Гордость, сила и зима: стирая границы (СИ) - "Неидеальная" (книги онлайн бесплатно серия TXT) 📗

— Ну, — начал отвечать он на мой вопросительный взгляд, — просто теперь я с чистой совестью могу заявлять, что ты тоже пыталась меня убить.

— Молчи, Форс, — от души пожелала я, стирая кровь с его лица и смотря в глаза.

— Я тоже рад, что с тобой все в порядке.

Не успела я сказать что-то, как дверь с грохотом распахнулась, а в комнату влетел король Филипп. Он нервно осмотрел помещение, заметил побитых и притихших кровников. Но мы его на данный момент не сильно интересовали, гораздо важнее была Линда, которая как-то незаметно успела прийти в себя и теперь недоуменно осматривалась. Блейк подскочил к ней и рухнул рядом на колени. Лица его видно не было, но казалось, что правителя трясет от переизбытка чувств. Спустя долю секунды он уже прижимал к себе девушку. Руки Линды неуверенно скользнули по его спине, а потом она положила голову на плечо короля Филиппа и прикрыла глаза. И по щекам ее побежали слезы, которые девушка даже и не пыталась скрыть. Кажется, Блейк что-то говорил ей, потому что она кивала, а затем и вовсе слабо начала улыбаться.

Мы с Диком были явно лишними в этой сцене, поэтому старались сидеть как можно тише и вообще прикидываться предметами мебели. А потом тихонечко спрятались за кроватью, чтобы не смущать пару излишним вниманием. Я тут же принялась исцелять боевые ранения, ощущая укол совести, как-никак сама же покалечила. Ричард хоть и не знал, что произошло между Линдой и королем, но быстро во всем разобрался, потому что тихо-тихо хмыкнул:

— Видела, как нормальные девушки должны встречать мужчин, которые им не безразличны? А ты сразу — хрясь подсвечником.

— Они больше трех лет не виделись, — шепотом возмутилась я, вправляя ему нос и тут же принимаясь залечивать. — А мы с тобой, дай Всеотец, двое суток.

— Ага, но ты не отрицаешь, что…

— Заткнись, Форс.

========== Глава пятидесятая, юбилейная ==========

Как показала практика, выбираться из запутанного лабиринта помещений, который вот-вот норовит обрушиться, дело нервное, хлопотное, а также ведущее к спорам и разладам в группе. Наша собравшаяся компания блуждала уже очень долгое время, периодически собирая все шишки и царапины, потому что потолки начали рушиться, что только добавляло напряжения. А еще надо было найти Лекса, который взял на себя полулэрноса.

Чтобы как-то скрасить время и отвлечь от невеселых мыслей о возможном погребении под завалами, мужчины подробно ввели нас с Линдой в курс дела, весьма красочно обрисовав минувшие события, начиная с того момента, как я оставила спящего Дика на улицах Табаргана.

Как парень неловко признался, ему просто сказали уснуть, что он тут же и поспешил тогда выполнить. А попал Дик под воздействие Стила, потому что схватил меня за место с царапиной. Когда он увидел, что я куда-то направилась, то бросился в погоню, по пути перемахнул через невысокий заборчик, немного ободрав ладони. Проснувшись, Ричард красочно представил, как он осуществит кровную месть. Впрочем, ворчал он больше из принципа, понимая, что просто так я бы не стала вести себя подобным образом. Так что не найдя моих следов на ближайших улицах, он направился обратно на постоялый двор, чтобы, так сказать, бросить все силы на поиски.

И нас бы так и не нашли, потому что Лекс не мог почувствовать меня — место, где мы находились, глушило поисковые заклинания. Еще и Эван подлил масла в огонь, в очередной раз не вовремя подсмотрев будущее и увидев предстоящие торги. Точнее, увидел он-то очень кстати, только вот дергаться всех это заставило еще больше. И места, где свершится сие безобразие, провидец узреть не сумел, за что, по словам короля, чуть не получил на орехи от старшего брата.

Думаю, что архитектура Табаргана серьезно бы пострадала, если бы не Ник. Когда он увидел меня и Лекса около дома Катарины, то решил, что мы как-то причастны к ее исчезновению. Ночью, когда я покинула своих товарищей, Ник проследил за мной до самой лачуги. Но, ворвавшись в нее, никого не обнаружил, что весьма расстроило мужчину. Тогда он решил наведаться к моим спутникам, где они, после выяснения небольшого недоразумения (мордобоя), решили действовать сообща.

Время поджимало, так что особой гениальностью план не блистал — внедрение в ряды работорговцев. Узнали слух — нужны молодые светловолосые парни, которые у нас в компании имелись в наличии целых двух штук. Ричард, недолго думая, предложил продать Эвана, мол, место не увидел, так что отдувайся, братец. То-то друг так ворчать принялся, когда я про Дика спросила. Кстати, наши финансовые возможности от продажи существенно возросли, а если еще и получится сбыть браслеты, которые терпеливо красовались на предплечьях, то можно даже и на премию рассчитывать…

После вестей о пожаре поднялась настоящая паника, которой, надо сказать, поддались не все. Организаторы торгов достаточно быстро сообразили, что кто-то умудрился проникнуть в их логово несогласованно. Казалось бы, численное преимущество было явно на их стороне, если бы мужчины предварительно не заручились поддержкой местных блюстителей правопорядка. Но и в этом деле сначала пошло не все гладко, уж больно не хотели табарганские дознаватели связываться с работорговцами, но, как известно — против лома нет приема. Иными словами, его Величество был очень недоволен работой городской управы — до такой степени, что в срочном порядке назначил Ника на должность верховного дознавателя, раскрыв инкогнито. Да, да, мужчина работал в табарганской управе.

Узнав такую подробность его биографии, я невольно хихикнула и начала озираться по сторонам, силясь обнаружить арфу. Нет, не то чтобы мне так сильно приспичило помузицировать, дело было совсем в другом. В нашей стране существовало одно устоявшееся выражение — арфа в папоротнике — которое негласно применялось в литературе по отношению к сюжету. Например, герой книги шел-шел, а потом устал, но денег, оплатить постоялый двор, у него нет. И тогда появляется дракон-добряк, который осыпает несчастного золотом, да еще и до места ночлега подбрасывает. Учитывая, сколько сегодня произошло событий, начиная с обнаружения Линды Перевелл и заканчивая весьма удачным освобождением от влияния Стила, то в Табаргане просто должен быть свой оркестр любителей играть на арфах. Кстати, о последнем, искренне надеюсь, что он траванулся чаем. Или парня прихлопнуло чем-нибудь во время обвала, ну, а что — гулять так гулять.

Заметив, что я еле сдерживаю смех, Линда тоже позволила себе короткую улыбку и сделала движение пальцами, перебирая невидимые струны. Нет, она определенно мне нравится! Наши спутники, однако, не заметили переглядок и продолжили свой рассказ. Как уже можно было догадаться, внедрение прошло без лишних приключений, но вот после разъединения с Эваном план начал трещать по швам. Лекс взял на себя объект, так сказать, по своей специальности, правда, попутно он успел задать Дику и Блейку наше с Линдой направление. Однако и они долго не пробыли вместе, достаточно скоро разъединившись, поскольку натолкнулись на не очень дружелюбно настроенную группу дознавателей. Они оказались такими настойчивыми, что в срочном порядке хотели вывести мужчин на белый свет (или тьму? Время суток мы как-то так и не догадались уточнить). Тогда-то его Величество в очередной раз применил свои ораторские способности, вкрадчиво и доходчиво разъясняя дознавателям их обязанности, а также популярно рассказывая, почему ордену святой Линды не следует мешать на заданиях. Ну, а Ричард во время этого душещипательнейшего и познавательнейшего монолога направился на поиски беглянок, то есть нас с Линдой, которые увенчались успехом.

— Ах ты ж, — коротко ругнулась я, спотыкаясь об очередной камешек и упираясь ладонью во влажную стену.

— Дальше не пойдем, иначе Винтер не сможет засечь нас, — коротко кивнул Блейк, давая приказ остановиться.

Пожалуй, сейчас самое время упомянуть, что в своих блужданиях мы давно покинули обустроенные коридоры и передвигались теперь по достаточно сырым лабиринтам пещер. Вода сверху, конечно, не капала, но тяжелый влажный воздух давил на грудь, не давая полноценно вдохнуть. По идее рано или поздно мы должны были выйти к скалам, но пока что оставалось только ходить в путаных галереях. Изначально пещеры служили прибежищем для контрабандистов. Видимо, постепенно те осваивались все больше и больше, а потом и вовсе смогли отстроить своего рода подземный город. И попасть в него можно было двумя путями — через лачугу в Табаргане и через море. Судя по тому, как отремонтировали подземную часть, обосновались работорговцы здесь основательно. Разумеется, они не хотели, чтобы местечко обнаружили, так что оборудовали его на этот случай системой безопасности. На самом деле, о последней у них явно было какое-то искаженное представление, потому что в ходе запуска механизма все вокруг и начало рушиться. Хорошо, что дальше подземелья действие не распространялось, иначе нас давно бы прихлопнуло обломками.