Ведьма Севера (СИ) - Герас Татьяна (читать полную версию книги .TXT) 📗

— Тебе виднее, Твоё Высочество, — Тира же потянулась к столу и изящным движением взяв нож намазала булочку дивно пахнувшим паштетом из птицы и откусила маленький кусочек. Неспешно прожевала, запивая чаем, совсем не торопясь давать мне пояснения, словно испытывая мою выдержку.

Ну и ладно. Я тоже принялась за еду, заставляя отстраниться от мыслей и наслаждаться воистину деликатесными кушаньями — повара в «Короне Севера» были мастерами от бога. Притом от Темнейшего, потому что сохранить фигуру при такой кухне может только святой. Ну, или ведьма со своими зельями.

И только когда я проглотила последний из намеченных кусочков и откинулась на спинку диванчика, держа в руках чашку, Верховная все же соизволила заговорить:

— Я не стану тебя отговаривать, Ния и больше не буду принимать решения за тебя, — она горько усмехнулась видя скепсис на моем лице. — Ты — будущая правительница, хотелось тебе этого или нет. Не скажу, что я с самого твоего детства думала, что твоя судьба — занять трон, но раз обстоятельства так сложились… В общем, тебе придется усиленно учиться быть той, кем ты себя не ощущаешь. Знаю, что это непросто, но выбора я тебе не оставила. И да, знаю, что ты не в восторге и, возможно, никогда мне этого не простишь, но тут уж ничего не изменить, — она развела руками. — А вот будущее, девочка, вполне можешь. И должна! Я лишь показала те вещи, что могут повлиять на то или иное решение, но дальше только тебе делать выбор. И тебе с ним жить.

Герцогиня замолчала, давая осмыслить сказанное.

— То есть, вы больше не будете на меня давить, — сказала я напрямик. — Но и помогать не станете.

Валенсия улыбнулась и покачала головой.

— Не совсем так; я не стану думать за тебя, Ния. Но и без поддержки не оставлю — понимаешь разницу? — она испытующе смотрела на меня. — Уметь думать самой или пользоваться готовыми решениями — две большие разницы. Это твоя страна по праву крови и твоя ответственность, Таарская. А я не вечна. И если я не могла позволить тебе уйти в сторону, то и править за тебя я тоже не собираюсь — придется учиться. И выбирать друзей и близких тоже самой.

Я замерла в некотором ступоре. Ну да, чувствовать себя жертвой обстоятельств всегда проще. И ведь, правда в том, что у Верховной, хоть и явно были свои мотивы для поступков, но цель, в таком расклада, вполне благородная. Хотя нет. благородство слишком высокопарное понятие, тут скорее долгосрочная игра, в которой я просто одна из карт, что выпала на стол из колоды. И теперь просто надо заставить эту детальку включиться в работу системы, да так. чтобы механизм не сбоил.

— Спрашивай. не накручивай себя, — правильно поняла моё молчание тира Криг. — У нас ещё пара насущных вопросов назрело, — вздохнула она.

— Расскажите про Карсиана?

— Ох, ты неисправима, — покачала головой тира. — Это всё, что тебя интересует?

Что, зацепил? — я зло поджала губы, а герцогиня рассмеялась. — Ладно, Ния. успокойся. Нечего особо рассказывать именно о нём, а вот о его родне поведать стоит, заодно и причины некоторых поступков твоей матери поймешь, надеюсь.

История, конечно, давняя, да и тайна страшная, как, впрочем, и все, что связано с покушениями на корону. Корния ведь тоже не всегда была такой. Поверь, ей помогли, — герцогиня нырнула рукой в потайной карман на платье и протянула мне сложенный листок. — Так и знала, что пригодится.

Я раскрыла бумагу и увидела некий список имен, который мало о чем мне говорил, кроме повторяющихся фамилий самых именитых родов Севера. Все мужчины и только некоторые были мне знакомы из истории.

— Это список принцев-консортов за последние пять сотен полных циклов, что являлись спутниками Великих Ведьм и многие из них стали отцами их дочерей.

Большой список, не правда ли? Не видишь ничего любопытного?

Я ещё раз вгляделась в бумагу. И отложила в сторону.

— Одни и те же рода с завидной регулярностью, — ответила я.

— Да, Ния. Это так. Вопрос силы и. думаю, ты и сама это скоро поймешь, когда пройдешь первый этап отбора и твоя ведовская сила будет искать тех, кто подойдет для нее. И это будут все те же отпрыски старших родов стихийников. Самые сильные, из поколения в поколение. За последнее время сюда затесалась лишь пара сторонних фамилий и то, как потом выяснилось, это были маги с той же кровью, только на свет явились они от побочных связей. Все дело в вашем даре — он разборчив и принимает только сильнейших. Да другие и не выживут рядом с Таарскими — высосете, как паук муху. Но ведь ты и сама многое знаешь. А вот то, что Сольмские по какой-то причине давно не попадались в этой череде браков — странная случайность, что стала одной из причин, отчего герцог Эрм Сольмский задумал недоброе против королевы, — Валенсия взглянула на старинные часы, что висели в дальнем углу. — Карсиан уже заждался. Ну да ничего, терпел столько и ещё подождет. — Она бросила при этих словах на меня изучающий взгляд и мне оставалось только сделать вид, что я не бешусь от того легкомыслия с которым Верховная говорила о метке. — Герцогство Сольмское было одним из самых богатых в стране, оно граничило с Беришскими степями, а там как известно, ещё тот хаос.

Система власти Ведьм всегда предусматривала преференции для родов, с которыми их связывала кровь и вот длительное забвение мужчин из рода Сольмских сказалось не благотворно на их землях. Не сказать, что они бедствовали, но в последние годы набеги кочевников отражать становилось все труднее, а Великая Ведьма приходила на помощь своим даром лишь в крайних случаях. Не мне тебе рассказывать, что у нас на всех границах творится. Пожалуй, только север страны горами и защищен, а в других местах постоянные проблемы.

Что поделать, мы не сковали ведьм, как это случилось по всему Шалиону и более того, ещё и позволили им править. Здесь многое дозволено магам, но и народ не бедствует, да и в самом Севере порядка побольше, чем в других государствах, уж можешь мне поверить. А ещё мы богаты, а стало быть, всегда желанны для захватчиков. Но, к чему я веду… В общем, дела в герцогстве пошатнулись, а королевская милость никак не шла в руки и Сольмские реально роптали, как и их люди. И это недовольство и вылилось в желание не только уничтожить саму Корнию. но и полностью сменить строй в стране. Вот только не считай, что никто действительно не обращал на их герцогство внимания и сознательно доводил эту часть страны до проблем. Отчеты были прекрасные, и налоги платились исправно.

На самом деле все оказалась не так, — Валенсия покрутила в руках давно опустевшую чашку, словно раздумывала, подлить чаю ещё и поставить на стол. — Знаешь, я всегда подозревала, что в той истории не все чисто и даже не из-за мотивов Эрма, хотя идиотизм ситуации на лицо. Всего лишь отвергнутый мужчина и большая обида. И вот весь пыл и талант используется в течении двадцати лет на то, чтобы подготовить с большим умением переворот. И ведь почти получилось. Но, к нашему счастью, всегда там, где вершится предательство есть шанс, что кто-то или струсит или предаст предателей — уж прости за тавтологию. Так и вышло.

Теперь уже не важно кто это был, но главных факторов заговорщики лишились. С Ведьмами самое важное — это внезапность и секретность, что почти невозможно при наших умениях: мы чувствуем ложь и намерения, когда хотим. И это наталкивало на мысль о помощи молонцев. Ведь только они умеют хоть что-то противопоставить нашей магии и ведовскому дару. Но эту тайну Эрм унес в могилу, оставив после себя разоренное гнездо и море крови соратников. То, что Сольмский был участником первого отбора женихов для Корнии я, конечно же, знала. И то, что она его рассматривала, как кандидата тоже, но вот потом, когда спустя годы вскрылась вся эта кутерьма… Я не ожидала, что она способна на такое. Ты знаешь, что и раньше магов и ведьм запечатывали за преступления и редко, но и детей тоже. Но тогда, Великая словно мстила всем без разбора и, честно говоря, я до сих пор не знаю и не понимаю причин такой жестокости. Сольмских она уничтожила лично — все мужчины погибли от дара Убивающей Словом. По большому счету, тут бы и следовало остановиться, дальше была работа дознания и служба безопасности подчистила бы концы. Но Корния решила вырезать всех, — Валенсия покачала головой.