Игры Патриотов (СИ) - Лебовски Редгрейн (электронная книга .TXT) 📗
– О, чую тайны, интриги, провокации, – не сдавался Орфей. – Я сплошные уши! – произнес он, картинно растянувшись на диване и спихнув Иву на пол.
– Зак, имей в виду, этот белобрысый по части сплетен даст фору любым торговкам с рынка. – Улыбнулась Ива, доставая из своего рюкзака несколько толстых фолиантов. – Это просто Легенды о Стражах, – объяснила она удивленно глазевшей на книги компании. – Слушай, а это правда, что ловцы сотрудничают с ними? Здесь, конечно, ничего такого нет, но ты один из этих, так что…
Повисла пауза. Орфей и Патрик, настороженно переглянувшись, уставились на Захарию. Однажды они уже чуть не поубивали друг друга, споря на эту тему.
Ловец минуту помолчал, а потом рассеялся, покачав головой. Взъерошив волосы, отдающие в приглушенном свете металлическим блеском, он ответил:
– Министр очень любит блефовать и пускать пыль в глаза, но… Мы явно еще не доросли до такого уровня.
Орфей поник и тихо выругался. Патрик триумфально поднял руки вверх.
– Фея, с тебя двадцатка, – удовлетворенно произнес он, отхлебнув кофе. Называть Орфея Феей без какой-либо угрозы для жизни и здоровья, мог только он.
– Получается, вы даже не одни из лучших. Тогда какого черта тебя подослали к нам? – впервые подал голос Кук. Он даже не удосужился взглянуть на парня, продолжив усердно изучать свои ногти.
– Подослали? Кук, я вам не враг.
– Да что ты говоришь...
Улыбка сползла с лица Захарии. Он поднялся и взял одну из книг Ивы.
Экземпляр явно был очень старым – потрепанная обложка с выцветшим и затертым рисунком так и грозилась рассыпаться, а тонкие желтые страницы держались вместе, казалось, на честном слове.
– Поверь, я не напрашивался, – наконец, произнес ловец, вернувшись на свое место. – Можешь ненавидеть меня, сколько влезет. Только если не ошибаюсь, это ты был весьма рьяным претендентом в Альфу.
Кук поднял голову и посмотрел на ловца. Заметив в глазах товарища злобные искорки, Патрик поспешил перевести разговор в более безопасное русло:
– Выходит, эти Стражи круче «Аниматоров»?
– Ты сравниваешь их со стайкой косматых рок-музыкантов? – ухмыльнулась Ива, листая страницы книги.
– А что? Я бы и автограф взял! И не удивлюсь, если один из них тайком играет в какой-то хеви-метал группе.
Софи с Орфеем переглянулись и расхохотались.
– Однажды я видел одного из них, – Захария произнес это таким будничным тоном, как будто во время торнадо сообщал, что на улице слегка моросит, пока мимо пролетают деревья, авто, а из-под земли вылезают динозавры.
Услышав это, Патрик поперхнулся и долго не мог откашляться.
– Лжешь, – сузила глаза Софи, хлопая друга по спине, чтоб тот окончательно не задохнулся.
– А смысл? Однажды я без предупреждения влетел в кабинет министра, и случайно наткнулся на Стража. Первое время я так и не понимал, за что мне надавали по шеи и заперли в карцере на несколько дней.
– О, у вас тоже есть карцер, – подхватил Орфей. – Однажды я провалил задание, и меня отправили туда на неделю. Сначала было нереально скучно, а потом ничего так, втягиваешься – сидишь весь такой в депрессии и стены соплями разрисовываешь.
– Стражей ведь видела только президент, – сдавленно прохрипел Патрик, – по крайней мере, так сказал старый боров.
Зак кивнул.
– Всех четверых – да. Но раз в полгода один из них наведывается к министру. То, что Стражи не влезают в дела смертных, не значит, что они ими не интересуются.
– Так они что, люди? – ошеломленно произнес Кук, не веря собственным ушам.
В ответ комната затряслась от громкого смеха.
– Ну… Не совсем, – ответила Ива, мягко взглянув на товарища, пока остальные разве что не тыкали на него пальцами с издевкой. – У них человеческий облик, но по своей сути, это Высшие Существа. И вот, здесь написано, – она снова вернулась к книге, – что Буквы запечатлены у них на руках.
– Лысый, а ты думал, у них там зоопарк и они сидят в клетках? – добавил Орфей, потянувшись за куском запеканки, шестым по счету. Остальные только диву давались, как в него все это влезает.
Кук покраснел и пристыжено замолчал, вернувшись к тщательному изучению ногтей. С прискорбием, он был вынужден отметить, что Зак вел себя не как типичный ловец, и легко влился в компанию охотников.
– Так вот, послушайте, – слегка повысила голос Ива, привлекая внимание. Когда все обернулись к ней, она, водя пальцем по тонких, почти прозрачных страницах, зачитала:
Там, где Конец Начала – Начало Конца,
Четыре зверя на Страже, Имя храня.
Каждая Буква – Слово, каждое Слово – Имя.
Войдешь сквозь Сотворенье, дальше Сила Тельца.
За ним встретишь Мудрость Сэмаэля – Орла.
Возле Третьих Ворот видишь Львиный Огонь,
И замка от Четвертых коснется ладонь,
А за ней будут Стражи и пара Извечных.
Свет прочь от Тьмы в годах бесконечных.
– Да уж, – сморщил нос Орфей, – теперь мне осталось только поверить в Снежного человека, и все – я морально готов выбрать себе волшебную палочку, завести чокнутую крысу, и свалить на платформу 9 ?.
– Это палочка выбирает себе волшебника, глупый ты магл, – с напускным презрением фыркнул Патрик.
Тем временем, Софи разморило после столь сытного ужина, и она опустила голову на колени сидящего рядом Патрика. Его прохладная рука едва коснулась ее волос. Опять. И снова. Казалось, парень даже не обратил внимания, как начал гладить ее по голове, время от времени нежно касаясь щеки. Все было так непринужденно, словно иначе и не могло быть. Эта сцена не ускользнула от внимания Захарии, и он принялся наблюдать за ними с весьма озадаченным видом. Из задумчивости его вывел голос Ивы:
– А какой он? – поинтересовалась она. – Ну, Страж… На его руках действительно какие-то буквы?
Захария неохотно перевел взгляд на Иву.
– Вот этого я не знаю. Это произошло зимой, и он был в пальто и перчатках, так что все может быть. Хотя, с виду ничего особенного в нем не было. Обычный парень, немного старше нас. Уже когда я вышел из карцера, узнал, что это был Сэмаэль.
– Вы только представьте себе, вот едешь в метро, а рядом сидит Страж, а ты даже и не догадываешься об этом, – Орфей с хрустом потянулся и встал с кресла. – Ладно, ребята, нам надо двигаться дальше. Надо еще сегодня вызубрить наши легенды. Кстати, юный отпрыск владельца крупной автомобильной компании, Николас Фостер-младший, к вашим услугам,– учтиво поклонился он.
Патрик склонился над подругой:
– Софи, – произнес он, нежно похлопав по плечу, – нам нужно идти.
Вздохнув, Софи поднялась. Осмотрев сонным взглядом друзей, она внезапно что-то вспомнила и бросилась в спальню, а через мгновение вернулась, держа в руках конверт.
– Вот, хочу вам что-то показать, – она протянула его Патрику. Парень вытянул записку и дважды прочел ее.
– Откуда это у тебя?
– Дороти передала мне сегодня утром, когда я возвращалась из лазарета. Она сказала, что это сегодня принес курьер. Я понятия не имею, о чем здесь речь и кто это писал.
– Кто такая Дороти? – Захария взял записку у Патрика и, покрутив ее, передал Куку.
– Помнишь, она ждала нас возле «Ракеты», такая рыжая, – ответил Орфей.
– Судя по интонации, она вам не очень нравится?
– Она не нравится этим занудам, но это уже другая история, – вмешалась Ива. Из всей компании она была единственной, кто мог выдержать в обществе Дороти довольно длительное время.
Орфей уже успел натянуть куртку, и, погладив рукой многодневную щетину, задумчиво произнес:
– По-моему, у кого-то туго с чувством юмора. Но это мелочи, у нас есть куда более важные дела.
– А вот я не соглашусь, – внезапно возразил Кук, – и я даже догадываюсь, куда нужно идти.
После этих слов ребята только удивленно переглянулись. Сердце Софи учащенно забилось. Что, если это что-то важное? Если у Кука есть догадки, стоит все проверить.
