Королевство пепла (ЛП) - Маас Сара (читать книги бесплатно .TXT) 📗
Для него не было седла; ни одно никогда не будет разрешено или необходимо. Аэлина знала, что любой наездник, которому он позволил сесть себе на спину, никогда не упадет.
Некоторые опускались на колени, когда она ехала. Даже Дорин и Шаол склонили головы.
Рован, сидевший на лошади Даргана с яростными глазами, только кивнул. Как будто он всегда ожидал, что она окажется здесь, во главе армии, которая скакала к Оринфу в его последние часы.
Она надела свою боевую корону на голову вместе с доспехами, которые она взяла в Аньеле, и оснастила себя разнообразным запасным оружием, которое ей дали Фенрис и Лоркан.
Ирэн, Элида и целители останутся в тылу, пока ракины не смогут перенести их в Оринф. Дорин и Шаол будут вести диких людей Белоклычьих гор на правом фланге, королевских особ каганатов слева, Сартак и Несрин в небесах с ракинами. А Аэлина с Рованом, Фенрисом, Лорканом и Гавриэлем взяли центр.
Армия развернулась, когда они приблизились к предгорьям Оринфа, холмам, которые приведут их к краю равнины Терассена и откроют для них вид на город за ее пределами.
Сердце билось, Лорд Севера не колебался, когда Аэлина взошла на последний из этих холмов, самый высокий и самый крутой из них, и впервые за десять лет посмотрела на Оринф.
Страшная, пульсирующая тишина прошла сквозь нее.
Где прекрасный белый город когда-то блестел между рекой, равниной и горой…
Царил дым, хаос и ужас. Бирюзовая Флорина текла черным.
Огромное число, грохот огромной армии, гремевшей у ее стен в небе над ней…
Она не понимала. Насколько большой будет армия Мората. Каким маленьким и драгоценным Оринф казался перед ней.
— Они почти прошли через западные ворота, — пробормотал Фенрис, его взгляд фэ разглядел все детали.
Армия кагана развернулась вокруг них, через холм. Гребень волны скоро сломается. Тем не менее, даже дарганские солдаты колебались, смещая лошадей, к армии между ними и городу.
Лицо Рована было серьезным — серьезным, но неустрашимым, когда он увидел врага.
Так много. Так много солдат. И легион Железнозубых над ними.
— Крошанки сражаются у городских стен, — заметил Гавриэль.
Действительно, она едва могла разглядеть красные плащи.
Манона Черноклювая не нарушила свою клятву.
И она тоже.
Аэлина посмотрела на ее руку, спрятанную под рукавицей. Там, где должен был быть шрам.
«Я обещаю тебе, что независимо от того, как далеко я пойду, независимо от цены, когда ты обратишься ко мне за помощью, я приду».
Нет времени для речи. Нет времени сплотить солдат позади нее.
Они были готовы. И она тоже.
— Да прозвучит зов, — приказала Аэлина Лоркану, который поднес рог к губам и подул.
В конце концов, вестники из каганата подули в свои собственные рога в ответ. Пока все они не стали одной громкой ревущей нотой, несущейся к Оринфу.
Они снова подули в рога.
Аэлина вытащила Златинец из ножен за ее спиной, закрепила щит и подняла меч в небо. Когда нить ее магии пронзила рубин в эфесе и зажгла его.
Дарганские солдаты направили своих коней вперёд, скрип дерева, конские волосы развивались на ветру.
В конце концов принцесса Хасар и принц Кашин тренировали свои копья против вражеской армии. Дорин и Шаол вытащили свои мечи и направил их вперед.
Рован обнажил свой меч с топором в другой руке, его лицо было похоже на камень. Неуязвимый.
В третий и последний раз раздались рога, по кровавой равнине раздался сплоченный крик.
Лорд Севера поднялся, подняв Златинец выше в небо, Аэлина выпустила вспышку огня через рубин — сигнал, которого ожидала армия позади нее.
За Террасен. Все это для Террасена.
Лорд Севера вздрогнул, бессмертное пламя в его рогах ярко сияло, когда он начал атаку. Армия вокруг и позади нее текла вниз по склону холма, набирая силу с каждым шагом, приближаясь к задним рядам Мората.
Направляясь к Оринфу.
К дому.
…
Вперед в бой, они напали, неустрашимые и неистовые.
Королева на вершине белого оленя не переставала с каждым шагом приближаться к ожидающим легионам. Она только взяла меч в руку — один раз, два, крепко сжимая щит.
Бессмертные воины на ее стороне, не колеблясь, смотрели вперёд на врага.
Быстрее и быстрее, кавалерия каганата скакала рядом с ней, линия фронта формировалась, удерживаясь, когда они приблизились к первой из линий Мората.
Враг повернулся к ним. Остроконечные копья; лучники мчались к позициям.
Первый удар будет больным. Многие падут, даже не достигнув города.
Но передовая должна была это сделать. Они не могли сломаться.
Во вражеских линиях возник беспорядок.
— Лучники!
Тетива натянута, цели намечены.
— Залп!
Огромные железные стрелы закрыли солнце, нацеливаясь на гоночную конницу.
Но ракины, золотые, коричневые и черные, как ночь, голуби, голуби, голуби с небес, летящие крылом к крылу. И когда эти стрелы подошли к земле, ракины перехватили их, взяв на себя основной удар, прикрывая нападающую армию под ними.
Ракины упали вниз.
И даже королева, возглавляющая атаку, кричала от ярости и горя, когда птицы и их всадники рухнули на землю. Над ней, поймав стрелу за стрелой, подняв щит до небес, молодой всадник взревел с боевым кличом.
Линия фронта не могла сломаться.
Ведьмы Железнозубых на вивернах направились к ним, к ракинам, парящим над ними.
В городе у стен Оринфа беловолосая королева взревела:
— Вперед! Вперед! Вперед!
Измученные ведьмы поднялись в небо, на метлах и зверях, подняв мечи. Погнавшись за воздушным легионом, направляющегося к ракинам. Разбивая Легион Железнозубых между ними.
На кровавой земле Морат нацеливал копья, пики, мечи, все, что они несли на гремучую конницу.
Этого было недостаточно, чтобы остановить их.
Не тогда, когда щиты ветра, пламени и самой черной смерти встали на свои места — и врезались в линию фронта Мората.
