Академии Тьмы и Света: Эстетика интриг (СИ) - Драгайцева Дарья (читаем книги онлайн без регистрации TXT) 📗
— Призрачный шанс: ты смотришь на этот безграничный мир, на громадные поля и непрекращающуюся полосу дороги, и понимаешь, что можешь сделать все, что хочешь. В Лерне большая часть мира скрыта за горами. Даже небо видно меньше, чем наполовину. Какой-то жалкий краешек.
Эрриан смотрел вперед, словно видя что-то важное за пределами поля, мимо которого мы ехали. Я же засмотрелась на его профиль: теперь, пока Эрриан оставался сосредоточенным на внутренних переживаниях, привычная маска легкой насмешки исчезла. Во взгляде, в опущенных уголках губ можно было увидеть усталость человека, который видел слишком много.
— Так ты поэтому уехал из Лерны? — осторожно спросила я. Я ведь так и не выяснила, почему он отказался от лернийского престола. Или его вынудили?
Эрриан перевел рассеянный взгляд на меня и едва заметно улыбнулся. Маска вернулась на место, и это очень расстроило меня.
— Почему ты решила стать преподавателем? Ты ведь с этого начинала?
Он перевел тему слишком резко, но я возражать не стала. Потом выясню, что случилось с ним в Лерне.
— В Салеме мне предложили место заместителя декана, — пожала плечами я, — предложили совмещать с преподаванием. Нужно было как-то зарабатывать, поэтому я взяла себе ставку. Оказалось, это мое призвание.
— А до Салема? — вдруг спросил Эрриан.
Я едва заметно вздрогнула и осторожно проговорила:
— Что?
— Ты так выделила название города, как будто до этого жила где-то в другом месте, — заметил Эрриан и погладил взволновавшуюся лошадку по холке.
Сердце застучало быстрее. Прикусив внутреннюю сторону щеки, я улыбнулась и ответила как можно спокойнее:
— Тебе показалось, Себастьян. Я родилась в Салеме и до переезда в Вандею бывала лишь там.
Эрриан не стал настаивать.
— А я вот ни разу не бывал в Салеме. Правду говорят о местных ведьмах?
Я медленно выдохнула, успокаиваясь. Не хватало еще выдать себя! Нельзя, чтобы Эрриан что-то заподозрил.
— А что о них говорят? — усмехнулась я.
— Поговаривают, что в Салеме женщины очень яростные и страстные натуры. Чувство собственного превосходства и самоуверенность присущи каждой салемской ведьме.
Усмешка превратилась в широкую улыбку.
— Это так, — подтвердила я. — Матриархат, сложившийся в этом городе, оставил отпечаток и на характере женщин. Там они властные, высокомерные и очень опасные.
— И ты тоже? — спросил Эрриан. — Тоже властная, высокомерная и опасная?
Несколько жизни среди сильных женщин меня изменили. Хотя бы с другими я стала вести себя, как коренная жительница Салема. Только где-то внутри осталась покорная судьбе девушка — правда, я прячу ее как можно глубже.
— Я — не самый яркий пример, — заверила я, криво улыбаясь. — Но и с покорными воле мужчины жительницами других городов и королевств меня нельзя сравнивать.
— Определенно, нельзя, — согласился Эрриан, улыбаясь в ответ.
Мы еще поболтали о разной чепухе. Эрриан рассказал о забавных случаях в его преподавательской практике, я тоже вспомнила пару забавных случаев — в том числе недавний, когда студентка влетела в окно моего кабинета на метле, разбив стекло. Как-то незаметно перешли к обсуждению преподавательского состава. Эрриан пожаловался на своих подчиненных. Оказалось, те недовольны совместной работой академий так же, как и мои. Не все, конечно, но где-то половина.
— Кстати, как тебе удалось заманить к себе Эдгара Марибо? — с интересом спросил он. — Нет, я могу еще понять, почему Архелия Марибо решила проводить исследования на базе Темной академии, все-таки она сама темный маг, но чтобы Эдгар, легендарный воин, главнокомандующий вампирской армией, вдруг пошел работать преподавателем…
— Не поверишь, но его это веселит, — призналась я, улыбаясь. — Он ведь почти тысячу лет тренировал воинов, превращал их в настоящих профессионалов: видимо, все-таки какой-то педагогический талант, пусть и воплощенный довольно своеобразно, у него есть. Предложение поработать преподавателем вышло случайно, но интуиция не подвела меня.
— И ты думаешь, что у него получится?
Я улыбнулась и призналась:
— Я верю, что уже через пару лет, если Эдгар продолжит заниматься со студентами, Темная академия сможет конкурировать с Военным Университетом в городских спортивных соревнованиях.
Эрриан удивленно вскинул брови.
— А ты весьма целеустремленна, — хмыкнул он. — Смотри только, чтобы университет не переманил Эдгара на свою сторону.
Я рассмеялась:
— Уже пытались.
— Серьезно? И он остался?
— У меня есть очень хороший козырь: в Темной академии работает его жена, с которой он совсем недавно помирился и не хочет отдаляться.
Эрриан покачал головой и усмехнулся:
— А ты опасный игрок, Рейвен.
«И знаешь, Ровена, мне кажется… нет, я уверен, что люблю тебя».
С трудом сглотнув, я прогнала прочь болезненные воспоминания и посмотрела на Себастьяна.
Ровены больше нет, так что не стоит переживать из-за старых лживых признаний.
Немного позже, уже когда мы возвратились в город, Эрриан заявил:
— Завтра мы вновь должны встретиться.
— Неужели? — криво усмехнулась я, разминая плечи.
Темнело, узкие улицы постепенно пустели. Фонарщики, уже немолодые мужчины, вручную зажигали фонари, прогоняя сгущающиеся сумерки. Поговаривали, что Совет Вандеи собирался убрать естественное освещение, и вместо фонарных столбов поместить магические светильники. Очень жаль, если бы так действительно сделали: во-первых, куча фонарщиков потеряли бы работу, а во-вторых, я была магом, но ценила простые вещи, сделанные без помощи магии. Иногда я прогуливаюсь по ночам, любуясь пустыми чистыми улицами. Но особенно хорошо зимой, когда падает снег, и ты стоишь прямо под фонарем, подняв голову и наблюдая за переливом снежинок под светом фонаря. В такие моменты кажется, что ты приближаешься к звездам.
Вынырнув из мечтательных мыслей, я посмотрела на Эрриана. Судя по насмешливому лицу, он что-то говорил, но я пропустила.
— Что, прости? — смущенно спросила я.
Эрриан хмыкнул и мягко повторил:
— Мы сейчас проезжаем по Вишневой улице.
Я знала о ней, иногда проезжала мимо, но никогда не останавливалась надолго. Вдоль улицы с обеих сторон располагались красивые особняки, огороженные высокими заборами. Здесь, в центральном районе, жили довольно обеспеченные люди. Когда я только приехала в Вандею и искала дом, который мог стать моим убежищем от всего мира, даже не рассматривала Вишневую улицу, так как недвижимость здесь была безумно дорогой.
— И что? — удивилась я.
— Вон мой дом, — Эрриан кивнул в сторону одного из особняков. Из-за высокого кирпичного забора можно было увидеть лишь часть второго этажа и чердак. Да и то все было немного замылено: полупрозрачным куполом дом окружал охранный барьер. Причем даже не замаскированный, он наоборот предупреждал каждого, даже самого слабого мага.
Видно, Эрриан не обеднел после отказа от лернийского престола. Я даже немного позавидовала, но потом вспомнила о моей любимой гостиной, обставленной с особой тщательностью и любовью, где каждая вещь особо ценна для меня. И пусть район не элитный, но вполне хороший.
— Пожалуйста, скажи, что в саду особняка на Вишневой улице растет вишня! — рассмеявшись, попросила я.
Он улыбнулся в ответ и весело отметил:
— У меня целый вишневый сад, Рейвен.
— Неужели ты сам варишь варенье? — поддразнила я, улыбаясь появившейся в голове картине. Эрриан в розовом фартуке и с ложкой, помешивающий варенье… Красота!
Он фыркнул, словно прочел мои мысли.
— Нет, увы. Я не люблю варенье, — качнул головой Эрриан. Его дом остался позади, а мы медленно ехали дальше. — Иногда я собираю немного вишни и замораживаю. Зимой ем или прошу кухарку добавить в пирог.
— А мне нравится вишневое варенье, — призналась я. Да уж, даже жаль, что у него нет варенья, я бы попросила у него пару банок.
— В конце лета можем вместе собрать вишню и приготовить тебе варенья, — предложил Эрриан.
