Одинокий отец познакомится - Ртуть Мика (лучшие книги читать онлайн TXT) 📗
– Чувствую себя последним гадом, – недовольно сообщил ему король и сел за большой письменный стол, заваленный бумагами. – Как Марк?
– Определенно зол, но пока сдерживается.
– Ты ничего не заметил?
– Он нестабилен. Легко впадает в ярость, потерял осторожность, стал нервничать там, где раньше бы только посмеялся. Его желание все контролировать достигло критического уровня. Добавьте к этом паранойю, сильный магический дар – и вы поймете, что он может взорваться в любой момент. Ему нужен отдых.
– Оболочка истончается, а Винсент еще так юн… – чуть слышно пробормотал король.
Диего нахмурился.
– Ваше величество, мне кажется, я заслужил чуть больше доверия, – тихо произнес он.
– Это не моя тайна, Диего. Ты его читал?
– Читать Марка? Шутите! Только слушал эмоциональный фон. Марк не поддается ни ментальному сканированию, ни гипнозу.
– А ты пробовал гипноз? – живо поинтересовался король.
– А как же, – улыбнулся Диего. – Сразу же после дона Амандо. Кстати, за казначеем кто-то стоит, но я не могу пока вычислить, кто это. Это именно они наложили на маску Лорен приворот, в расчете, что Марк обезумеет от страсти и его смогут контролировать. Они не знают, что на него не действуют такие чары.
– Никто не знает, даже его дети.
Эти слова прозвучали сурово и многозначительно, и Диего понял, что ему тоже следует об этом забыть.
– Очень тонко ведут игру. Думаю, граф Амандо не в курсе, кто это. – Кардинал дождался кивка короля и сел на стул напротив его величества.
– Наблюдать. Все как и договаривались. Они будут охотиться на Марка, а мы будем охотиться на них. Нужно раздавить крысу. Я чувствую, вокруг что-то происходит. Какая-то возня среди придворных. Будь начеку. Попытки манипуляций Амандо и Марком – только начало. Тебя пока боятся из-за твоего дара, но могут попробовать устранить физически. Не пренебрегай защитой.
Диего склонил голову.
– Как Марк отреагировал на твое сообщение о гипнотизере? – Его величество раскрыл толстую папку и бездумно начал перебирать бумаги.
– Велел разыскать его.
– Мне жаль, что мы используем девочку втемную. Но, надеюсь, денежная компенсация примирит ее с обманом.
– В случае, если наша затея не принесет никаких плодов…
– Я верю Веронике, а она указала именно на Лорен. У малышки очень сильный дар. Марку просто необходимо полюбить. Любовь дает ему силы, уравновешивает его… странности. Светлое чувство против тьмы. Сейчас он черпает силы из любви к детям, но они вырастают и покидают его. Через несколько лет уйдут Винсент и София, затем Вероника… и тогда я даже боюсь представить, что может произойти.
– Вы не чувствуете себя свахой? – чуть улыбнулся Диего.
– А что делать? Я женил его на самых красивых и родовитых женщинах королевства! Заметь, каждую из них проверяли. Составляли психологический портрет, гороскопы, предсказания! У каждой был шанс завоевать его сердце. А в итоге – сплошные разочарования.
– Лорен совсем юная, милая, добрая, наивная. Такая ли женщина нужна Марку?
– Что юная, это хорошо, воспитает то, что ему нужно, – недовольно пробурчал король. – Он не видит, что меняется, и меняется в сторону тьмы. Я не могу смотреть на это и ничего не предпринять. А не захочет Лорен, есть еще и Рут.
Диего скривился.
– Отчего она?
– Ее отец жаждет породнится с королевской семьей.
– Вот и женились бы на ней, – без улыбки предложил Диего. – Вам тоже нужна жена.
– Диего, – угрожающе прорычал его величество Ортего.
– Вы сами позволили говорить вам правду, – серьезно произнес Диего, но тему сменил. – Она мне не нравится.
– Есть причина? – живо поинтересовался король.
– Нет, – развел руками граф Вальверди. – Просто она слишком безупречна.
– Вот и отлично! Если Вероника все же ошиблась, то у Марка будет еще один шанс.
– Если он узнает…
– Не узнает! Я ему не скажу, а ты тоже будешь молчать.
– Уверены, ваше величество?
– Уверен, Диего. Потому что ты в меня влюблен.
Диего печально улыбнулся.
– Давно и совершенно безнадежно.
– Прости, друг.
Лорен шла за Андрианом и даже по сторонам не глазела, вновь прокручивая в голове встречу с королем. После того, как она призналась, стало так легко на душе, что хотелось подпрыгивать и кружиться. Ох, мамочка, а как же теперь признаться герцогу? Ведь если он все знает, то уже не станет сердиться? Или станет? Она вспомнила ремень в его руке и обещание наказать за вранье. Нет, она будет молчать! Король важнее герцога и он все знает, а значит, свой долг она исполнила. Отчего-то рассказать правду дону Марку было намного страшнее. И еще… стыдно.
– Мы находимся в личных покоях его величества, – не оборачиваясь, произнес Андриан. – Сейчас мы пройдем через небольшую комнату с охраной и выйдем в общий зал. Там будет много народа. Придворные, ожидающие аудиенции короля. Настоятельно рекомендую вести себя как можно незаметнее, чтобы не привлекать внимание к его светлости.
Вдруг он резко остановился и, мгновенно обернувшись, поинтересовался:
– Сеньорита, вы откуда прибыли?
– Я местная. Родилась и прожила всю жизнь в Барсе, – чуть замешкавшись ответила Лорен. Вопрос для нее прозвучал весьма неожиданно. – А почему вы спрашиваете?
– На вас платье фасона двадцатилетней давности.
Девушка от возмущения даже не нашлась что сразу ответить.
– Бабушка шила такие платья всем своим подругам!
– Да, для бабушек они может быть и ничего, но для юной красивой девушки весьма старомодны. Как и белье, которое надето на вас. Уже много лет никто не носит такие панталоны.
Лорен покраснела. Откуда он знает, какие на ней панталоны? И вообще, он мужчина, а говорит ей такие вещи!
– Не стоит смущаться, – так же холодно продолжил Андриан. – Я просто вижу вас насквозь. Такой у меня дар.
– Меня растила бабушка, а она считает что все новомодные штучки вредно для здоровья, – Лорен отвернулась.
– А у меня никогда не было столько денег, чтобы покупать самой.
– Сеньорита, я не хотел вас оскорбить. Просто хочу настоятельно посоветовать, чтобы вы не отказывались, если кто-то из донов захочет сделать вам подарок. Мужчины для того и нужны, чтобы угождать женщинам.
– А с чего вы решили, что я откажусь? Ну… если кто-нибудь предложит?
– Вы слишком горды. Но поверьте моему опыту, позвольте им сделать это. Им это нужно больше, чем вам.
– Им? Кому – им?
Но Андриан уже распахнул дверь, и они вошли в небольшое помещение, охраняемое четырьмя гвардейцами, прошли его насквозь и вышли во вторую дверь, попав в огромный зал, украшенный золотой лепниной, статуями и полотнами знаменитых художников. Сквозь большие арочные окна виднелось красное вечернее солнце, черный мраморный пол отражал свет огромных хрустальных люстр. Толпа разряженных людей враз прекратила гомонить и повернулась в их сторону, но Андриан, не обращая ни на кого внимания, шел к стоящему у окна герцогу. Дон Марк разговаривал с высокой статной девушкой с пепельными волосами, собранными в сложную прическу, украшенную жемчугом. На ней было надето длинное облегающее серое платье с открытыми плечами. Лорен шла опустив глаза, осторожно ступая по скользкому полу и мечтая быстрее убраться из дворца, где ей было не место. Она ощущала себе пугалом, случайно оказавшимся на витрине магазина игрушек, среди фарфоровых кукол в великолепных нарядах. Это было так унизительно, что когда они добрались до герцога, она опять чуть не плакала.
– Дон Марк, – низко поклонился Андриан, пропуская ее вперед. – Его величество просил передать, что он в восторге и ждет сеньориту в субботу к обеду.
– Посмотри на меня.
Это прозвучало как приказ. Поэтому Лорен подняла голову и тут же столкнулась с любопытным взглядом бледно-голубых глаз.
– Это и есть тот подарок, что сделал вам граф Амандо и о котором судачат все сегодняшние газеты? – с напускным безразличием поинтересовалась собеседница герцога.
