Зараженный тьмой (СИ) - Пульс Юлия Александровна (лучшие книги читать онлайн .txt) 📗
В голову закралась совершенно безумная мысль, но она показалась единственным выходом. Надо войти в Хара-Шели в одиночку и попросить Владыку забрать мою душу навсегда, взамен на жизнь Алексы. Предложить ему свое вечное служение. Это будет малой платой за то, что я сотворил с расой светлейших магов, за то, что лишил Алексу чести, дома и будущего, за то, что когда-то в ярости убил ни в чем не повинное дитя.
В эти рассветные часы я искренне раскаивался во всех своих грехах, вспоминая каждый эпизод прошлой и нынешней жизни. И пусть зверь смеялся надо мной, хохотал так, что сотрясалась грудная клетка, впервые за существование в обличие демона, я ощутил горький ком в горле. Едкий, холодный и липкий он разрастался, вытесняя воздух. В носу засвербело, глаза защипало. Я подскочил с кровати и подошел к окну. Не понимал, что происходит до тех пор, пока не ощутил, как по лицу катится горячая слеза. Подцепил ее пальцем и посмотрел на искрящуюся влагу. Покачал головой, не веря тому, что чувствовал.
Демоны не плачут!
Но меня будто прорвало! Одна за другой слезы катились по щекам нескончаемым потоком. Тьма называла меня слабаком и продолжала потешаться. Я злился, стараясь сжечь предательские эмоции, но ярость делала соленую воду лишь более горячей, превращала в лаву, стекающую по вулкану.
Услышал за спиной шуршание постели и обернулся. Алекса просыпалась. Она не должна увидеть меня таким! Я тут же отправился в ванную комнату и запер дверь. Посмотрел на себя в зеркало и иронично улыбнулся. Теперь понятно, почему зверь разрывался от смеха. Жалкое зрелище! Я и сам рассмеялся своему отражению в лицо. Странно, что слезы текли даже через смех, будто каждая оплакивала каждую погубленную мной жизнь. Кто бы мог подумать, что раскаяние ранит сильнее острого клинка?! Вгрызается в сердце пуще пасти темного зверя, рвет его на части жестоко, купаясь в крови порока. Оказывается, оно голоднее тьмы. Слишком уж долго выжидало своего часа, и когда он настал, воспользовалось законным правом. Поставило меня на колени! МЕНЯ! Верховного демона! Но если только так я мог ощутить истинные чувства к Алексе, то метания внутри — мелочи.
Я смотрел на себя в зеркало и думал о той девчонке, что всегда считал глупой и наивной, заблуждаясь во всем! О той, что после насилия и злобы, издевательств и унижений, сдержала обещание, вернулась к своему мучителю и зажгла в нем крохотный луч света.
Я глубоко вздохнул. Стер с лица последнюю слезу и снова убедился в правильности своего решения. Я сделаю все, чтобы сохранить ей жизнь! Если Владыка не пойдет на сделку, я сам пойду против него, и будь что будет!
Мысли о принятом решении, прибавили сил. Я наспех привел себя в порядок и вошел в комнату. Алекса сидела на кровати и мило мне улыбалась. Я же ничем не выдал расположения к ней. Пусть продолжает думать, что жестокий демон ведет ее на смерть. Что в его бездушном теле живет лишь тьма. У меня все равно не нашлось бы слов объяснить ей происходящее.
— Одевайся! Позавтракаем в харчевне и отправимся в путь!
— Хорошо, — поникла она. Откинула одеяло и поднялась с постели. Нагая, соблазнительная и головокружительная прошла мимо меня в ванную. Я едва сдержал порыв, чтобы не накинуться на нее в ту же секунду. Опустил угрюмый взгляд, оделся и спустился в зал.
В столь ранний час харчевня пустовала. Лишь трое путников сидело за стойкой бара. Я сразу узнал своих по характерным только демонам одеждам. Они поприветствовали меня короткими кивками, но я не удостоил их ответом. Подозвал хозяина постоялого двора и приказал подать завтрак на двоих. Он тут же отчитался в том, что Шарх готов к долгому пути и поклажа в виде еды и напитков дожидается своего часа. Чтобы выслужиться передо мной, он предусмотрительно собрал сумку со сменными вещами и спальными мешками. Уже знал, куда мы со спутницей направляемся, а в пустынях Хара-Шели по ночам безумно холодно.
Я был доволен его работой и не поскупился. С лихвой оплатил его услуги и похвалил за расторопность. Сел за привычный столик, наблюдая за его сервировкой. Приготовился к долгому ожиданию спутницы, но Алекса не заставила себя ждать. Пока она медленно спускалась по лестнице, я не мог отвести взор от ее хрупкой фигуры, окутанной демонической мантией. Иссиня черный цвет разнился со светом ее образа, но необычайно ей шел. Белый локон выбился из тени капюшона, и мне тут же захотелось заправить его обратно, чтобы ни одно существо не посмело увидеть этих чудных волос. Но сдержался ровно до тех пор, пока она не опустилась на стул. Наклонился вперед через весь стол и сделал то, что хотел.
— Не выдавай себя, — бросил отрешенно, а концы пальцев все еще покалывали от прикосновения. — Следи за волосами.
Она кивнула и отвела взгляд. Я видел, что энге хотела говорить со мной, но не решалась. Чувствовала ярость, что кипела у меня внутри, но не знала, что отныне зло существовало отдельно от моего сознания.
Мы завтракали в тишине. Даже музыки в этот ранний час не звучало в зале. Демоны за стойкой изредка поглядывали в нашу сторону, но всякий раз, когда натыкались на мой взгляд, испуганно прятали лица в капюшонах. Мне казалось, что они хотели посмотреть на энге из любопытства и искали повод подойти к нашему столику. Но я пресек эти глупые попытки, выстроив магический барьер между нами. Никогда раньше так не делал. Даже не задумывался над тем, что Алекса может кому-то понравиться, как женщина. Вспомнил, как Ларг смотрел на нее и невольно сжал кулаки, чувствуя, как закипаю от жгучей ревности. Было смешно ревновать к тому, кого уже давно нет рядом, но что-то в смерти Сизара меня настораживало. Он слишком опытный и опасный воин, чтобы сгинуть от руки мальчишки. Я сразу почувствовал в нем силу, но не видел ее в действии, поэтому судить о ее уровне не мог. То ли он тщательно скрывал свою мощь, позволив демонам унижать его и рвать свое тело на части, то ли действительно владел магией на уровне изготовления снадобий. Поверить в то, что Сизара убил маг в маске волка, было проще. Да и не зря до Калимы дошли такие слухи.
— Калима хотела отнять у меня амулет, — вдруг заговорила Алекса. — Не доверяй ей.
Я смутился, обдумывая ее неожиданный выпад. Посмотрел на опустевший кубок и понял, что энге захмелела от вина. Ее лазурные глаза горели. Но пьяна она была или нет, я знал одно, она не стала бы мне врать.
— Как это случилось? Расскажи подробно.
И она рассказала. Шаг за шагом поведала о своем походе на озеро и только в конце рассказа замялась и замолчала. Я был удивлен тому, что задумала Калима. Она редкая дрянь, конечно, но до этого случая так открыто не показывала готовность отнять у меня должность Верховного демона. Я не раз говорил ей, что мое место займет Сизар и вот его не стало. Подозрительно! Я усматривал в его смерти выгоду для Калимы. Подставить того, кого мало кто видел, не составило бы труда. Еще и выходка с камнем!
— Говоришь, она бежала за тобой. Не смогла догнать?
— Смогла бы, — шепнула Алекса и замолчала. Я наполнил ее кубок вином и протянул. Хмель развяжет ей язык. Я уже почувствовал, что она что-то утаивает от меня и все ее нутро противится лжи. Почти залпом она осушила кубок и посмотрела мне в глаза.
— Говори. Не бойся.
Она тяжело вздохнула и проговорила:
— Ее отвлек голос. Это был тот маг, что говорил о пророчестве. Я видела маску волка. Калима побежала за ним.
У меня сердце забилось чаще от злости. И все же я до конца не понимал, что значили ее слова. Она не договаривала.
— Алекса, — произнес вкрадчиво. — Расскажи мне все. Обещаю, что не буду злиться на тебя. Не трону тех, кто в этом замешан.
Подлил ей еще вина и заставил выпить. Сам же сжимал и разжимал кулак под столом. Больше переживал не за то, что услышу, а за то, что когда начал сполна ей доверять, она укрывает от меня истину, боится открыться.
— Нет никакого пророчества! Мне не победить Владыку, — выпалила она в отчаянии.
— Продолжай. Ты знаешь мага, который это придумал?
