Отвергнутая невеста Золотого дракона - Берг Александра (бесплатная регистрация книга .txt, .fb2) 📗
– Ты же знаешь, что там живут мои родственники. Уж лучше ночевать в добротном доме, чем в какой-нибудь затхлой гостинице или казарме.
– Тут не поспоришь…
– Ох, Айлин, – Пли откинулась на спинку дивана и раскинула руки, – я уже предвкушаю, как понежусь в горячей ванне. Ты не представляешь, как я устала от этого продуваемого насквозь общего душа.
– М-м-м, горячая ванна с ароматной пеной и лепестками роз, – блаженно прикрыв глаза, подхватила я. – Настоящее наслаждение!
– А главное, ты там одна, – рассмеялась Пли.
– Ну-у, – я лукаво подтолкнула подругу локтем, – не совсем одна, а с Робом.
Щёки Пли мгновенно вспыхнули ярким румянцем.
– Знаешь, – улыбнулась она, – нам дали разрешение.
– Какое разрешение?
– Пожениться… пожениться во время практики. Наш ректор на самом деле не такой уж бездушный и ужасный, каким вы с Робом любите его изображать.
– Он просто неравнодушен к целителям, – подмигнула я подруге. – Особенно к таким хорошеньким.
– Жаль всё-таки, что ты отказалась ехать с нами…
– Ты прекрасно знаешь, почему я сняла свою кандидатуру, когда вывесили списки. Мне пришлось из кожи вон лезть, чтобы меня оставили здесь.
– Знаю, – тяжело вздохнула Пли. – Но, может быть, ваша связь со временем ослабела?
– Ты сама-то в это веришь?
Девушка снова вздохнула и помотала головой.
– Вот то-то и оно… Ладно, пойду я… – к горлу подкатил тугой комок.
– Куда? – Пли вцепилась в руку. – А лечение?
– Со мной уже всё хорошо, я поела, отдохнула… ой-й-й-й…
Я едва не свалилась на подругу, когда она резко потянула меня на себя.
– Не пущу! – заявила Плияда своим писклявым голоском. – Ложись!
Пришлось повиноваться. Я легла полностью на диван, тогда как Пли встала за моей головой.
Её целительная магия всегда действовала на меня успокаивающе. Прохладные руки Плияды легли на мои виски, и по телу растеклось приятное тепло. Мышцы расслабились, и я погрузилась в состояние блаженного покоя, ощущая, как восстанавливаются силы и заживают последствия тренировок. Сознание покинуло меня довольно скоро: я погрузилась в сон… в сон без сновидений.
Проснулась оттого, что меня бесцеремонно начали трясти за плечо.
– Айлин…
Голос звучал приглушённо.
– Айлин, вставай!
– М-м-м… что? Что случилось, – сквозь пелену сна пробормотала я.
– Айлин!
Только через минуту я смогла разлепить глаза: после лечебного сна, в который погрузила меня Пли, просыпаться было особенно сложно.
– Пли… ты же обещала помочь, тогда какого демона…
– К тебе гости! – выпалила подруга.
По лицу и волосам Плияды стекали крупные капли влаги, словно в лаборатории произошёл потоп…
Глава 9
Никакого потопа не было. Пли была мокрая от хлынувшего на Сартан ливня.
– Что ей здесь нужно?
– А я откуда знаю? – даже возмутилась подруга. – Это твоя родственница. Может, она решила навестить тебя?
– С какой это стати? Мы с ней виделись от силы раза три и, думаю, она не лучшего обо мне мнения.
– Ну-у-у, – развела руками Пли, – тогда не знаю.
– Где она?
– В большом холле, дальше без сопровождения родственников заходить нельзя.
– А кто сообщил? И почему сразу меня не разбудила?
– Тебя искал наш комендант. Я пыталась разбудить, но сон оказался слишком глубоким, так что я решила сначала глянуть сама, вдруг ничего серьёзного не произошло. Её вообще не хотели пускать, пришлось выйти под проливной дождь, чтобы убедить охрану, что она… своя.
– Своя? – хмыкнула. – Я бы не была так уверена.
– Айлин, не будь такой жестокой. Бедняжка прибыла сюда в экипаже. Должно быть, случилось что-то серьёзное.
– Да, тут ты права… – я сжала руки в кулаки, приготовившись к неожиданной встрече.
Мадлен… Что ей тут нужно? Она приехала одна, без сопровождения, а что самое странное – без Оуена. Возможно, и правда случилось что-то серьёзное…
От этого сердце забилось сильнее, а по спине пробежал неприятный холодок. Я попыталась отогнать тревожные мысли, но они, как назойливые мухи, продолжали роиться в голове.
Чем ближе мы подходили к холлу, тем сильнее становилось моё волнение. Наконец, распахнув тяжёлые двери, я увидела её. Мадлен стояла у приоткрытого окна, за которым неистовствовал беспощадный ливень. Она совершенно не была на себя похожа: когда-то идеально закрученные завитки светлых волос растрепались неопрятным ореолом, под покрасневшими глазами залегли глубокие тени, словно она не спала всю ночь, а её насквозь вымокшее платье больше напоминало жалкую половую тряпку. Хрупкое тело девушки содрогалось от пронизывающего сквозняка, проникающего, казалось, до самых костей.
Заметив меня, Мадлен дёрнулась навстречу. Её губы дрожали, а в глазах стояли слёзы, готовые вот-вот пролиться по бледным щекам.
– Айлин! – воскликнула она, вцепившись в мои руки.
– Мадлен… – только и смогла выдавить я.
– Ох, Айлин… – истинная брата бросилась ко мне в объятия, изо всех сил прижимаясь к моей груди. Хрупкое тело девушки сотрясалось от рыданий.
Честно признаться, я совершенно не ожидала такого. Если её объятия были жаркими и, похоже, искренними, то мои обдавали холодом: я лишь слегка похлопала её по спине, всё ещё ошарашенная столь бурным проявлением эмоций.
– Что случилось, Мадлен?
Мне кое-как удалось выбраться из тисков своей невестки. Я отстранила её от себя и внимательно вгляделась в зарёванное, искажённое горем лицо.
– Айлин, ты должна мне помочь! Оуен… Он пропал! – сквозь слёзы проговорила она. – Уже неделю от него нет никаких вестей. Я боюсь, что с ним случилось что-то ужасное…
Холодок пробежал по моей спине.
– Успокойся, Мадлен, – произнесла я как можно увереннее, стараясь подавить собственную тревогу и нарастающий страх.
– Я не знаю… не знаю, – девушка лишь мотала головой, продолжая всхлипывать. – Не знаю как быть. Что делать? Связи нет… я его не чувствую. Понимаешь? Но он жив! Посмотри! – Мадлен лихорадочно засучила рукав своего платья.
Чёрная метка никуда не исчезла – Оуен, слава Небу, действительно был жив.
От сердца немного отлегло, но тревога никуда не делась.
– Расскажи всё по порядку, – я схватила Мадлен за руку, но, видимо, слишком сильно: девушка поморщилась от боли, и я поспешно разжала пальцы.
– Айлин, – в разговор вмешалась Пли, которая всё это время стояла рядом, судорожно обнимая себя за плечи, – может, вам пройти в столовую? Холодно и одежда вся мокрая… Организму, который вынашивает ребёнка, нельзя так перенапрягаться.
– Ребёнка? – не поняла я.
– Д-да, – Мадлен шмыгнула покрасневшим носом и слабо улыбнулась сквозь слёзы, раскрывая полы плаща, чтобы продемонстрировать мне округлившийся живот.
Я застыла, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Мадлен беременна. У них с Оуеном будет ребёнок. А мой брат пропал!
События обрушились на меня, словно лавина.
Я тряхнула головой, пытаясь прийти в себя.
Нет, нельзя сейчас поддаваться эмоциям!
– Пойдём, – я обняла Мадлен за плечи и повела её в сторону столовой. – Тебе нужно согреться и успокоиться. А потом ты мне всё-всё расскажешь. Во всех подробностях. Мы во всём разберёмся, обещаю. Мы найдём Оуена. Всё будет хорошо.
Мои слова звучали куда увереннее, чем я себя чувствовала…
В столовой в это время суток кроме дежурной кухарки никого не было. Завидев трясущуюся от холода Мадлен и её выпирающий живот, сердобольная женщина тут же помчалась заваривать травяной настой и греть сытную куриную похлёбку. Мы с Плиядой занялись одеждой и внутренним состоянием Мадлен: я с помощью магии высушила промокшее платье и растрёпанные волосы, а подруга целительским даром угомонила мелкую дрожь.
Усадив Мадлен поближе к кухонным печам, я опустилась на скамью напротив. Пли в это время бдительно следила за входом в столовую: преподаватели в столь поздний час вряд ли заявятся, а вот от любопытных носов парней лучше себя обезопасить.
