Невеста не подарок (СИ) - Минаева Анна Валерьевна (читать книги полностью без сокращений бесплатно TXT) 📗
Мой дракон смущенно кашлянул, а у меня к щекам прилила кровь. Мы не обсуждали этот момент. Пока что. Хотя я временами улавливала в его эмоциях нечто такое собственническое, от чего хотелось свернуться клубочком и довольно мурчать у него под боком.
- Эта информация пока не предается огласке, ваше величество, - Алистер говорил ровно, хотя я чувствовала весь тот спектр эмоций, которые он сейчас испытывал. - Потому прошу прощения, но пока не могу ответить на ваш вопрос.
- Конечно-конечно, - мужчина в темно-фиолетовой мантии покровительственно улыбнулся. - Я все понимаю. В таком случае вам предоставят покои, расположенные друг напротив друга. Отдыхайте. После длинной дороги и череды приключений это именно то, что вам необходимо.
- Благодарю за заботу и крышу над головой, - поклонился Алистер, а я поспешно, уже в третий раз присела в реверансе.
- Вы можете быть свободны.
Я выдохнула только тогда, когда дверь за нашей спиной с грохотом захлопнулась, заставив вздрогнуть. А мой дракон притянул меня к себе и, звучно чмокнув в губы, рассмеялся.
Он щедро делился со мной облегчением и счастьем. А слуга, вышедший из бокового коридора предложил провести нас к комнатам, которые уже подготовили по приказу короля.
Все то время пока мы шли по коридорам, я мечтала только поскорее оказаться в мягкой постели под теплым одеялом. Все страхи и вопросы отошли на второй план. Алистер был прав - у нас еще целая куча времени для того, чтобы все успеть и все узнать.
– 13 –
Дни в королевском дворце проходили быстро, весело и интересно. Алистер старался наполнить каждую минутку моего свободного времени радостью и новыми впечатлениями. Он с еще большим энтузиазмом вернулся к экскурсиям. В этот раз мы начали с города, который почти сразу же поразил меня своим величием и парящими в небе меж шпилями и башнями драконами.
По словам Алистера, все представители его расы могли менять ипостась. Но только те, кто так и не отыскал свою истинную пару, сделать это могли либо после сложного ритуала, либо в дни полной луны. И как раз те счастливчики, парящие под солнцем, уже отыскали свою вторую половинку и их магия теперь ничем не ограничивалась.
При этих словах его глаза сияли таким искренним счастьем, что я и сама начинала улыбаться и все сильнее влюбляться в столицу драконьего королевства. Но убедить Алистера перекинуться при мне в дракона так и не удалось. Он находил множество причин, чтобы отказаться. А мне начинало казаться, что он просто боится меня испугать.
Королевский замок же оказался не таким помпезным, как дом Кейтриусов, но показался мне более уютным. Слуги оказались улыбчивее и приятнее в общении. Никто не удивился, когда я попросила поставлять в мои покои еще и сырое мясо. Не испугался грифона.
А Керуб с каждым днем становился все больше. Я бы даже сказала, что взрослел он слишком быстро. Крылья уже покрылись перьями, на передних лапах отросли внушительные когти. Но самое удивительное изменение я заметила день на пятый пребывания тут.
Открыв дверь, вошла в комнату и замерла с в проходе открытым ртом.
Керуб сидел на моей кровати. Покрытый короткой шерстью кошачий хвост покачивался из стороны в сторону от нетерпения, а его хозяин замер, глядя на меня.
- Уши, - выдохнула я, быстрым шагом приближаясь к нему и присаживаясь рядом.
Грифон недовольным взглядом проследил за моей рукой, а потом со вздохом опустил голову. Позволил прикоснуться к аккуратным треугольникам белых кошачьих ушек, которые появились прямо на орлиной голове.
- Мягкие какие, - умиленно протянула я, поглаживая Керуба.
Тот первое время делал вид, что до глубины души задет подобным поведением. А потом прикрыл глаза и издал мягкий рокочущий звук.
Да, этот крылатый пытался временами мурчать, чем вызывал у меня еще больше умиления.
- Алистер сказал, что скоро король устроит бал, - произнесла я, делясь последними новостями с другом. - Мы, конечно же, приглашены. Представляешь, он до сих пор не познакомил меня со своими родителями! Каждый раз уводит разговор в сторону! Неужели он боится?
Керуб открыл глаза и та-а-ак укоризненно на меня посмотрел, что стало даже немного не по себе. Как будто бы дурой только что обозвал.
А потом ухватился клювом за палец и потянул на себя. Вот только не меня, а...
Кулон, полученный от мамы, нагрелся, опалил шею, а от указательного пальца потянулась полупрозрачная нить. Я с замирающим сердцем наблюдала за тем, как грифон обматывает ее себе вокруг передней лапы.
Нить натянулась до предела, завибрировала, зазвенела.
- Я читала об этом, - прошептала я, боясь пошевелиться. - Вот только обычно начинал этот ритуал эльф.
Керуб щелкнул клювом, будто бы спрашивал: «Не хочешь, что ли?»
- Откуда тебе об этом известно только? - выдохнула в ответ на этот непрозвучавший вопрос и перехватила второй конец нити. Обмотала вокруг указательного пальца и зажала большим.
- Я Мирэния из дома Алендин, свободная эльфийка и суженная оборотня-дракона Алистера, прошу тебя, грифон Керуб, стать моим хранителем.
Нить вновь дернулась, попыталась вырваться из моих рук. Но я держала крепко и ждала, что сделает Керуб. Вдруг он уже передумал или просто решил разыграть меня, подшутить.
Нет, я никогда не замечала за грифоном никаких таких порывов, но страх не отступал. Отвергнутый эльф больше не сможет попросить о покровительстве другое создание.
Если он сейчас откажет, то я останусь одна.
Керуб недовольно дернул лапой, на которой сияла намотанная нить моей магии. А потом подцепил ее клювом и потянул на себя.
Чары дернулись, сменили цвет на золотистый и медленно растаяли, разлетаясь искорками по воздуху.
Сердце подпрыгнуло и камнем упало куда-то вниз, обидой обожгло горло. Он отказался... Порвал связь.
«Та-а-ак, все же глупая», - тихий слегка картавящий голос прозвучал в моей голове.
Я дернулась, обернулась, ожидая увидеть незваного посетителя в своей спальне. Но дверь была по-прежнему закрыта, а комната позади пуста.
«Куда ты смотришь, ушастая?»
Керуб коротким прыжком оказался у меня на руках и больно ущипнул клювом за руку.
- Ты? Принял? - я удивленно выдохнула и провела рукой по сложенным на спине крыльям. Потерла предплечье, любопытство пересилило боль.
«Серьезно? Я ведь сам предложил. Думал, что ты откажешься. Ведь какой из меня сейчас защитник!»
Он показательно хлопнул крыльями, фыркнул и опустил голову. А потом хитро стрельнул в мою сторону взглядом.
- Лучший из всех, - улыбнулась я, поглаживая его между ушек. - Вот вырастешь, любому дракону крылья и хвост выдернешь. Разве не так?
Керуб явно ожидал нечто подобное, довольно прикрыл глаза и опять мелко задрожал, урча.
Остаток дня мы провели за общением. Слишком много, оказалось, мне может рассказать молодой грифон, сохранивший память своих предков. Слишком сильно я хотела получить друга, способного поддержать и помочь, чтобы так быстро умолкать. И все это было так волшебно, что и не верилось до конца.
Уснули мы вместе глубоко за полночь, когда большинство тем были обсуждены, грифон поглажен по всем частям тела, а я получила хоть какое-то представление о магии эльфов. И даже предприняла несколько попыток воспользоваться ею.
С мыслью о том, что впереди нас с грифоном ждут прекрасные годы совместного существования и дружбы, я уснула. Выполнила одно из своих самых сокровенных желаний и, прижав к себе своего хранителя, позволила усталости победить.
***
Бал был назначен на вечер десятого дня нашего пребывания в столице. За это время мы успели обойти с Алистером почти все уголки города и замка. Спустя несколько дней после привязки я нашла общий язык с хранителем, который по общению казался старше и мудрее меня на многие сотни лет. Хотя иногда и в Керубе просыпался маленький озорной пакостник, который хватал клювом за голые пятки, или выскакивал из-за угла с диким визгом, пугая до остановки сердца.
