Клыки и Следствие (ЛП) - Симс Джессика (читать книги txt) 📗
Я вглядывалась через черную ткань повязки.
- Я ничего не слышу.
- Мы уже на близком расстоянии, но ты можешь снять повязку прямо сейчас.
Что я и сделала, щурясь от яркого дневного солнечного света. Мы все еще были в лесу, но вдалеке я могла видеть клубы дыма из трубы, и слышать отголоски смеха. Мы близко. Я соскользнула с его спины, поставив ноги на землю.
- Где мы?
- Совершенно секретно, - снова повторил Эллис, и я закатила глаза, засунув повязку в карман. - Пойдем, - продолжил он. - Ты встретишь других.
- Других кого? - спросила я.
- Оборотней, конечно. Это вечеринка клана. Моя семья устраивает вечеринку, чтобы поприветствовать Мари в клане пум.
Я ахнула, в шоке отступив от Эллиса.
- Она сделала что?
Его брови нахмурились, когда он смотрел на меня, явно удивленный моей реакцией.
- Мой брат Джош превратил ее в оборотня.
- Как это произошло?
Эллис пожал плечами.
- Он кусал ее, пока она не обратилась.
Я вздрогнула, в памяти вспыхнули воспоминания о болезненных укусах Андре.
- Ты сказал, вы не похожи на вампиров.
- Да, - подтвердил он. - Обещаю. Очень редко бывает, что кого-то обращают. Мари обратили только потому, что она умирала, и Джоша не волновало, будут ли у него проблемы из-за этого.
Он попытался притянуть меня к себе, чтобы обнять, но я отстранилась. Мой ум полон вспышками изображений зубов и клыков и боли. Бедная Мари. Как она страдала. Я с трудом сглотнула. И мы праздновали это как что-то хорошее? Не понимаю.
- Ты в порядке? - мягко спросил Эллис, опуская руку.
- Да, просто ... да. - Скрестив руки на груди, я сделала несколько шагов в сторону от него.
***
Вечеринка Мари оказалась пикником и барбекю.
Задний двор дома был заполнен деревянными столами и людьми, слоняющимися между ними. В отдалении выстроился ряд грилей, и один человек стоял рядом с ними с пивом, переворачивая мясо, в то время как другие играли в футбол или вертелись вокруг столов, болтая.
Я посчитала присутствующих - двадцать или более людей разного роста и телосложения. Все эти люди оборотни? Они выглядели вполне нормально.
Мари, выглядящая здоровой и абсолютно счастливой, стояла на футбольном поле. Мари весело мне помахала и почти пропустила мяч из-за этого. Больше она не была похожа на привидение, теперь у ее кожи был здоровый румянец, и, казалось, она набрала несколько фунтов веса. Превращение явно пошло ей на пользу, но я все равно думаю утянуть ее в укромный уголок и расспросить. Вдруг у нее тоже кошмары о клыках, как у меня.
Почти сразу, как мы приехали, Эллис отошел играть в футбол, послав мне вопросительный взгляд, будто спрашивая, все в порядке. Я пожала плечами. В настоящий момент наши взаимоотношения были немного странными.
С одной стороны, поцелуй, который мы разделили, был... идеальным. С другой стороны, его упоминание об укусах, превративших Мари в оборотня, шокировало меня. Потирая следы от укусов на руках, я подошла к небольшой группе женщин, сидящих за одним из деревянных столов.
- Привет, - прощебетала блондинка с косичками, одетая в ярко-розовый спортивный костюм. - Ты, должно быть, Лили? Я - Райдер. - Она мне улыбнулась, показывая ямочки на щеках и блеск голубых глаз. - И я сижу здесь, наблюдая за едой, потому что эти кошаки любят грубо играть.
Улыбнувшись, я села рядом с ней.
- Ты не оборотень? - Она не казалась опасной.
Райдер помахала рукой с розовым маникюром.
- Боже, нет. Я работаю на службу знакомств, но это все.
- Службу... знакомств?
Она кивнула.
- "Полуночные Связи", туда они идут, когда им нужны хвостатые партнеры. - Она театрально мне подмигнула. - Плохая шутка, знаю. И тут за кадром тянет печальные ноты тромбон.
- Нормальная шутка, - засмеялась я.
- Я тоже так думаю. - Она взяла банку Red Bull и предложила мне другую. Отказавшись, вместо нее я взяла газировку. - Итаааак, - протянула Райдер. - Ты здесь с Эллисом? Вы встречаетесь?
Я подавилась первым же глотком.
- Что? Нет. Почему ты спрашиваешь?
Она жеманно захлопала ресницами.
- Ну, знаешь. Слухи.
- Какие слухи?
- Ну, - начала она, наклонившись ко мне, будто мы сплетничали за столом в школьной столовой. Ее голос упал до шепота. - В общем, он прогоняет всех, кто пытается провести с тобой время. И еще он свалил с работы, чтобы проводить больше времени с тобой.
- О, - сказала я, а затем покачала головой. - Мы просто друзья. И у Эверетта был дедлайн, он не мог приходить.
- Угу. А как же Остин и Джереми?
- Кто они? - нахмурилась я.
- Вот именно, - сказала она с улыбкой. - Они самые восхитительные Расселлы. Впрочем, у Джереми уже есть девушка и парень. - Райдер пожала плечами. - Но Остин не занят и не влюблен, и Эллис не подпускает его к тебе, хотя они кузены. Единственный человек, которому он доверяет - его близнец, но, похоже, и ему он доверяет не так уж сильно.
Мои глаза расширились.
- Какие-то безумные слухи.
- Так ли это? - сказала Райдер, допивая Red Bull. - Мы могли бы проверить, правдивы ли они.
- Как?
- Наблюдай за мастером, - сказала она, с дразнящей ноткой в голосе, и поднялась на ноги. - Эй, Остин! Иди сюда, сладкий! - Она неистово размахивала рукой, подпрыгивая на месте.
Высокий парень пробежал по боковой линии, его темные волосы от пота прилипли ко лбу. Привлекательный, длинное тело, худое лицо, и было ясно, он родственник Эллиса и Эверетта - те же цвет волос и костная структура.
Подойдя к нам, он вытер рубашкой лицо и улыбнулся.
- Райдер, моя милая человеческая жемчужина, что я могу сделать для тебя?
- Просто хотела сказать привет, - кокетливо ответила Райдер, теребя одну из своих косичек. - Ты уже встречался с Лили?
Она склонила голову в мою сторону.
Его лицо просияло, он вытер руку о треники, а затем протянул ее мне.
- Привет, солнышко. Я Остин. Много слышал о тебе. Держишься молодцом?
Он казался дружелюбным. Я вежливо ему улыбнулась и пожала его руку.
- Стараюсь изо всех сил.
- Я как раз подумывал о том, чтобы заскочить к тебе, - сказал Остин. - Понимаешь, дать Эллису передохнуть и все такое.
- Конечно.
Райдер наблюдала за нами блестящими от восхищения глазами.
- Как дела у котят? - Остин переступил с ноги на ногу, сдвигаясь чуть ближе ко мне. - Слышал, Эллису пришлось спасать их от нашей амбарной кошки.
Я улыбнулась, вспомнив о своих котятах.
- Они - единственное, что не позволяет мне сойти с ума взаперти. Они сладкие крошки. Их глаза только открылись и…
Налетевшее тело сбило Остина на землю.
Райдер и я в шоке отступили на несколько шагов. Конечно же, Остин начал бороться с человеком, сбившим его. Я увидела две руки покрытые татуировками, и мои глаза расширились.
Эллис? Дружелюбный, покладистый Эллис только что сбил Остина? Зачем?
- Придурок, возвращаешься в игру или нет? - спросил Эллис, стукнув Остина в живот.
- Иду я, иду, - сказал Остин, пытаясь схватить Эллиса в стальной захват за шею. Мгновение они боролись на земле, а затем откатились друг от друга.
Сверкнув улыбкой в мою сторону, Эллис потрусил обратно на поле.
- Ммммммм, - протянула Райдер. - Так я и думала. Он защищает тебя.
Я не могла отрицать, то о чем говорила Райдер очевидно.
- Защищает меня от чего? - Может быть, это просто отголосок роли моего единственного самопровозглашенного защитника.
- От чего? От заинтересованных мужчин, конечно. - Райдер снова наклонилась ко мне. - Я работаю с кучей оборотней, и они становятся супер ревнивыми, когда думают, что к их женщине кто-то подкатывает.
Я смотрела на футбольное поле, наблюдая, как Эллис двигается среди других. Это правда? Он намеренно держал других подальше от меня?
Я вспомнила о нашем поцелуе сегодня утром, и его эрекцию. Это ... хорошо, не так ли? Это то, чего я хотела. Я должна перетянуть Эллиса на свою сторону.
