Королевство пепла (ЛП) - Маас Сара (читать книги бесплатно .TXT) 📗
Могла бы поклясться, что она чувствовала, что все они стоят рядом с ней, те, кого она любила своим огненным сердцем. Чьи истории были снова написаны на ее коже.
И когда корона легла, когда она наполнила голову, шею, сердце, Аэлина позволила своей силе сиять. Для тех, кто этого не видел, для тех, кто сражался, и сейчас наблюдал за миром.
Дэрроу положил корону на голову, ее вес был тяжелее, чем она думала.
Аэлина закрыла глаза, позволяя этому весу, этому бремени и дарам влиться в нее.
— Встань, — сказал Дэрроу, — Аэлина Ашерир Уайтхорн Галантия, королева Террасена.
Она подавила всхлип. И медленно, ее дыхание стало ровным, несмотря на сердце, которое угрожало выпрыгнуть из ее груди, Аэлина поднялась.
Серые глаза Дэрроу были яркими.
— Царствуй долго.
И когда Аэлина обернулась, гул прошел через зал, эхом отдаваясь от древних камней в собравшийся город за замком.
— Радуйся, Аэлина! Королева Террасена!
Этот звук из уст Рована, из уст Эдиона, грозил уронить ее на колени, но Аэлина улыбнулась. Высоко подняла подбородок и улыбнулась.
Дэрроу указал на ожидающий трон, на эти последние два шага.
Она сядет, и церемония будет завершена.
Но не сейчас.
Аэлина повернулась налево. Навстречу Эдиону. И тихо, сказала:
— Это твой день, принц Эдион.
Эдион замер, когда Аэлина отодвинула прозрачный рукав своего платья, обнажив предплечье.
Плечи Эдиона дрожали от текущих слез.
Аэлина посмотрела на него, когда спросила, едва шевеля губами:
— Принесешь ли ты мне клятву крови?
Эдион просто упал на колени перед ней.
Рован молча протянул ей кинжал, но Аэлина остановилась, держась за свою руку.
— Ты боролся за Террасен, когда никто другой этого не делал. Несмотря ни на что, вне всякой надежды, ты боролся за это королевство. За меня. За этих людей. Клянешься ли ты, что продолжишь делать это до тех пор, пока дышишь?
Голова Эдиона наклонилась, когда он выдохнул:
— Клянусь. В этой жизни и во всех других я буду служить тебе. И Террасену.
Аэлина улыбнулась Эдиону, другой стороне ее прекрасной монеты, и разрезала ее предплечье, прежде чем протянуть его ему.
— Тогда выпей, принц. И добро пожаловать.
Эдион осторожно взял ее за руку и прижался к ее ране.
И когда он облизнул ее кровь с губ, Аэлина улыбнулась ему.
— Ты сказал, что хочешь поклясться перед всем миром, — сказала она так, что только он мог слышать. — Ну, вот и все.
Эдион рассмеялся и встал, обнял ее и крепко сжал, прежде чем отступить на свое место с другой стороны трона.
Аэлина посмотрела на Дэрроу, все еще ожидая.
— Где бы мы не были?
Старый лорд слегка улыбнулся и указал на трон.
— Последний шаг этой церемонии.
— И обед, — пробормотал Фенрис, вздыхая.
Аэлина подавила улыбку и сделала два шага к трону.
Она снова остановилась и повернулась, чтобы сесть.
Остановившись и увидев маленькие фигурки, просунувшие головы в двери тронного зала. Небольшого вздоха стало достаточно, чтобы все повернулись посмотреть.
— Маленький Народец, — пробормотали люди, некоторые отступали, когда маленькие фигуры пробежали сквозь тени по проходу, шелестя крыльями и блестя чешуей.
Одна из них подошла к возвышению и тонкими зеленоватыми руками положила подношение к ее ногам.
Вторая корона. Корона Мэбы.
Взятая из ее седельных сумок, где бы они ни оказались после битвы. Оказалась у них. Как будто они не могли позволить ей потеряться еще раз. Не могли позволить ей забыть.
Аэлина подняла корону, которую они положили к ее ногам, уставившись на маленькое собрание, которое собралось в тенях за скамьями, их темные, широкие глаза моргали.
— Королева Фэ Запада, — тихо сказала Элида, хотя все слышали.
Пальцы Аэлины дрожали, ее сердце наполнилось болью, когда она осмотрела древнюю мерцающую корону. Затем посмотрела на Маленькой Народец.
— Да, — сказала она им. — Я тоже буду служить вам. До конца моих дней.
И Аэлина поклонилась им. Почти невидимым людям, которые спасали ее так много раз и ни о чем не просили. Лорду Севера, который, как и она, выжил, несмотря ни на что. Который никогда не забывал ее. Она будет служить им, как она будет служить любому жителю Террасена.
Все на помосте тоже поклонились. И все в тронном зале.
Но Маленький Народец уже ушел.
Поэтому она положила корону Мэбы на золотую, хрустальную серебряную корону, и древняя корона идеально подошла сзади.
И вот, наконец, Аэлина села на свой трон.
Это взвалилось на нее, прижалось к ее костям, это новое бремя. Больше не убийца. Больше не мошенническая принцесса.
И когда Аэлина подняла голову, чтобы осмотреть ликующую толпу, когда она улыбнулась, короны Королевы Террасена и Королевы Фэ Запада, горели ярко, как звезды.
Ритуал не был окончен. Еще нет.
Когда над городом прозвенели колокола, объявляющие о ее коронации, собравшийся город взбодрился.
Аэлина пошла поприветствовать их.
Вниз к воротам замка, ее двор, ее друзья вслед за ней, толпа из тронного зала позади. И когда она остановилась у закрытых ворот, покрытых древними резными металлическими элементами, отделявших ожидающих город и мир, Аэлина повернулась к ним.
Ко всем, кто пришел с ней, кто жив по сей день, этот радостный звон колоколов был для них.
Она поманила свой двор вперед.
Затем улыбнулась Дорину и Шаолу, Ирэн, Несрин, Сартаку и их спутникам. И поманила их вперед тоже.
Их брови поднялись, они подошли.
Но Аэлина, коронованная и сияющая, только сказала:
— Идемте со мной. — Она указала на ворота позади нее. — Вы все.
Этот день принадлежал не ей одной. Ни за что.
И когда они все отказались, Аэлина прошла вперед. Взяла Ирэн Вестфол за руку, чтобы провести ее вперед. Затем Манону Черноклювую. Элиду Лочан. Лисандру. Эванджелину. Несрин Фалюк. Борте, Хасар и Ансель Бриарклайф.
