Ведьма крови (СИ) - Рейн Алина (библиотека книг TXT, FB2) 📗

Лэйтон пожал плечами, игнорируя Ника. Но вот маг не спешил уходить, и было видно, что это медленно, но верно приводит оборотня в бешенство. 

– Как и все. Охранный барьер, это не стена, – пояснил Лэйт. – Он сдерживает только тех, кто приходит со злым умыслом. Но у меня его нет. Сейчас я лишь человек, который принес тебе подарок.  

Эти слова так не вязались с окружающей обстановкой, что я уж подумала, что ослышалась: 

– Подарок? 

– Вот. – Только сейчас заметила, что правая ладонь оборотня была зажата в кулак. Левой он аккуратно взял мою руку, и я не стала сопротивляться. Ощутила кожей что-то маленькое и холодное. – Это послание от моей стаи тебе, ведьма крови. Если ты всё еще сомневаешься в наших намереньях, то возможно, оно послужит тебе ответом.  

Мы с Венди во все глаза уставились на то, что покоилось на моей ладони. Но лишь одна из нас понимала истинную ценность этой вещи. 

Ценность, не сравнимую ни с чем другим. 

Что-то знакомое, родное. 

Кольцо настроения, точь-в-точь, как моё. Цельный опал, из которого вырезано кольцо, сейчас окрасился алым, что и не удивительно – он был в руках у охотника. Я сравнила его со своим и не нашла ни одного отличия. Это папин подарок, он сам его зачаровал.  

Но чьё оно? Похоже, придется это выяснить, потому что Лэйтона и след простыл. 

Глава 14 

Темнота обступала меня со всех сторон. Давила. Мешала дышать. 

Не думала, что при следующем посещении ночного леса все воспоминания разгорятся внутри меня, как зажжённый факел.  

Во время прошлой полуночной прогулки на меня напал Лэйтон. И хоть сейчас я понимала, что он не стал бы меня калечить, тот ужас не скоро изгладится из памяти. А ведь тогда мне казалось, что я справилась со страхом.  

Второе кольцо настроения – подарок Лэйта – висит на тонкой серебряной цепочке. Если присмотреться, то отчетливо можно заметить потертости и царапины на переливчатом опале, очень похожие на те, которые украшают и моё кольцо. Значит, его тоже носили на пальце, не снимая. А сейчас передали мне. Как приманку? Хотелось бы верить, что нет.  

Хорошо, что я не взяла с собой Венди. Мне пришлось всерьез пригрозить ей, что я использую на ней магию крови и заставлю всю ночь сидеть на диване и смотреть телевизор. Жестоко, конечно, но теперь она в моем ковене и должна уважать решения Верховной. А я чувствую, что должна войти в этот лес одна.  

Раньше я вообще всё делала одна. Я привыкла.  

Деревья обступили меня, загораживая ветвями луну. Полную. Круглую, как гигантскую тарелку. 

Ее светящийся диск, казалось, следил за моим продвижением в глубь леса, а я не смела останавливаться. 

Позади вдруг раздался шорох и треск ломающейся ветки, а за этими звуками последовал приглушенный топот шагов. Может, волки решили встретить меня и проводить к месту своего обитания. А может, это олень. Кто знает, что вообще за живность здесь водится? 

Я резко обернулась, попутно дотрагиваясь до стилета, надежно спрятанного в наруче. А затем облегченно выдохнула.  

– Что ты тут делаешь?  

Выступивший на тусклый свет Ник недовольно скривился. 

– Шел за тобой, что же еще? 

Я присмотрелась к парню и приметила что-то выпирающее из пояса джинсов, подозрительно напоминающее пистолет.  

– На крайний случай, – пояснил парень, одергивая футболку ниже. Теперь одежда скрывала оружие, но мне было не по себе от одной мысли, что оно может пригодится. 

– Ты же маг огня. Зачем? 

– Каждая секунда может быть на счету. Кстати, я порвал с Риссой. Безвозвратно. 

Его слова и голос должны были вселить в меня надежду, но внутри по-прежнему царствовал ледяной айсберг. Я спросила: 

– Это должно что-то значить для меня? 

– Ну... Это многое значит для меня, – Ник сделал шаг вперед и его лицо скрылось в густой тени. Но готова поклясться, что он слегка улыбнулся. – Наш обет устроил отец. За всем своим честолюбием он забывал, что его семья – это не орудие в борьбе за власть. Раньше мне казалось, что я смирюсь с этим. Но потом появилась ты. 

Та же сказка на новый лад. Отвернувшись, я медленно зашагала по тропе, которую помнила еще со времен первой встречи с Лэйтом. 

– Меня не колышат печальные истории из твоей жизни, – бросила я через плечо. – Возвращайся в город, для тебя здесь опасно. 

– Для тебя тоже! Неужели ты поверила этому волку? Он же заманивает тебя к своей стае, кто знает, что они хотят с тобой сделать?! 

– Видишь вот это? – я развернулась и натянула цепочку, чтобы Ник мог как следует рассмотреть кольцо. – Такое же подарил мне папа. Он сам зачаровал его для меня, когда я была маленькая. Я не знаю, что меня ждет, и что от меня хотят верхантеры, но никто не помешает мне узнать это. Даже ты. Так что не пытайся меня остановить, ничего не выйдет! 

– Тогда я иду с тобой, – твердо произнес парень. Он обогнул меня, и переступая через ствол поваленного дерева, зашагал вперед. – Lumos exponetum. 

В его правой ладони загорелся небольшой огненный шар. Повинуясь своему хозяину, щар воспарил над нами достаточно высоко, чтобы освещать пару метров лесной подстилки, но не доставая до нижних ветвей деревьев. Удобно, конечно, но я на это не куплюсь. Я и сама практикую подобные фокусы. 

– Не нужно строить из себя рыцаря в блестящих доспехах. Я прекрасно помню всё, что произошло на шабаше. Никогда не поверю, что за пару дней твое ко мне отношение изменилось. 

– Я и не прошу тебя ни во что верить, Ана, – вздохнул Ник. – Просто не отвергай помощь, которую тебе предлагают. 

Но от магического огня Ника мне действительно стало спокойнее, и теперь страх за парня, а не за себя отравлял все мои мысли. Вот только я никогда не признаюсь ему, что в какой-то степени рада его появлению.  

– Так что ты ожидаешь найти в конце нашего пути? 

Я пожала плечами. 

– Ответы.  

Парень обернулся, вылавливая из темных волос упавшие сосновые иголки. Отблески его собственного огня ужесточили привлекательные черты лица, а в глазах плескалось пламя. Мне отчаянно захотелось остановиться, прижаться к Нику и больше никуда не идти. Не нужны мне ответы, если ради них он будет рисковать своей жизнью. Ради меня он может умереть, ведь лес – опасное место для адептов Озроука. Но похоже, его это не пугает.  

Ник сделал свой выбор, и что самое удивительное, сейчас он выбрал меня. Вот только почему? 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Ответы зависят от того, насколько правильные вопросы мы задаем.  

– Да ты философ! – фыркнула я, справляясь с непонятной дрожью, сковавшей тело. – Что-то привело меня в этот город, и я верю, что это не просто так. Я устала бежать, хоть и привыкла к этому, – видя непонимание, отражающееся в глазах Ника, я пояснила. – Весь мой ковен, вся моя семья мертвы. Папа умер последним, и он всегда говорил, чтобы я не останавливалась. Что я – надежда, которая должна жить. Их убили охотники. Но потом я приехала сюда, а охотники... оборотни, и зовут меня на чай. Впору усомниться во всём на свете. 

– Так ты приехала в поисках своего предназначения? 

Я улыбнулась, видя его растерянный вид. 

– Меня привел вещий сон. А что... Стой, ты думал, что я приехала из-за тебя? Ты хоть и вскружил мне голову, но на смысл жизни никак не тянешь. Кажется, мы близко... 

Но мы зашли так далеко в лес, что луна полностью скрылась из вида, оставляя после себя лишь память о мягком белом свете. 

Теперь вокруг нас зажглись новые огни – маленькие, тусклые, не в пример тому, которое поддерживал своей магией Ник.  

Игрушечные клубочки света мерцали, то и дело подрагивая, хотя погода была безветренной. Будто... живые. Но они не освещали ничего, а лишь сияли впереди, на расстоянии нескольких метров. Стоило сделать шаг в их сторону – и они оказывались еще дальше от нас. 

Ник нервно озирался по сторонам. Я чувствовала его напряжение, но упорно продвигалась вперед.