Духовная магия (ЛП) - Саммерс Элла (книги онлайн полностью txt) 📗
— Мир ада? — лягушонок усмехнулся. — Должен признать, перспектива соблазнительная. Но нет. Я останусь здесь, на своём камне. Просто на всякий случай.
— На случай, если твой камень начнёт спонтанно производить деньги?
— Случались и более безумные вещи, — он снова икнул. Из его рта вылетел зелёный пузырёк и лопнул.
— Этот лягушонок нетрезв, — сказал Макани, обращаясь к Наоми.
— Не глупи.
— О нет, — икнул лягушонок. — Драконий принц весьма прав.
— Ты действительно пьян?
— Действительность зависит от точки зрения. Мне нравится считать себя приятно подвыпившим. Это куда более изысканно, не думаешь? — размышлял лягушонок. — Но если нужно, то да, общераспространённый термин — я пьян.
— Но почему? — спросила она у него.
— Почему нет? — парировал он. — Если бы ты была гигантской лягушкой в аду, которая охраняет бесполезный камень, ты бы тоже потягивала болотную водичку.
— Ты пьянеешь от болотной воды?
— Я лягушка. Что я, по-твоему, должен пить? Виски?
— Я… честно говоря, никогда не задумывалась о том, какие у лягушек предпочтения в напитках, — призналась она.
— Хочешь глоточек? — он показал большой перепончатой лапой в сторону пруда.
Наоми посмотрела на воду, от которой шёл пар. Рыбьи кости и мёртвые жуки плавали в мутном супе. Запах, поднимавшийся от поверхности, был откровенно зловонным. Глоток оттуда, скорее, убьёт её, нежели сделает «приятно подвыпившей».
— Очень мило с твоей стороны предложить, — она не зажала нос, это было бы грубо. — Но нам правда пора идти.
— Собираетесь покромсать злых полководцев? — спросил лягушонок, и в его глазах засияло восхищение.
— Не в этот раз. Мы ищем Оракула Ада.
— Мастера Шпионов.
— Ты его знаешь?
— Все знают Мастера Шпионов. Но никто никогда его не посещает, — лягушонок захихикал. — Его пруд ещё ядовитее моего.
Что ж, это подтвердило её теорию о том, что вода её убьёт. Она не удивилась, что лягушонок, который её так обожал, предложил ей глоточек яда. В конце концов, это же ад. А в аду всё немного шиворот-навыворот.
— Но ты знаешь, где найти Мастера Шпионов? — спросила Наоми.
Лягушонок показал в сторону прерий.
— Просто следуйте по тропе через траву на запад, через пустыню и до огромного замка. Это крепость Мастера Шпионов.
В любом другом месте этот путь занял бы несколько дней. Но в аду нельзя знать наверняка.
— И как долго это займёт? — спросила она у лягушонка.
— При условии, что вы будете держать хороший темп… — усмехнувшись, он посчитал на своих перепончатых пальцах. — И если никто не попытается вас убить, — он задумчиво поднял взгляд к небу. — Примерно пятнадцать минут.
Наоми склонила голову.
— Благодарю вас, Лорд Мутные Воды.
Лягушонок из бронзового сделался чёрным.
— Прекрати, — он широко улыбнулся. — Я краснею.
Помахав лягушонку напоследок, она продолжила шагать по тропе вместе с Макани.
— Я желаю вам насыщенного пути, — крикнул лягушонок, когда пруд скрылся за высокой травой.
Наоми усмехнулась про себя. Действительно, насыщенного. Он хотел, чтобы она встретилась с полководцами и монстрами, чтобы истории об этих сражениях дошли до него, хоть это и означало опасность для Наоми. Нет, особенно потому, что это означало опасность для Наоми. Её риск был для него развлечением.
Что-то зашуршало в высокой траве. И что бы там ни было, оно приближалось. По звукам напоминало, будто что-то на них несётся — и этих «что-то» было много. Похоже, Лорду Мутные Воды не придётся долго ждать исполнения своего желания. Пожалуй, они всё ещё достаточно близко, чтобы он со своего камня слышал шум сражения.
Макани резко развернулся и вытащил меч, полоснув зверя, который выпрыгнул из травы. Он выглядел как какая-то большая собака, тело напоминало волчье. Вот только он был покрыт чешуёй, а не шерстью. Меч Макани лишь поцарапал поверхность. Он повернулся и пронзил зверя клинком насквозь, его мышцы бугрились от колоссальных усилий, которые ему пришлось приложить, чтобы пронзить броню.
Ещё шесть чешуйчатых собак выпрыгнули из-за завесы горящей травы. Наоми прицелилась из лука в первого зверя и воспламенила стрелу духовной магией. Та просвистела по воздуху, горя как синяя комета. Пропитанный магией наконечник пронзил броню цели и впился в зверя. Тот взорвался.
Наоми выпустила ещё больше стрел, устранив всех собак перед собой. Но ещё больше поджидало позади. Макани стоял там лицом к лицу с тремя псами. Он воспламенил меч заклинанием молнии, которое хранилось в рукоятке, инкрустированной рубином. Магия полыхнула по клинку, сопровождаемая звуками грома и треском молнии. Пылающий меч прорезал броню зверей. Когда последняя тварь упала, заклинание молнии на клинке погасло.
— Заклинание растрачено, — сказал Макани.
Трава вокруг них зашуршала. Хор воя разнёсся над прерией.
— Ещё больше тварей, — сказала Наоми.
Выражение лица Макани оставалось откровенно мрачным.
— Сколько заклинаний ты сохранил в мече? — спросила она у него.
— Одно. Я ещё не разобрался, как хранить больше одного заклинания в артефакте. Это сложная магия, — он убрал меч с растраченной магией в ножны и вытащил второй меч. — Предлагаю не тратить заклинания на несущественные перепалки.
— Согласна.
Они побежали по тропе. Если повезёт, они доберутся до цели прежде, чем их настигнут очередные твари. Судя по всему, их раз в пять больше, чем в предыдущей стае. Макани рванул вперёд, задавая быстрый темп. Наоми старалась поспевать, но волна пламени, бушующего над прериями, особенно мотивировала.
— Твари дышат пламенем, — пропыхтела она.
Огонь образовал вокруг них петлю. Наоми и Макани остановились. Трава со всех сторон вокруг них горела, и пламя поднималось на несколько футов. Они оказались в ловушке.
Наоми провела ладонями по лопаткам, и за её спиной появились мерцающие крылья фейри. Она обхватила Макани руками, прижав его спину к своей груди, и взметнулась в воздух.
— Черт, какой ты тяжёлый, — прокомментировала она, тяжело хлопая крыльями и пытаясь поднять их выше. — Тебе стоит отказаться от чизкейка.
Это шутка, конечно. На нем не было ни грамма жира. Всё его тело состояло из жёстких крепких мышц. К сожалению, это делало его тяжёлым как камень и сложным в переноске.
— Вот так и бывает, когда не делаешь упражнения для укрепления крыльев, — сказал Макани.
— Эй, позы йоги с крыльями сложные, — она усмехнулась. — Посмотрела бы я, как ты их выполнишь.
— Вызов принят.
Наоми рассмеялась. Он сумасшедший. У него вообще нет крыльев. Но она знала, что он каким-то образом всё равно сумеет выполнить позы с крыльями, и даже лучше, чем она.
Чешуйчатая адская псина прыгнула, щёлкнув зубами. Наоми подняла их выше в воздух. Зубы пса едва-едва промазали мимо ноги Макани. Когда следующая псина выпрыгнула из травы, Макани пинком сбросил её обратно на землю. Сила его пинка сбила и без того неровный полет Наоми. Они опустились на несколько футов, и желудок Наоми ухнул в пятки от ужаса. Но они уже вылетели за пределы горящей травы. Под ними простирался песок, а не огонь.
Они добрались до пустыни. И прямо перед ними стоял огромный пустынный червяк размером с замок.
Глава 8
Песчаные бури и песчаные черви
Высокий, золотистый, покрытый чешуёй как дракон, огромный песчаный червь возвышался над ними и заслонял собой два пылающих шара, которые представляли собой солнца ада. В некоторые дни на некоторых кругах ада было даже больше двух солнц. Как только их становилось больше пяти, сразу понятно — апокалипсис близок.
Макани посмотрел на песчаного червя, и его ладонь потянулась к ножу.
— Не беспокойся. Песчаные черви в аду — мирные создания, — сказала ему Наоми, порхая крыльями и удерживая их на одном месте. — Они не агрессивны.
Она читала дневники её семьи, дневники Духовных Воинов, которые она получила от своей бабули. Дневники описывали зверей и демонов ада. Песчаный червь с пятого круга выглядел крупным и внушительным, но на самом деле это было одно из самых кротких созданий ада.
