Опасная невеста (СИ) - Анжело Алекс (бесплатные серии книг .TXT) 📗
— Жрецы храма Ведана снова будут просить дополнительных привилегий, — заметил Колояр.
— И я рассмотрю их просьбу. Просто не называйте точных сроков.
Всегда в подобные моменты я думал: будь Небоскол открыт, многих проблем можно было бы избежать. В стенах замка хранилось множество реликвий, и в одной из них — знак королевской власти. Издревле их существовало четыре: меч Люциус, что внушал врагам ужас и разрубал чужую сталь; красное пламя — ипостась золотого дракона; бутон розы — избранник или избранница монарха (да, пару раз за всю историю основная власть сосредотачивалась в руках женщин); и книга — артефакт-летописец, что хранит в себе историю Залевира. Именно последний остался по ту сторону барьера, хранимый в одной из башен с золотыми куполами. Ходят легенды, что пару тысячелетий назад этот дар преподнесла сама Хора, — богиня судьбы и времени.
— Пока на границе спокойно, переживать не о чем. — Голос Колояра звучал низко.
— Не знаю… Если рушат колонны, значит, в этом есть смысл, — не согласился я с ним.
— Или кто-то просто решил отвлечь наше внимание, — парировал брат.
На мгновение в комнате повисла тишина. Агний все так же шелестел страницами папки, а я подумал о том, что пора бы вновь отправиться в путешествие к замку в горах. Полет занимал пару часов, но из-за ран и слабости ипостаси я избегал обращаться на людях, чтобы не допустить тревожных слухов, поэтому давно не посещал то место. Теперь же у меня вновь появилась возможность.
Все благодаря ей…
— Что там с твоим помощником? — спросил я у Колояра. Челюсть красного дракона напряглась.
— Его отпаивают настойками, при должном усердии врачей через несколько дней он встанет на ноги.
— Ты не искал кого-нибудь другого на его должность?
— Нет. Подожду его возвращения.
На несколько мгновений я замолчал.
— Агний, ты помнишь, как докладывал мне, что семья Ивара перебралась ближе к границе?
— Да. В Росколе у них живут дальние родственники, — отозвался друг.
— С которыми они не поддерживали связь на протяжении нескольких лет до переезда. — Корреспонденция всех людей доверенных мне и брату, а также их семей тщательно проверялась.
— И что ты хочешь сказать? — Колояр резко обернулся ко мне. Его глаза сверкнули красным.
— Используй нынешнюю ситуацию и отстрани его от службы. Потом устрой проверку. Мало кто переселит свою семью ближе к опасным территориям. Конечно, мои подозрения притянуты, но, брат, насколько силен бы ты ни был, даже ты не избежишь кинжала в спину от своего приближенного. Такова природа — мы привыкаем к тем, кто подле нас, и теряем бдительность.
— Не тебе давать мне советы в подобном вопросе, Златан. — Глаза брата все больше напоминали рубины. Мы несколько секунд смотрели друг на друга. Кое в чем мы с Колояром все же были похожи — в нас бурлило слишком много эмоций, но мне, похоже, гораздо лучше удавалось их скрывать.
Я мог бы приказать, и он это знал, как и понимал то, что переходить эту грань я желаю меньше всего.
— Кстати о границе, — встрял в разговор Агний, разряжая повисшее напряжение. — Помните прорыв тенийцев пятнадцать лет назад?
Я отрицательно покачал головой, на время отпуская ситуацию. Но это вовсе не означало, что я о ней позабыл.
— Когда перебили целый город? — обернулся Колояр, уже успевший подойти к графину с крепким спиртным и на треть наполнить бокал. На брата алкоголь влиял значительно меньше, чем на других, может, поэтому он и пил больше всех. На завтрак, обед и ужин, вместо сока и чая.
Конечно, я утрирую. Но если бы столько выпивал я, то под вечер меня находили бы в собственном кабинете под столом. А вот ему, казалось, было совершенно все равно.
— Да, трагедия Каргарца. Тогда погибли практически все жители. Больше тысячи жертв. Остались живы единицы. — Лицо красного дракона помрачнело.
Была лишь одна причина, по которой я не помнил этого ужасного события, — оно произошло в год, когда меня изолировали ото всех, отправив в поместье на краю столицы, подальше от дворца. Там не было никого, кроме слуг и некоторых учителей, которые не испытывали желания разговаривать на посторонние темы с принцем, что находился не в чести у короля.
— А теперь догадайтесь, в каком городе родилась Эрна Коляда? — продолжил Агний, откладывая на свободную часть дивана папку. Похоже, в ней как раз содержались сведения о тех событиях.
— Каргарц, — произнес очевидное я, удивленно приподнимая брови. Становилось все интереснее и запутаннее.
Мой взгляд невольно прикипел к ладони, которой дотронулась Эрна. Я задумчиво прикоснулся подушечками пальцев к коже, что до сих пор словно горела огнем.
В тот момент мне безумно захотелось подняться в воздух, насладиться полетом, увидеть весь мир, раскинувшийся передом мной, сполна напиться пьянящей свободой, и теперь отголосок того чувства вновь всколыхнулся в сознании.
— Златан? Все хорошо? — окликнул меня Агний.
— Да, — отозвался я, быстро приходя в себя. — Так что я прослушал?
— Я говорил о том, что те, кого допросили мои люди, а их немного, описывают девушку несколько иначе, чем мы привыкли видеть. — Агний с подозрением смотрел на меня. Огневик слишком хорошо меня знал, и иногда это становилось проблемой.
— И как же?
— Как отчужденную замкнутую особу. Ее не раз ловили на краже в местах, где она работала.
Если первое явно выбивалось из образа, сложившегося в моей голове, то второе, учитывая вечернюю встречу, очень даже вписывалось. Вот только мотив кражи очень важен. Порою цель оправдывает средства, но лишь порою…
— А кто ее воспитывал? Она же не жила с детства одна? — Я вновь требовательно взглянул на Агния.
— Это была пожилая пара. Они умерли, когда ей исполнилось шестнадцать.
— Оба? — уточнил я, склоняя голову.
— Да. Стражники, проверявшие это дело, решили, что от старости. Разница в смерти оказалась всего сутки. Сначала умер мужчина, а потом женщина. Предположили, что она не выдержала смерти супруга.
— Но учитывая тайную способность Эрны… — протянул я. Возможная версия развития событий совсем мне не понравилась. Впрочем, я был в этом не одинок.
— Хотите сказать, что она их убила? — перебил Колояр, одним глотком опустошая бокал. — Хотя это возможно, — чуть подумав, спустя секунду мрачно сказал он.
— Ну, необычное совпадение. Девушке исполняется шестнадцать — как раз тот возраст, когда она имеет право получить наследство и жить самостоятельно… — На мгновение я замолчал, прежде чем задумчиво протянуть: — Это на самом деле поражает.
— Что именно? — настороженно поинтересовался Колояр.
— То, как долго она смогла скрывать дар. Даже удивительно, что она вообще узнала о его существовании, ведь есть определенные условия для его использования. И теперь она заявляет, что вовсе не владеет своей силой…
Агний прокашлялся. Мое внимание обратилось к нему.
— А вам не показалось, что она вообще не в курсе элементарных вещей? Порою употребляет странные слова. Ведет себя не от мира сего.
— Да, бывает… Но иногда складывается совершенно обратное ощущение. Будто она, наоборот, знает о вещах, мне недоступных, — добавил я, и воцарилось молчание. По взгляду брата и друга угадывалось, что это чувство было прекрасно им знакомо.
«Вас ждет великое будущее», — сказала Эрна во вторую встречу. А в первую утверждала, что за ней придут убийцы. Пусть это еще не исполнилось, но уже сейчас было очевидно, что ее слова оказались верны.
Может, у этой девушки имеется еще один дар, о котором я не подозреваю? Только вот даже два дара — это нечто из ряда вон выходящее.
Неожиданно в дверь осторожно постучали, развеяв повисшую тишину. Колояр, поставив в очередной раз опустошенный бокал на место, отправился открывать. Голоса были тихими, но по обрывкам фраз я догадался, что сообщили о пропаже одной из невест. Брат что-то прошипел в ответ, явно недовольный тем, что его беспокоят поздним вечером, но, вернувшись к нам, быстро осведомился:
