Истории попаданок и попаданцев (СИ) - Гале Анна (читать лучшие читаемые книги txt) 📗
Успеть было невозможно, оба мы находились гораздо дальше, чем разъярённый боем ёж. Раздался страшный крик Юли, а потом наступила тишина. Не менее страшная, прерываемая знакомым бульканьем.
Клубок размяк, развернулся: ёж лежал иголками вниз, а из его поросячьей шеи торчал меч Вита.
– Оба – насмерть? – выдохнул подбежавший Алекс.
– А ты как думаешь? – мрачно произнёс Тарас.
Умом я понимал, что у инструктора и Юли не было ни одного шанса выжить, но поверить в это никак не мог. Вит – мастер, опытный боец! Как могло случиться, что он не справился с единственным противником? Отвлёкся на Юлю? Оступился? Упал? Да он и лёжа успел убить колючее чудовище. Но почему инструктор подпустил противника настолько близко? Почему не воспользовался копьём?
– Мы уже послали к вам лавиль, – раздался бесстрастный голос откуда-то сверху. – Он будет с минуты на минуту.
Я поднял голову. Голос шёл от парящего над нами стража.
– Не спешите, мы их похороним, – холодно сказала Рита.
И когда она только тут появилась?
– Вы уверены? – в голосе прозвучало недоумение. – Зрелище может оказаться шокирующим…
– Инструктор и лучшая лучница не будут лежать в одной яме с ежом, – отрезала Рита. Она отвернулась от железного агрегата и обратилась к Коле и Тарасу. – Ежа нужно перевернуть.
Страж отлетел на другой конец луга и скрылся за деревьями с такой скоростью, словно за ним гнался истребитель.
– Куда это он? – не понял я.
– Не будет же он показывать жителям Эликая такую шокирующую картину! – процедил Алекс.
– Если здесь есть слабонервные, им лучше уйти, – сказала Рита.
Намекала она явно на меня и Алекса, молчунов слабонервными не назовёшь. Коля и Тарас с двух сторон поддели колючий "коврик" и рывком перевернули его. От увиденного меня замутило. Клочья одежды вместе с выдранными из тела кусками были нанизаны на иглы, земля залита кровью, почти неповрежденная рука мёртвой хваткой сжимала копьё, а совсем рядом лежал тонкий, ровно обрубленный палец. Мизинец.
Я ещё соображал, что это значит, а Рита уже быстро распоряжалась:
– Носилки! Скорее! И обязательно накрыть! Лопаты!
– Может, пусть всё-таки лавиль пару раз ковшом махнёт? – заикнулся Алекс.
– Нет! – отрезал Тарас.
– Из уважения к нашим убитым друзьям мы всё сделаем сами! – неестественно громко сказала Рита.
Я кивнул. Они правы, пусть лучше эликайцы думают, что Юля погибла вместе с Витом.
Я вспомнил, как она пыталась от чего-то отказаться. Значит, девушка сопротивлялась возвращению домой. Юля наверняка понимала, какую цену за это заплатит Вит. Инструктор нашёл единственный выход из ситуации, которая казалась безнадёжной.
Останки собирали на носилки Тарас, Коля и Рита. Меня мутило, Алекс отбежал в сторону, и его стошнило. Рита при этом что-то пробормотала об излишне нежных организмах.
Похоронили Вита в лесу – там, где деревья растут не слишком далеко друг от друга, и ежи не могут прокатиться между ними.
Когда Коля уже собирался бросить первую лопату земли, Рита наклонилась над могилой. Когда девушка распрямилась, меня передёрнуло. Рита надевала на запястье каэй, снятый со второй, покалеченной руки инструктора.
Глава 8
Над лугом нарезал круги страж, транслируя эликайцам очередное увлекательное кино: лавиль закапывал последнего ящера.
– А куда он будет девать всё это зверьё, когда место для кладбища эликайских животных закончится? – хмуро поинтересовался я.
От увиденного меня до сих пор мутило. Тошнота подступила к горлу, стоило лишь представить, как лавиль сваливает в яму ежа вперемешку с останками Вита.
– Давно закончилось, – буркнул Тарас.
– Он их слоями укладывает, – объяснил Алекс.
В воображении тут же возникла картинка: гигантский слоёный торт из ежей, где вместо крема – прослойки эликайской земли – как оказалось, мягкой, лёгкой и рассыпчатой.
– Я с прискорбием должен сообщить, что на сию минуту вы остались без инструктора, – без малейших признаков скорби сообщил уже знакомый голос с небес. – Вижу, что вы умеете принимать решения и действовать самостоятельно. В частности, вы не забыли про каэй.
На всех лицах застыло напряжённое ожидание. Я и сам отвлёкся от мыслей о жуткой смерти Вита и с тревогой ждал, до чего додумаются жадные до зрелищ эликайцы.
– Поэтому новый инструктор к вам прислан не будет, – продолжал голос, звучащий из стража. – По издавна заведённым правилам, Виталий периодически, раз в двадцать один день, называл имя возможного преемника. Это лучница Маргарита. Я вижу, именно вы надели каэй. Это подтверждает, что ваш бывший руководитель полностью прав в своём выборе.
Теперь взгляды были прикованы к побледневшему лицу Риты. Молчуны смотрели сочувствующе, Алекс – с недоверием.
– У вас что, нет опытного инструктора? – сухо спросила девушка. – Я здесь всего год. Вы считаете, что я могу руководить группой?
– Так считал ваш инструктор. Вы назначаетесь руководителем этого отряда защитников Эликая. Первое задание для вас – воспользоваться каэем для вызова двух новых бойцов. Каэй будет включён через пятьдесят мгновений.
– То есть, через пятьдесят мгновений я должна нажать кнопку и неизвестно сколько прообщаться с новичками? – недобро прищурилась Рита. – Вы видели бой, видели, что мы только что хоронили наших друзей, видели, что мы, в конце концов, усталые, голодные и, уж извините за подробность, грязные…
– Вы не поняли, – перебил голос. – Каэй будет включён через тридцать восемь мгновений. Ваше право – решать, когда именно вы им воспользуетесь. Разумеется, вы можете обращаться к нам с любыми вопросами.
– Я это учту, – процедила Рита и двинулась к домикам.
До дверей мы дошли в полном молчании. Страж бесшумно летел над нами. Надо будет учесть, что через него можно общаться с кем-то из эликайцев, и подумать, как это может мне пригодиться.
– Переодевайтесь, приводите себя в порядок и приходите, – голос Риты прозвучал жёстко, но во взгляде девушки я заметил растерянность.
В коридоре Алекс показал мне взглядом на свою комнату. Угрюмые молчуны тут же отправились каждый к себе. Я шагнул к Алексу. Комната оказалась такой же безликой, как и моя.
– Аркаш, – брызгая слюной, зашептал он, – ты хочешь отсюда выбраться? Хочешь, я знаю. Теперь Вита нет, а каэй – у девчонки, которая вообще не боец! Каэй можно отобрать, Риту и убивать для этого необязательно. А потом рубануть друг другу мизинцы и выйти…
Алекса трясло от возбуждения, в глазах горели неприятные огоньки. Я невольно поморщился. Неужели он думает, что никто никогда не пробовал сбежать именно так, отобрав каэй у руководителя? Да эликайцы наверняка только и ждут, когда кто-нибудь из нас психанёт и кинется к Рите за вожделенным прибором! Надо же горожанам иногда разнообразить шоу!
– А я тебе зачем? – вслух поинтересовался я. – Сделал бы всё сам.
– Не уверен, что сам справлюсь, – забубнил Алекс. – Вернее, я-то справлюсь, но всё надо сделать тихо и быстро. А Рита точно начнёт шуметь, сопротивляться…
– И что ты предлагаешь? – мне вдруг стало откровенно скучно.
Будь всё так просто – защитники бежали бы отсюда толпами!
– Оглушить! – выпалил Алекс.
– Да пошёл ты!..
Я вышел в коридор, больше не прислушиваясь, что бубнит за спиной обезумевший белобрысый парень. Вит слишком хорошо за эти несколько дней вдолбил мне мысль, что за неудавшийся побег полагается выход в бой без оружия. И я на всю жизнь запомню, что остаётся от человека, если ежу удается до него добраться.
Нет уж, тут надо действовать наверняка, нападать на девчонку точно ни к чему. Если бы был шанс – Рита наверняка и сама воспользовалась бы им для побега. Предупредить её, что ли, на всякий случай, чтобы была осторожнее? А то с безумного Алекса станется действительно дать чем-нибудь тяжёлым девушке по голове, чтобы забрать каэй.
Я постарался поскорее переодеться, умыться и забросить грязную, забрызганную кровью ежа, ящера и человека одежду в бельё для стирки. Надо поговорить с Ритой о белобрысом психе. Не хватало ему выкинуть какой-нибудь номер вроде недавнего размахивания топором. Опоздал. Когда я входил в столовую, навстречу мне вылетел Алекс с большим ножом в руке. Парень чуть не сбил меня с ног и помчался к выходу.
