Невеста не подарок (СИ) - Минаева Анна Валерьевна (читать книги полностью без сокращений бесплатно TXT) 📗
Утром он не вышел со мной проститься. У нас вообще не особо принято демонстрировать эмоции. Но меня почему-то задело это. Больно задело.
- Ты сегодня подозрительно тиха, - заговорила няня, когда мы отъехали от поместья на достаточное расстояние. - О чем думаешь?
- О том, что отец остался в поместье практически один. Отправил со мной вас, леди Силия, а не кого-то из слуг. Кто теперь будет следить за порядком?
- Не так уж и много я делала, - улыбнулась она, польщенная моими словами. - А твой... кхм, пора переучиваться... А ваш отец решил, что лучше отправить с дочерью эльфийку, которая воспитывала ее с пеленок. Но да, вы правы, на людях я буду представляться вашей служанкой и компаньонкой.
Леди Силия была меня старше. Но для простого человека мы скорее выглядели ровесниками, хотя по возрасту я ей годилась в прапраправнучки. Если не больше...
Няня еще что-то рассказывала, пыталась меня разговорить, но я не могла оторваться от того вида, что проплывал за окном кареты. Земли, выделенные нашему дому короной, я не покидала. А земель тех было, на самом деле... Поместье поставить и парк рядом разбить. Потому зеленые леса, полноводные синие реки и бескрайние поля алых цветов вызывали во мне самый настоящий восторг. Где-то там вдалеке должны находиться другие поместья других домов. Но мы ехали по дороге, которая проходила через дикую, нетронутую никаким живым существом, природу.
Впитывая окружающую меня красоту, я не сразу заметила, как карета подъехала к посту на границе эльфийских земель. Кучер спрыгнул с козел, судя по разговору, передал стражникам какие-то бумаги. И только после этого вернулся на место и стеганул лошадь кнутом по боку.
Маг, служащий на границе, открыл для нас портал. И через мгновение ощущения невесомости мы уже ехали по одной из столичных дорог.
- Как красиво, - раз за разом ахала леди Силия, рассматривая высокие стеклянные здания, яркие вывески на лавочках и трактирах.
А я после каждого такого вздоха воспроизводила в воспоминаниях ее гневную речь о том, что эльфы народ сдержанный, и проявление эмоций при свидетелях - дурной тон.
До королевского дворца, нависшего над городом огромной черной скалой, мы добрались к обеду. Что самое интересное, больше времени потратили на путешествие по узким улочкам города, чем добирались до портала.
Экипаж последний раз дернулся, лошади заржали, а передо мной распахнули дверь.
- Леди Мирэния? - уточнил высокий широкоплечий мужчина, заглянув внутрь и встретившись со мной испытующим взглядом.
- Да.
- Пойдемте, - он очаровательно улыбнулся и протянул мне руку. - Принц просил вас встретить. Сам Голдин сейчас, к сожалению, на важной встрече и не смог поприветствовать свою невесту.
Я приняла руку незнакомца, спустилась по ступенькам и, выпрямив спину, обнаружила, что мужчина выше меня на целую голову. Солнце играло золотыми бликами на его растрепанных темно-русых волосах, темно-зеленые глаза поглядывали на меня из-за под кустистых нахмуренных бровей.
Но что больше всего меня поразило, так это щетина на его лице. Я только по книгам знала, что у людей и гномов растут волосы на щеках и подбородке. А сейчас видела собственными глазами, как короткие волоски очерчивают лицо незнакомца, делают его грубее и притягательнее.
- Что-то не так? - захлопнув за мной дверь, поинтересовался мужчина.
- Волосы..., - прошептала я, чувствуя, как краска приливает к моему лицу. - У вас волосы на лице...
Он резко поднял руку, провел ей по щеке и усмехнулся:
- Да, не успел сегодня побриться. А что, это как-то задевает ваши чувства, леди Мирэния?
- Не-е-ет, просто..., - я хотела протянуть руку, провести пальцами по его подбородку, чтобы почувствовать это. А потом дернулась и отвела взгляд. - Прошу прощения, я не знаю вашего имени...
- Алистер.
- Алистер, прошу прощения за мою бестактность. Я раньше не видела ни у кого бороды, потому веду себя несколько глупо... Еще раз извините.
- Мне показалось, или вы хотели попробовать ее на ощупь? - усмехнулся он, вгоняя меня в краску еще сильнее. - Если все еще желаете, то я не против. Это несколько... необычно. Чаще всего дамам не нравятся ни то что бороды, даже легкая небритость. У меня, к слову, последнее. Это на случай, чтобы вы в будущем не перепутали и не попали в неловкую ситуацию.
- Спасибо, - пискнула я, желая провалиться сквозь землю, но руку поднять так себя и не заставила. Хотя, признаться, очень хотелось.
- Мирэ...Леди Мирэния! - спасла ситуацию няня, обходя карету. - Мне только что сообщили, что наши вещи уже доставили в выделенные комнаты. А нас к ним провести должен...
- Я. Все верно, леди Силия, - отозвался мой новый знакомый, больше не улыбаясь.
И я вновь залюбовалась его внешностью, на этот раз профилем. Точеный ровный нос, слегка выступающий вперед подбородок, сильно выпирающий кадык.
- Я проведу вас до ваших комнат, могу показать окрестности, если вы, конечно, не сильно устали.
Женщина нахмурилась, оценила человека, приставленного к нам третьим принцем. И видимо, сделав для себя какой-то вывод, а может даже не один, улыбнулась.
- Думаю, что экскурсии подождут. Мы ведь отсюда не уезжаем завтра, верно?
Верно. И очень жаль.
– 2 –
Алистер вел нас запутанными коридорами, которые освещались или настоящими факелами, вставленными в железные кольца, или магическими пульсарами. Глядя на последние, у меня внутри что-то замирало. Застывало от восторга. Я никогда не видела подобные чары так близко!
Интересно, сколько придворных магов отвечает за освещение?
- Леди Силии будут принадлежать эти комнаты, - мужчина остановился перед массивной черной дверью с золотой ручкой, выполненной в форме ощерившейся кошачей морды. - Леди Мирэния, а вы проследуйте за мной. Я покажу вам ваши покои.
Няня кивнула мне и, улыбнувшись, толкнула дверь. Я же направилась вслед за Алистером, так ничего и не сказав сопровождающей меня эльфийке.
- Это ваша матушка? - вопрос своей неожиданностью выбил у меня почву из-под ног
- Нет, моей матушки, к сожалению, в живых нет очень давно, - тихо произнесла я. - Леди Силия моя подруга и компаньонка.
- Да? - Алистер бросил на меня удивленный взгляд. - Мне показалось, что она вас намного старше. Хотя, если так подумать, вы совершенно непохожи.
Не знаю почему, но я восприняла эти слова как комплимент.
- Я происхожу из дома Алендин, - зачем-то начала я объяснять. - Леди Силия из дома Филан.
- Это что-то наподобие семей? - Алистер свернул по коридору вправо и остановился возле темной двери с золотистым растительным узором.
- Да, можно назвать и так, - у меня на губах проступила довольная улыбка, я была рада, что меня поняли. - У нас во главе может стоять только мужчина. Таковы правила. А леди Силия осталась последней из своего дома. Потому он перестал существовать, и мы приняли ее под покровительство своего.
- Но не в сам род... дом.
Мой провожатый принимал участие в беседе, а не просто выслушивал, и меня это подкупило. Хотелось с упоением рассказывать ему еще что-то про наш народ: про традиции, устои, быт. Говорить лишь из-за того, что меня слушают. А потом я встрепенулась. Чего это я откровенничаю с человеком? С тем, кто принадлежит к расе-захватчику!
- Да. Она отказалась, - надо было заканчивать этот разговор, но я не могла.
Мне казалось, что темно-зеленые глаза мужчины, стоящего напротив, светятся. Притягивают меня как мотылька пламя свечи. И, как это самое насекомое, я не в состоянии сопротивляться, плыву навстречу собственной гибели.
Стоило только подумать о чем-то подобном, как Алистер первым отступил на шаг:
- Это ваши покои, леди Мирэния. Если вам что-то понадобится, то на тумбе у кровати есть связующий кристалл. С его же помощью вы сможете обратиться и к вашей подруге, и к слугам этого дворца. Не стесняйтесь, и если что-то понадобится, тут же сообщайте.
