Королевство пепла (ЛП) - Маас Сара (читать книги бесплатно .TXT) 📗

Элида вздрогнула, когда они поднялись по лестнице к зубчатым стенам, но не пожаловалась. Девушка осмотрела людное пространство, ища кого-то, что-то. Ее взгляд остановился на старике, ребенке с замечательными красно-золотыми волосами рядом с ним. Посланники подошли к нему, затем бросились прочь.

Лидер — кто-то ответственный, поняла Ирэн после Элиды, уже хромавшей туда.

Старик заметил их, когда они подошли, и остановился. При виде Элиды.

Ирэн перестала беспокоиться о представлении, когда ее взгляд упал на поле битвы.

На армию — на другую армию — марширующую, наполовину скрытую в темноте. Шесть кхаранкуи на передовой.

Солдаты кагана собрались у стен, как снаружи, так и внутри города. Южные ворота теперь стояли закрытыми.

Недостаточно. Недостаточно, чтобы встретиться с тем, что шло быстро и неутомимо. Существа, которых она едва могла разглядеть, кишели в ее рядах. Валгские принцессы — среди них были валгские принцессы.

Шаол. Где был Шаол?

Элида и старик заговорили.

— Мы не можем противостоять такому количеству солдат и уйти живыми, — сказала женщина, ее голос был таким непохожим на любой тон, который слышала от нее Ирэн. Командный и холодный. Элида указала на поле битвы. Тьма — святые боги, тьма — которая сосредоточилась на ней.

Холодок скользнул по телу Ирэн.

— Ты знаешь, что это? — тихо спросила Элида. — Потому что я знаю.

Старик только сглотнул.

Ирэн знала это. Что было в этой темноте. Кто был в ней.

Эраван.

Последние лучи солнца исчезли, окрасив окровавленные снега в оттенки синего.

Вспышка света вспыхнула позади них, и ребенок закружился, из его горла вырвалось рыдание, когда появилась потрясающе красивая женщина, окровавленная и побитая. Она обернула плащ вокруг своего обнаженного тела, как платье, даже не дрожа от холода.

Оборотень. Она открыла руки девочке, обнимая ее.

Лисандра, Шаол рассказывал о ней. Леди из двора Аэлины. Неизвестная племянница Фалкана Эннара.

Лисандра повернулась к старику.

— Эдион и Рован отправили послание, Дэрроу. Любой, кто может, должен немедленно эвакуироваться.

Старик — Дэрроу — просто смотрел на поле битвы. В недоумении, когда эта армия подходила все ближе и ближе и ближе.

Когда две фигуры встали во главе армии.

И пошли, беспрепятственно, к городским стенам, их окружала тьма.

Эраван. Златовласый молодой человек. Она бы узнала его, если бы была слепой.

Темноволосая, бледнокожая женщина шагала рядом с ним, маневренный ветер развевался вокруг нее.

— Маэва, — выдохнула Лисандра.

Люди начали кричать. В ужасе и отчаянии.

Маэва и Эраван пришли. Чтобы лично наблюдать за падением Оринфа.

Они шли к городским воротам, тьма позади них собиралась, армия у них за спиной вздувалась. Клешни щелкали в этой темноте. Существа, которые могли пожирать жизнь, радость.

О боги.

— Лорд Дэрроу, — вмешалась Элида, ее тон был резким и командным. — Есть ли выход из города? Какой-то черный ход через горы, по которому могут пройти дети и старики?

Дэрроу отвел взгляд от приближающегося короля и королевы Валгов.

На его лице была беспомощность и отчаяние. Его голос дрожал, когда он сказал:

— Нет пути, который позволил бы им вовремя убежать.

— Скажи мне, где он, — приказала Лисандра. — Чтобы они могли попробовать, по крайней мере. — Она схватила девушку за руку. — Чтобы Эванджелина могла попытаться бежать.

Поражение. То, что казалось триумфальной победой, должно было стать абсолютным поражением. Бойней.

Во главе с Маэвой и Эраваном, теперь всего в ста ярдах от городских стен.

Только древний камень и железо стояли между ними и Оринфом.

Дэрроу колебался. В шоке. Старик был в шоке.

Но Эванджелина указала пальцем. К воротам, к Маэве и Эравану.

— Посмотрите.

И она была там.

В углубляющейся темноте ночи, среди снега, начинающего падать, Аэлина Галантия появилась перед запечатанными южными воротами.

Появилась раньше Эравана и Маэвы.

Ее распущенные волосы развевались на ветру, как золотое знамя, последний луч света с умирающим днем.

Воцарилась тишина. Даже крики прекратились, когда все повернулись к воротам.

Но Аэлина не уходила. Не сбежала от королевы и короля Валгов, которые остановились, как будто в восторге от одинокой фигуры, которая осмелилась встретиться с ними.

Лисандра подавляла рыдания.

— У нее… у нее не осталось магии. — голос оборотня сломался. — У нее ничего не осталось.

Тем не менее Аэлина подняла меч.

Пламя бежало вниз по лезвию.

Один огонёк против тьмы.

Одно огонёк, чтобы зажечь ночь.

Аэлина подняла свой щит, и пламя окружило его тоже.

Горит ярко, горит неустрашимо. Видение старого возрождается снова.

Крик понесся по крепостным стенам, по городу, вдоль стен.

Наконец королева вернулась домой.

Королева пришла, чтобы удержать ворота.

Глава 110, часть 1

Ее звали Аэлина Ашерир Уайтхорн Галантия.

И она не будет бояться.

Маэва и Эраван остановились. И армия стояла позади них, последний удар кувалды, готовый приземлиться на Оринф.

Магии в ее жилах была немногим больше, чем капля.

Но они этого не знали.

Ее дрожащие руки угрожали бросить оружие, но она держалась крепко. Держалась быстро.

Еще один шаг.

Ни один шаг к Оринфу не позволит ей сделать это.

Маэва улыбнулась.

— Какой длинный путь ты прошла, Аэлина.

Аэлина только наклонила Златинец. Встретила золотой взгляд Эравана.