Пламенная для дракона (СИ) - Белая Лилия (книга читать онлайн бесплатно без регистрации TXT) 📗
— А если еще волосы распустить… Пойдемте, покажем Вас господину Киану и мастеру Савэ…
Но это было только начало. Дворецкий заставил примерить ее еще десяток разных платьев, Савэ что-то подметывал прямо на ней, магией менял оттенки тканей, вышивок, кружевных оторочек.
И пока Эстель стояла на высоком табурете, словно куколка из музыкальной шкатулки, а вокруг крутился Савэ, Киан посвящал в тонкости драконьего этикета. Который сводился в основном к тому, что все делали, что хотели. По крайней мере, по скромному впечатлению Эстель от услышанного. Боги, дайте пережить этот бал… Правда, в танцах не ожидалось ничего необычного. Всего пара каких-то традиционных, которых она не знала, но их ведь можно просто пропустить. О чем и спросила Эстель.
— Разумеется, — приятно ответил дворецкий, стоявший перед ней. — Более того, с местным обществом Вы пока не знакомы, и я настоятельно рекомендовал бы Вам ограничиться одним партнером по танцам.
— Вы имеете в виду лорда Шадара? — иронично улыбнулась девушка. — Не думаю, что у меня есть выбор.
Киан ответил благожелательной улыбкой:
— Поверьте, леди Эстель, придворное общество настолько тесное и однообразное, что Ваше появление привнесет некоторое оживление в жизнь дворца. Вы чужестранка, и Вас представит ко Двору лорд Шадар. Боюсь, это обеспечит Вас повышенным вниманием, от которого сможет защитить лишь лорд Шадар.
Эстель сказанное не порадовало. Скорее всего, Киан прав. Значит, нужно попробовать отказаться от бала. Только лишнего драконьего интереса ей не хватало…
Словно прочитав ее мысли, Киан продолжил мысль:
— И чтобы Вы выделялись как можно меньше, но и оправдали ожидания всех ожидающих встречи с Вами, перейдем к примерке платьев для бала…
Выбирал придирчивый дворецкий недолго, но больше всего мороки вызвало платье, на котором его выбор остановился. Савэ сокрушенно сетовал, что за два дня уже не успеет создать ничего приличного, а это платье смотрится слишком просто… Белое платье из тафты с вышивкой мелкими зелеными камнями, имитирующей кружево. Киан не согласился, обошел девушку на табурете по кругу, и заверил, что это — то, что нужно. Савэ поколдовал над ним, заставляя камешки сменить цвет на вишневый, в тон ее волос, потом подметал швы, затянув корсаж туже. И все равно остался недоволен. А Киан впервые за все время, что Эстель с ним знакома, улыбнулся своим мыслям.
Закончив примерки, Савэ оставил два готовых повседневных платья, обещанный горничной каталог и злополучную коробку с нижним бельем. Остальное забрал на подгонку. Но на этом мучения Эстель не закончились, дворецкий улизнул, оставив ее на попечение горничной, которая должна была заняться внешним видом госпожи и просветить ее относительно более интимных процедур и привычек дракониц.
Когда и эта мука закончилась, и Эстель наконец осталась одна, за окном уже стемнело. Изящные круглые часы над камином с облицовкой из чароита, показывали время ужина. Девушка устало легла на кровать, прикрывая глаза и перебирая пальцами влажные после ванны волосы, медленно высушивая их магией. От теплой кожи пахло какими-то местными цветами, расслабляюще и нежно. Этот день вымотал ее.
Стук в двери заставил с усталым стоном подняться снова и поплотнее запахнуть халат. В дверях показался Киан. За ним стояла горничная.
— Леди Эстель, прошу прощения, что побеспокоил, но скоро подадут ужин. Вам нужно одеться.
Девушка присела на уголок кровати:
— Я очень устала и хотела бы поужинать у себя, если возможно.
— Думаю, Вам будет полезно спуститься в столовую. Чем раньше Вы привыкнете к своим новым нарядам, тем менее скованно будете чувствовать себя на балу.
Конечно, он прав… Эстель со вздохом поднялась и понуро направилась в гардеробную. За ней поспешила горничная. Эстель неохотно потянулась к темно-красному платью, но драконица опередила ее, сняв с вешалки фиолетовое.
— Господин Киан распорядился выбрать это платье.
Эстель равнодушно пожала плечами, позволяя нарядить себя в фиалково-фиолетовый шелк. После всех платьев, которые она примеряла сегодня, обнаженные плечи даже не казались чем-то вызывающим, тем более, вечером это вполне допустимо. Горничная аккуратно уложила ее волосы, прижав заколками и оставив вишневым водопадом спускаться с одного плеча.
— Вы прекрасно выглядите, леди Эстель, — довольно заметил Киан, когда она отпустила горничную и вышла из гардеробной.
— Вам не кажется, что это слегка чересчур для обычного ужина?
— Для драконов не бывает ничего чересчур, леди.
Дворецкий открыл перед ней двери, заставляя выйти в коридор. И перекрывая все пути к отступлению.
— Тогда почему мои манеры считаются здесь чересчур сдержанными? — иронично напомнила Эстель.
— Да, разве, что это, — любезно согласился дракон. — Пойдемте, я провожу Вас в столовую.
Несколько мгновений они шли молча, Эстель шла чуть позади высокого мужчины, исподволь рассматривая его. Черные одежды и плотно прилегающий крой костюма очень выгодно дополнял какую-то загадочную внешность дворецкого. Кожа казалась бледнее, изумрудные кошачьи глаза — ярче, а всегда благожелательное и невозмутимое выражение лица — искусной маской. По тоскливым и жарким взглядам, которые горничная, нет-нет, да и кидала на молодого брюнета, становилось понятно, что для окружающих этот дракон тоже загадка неразгаданная.
— Скажите, а Киан — это фамилия? Могу я узнать Ваше имя?
— У меня нет фамилии, леди Эстель, — со скрытым довольством, будто гордился этим, ответил он. — Можете звать меня просто по имени.
Такого она не ожидала, и смутилась, будто влезла в чужое дело.
— Простите меня, я не знала.
— Ничего страшного, леди. Хотели бы знать что-то еще?
Тон был такой выверено вежливый, что легкая насмешка сквозила в нем лишь усиливающей любопытство изюминкой. Эстель вскользь посмотрела на него снова, и дворецкий мягко улыбнулся. Ее никак не оставляло чувство, что этот дракон знает все. Не только о том, что творится в доме, и даже что творится в ее душе, но и больше, гораздо больше. И еще… Что-то заставляло ему верить. Доверять.
— А могу я уточнить у вас вопрос… — Эстель помялась, но даже чисто исследовательский интерес удовлетворить стоило, не расспрашивать же Шадаров. — …об Истинных парах?
— Разумеется, леди. Я буду рад ответить.
Девушка кивнула, вспоминая все прочитанное. Скромность и ощущение, что это касается непосредственно ее, ушли на задний план. Сейчас ее занимали лишь знания, полученные из книги. И она с куда большим воодушевлением повернулась к дворецкому, непроизвольно останавливаясь в широком коридоре.
— Я прочла, что внутренняя магия соединяет Истинные пары, и это выражается на эмоциональном и физическом уровне, — бегло проговорила девушка, словно пыталась еще раз осознать прочитанное, — что в паре оба дракона испытывают одинаковое… влечение и чувства. И это всегда взаимно?
— Да, леди Эстель, всегда.
Она нахмурилась, задумавшись о чем-то и глядя в пустоту.
— И не может быть такого, что кто-то из пары не чувствует ничего?
— Нет, леди. Драконья магия действует на пару в равной степени.
— Хм… А если один из пары не дракон? — дотошно уточнила Эстель.
— Тогда и запечатления бы не произошло. Эффект Истинной пары доступен только с драконами. И с теми, в ком есть кровь и магия дракона, разумеется.
Эстель медленно кивнула, принимая ответы к сведению. Возможно, это все большая ошибка. Совпадение. И никакие магические узы и не связывали ее с Теоном Шадаром. На всплеск магии могло повлиять нечто иное. И поэтому ей так безразличен Теон…
— Спасибо, Киан, — тепло поблагодарила она, снова делая шаг по коридору.
Дворецкий элегантно кивнул и повел ее дальше, к столовой.
И когда он торжественно распахнул высокие двери темного зала, украшенного точеными хрустальными светильниками и благородным камнем, взгляды братьев Шадар, уже сидевших за столом, обратились к ней. Диаль сидел во главе стола, все в том же фиолетовом костюме, чуть отличавшимся оттенком от ее платья, Теон расположился по левую руку от него. При виде девушки, младший дракон поднялся со стула и приложил ладонь к сердцу.
