Дорогами судьбы (СИ) - Ляпина Юлия Николаевна (книги бесплатно читать без .txt) 📗
Сдавленно хмыкнув, герцогиня отошла к плите, и скрывая смущение взялась наливать в горшок воду для травяного отвара, а Кэл принялся подкладывать в топку сухие палки, в надежде, что жара хватит, что бы согреть помещение. Огонь вскоре разгорелся, и осветил кухню танцующими бликами, Гелла уже покрошила травы в горшок с водой и теперь с сомнением рассматривала уголок возле печи:
— Ваше Высочество, будет лучше, если мы принесем тюфяки сюда, лечить простуду летом занятие не из приятных.
— Согласен, — принц, сразу направился в комнату герцогини и через пару минут обрушил всю постель на пол, — устраивайтесь, леди.
Девушка принялась расправлять старенькие простыни и одеяла, а принц появился с охапкой своей постели и уложил ее в стороне. Гелла бросила на него из под ресниц благодарный взгляд: не смотря на охватившее их в темноте безумие, она слишком уважала себя и принца, что бы предаться кружащей голову страсти не задумываясь о последствиях.
Закончив поправлять постель, и разлив по кружкам горячий отвар герцогиня устроилась на своем тюфяке и попыталась изложить свои соображения принцу, начав с извинений:
— Простите меня, Ваше Высочество, я постараюсь держать себя в руках, и это больше не повториться!
— Это я должен просить прощения, леди, — принц, стараясь не смотреть на Геллу, подкладывал в печь поленья покрупнее и сделав глоток, так, словно пил горькое лекарство продолжил, — мне нечего предложить вам, я принц и мой брак — политическое событие, а вы еще можете быть счастливы.
— Вы правы, — Гелла зябко укутала ноги одеялом, — после наших скитаний я не гожусь в невесты даже барону, слухи и сплетни не оставят меня до гробовой доски, одна надежда, вернуться к оркам, или поискать себе неразборчивого бедняка, которого пленят не слухи, а мое приданое.
Калабриан посмотрел на Геллу изумленно:
— Вы всерьез так считаете?
— Почти, — серьезно ответила Гелла, — мало того что я пропала в день свадьбы, так еще и целый год не появлялась в королевстве. Моя несостоявшаяся свадьба с вампиром тоже не украсила репутацию, а уж внешний вид теперь осудит любая почтенная маменька.
Девушка взглянула на лишенные даже простейшего ухода ногти, и совершенно неприлично фыркнув, уткнулась в кружку.
— Странно, — сказал принц, устраиваясь поудобнее на своем тюфяке, на расстоянии вытянутой руки от герцогини, — я например, увидел в нашем путешествии только достоинства: вы приобрели кучу полезных политических знакомств, а так же здоровье и долголетие, посмотрели мир и повзрослели. Я побывал на окраинных страны и своими глазами увидел, как живут простые люди, и как много еще нужно сделать для того, что бы наше королевство процветало. Кроме того мы с вами ухитрились воплотить в жизнь сразу две легенды: о золотом драконе и крылатой пери, не так мало для одного года.
— Все так, Кэл, — Гелла не заметила, что назвала принца коротким именем, — но ты принц, и не можешь жениться на авантюристке, а я не хочу предлагать объедки тому, с кем возможно найду свое счастье, я слишком уважаю нас обоих.
— Ты права, я восхищаюсь твоей честностью. Что будешь делать, когда богиня снимет проклятие?
— Повидаю маму и папу, брата и сестру, поиграю с племянниками, а потом, наверное. уеду, — голос девушки стал тихим и грустным, — лучше сделать это сразу, не дожидаясь сплетен.
— А во дворец не заглянешь?
— Зачем? — в голосе девушки невольно прорезалась горечь, — поздравить тебя и новую невесту с помолвкой?
— Для начала представится Их Величествам, как новый посол Северных княжеств.
Гелла не выдержала такой насмешки над своей возвышенной печалью и запустила в принца орчанской мягкой туфелькой без задника. Принц увернулся, и усмехнувшись продолжил:
— Потом, принести извинения, за длительное отсутствие принца на территории королевства, а так же за его странную особенность в виде золотой чешуи и крыльев!
— Ты еще про рога забыл! — напоминание полетело вместе со второй туфелькой, и на этот раз Гелла не промахнулась: тяжелая пятка из недубленой кожи присвистела Калабриану в лоб!
Но не успела девушка, приподнявшись на колени, испуганно ойкнуть, как тут же свалилась обратно, под тяжестью совсем не легонькой подушки!
— Ах так! Получай! — подушка полетела обратно, угрожающе поскрипывая соломой.
Кэл вновь не остался в долгу, и несколько минут Гелла с возмущенными возгласами ловила подушку и зашвыривала ее обратно, а потом, раскрасневшись, в сбившейся сорочке и с растрепанными волосами подгребла обе подушки себе под голову и улеглась, укрывшись одеялом:
— Спокойной ночи, Ваше Высочество! — пропела она сладким голоском и показав смеющемуся Кэлу язык отвернулась к печке.
— Спокойной ночи, Ваша Светлость!
Гелла тихонько вздохнула, уже почти год к ней никто так не обращался, и все же, все же, перед внутренним взором поплыл поцелуй, и она крепко зажмурилась: все, спать, это только сон!
Утром они проснулись на полу, касаясь друг друга вытянутыми руками. Смутившись, Гелла убежала во двор, а когда вернулась, тюфяков в кухне уже не было, а Кэл с невозмутимым лицом паковал сумки.
— На столе отвар и лепешка, кивнул он увязывая походное одеяло в аккуратный тючок, девушке оставалось только кивнуть и отхлебнув едва теплой жидкости, торопливо спрятать волосы под платок: их вновь ждала дорога.
Простившись с охотничьим домиком, Калабриан некоторое время кружил по болотистым тропкам, и наконец, вывел лошадей к узкому тракту с глубокими колеями:
— Здесь неподалеку обозначен рудник, и похоже эта дорога ведет к нему.
— А зачем нам рудник?
— Оставим лошадей, и полетим в Сарриану на драконьих крыльях.
— А магический фон не изменится?
— Места здесь глухие, но на руднике наверняка используют магию, так что всплеск у шахты никого не насторожит, а вот активная точка на дороге — запросто.
— Понятно, — Гелла кивнула, — седло оставим?
— Зачем? — не понял принц, потом догадался и закашлялся, — не думаю, что есть необходимость, вы, леди, можете полететь на своих крыльях.
— А вещи?
— Вы взяли с собой что-то ценное?
— Бумаги.
— Хорошо, наденете на меня сумку на длинном ремне, Кэл покачал головой, вспоминая вереницу сундуков, которые обычно сопровождали его матушку даже в краткосрочный выезд.
Дорога и впрямь привела к руднику: несколько мускулистых мужчин выбрались из узкой щели погреться на солнышке, и удивленно уставились на пропыленного наемника и его подружку:
— Вы часом не заплутали, добрые люди? — спросил самый старший из них, сощурив глаза непривычные к яркому свету.
— Нет, добрый человек, не заплутали. Поиздержались мы, и хотели бы лошадок продать, — ответил принц, немного растягивая гласные и пришепетывая в конце слова.
Старший степенно встал, и подошел ближе:
— А сколько просишь?
Пока мужчины торговались, Гелла присела на мягкую траву, и старательно перекладывала все ценное в одну небольшую сумку на длинном ремне. Увлекшись, девушка не заметила, как рядышком подсел молодой рудокоп: его кожа еще не отдавала мертвенной бледностью, а черная копоть еще не въелась в руки как у старших товарищей:
— А что, милашка, бросай ты своего бродягу, оставайся с нами!
От звука хрипловатого голоса Гелла едва не подпрыгнула, но продолжила мерно шуршать бумагами, прислушиваясь к разговору принца и старшего рудокопа. А тот словно нарочно отвлекал Калабриана, отводил в сторону, показывал якобы обнаруженные у коней изъяны, а между тем молодой рудокоп устав от того что его старания не принесли ему даже улыбки или кокетливого взгляда, со словами:
— Да чего ты ломаесси! — ухватил Геллу за руку.
Громовой рык пронесся над поляной! Привычные уже ко всему кони лишь чуть присели на задние ноги и замерли чутко прядая ушами, а вот старшина рудокопов открыл рот и обмочился, увидев в ладони от лица здоровенную чешуйчатую морду!
Еще меньше повезло незадачливому ухажеру, тонкая струя огня обожгла ему руки, лицо и часть корпуса. Остальные немедленно нырнули в щель, забыв на вытоптанной траве шапки и инструменты.
