Выбор (СИ) - Бранд Алекс (читать книгу онлайн бесплатно полностью без регистрации txt) 📗
Прощание вышло сумбурным, очень много людей, разноголосый шум, сумятица. Только и успели перекинуться с Джил несколькими словами, расцеловаться и помахать ручкой... А что будет сегодня, завтра? В доме тишина, стало немного грустно... Как странно... Все дни мечтала об этом - вернуться домой, зажить спокойно и размеренно, ждать Эвелин. А теперь - грустно. Все произошедшее за эти две недели изменило меня, чувствую какую-то пустоту... Мне не хватает страха, опасности, я снова хочу на озеро? Конечно же, нет. Но все-таки... Все-таки... Интересно, Джил с Сондрой чувствуют то же самое? Мы подруги... Досадливо поморщилась, подумав, что вчера даже не договорились, где и когда встретимся... И Ольга... Как она, где? Тоже ничего не знаю. Может, уже и на фабрику не пошла? Захотелось одеться и выйти из дома... Куда? К Джил? Навестить Беллу с Майрой? Прийти к дверям особняка и позвонить в дверь? Еще неизвестно, как меня встретит миссис Грифитс... Одно дело, опасности и драмы. И совсем другое - повседневная жизнь. Моё праздничное платье висит в шкафу, медальон и значок братства - убраны в шкатулку. Что же дальше? Конечно, никуда я не пойду, это невежливо и могут подумать, что навязываюсь. Не хватало еще на Бертину где-нибудь наткнуться... Я, конечно, спуску ей не дам, но... Лучше обойтись без скандалов, нам всем тут жить, а Ликург - городок маленький. Может, позвонить? Джил или Сондре... Я даже их номера не знаю, не догадалась спросить. А они не подумали мне сказать... Губы сами собой обиженно надулись, и непонятно на кого, на них или на свою собственную недогадливость. А сейчас все ещё утро, впереди длинный день, надо пойти в лавку за едой, прибрать в доме... Невольно улыбнулась, все же не так все грустно - Клайд уже дома похвастался, жестом фокусника достав из кармана пиджака сложенный вдвое чек на тысячу триста долларов. Аванс от ''Электрических пылесосов Финчли''. Когда я его увидела, даже подпрыгнула от радости и неожиданности. Осторожно его взяла, словно фарфоровый, и рассматривала с таким выражением лица, что Клайд рассмеялся, вот бы меня сейчас увидели подруги... Вздохнула, вспомнив, как двадцатидолларовой бумажкой помахивала Джил, дескать, вот, заработала! Я поняла, почему вместо того, чтобы радоваться новой жизни, грущу и смотрю в стену, гладя мурчащего Свита, свернувшегося теплым уютным клубком на коленях. Ему хорошо - дождался меня и счастлив... Мой славный... Просто после месяцев отчаяния и одиночества моя жизнь резко повернула, за эти две недели я привыкла тому, что уже не одна, рядом есть любимый, Джил, Ольга... А теперь и Сондра, Гертруда, все-все-все... Я просто жду, когда они появятся и ожидание - нелегко. Я скучаю по ним... Надо привыкнуть к тому, что даже если друзья не рядом - они есть в моей жизни, как и я теперь присутствую в их. Раньше... Ведь у меня никогда не было настоящих друзей... Настроение поднялось, я с улыбкой встала, подошла к зеркалу, подмигнула своему отражению - я просто собственница, как сказал бы сейчас Клайд. Потерпи, Берта, все скоро появятся, непременно. А пока займись-ка делами... Джил и Сондра уже наверняка давно встали и чем-нибудь заняты. Хм, чем, интересно? И словно что-то ждало, когда очнусь от меланхоличных утренних мыслей - в дверь деликатно постучали. Даже вздрогнула от неожиданности, кто бы это мог быть? Наш адрес знает только Джил... Ну и Гилберт... Нет, никто не подъезжал к дому. Жаль...
- Доброе утро, Роберта, как вы себя чувствуете? - улыбка миссис Портман окончательно вернула меня в мир солнечного июньского утра.
- И вам доброго утра, все хорошо, спасибо. Хотите чаю?
Она показала себе за спину, лукаво прищурившись.
- Я бы с удовольствием, но вас там к телефону, с утра пораньше. Молодежь, молодежь...
Мои брови поползли вверх, но внутри поднялась радость - это они! Вот и ответ на мои сомнения и нехорошие мысли...
- Ой, спасибо, я уже иду! А кто это, не сказали? - быстро влезла в туфли и спрашиваю уже на ходу.
Миссис Портман пожала плечами, улыбаясь.
- Не представились, хотя я попросила, и, между прочим, представилась сама. Эти ваши современные нравы, лишь бы побыстрее... Какая-то девушка...
- Ну не представилась, и что? Тебе от нее попало? Ах, современные нравы, верно? - Джил хихикнула, отпив кофе.
Я рассмеялась, шутливо погрозив ей пальцем. Как же хорошо...
Это была Джил. Как оказалось, найти меня по телефону проще простого, и если бы я не погрузилась в меланхолию, а немного подумала, то так же легко отыскала бы и ее - заглянув в справочник номеров.
- Берт, ты уже не спишь, надеюсь?
- Ой, Джил... Это ты?
- Нет, зубная фея! Я собираюсь через полчаса за тобой заехать, ты не против? Или занята?
Я стою рядом с телефоном и улыбаюсь... Вот и конец всем грустным мыслям. Все - хорошо! Все не закончилось вчера, а только начинается! Мысли о том, что надо купить еды и прибраться - мгновенно исчезли. Нехорошо, конечно, но... Я всё успею до прихода Клайда! Да и денег осталось всего сорок долларов, покупок будет совсем немного. Чек обналичится только через три дня и для этого надо открыть банковский счёт. Ничего, протянем. А пока... Нетерпеливый голос Джил.
- Ты куда унеслась? Можно заехать?
- Конечно, уже одеваюсь. А куда поедем?
- К Тэлботу, кофе попьем! Сондра уже там, вот не спится же ей... Я еле глаза продрала, а ты?
- Ну...
- Ясно. Собирайся, через полчаса буду, у нас полно новостей!
- А каких?
Джил рассмеялась.
- Ну держись, вот тебе для начала - Ольга сегодня переезжает сюда, в город.
Ну и ну... А я ничего не знаю...
- Вот это новость, а ты откуда знаешь?
- Трейси вчера предложил ей остаться на ночь у нас, нет, ничего не думай такого, просто...
- Она, конечно, отказалась?
- Ну разумеется, ее сиятельство... Тогда он захотел ее отвезти домой, представляешь? В платье за четыреста долларов - в Стоктон-Хиллз!
Я там никогда не была, но по слухам - глухая окраина, почти за городом. Как она там живёт одна... С пистолетом... Но Джил продолжает, я жадно слушаю.
- Но и с этим у бедняги Трейса ничего не вышло - уезжать в ночь с молодым человеком на глазах у всех графиня Ме-щер-ская (ну и фамилия, Трамбал будет куда лучше звучать) отказалась наотрез. Скандал!
Мы с ней смеемся уже во весь голос, миссис Портман улыбнулась и тихо вышла, поняв, что это надолго. Даже неловко как-то...
- И чем всё закончилось, Джи? Неужели он ее отпустил добираться одну?
- Конечно, нет, а для чего есть сестра?
- Господи... Ты ее отвезла?
- Конечно, да и нужно же познакомиться с будущей невесткой поближе. И она меня без чая не отпустила, вот так! Дом у нее, конечно... Но мы все решили, сегодня она взяла выходной на фабрике и подыщет квартиру поближе. Трейси настроен очень серьезно.
- И Ольга, наверное, тоже, раз позволила ему сделать такой подарок...
- Какой подарок?
- А платье? Разве...
- О, нет. Ее светлость разве допустила бы такое? Нет, Берта, это был не подарок, там целая история...
Ну и как мне на них всех не обидеться? Столько всего прошло вчера мимо меня... И никто ничего не рассказал. Джил правильно поняла мое сопение, ее улыбку вижу даже сквозь трубку.
- Берт, у тебя своего вчера хватало с лихвой, не сердись. Зато видишь, сегодня все наверстаем!
- Так что там за история с платьем?
- Я и сама толком не знаю, Трейси влетел, как оглашенный, сказал, что они с Ольгой едут к Рэндольфу Слэттери, а потом в Гловерсвиль.
Боже, уже голова кругом от новостей, имен...
- А кто такой Слэттери? И зачем потом ехать в Гловерсвиль?
- Оо, это один из трёх известных здешних ювелиров, ещё познакомишься... Ольга привезла какую-то фамильную драгоценность, камень или брошь с камнем, хранила ее все эти годы. Ради братства, чтобы появиться достойно и при этом, ах, конечно, не уронить собственное достоинство, наша графиня согласилась заложить драгоценность на год под хорошую сумму наличными, - тут Джил понизила голос, - Трейси сказал мне, что выкупит ее сам и год ждать не будет. После помолвки... Я тебе не говорила!
