Невеста со скальпелем. Книга 2 (СИ) - Черная Мстислава (читать книги бесплатно TXT) 📗
— Муррь?
— Мр-р-р…, — подхватил второй кот.
Ах, да. Я же их позвала и помчалась дальше.
— Кис-кис, — повторила я, присела на пол и провела по спине каждого из трёх котов, четвёртый куда-то запропастился.
Котики благосклонно приняли ласку, и я продолжила их гладить. Честно? Я надеялась, что Сахарок почует вторжение на его территорию и появится, чтобы показать, кто тут действительно главный и кого надо чесать за ухом, но Сахарок нас проигнорировал. Или не почуял, что менее вероятно. А может, Сахарок понял, что я его ищу и нарочно прячется?
Я поднялась.
Коты разочарованно мявкнули и вытаращились на меня разноцветными глазищами. У одного ядовито-жёлтые, у второго — ярко-зелёные, у третьего вообще ржаво-оранжевые. В темноте, должно быть, смотрится зловеще.
— Я могу взять на руки только одного, — с сожалением вздохнула я.
Коты, как и ожидалось, заинтересовались.
Чувствую себя начинающей манипуляторшей.
— Пусть это будет…
Коты забеспокоились. Самый крупный раздулся в меховой шар, видимо, стремясь сразить меня своими габаритами, второй выгнул спину дугой, а затем потянулся, открыл острозубую пасть и выпустил изогнутые когти. Настоящий демон-хищник, грациозен и очень опасен. Самый мелкий из котов, тот, который охранял меня сегодня на приёме, посмотрел с искренней обидой, мол как я вообще могу его, такого родного, заменить другим.
— А кто из вас первым сможет отвести меня к единорогу? — провокационно предложила я.
Самый мелкий кот поднял хвост трубой, но тотчас получил лапой от самого крупного. Видимо, чтобы не лез вперёд вожака.
А в следующий миг все споры прекратились.
Раздалось душераздирающее мяв, у в комнату через окно влетел четвёртый кот. Ёжики святые… Ездовой демон. Думала ли я, что когда-нибудь увижу подобное? Сахарок стоял на кошачьей спине, неизвестно как удерживая равновесие. Вид у единорожки был абсолютно самодовольный. Он повернул голову, кося на меня глазом, лукаво поднял переднюю ножку и подогнул, будто имитировал поклон, а затем спрыгнул на пол и тотчас перескочил на стол, тем самым заняв возвышенную позицию.
Кажется, я поспешила, решив, что вожак в моей кошачьей стае чёрный шар. Как ни странно, вожаком чёрных котов-демонов стал белоснежный хранитель жизни.
Через подоконник перебралась жрица, одетая вполне традиционно. Веточки и цветочки полностью исчезли, жрица носила одеяние горничной.
Я первая поприветствовала её, а затем повернулась к Сахарку:
— Привет, — улыбнулась я.
Выражение морды Сахарка не поменялось, но я уловила излучаемое единорогом ехидство. Предвкушает как я буду упрашивать? Ну-ну. Не время ломать комедию.
— Ты знаешь, что цароса отравили? — в лоб спросила я.
Сахарок переступил с ноги на ногу, ехидство угасло, взгляд стал серьёзным.
Не знаю, как Сахарок отреагирует, но была ни была:
— Царос выпил вина, в которое подмешали проклятую жемчужину.
Вслипнула жрица. Оглянувшись, я увидела, как она зажимает рот обеими ладонями. Такая острая реакция… Наверное, мне стоило быть деликатнее. А, нет времени! Я переключилась на Сахарка:
— Ты поможешь? Ты можешь почувствовать проклятую жемчужину, если она окажется поблизости?
Сахарок топтался на месте.
Я молча ждала, и чувствовала себя всё более и более неловко. Я ведь прошу Сахарка рискнуть жизнью ради… Сама не знаю ради чего. Я иду вперёд по двум причинам. Я верю в медицину, верю, в клятву, которую когда-то произнесла в своём сердце, и верю, что знания, которые у меня есть, должны служить людям, а не прятаться в глубинах моей память. И я иду вперёд ради Ирсена. Политика, интриги — это неотъемлемая часть его жизни, и, если я хочу быть с Ирсеном, я должна разделить его жизнь. Но Сахарок… Если я правильно поняла, Сахарок защищает заповедник? Только вот этот факт никак не даёт мне права требовать, чтобы Сахарок рисковал.
Может быть, необходимость отправлять подчинённых под смертельную угрозу и есть самое страшное, с чем сталкивается правитель?
Сахаро вытянул шею и коснулся мордочкой моей руки, шумно фыркнул.
Жрица замотала головой, но Сахарок ударил копытцем по столешнице, и жрица покорилась.
Сита подала мне шаль, и я закутала Сахарка, чтобы спрятать от взглядов. Сахарок же указал на самого мелкого из котов, чтобы создавалось впечатление, будто я несу котёнка.
И жрица, и Сита последовали за мной. Не знаю, смогут ли они войти во дворец. Мы ведь отправляемся на Королевский остров? Не знаю…
— Спасибо, — шепнула я Сахарку.
Втроём мы спустились на первый этаж, по переходу вернулись в холл.
Здравствуйте, очередные неприятности. Барон собственной персоной.
Барон стоял у входа и мрачно сверлил меня взглядом. Его поза могла бы ввести в заблуждение, но я не обманулась, с первого взгляда поняла, что барон собирается доставить неприятности. Откуда только решимости набрался противостоять герцогу? Хотя, понятно же, прежде он боялся выдать себя, но теперь карты вскрыты. Заговорщик либо совершит рывок и победит, либо падёт. Я не верю, что борьба продлится долго, слишком явной она стала.
Барон перекрывал собой выход.
Он может ударить меня? Не ударить в смысле отвесить пощёчину, а ударить в смысле попытаться убить?
Мы встретились взглядами. Как дочь я должна быть послушной и вежливой, но я буду апеллировать к титулам.
— Барон, я срочно вызвана во дворец, — попробую добиться результата словами, хотя не верю в успех.
— Заседание Совета отложено, Мили.
— Разве я упоминала совет? Барон, я уверяю, вам придётся дать объяснение королевской семье, почему вы препятствуете мне в выполнении приказа.
Я шагнула вперёд, сокращая между нами и без того небольшое расстояние. Барон не сдвинулся.
Что я должна буду делать, если он не уступит? Проблема не в том, что я боюсь действовать радикально. Я сомневаюсь, что стоит быть той, кто переведёт спор в драку. Да, у меня есть графская неприкосновенность, а Ирсен позволял себе и более шокирующие вещи, но я не знаю нюансов действующего законодательства. Сама того не желая, я могу дать врагам козырь против меня.
— Мили, ты не можешь уйти, не рассказав мне о том, что случилось. Я получил из дворца сообщение, что в резиденции герцога совершено покушение на цароса, что твоё официальное представление сорвано.
— Приказом королевской семьи раскрывать подробности запрещено.
— Да, но это касается обычных аристократов. Как барон я имею право знать.
Время…
— Барон Дарс! Именем герцога Варильского и властью графини Льёр, приказываю. Прочь с моего пути!
Глава 9
Барон пошёл багровыми пятнами.
Его лицо исказилось в гримасе чистой ненависти. В следующий миг в меня полетел наполненный огнём прозрачный шар. Кот с диким рёвом прыгнул шару наперерез. Я от толчка пошатнулась. Если бы не Сита, поддержавшая меня со спины, я бы, наверное, упала. Кот поймал шар в полёте, и тотчас полыхнуло огнём. На миг пламя полностью перекрыло обзор, в нос ударил запах палёной шерсти.
Огонь потух мгновение спустя, и первым я увидела Ёна, невесть как возникшем в холле. Явно, что не через дверь вошёл, иначе бы барон не стоял там же, где стоял до атаки. В одной руке Ён сжимал короткий меч, в другой пульсировала синева, но почему-то Ён не спешил срубить барону голову или же целиком обратить барона в прах. Пресловутая неприкосновенность аристократа? Или нечто большее? Сейчас у меня нет иного выбора, кроме как доверять и подчиняться командам телохранителей. Сита и близко не так хороша, как Ён, но азам она обучена.
Зашипели подоспевшие коты, мимо меня метнулись три меховые молнии. Но в последний момент коты затормозили и остались рядом со мной.
— Мили, как ты могла натравить на отца демона? Ты знаешь, что призыв демонов запрещён?
Первый кот, перехвативший шар, выжил и даже не пострадал, если не считать того, что шерсть сгорела и он стал абсолютно лысым. Но теперь с ним творилось что-то странное. Из ноздрей пошёл чёрный дым. Котик чихнул и потёр нос лапой, а дыма становилось всё больше.
