Принцесса в опале (СИ) - Корр Кристина (читать книги бесплатно .TXT) 📗
На второй день унылого заточения, Айшу навестил наследник. Постучал, громко оповестил о себе, и потом уже только вошел.
Айша больше не пряталась под силой артефакта, как и не прятала талисман в потайной комнате. Акилу настороженно поднял морду.
− Спокойно, − усмехнулся наследник, держа перед собой большую миску. — Я принес тебе ужин.
Айша улыбнулась, отложила книгу и поднялась, поправляя серое платье.
− А также вещи, для леди Вайлет, − лукаво произнес он. Поставил миску на стол, вышел и снова зашел уже с охапкой вешалок. — Вы не можете постоянно ходить в одном и том же.
Айша сняла с миски крышку и хитро глянула на талисман.
− Тебе сегодня повезло, дружок, − и поманила куском жилистого мяса. — Господин Гри балует его.
− Господин Гри счастлив оказывать любое содействие императорской семье, − отозвался наследник, развешивая наряды в шкаф. — Отец интересовался вами…
− Его Величество? — удивилась Айша, повернувшись вполоборота. Акилу терпеливо облизывался. Ждал команды.
− Да. Я не отправил вас в Управление, этот поступок вызвал резонанс и среди журналистов тоже…
− Может, все рассказать императору? — предположила Айша и, наконец, отдала талисману мясо. Ягуар взял его аккуратно и утащил в свой угол.
− Исключено, − отрезал наследник. — Неизвестно, как он отреагирует. Может, настоять на том, чтобы вернуть вас домой. И точно потребует исключить из отбора, тогда все прикрытие рухнет. Нет… − покачал головой и сел за стол. — Я буду держать его на расстоянии от вас, так долго насколько это возможно.
− Спасибо… − тихо поблагодарила Айша, опуская взгляд. Столько проблем… из-за нее одной.
− А можно последний кусок я сам дам ему? Акилу, верно? — внезапно попросил наследник. Ну как тут откажешь?
− Попробуйте…
* * *
На третий день заточения, Айша начала медленно сходить с ума. Стены давили, отсутствие должной тренировки подавляло. Бездействие — угнетало. И все это время она собиралась с силами, настраивалась, чтобы снова совершить «прыжок» во дворец. Домой. Внимательно рассмотреть своего… дядю. Предполагаемого убийцу своей семьи.
Если бы не наследник, который развлекал, каждый вечер, давно бы уже сбежала. Неизвестно куда, возможно даже в родную империю, прямо в руки врагов.
− Поужинаем? — поинтересовался он с порога и улыбнулся.
Привычно устроился на стуле и принялся кормить Акилу, это действо доставляло ему невероятное удовольствие. Им обоим…
Ягуар пугал наследника неожиданным рыком или пытался стащить мясо раньше времени, а Калему просто нравилось играть с таким большим и опасным зверем. Они, как два истинных хищника, изучали друг друга, принюхивались, и кажется, уже подружились.
Потом Айша прятала талисман в потайной комнате, надевала артефакт, а после — слуги накрывали на стол. И они с наследником обменивались новостями или просто говорили.
− Как Ричард? — поинтересовалась Айша, прожевав. — Ему лучше?
− Отпустили из лазарета еще вчера, − усмехнулся наследник и вытер рот салфеткой. Размял шею и разлил по чашкам чай. — И сразу бросился в бой. Сегодня состоялась прогулка на лошадях и пикник…
Айша побоялась спрашивать, интересовался ли Ричард о ней. Просто вдруг поняла, что ей не все равно. И вряд ли сможет сказать, глядя в серые, бездонные глаза, что ничего не испытывает. Никаких чувств.
«Странно… − подумала она. — Мы общались так мало…». Но не могла себе не признаться, что ей нравились их словесные перебранки.
− Кажется, Ричард разочаровался, − лукаво улыбнулся наследник. — Вел он себя, конечно, непринужденно, был со всеми вежлив и любезен, но я хорошо его знаю.
− Я рада, что принц идет на поправку, − сдержанно улыбнулась она. — У вас болит шея? — спросила, не выдержав, наблюдая в который раз, как наследник ее мнет.
− Немного, − натянуто улыбнулся он. Айша недоверчиво выгнула бровь. — Ну ладно, не немного. Безумно. Видимо потянул мышцы.
Айша решительно поднялась.
− Снимайте ваш камзол и рубаху.
− Что? — опешил он.
− Снимайте-снимайте, − строго велела она. — Разве вы не слышали, что аэнки специализируются на акупунктуре?
− Только не говорите, что решили проткнуть меня иглами? — изумился наследник, но приказ выполнил. Разделся по пояс.
− Я бы рада, − иронично усмехнулась Айша, − но у меня их нет собой. Ложитесь.
Калем вздохнул, но подчинился. Видимо, шея, и правда, болела безумно.
Точными нажатиями, Айша «активировала» нужные точки, вкладывая немного теплой энергии. Завершающим этапом был легкий, расслабляющий массаж.
Наследник боролся с собой, но все же издавал тихие стоны, и его ужасно клонило в сон. Настолько ужасно, что он все же уснул в кровати благородной леди, обнаженный по пояс.
Айша довольно улыбнулась, порадовавшись, что смогла хоть как-то отплатить за доброту, и сняла с него сапоги. Сама устроилась в кресле и продолжила чтение: история правления Эладором…
В дверь пронзительно постучали, заставив вздрогнуть. Сердце ухнуло вниз…
Калем заворочался…
− Леди Вайлет! Откройте немедленно!.. — раздался негодующий голос Ричарда.
Айша бросила испуганный взгляд на заспанного наследника и поняла, это провал…
Ричарду будет сложно что-то объяснить. Ричард злой. Ричард отчего-то ей недоволен…
… м-да…
Судя по рассеянному взгляду Калема, он не сразу сообразил, что происходит.
− Прячьтесь в шкаф!..
… а после этого наглого заявления вообще перестал что-либо понимать.
− Айша… − попытался возмутиться он, поднимаясь.
− Что вы возитесь, леди Вайлет? — раздался недовольный голос из-за двери. — Специально испытывайте мое терпение на прочность?
− И в мыслях не было, Ваше Высочество! — громко отозвалась Айша, толкая наследника к шкафу. — Я купалась, мне нужно одеться!
− Я не полезу в шкаф!.. — шепотом возмутился наследник, упираясь. — Это немыслемо…
− Хорошо, − Айша убрала руки. Калем опасно качнулся, но смог устоять. — Тогда открывайте и объясняйтесь сами, − она красноречиво обвела взглядом его голый торс, кивнула на смятую постель и улыбнулась.
Калем вздохнул и устало потер переносицу.
− В потайную комнату, но не шкаф, − отрезал он и направился к каминной полке.
− Вещи заберите!.. — прошептала Айша вдогонку и бросила рубашку с камзолом…
… прямо в лицо наследника…
Испуганно прижала ладони ко рту и поджала губы, чтобы не рассмеяться. Калем на секунду прикрыл глаза, а после − вдавил гобелен. Полка дрогнула, ненамного сдвинулась и остановилась.
Калем вдавил гобелен еще раз. Толкнул полку…
… снова раздался тревожный стук.
− Леди Вайлет? Вы в порядке?
− В полном! — как можно непринужденней отозвалась Айша. — Уже открываю, − метнула в наследника умоляющий взгляд и направилась к двери.
Калем закатил глаза и полез в шкаф, прижимая к себе вещи.
− Добрый вечер, Ваше Высочество, − слишком уж радостно улыбнулась Айша, отметив, в каком предвкушении забилось сердце. Но стоило рассмотреть, насколько принц бледен, какие круги залегли под глазами, как исхудал за эти четыре дня…
… все веселье мигом испарилось.
− Ну, что вы сразу поникли?.. — язвительно поинтересовался Ричард, заходя. — Не рады?
− Очень рада… − тихо призналась Айша. — Вы неважно выглядите.
− О, благодарю! — иронично отмахнулся он, кружа по комнате. — Не стоит так беспокоиться обо мне, − зло выплюнул он. Льдистые глаза полыхали гневом.
− Не понимаю вашей иронии, − Айша отвела взгляд, закусывая губу. Странные, неизведанные чувства рвали душу на части. Это было так неожиданно, так необычно и волнительно…
… немедленно захотелось остаться одной, чтобы вернуть себе прежнее самообладание.
− … я вам чем-то не угодила?
Ричард внезапно оказался рядом.
… обволакивая запахом своего тела и теплом. Приподнял голову Айши за подбородок, вынуждая смотреть в глаза.
− Вы ни разу не проведали меня… Были дела поважнее?
Высказанная претензия выбила из равновесия. Айша недоуменно моргнула.
