Вампир высшего класса - Набокова Юлия (читать книги полностью TXT) 📗
— Я же говорил, — с печальной улыбкой молвит призрак.
— Жанна, — Вацлав берет меня за локоть, — ты что замешкалась?
Я с ошарашенным видом перевожу взгляд на Вацлава и понимаю, что он не видит моего спутника. Вспоминаю его предупреждение не говорить о своих видениях и благоразумно молчу, позволяя увести себя к столу. Ничего-ничего, вот выйдем отсюда — и Вацлаву придется ответить на все мои вопросы! И что за призраки шастают в пражских подземельях, и за что столько чести простому Гончему при встрече со старейшими вампирами Праги.
— Кстати, простите мне мою бестактность, я забыл представиться. Меня зовут Якуб, — расшаркивается призрак.
— Приятно познакомиться! — вырывается у меня.
Призрак предостерегающе машет руками, но поздно. Мои слова неожиданно громко звучат в огромном зале.
Вампиры, рассаживающиеся по своим местам, с удивлением оборачиваются ко мне. Вацлав беспокойно заглядывает мне в лицо.
Я смущенно бормочу, делая вид, что мои слова были обращены к ним:
— Вацлав мне много рассказывал о вас.
Гончий делает круглые глаза, и я понимаю, что сморозила несусветную глупость. А Адам разражается скрипучим, неприятным смехом, замечая:
— Это самая великолепная шутка, которую я слышал за последние два века.
Остальные вампиры хранят ледяное молчание, буравя меня взглядами, и я, не зная, куда скрыться от стыда, сажусь за стол следом за Вацлавом. Теперь по правую руку от меня находится Гончий, по левую на пустой стул опускается призрак, неотличимый от живого человека. В его голосе звучит искреннее раскаяние:
— Прошу прощения, что поставил вас в неловкое положение, моя дорогая. — Он виновато понурил голову. — Постарайтесь не обращать на меня внимание.
Адам тем временем что-то спросил у Вацлава по-чешски, и все вампиры заинтересованно повернулись в нашу сторону. Вацлав отвечает, а я чувствую себя полной дурой, не понимая ни слова из их разговора.
— Может, переведете? — шепнула я призраку, отвернувшись в сторону.
— Не имею права, — развел тот руками. — Это не мои тайны. Если Венцеслав пожелает, он сам расскажет вам.
Ах вот ты как! Ну попробуй что-нибудь у меня потом попросить! А я ведь уверена, что призраку что-то от меня надо. Иначе зачем бы ему виться вокруг, источая любезности?
Глядя на вампиров, я вспомнила слова Вацлава и поняла, почему они могут нарушать закон о миграции. Живя на сотню метров под землей в своем обособленном от современной Праги мирке, в своем, словно остановившемся на отметке прошлых веков времени, они не рискуют выдать себя и вызвать подозрения у людей. Кто увидит их здесь? Во дворец постороннему не попасть. И даже если вампиру вздумается погулять в подземельях и он наткнется на диггера или бездомного, они примут его за галлюцинацию или призрак. Если вообще заметят в темноте. Я с трудом сдержала смешок, представив себе эту картину: заблудившийся бродяга вдруг встречает разодетых по моде прошлого века Франтишека или Адама. Разве возможно хоть на миг представить, что они реальны?
Тем временем Вацлав закончил словесную пикировку с вампирами, и разговор продолжился уже по-английски.
— В самом деле, — светски заметил Адам, демонстрируя безупречное произношение, — весьма невежливо с нашей стороны говорить по-чешски в присутствии нашей иностранной гостьи. Я надеюсь, вы простите нам нашу бестактность, Жанна. Как земляки, встретившиеся после долгой разлуки, мы заговорили на родном языке и забыли о приличиях.
Я вежливо кивнула: мол, чего уж там, прощаю.
В зал вошли слуги и принялись с почтением расставлять на столе золоченые кувшины, наполнять их рубиново-красным содержимым высокие кубки. Вампиры в едином порыве приподняли кубки и, не чокаясь, одним залпом осушили их. Все, в том числе и Вацлав, уже поставили на стол пустые кубки, а я еще цедила мелкими глотками терпкий пьянящий напиток, стараясь не думать о его происхождении.
— Итак, что за дело привело вас в Прагу? — благодушно поинтересовался Адам.
И Вацлав изложил вампирам нашу просьбу посодействовать освобождению Фабиолы.
Адам нахмурился:
— Ее поймали с поличным? Это плохо. Слишком много свидетелей, и ее вина неоспорима.
Он обвел вопросительным взглядом своих товарищей.
— Что тут думать? — зазвучали голоса. — Дело безнадежное. Мы не сможем ее освободить. Всем память не сотрешь.
— Да и ради чего? — добавил Франтишек, пожимая плечом.
— Да, — подвел итог Адам, — вы правы. Освободить ее мы не можем.
На лице Вацлава заиграли желваки. Он порывисто поднялся из-за стола:
— Благодарю, что нашли время нас принять. Идем, Жанна.
— Венцеслав, Венцеслав, — Адам добродушно покачал головой, — ты все такой же порывистый, как и прежде. Уроки жизни тебе впрок не пошли.
Вацлав напряженно застыл. Намек на прошлое, брошенный вампиром, ему явно не понравился.
— Присядь, — мягким, но не терпящим возражений тоном произнес Адам. — Прошу тебя, братр.
Вацлав нехотя подчинился.
— Я сказал, что мы не можем освободить Фабиолу официально. Но мы можем устроить ей побег. Такой вариант вас устроит?
Вацлав быстро кивнул:
— Благодарю, Адам. Это очень важно для меня.
— Хотел бы я еще знать почему, — уронил Адам.
— Я же сказал, — сухо ответил Вацлав, — это строго профессиональные дела.
А у меня перехватило дыхание от этих слов. И почудилось, что сейчас Вацлав просит за Фабиолу не ради двенадцати вампирш, не ради меня, а исключительно из собственных интересов, из симпатии к этой дерзкой авантюристке.
— Что ж, — заметил Адам, — работа Гончего — превыше всего.
И в его ровном, любезном тоне мне послышалась откровенная издевка. Недаром Вацлав напрягся и невольно сжал кулаки.
Адам кивнул двум вампирам:
— Честмир, Милан, займетесь этим делом.
Вампиры с почтением склонили головы.
И тут Франтишек, сидящий по правую руку от Адама, наклонился и что-то ему зашептал. Выслушав его, Адам бросил взгляд на Вацлава, потом долгим изучающим взглядом смерил меня, словно только сейчас меня заметил, и в его глазах вспыхнул опасный огонек, который мне не понравился.
— Только у меня есть одно условие, — вкрадчиво добавил он.
— Какое? — насторожился Вацлав, невольно загораживая меня собой. Взгляд Адама не укрылся от него.
— Жанна проведет с нами эту ночь. Просто пообщаемся, побеседуем.
Я непонимающе нахмурилась: в чем подвох?
Похоже, тот же вопрос волновал и Вацлава, но он не решился его задать. А Адам мастерски тянул паузу, нагнетая атмосферу.
— Только Жанна, — подчеркнул он. — Ты будешь ждать ее наверху.
Вацлав порывисто поднялся с места, бросая мне:
— Жанна, идем. Благодарю за предложение, Адам, но это исключено.
На устах Адама блуждала улыбка.
— Может, спросим у самой Жанны?
— Не соглашайтесь, — тихо предостерег меня призрак. — К добру это не…
— Я согласна! — вырвалось у меня прежде, чем призрак успел договорить.
Может, это кровь из кубка придала мне смелости, только я не раздумывала ни минуты. У нас есть только один шанс добраться до двенадцати вампирш — освободить Фабиолу и поговорить с ней. После того что мы для нее сделаем, она просто обязана будет отблагодарить нас откровенным рассказом обо всем.
— Жанна, ты не обязана… — встревоженно обернулся ко мне Вацлав.
— Но я хочу, — твердо ответила я.
— Не делай глупостей, — одними губами сказал он.
Я повернулась к замершим в ожидании вампирам:
— Принять ваше приглашение — большая честь для меня.
— И большая ошибка! — буркнул призрак Якуб.
Адам удовлетворенно улыбнулся, Вацлав с грохотом опустился на место.
— Тогда я тоже остаюсь.
— Так-то лучше! — одобрил призрак.
— Венцеслав, уговор есть уговор, — покачал головой Адам. — Или Жанна остается погостить у нас и мы обеспечиваем побег Фабиоле, или мы и пальцем не шевельнем.
— Вацлав, — просительно протянула я, — пожалуйста.
— Я тебя одну не оставлю, — резко сказал он. — Это исключено.
