Там высоко, высоко (СИ) - Варко Эн (онлайн книга без .txt) 📗
Когда прозвенел звонок, профессор Дунэл поспешно засобирался. Но не успел он сделать и нескольких шагов к выходу, как дверь очередной раз распахнулась. Появление Лис Диабо вызвало оживление среди мужской части аудитории. Стэш тоже восхищенно причмокнул губами, пряча книгу в парту:
— Королева!
Насчет королевы — не знаю. А вот серый костюм, несмотря на глухой воротничок, смотрелся вызывающе смело. Слегка мерцающая ткань плотно обтягивала пышную грудь, узкую талию и крутые бедра. Но наиболее эффектно смотрелся хвост из темно-синего атласа. Крупными воланами он спадал подобно водопаду и тянулся по полу шлейфом. Сопровождал Лис тот самый рыжий паяц Ромус, что в первый день пытался натравить на меня скелет. Снисходительно кивнув профессору, красавица неторопливо проплыла мимо него, изящно помахивая тросточкой. Эта тросточка взметнулась выше, как только Лис поравнялась с моей партой, и опустилась на чернильницу. Если бы не Ромус, то ее содержимое гарантированно залило бы мне тетрадь, а может, и костюм.
— Похоже, я ваш спаситель, — радостно возвестил рыжий паяц, в то время как Лис невозмутимо продефилировала дальше. — Как насчет свидания после занятий?
Я беспомощно оглядела аудиторию. Профессор уже успел покинуть ее, а вся группа, за исключением Лис, с интересом наблюдала за нами.
— Отвали, Ромус, — встал на мою защиту Стэш. — Астра с тобой не пойдет.
— А если так?
В его руке словно из ниоткуда возник златон. Щелчок, и желтый кругляш закрутился волчком по еще невысохшим чернилам на моей тетради. Намек был более чем понятен. Именно столько стоят услуги эльфиек, не прошедших государственный тест на магопригодность, в заведениях определенного рода. Соль и Миа рассказывали, что им нередко приходилось выслушивать подобные оскорбительные предложения, но мне до сих пор как-то везло. И я всегда советовала подругам не обращать внимания на подобные выпады. Ведь пока мы находились под защитой хозяев, которым Корона нас вверила, это были всего лишь слова. А вот сейчас, столкнувшись с таким лично, неожиданно растерялась.
Спас меня Стэш. Еще недавно несуразный парень сделал неуловимый жест рукой — и все еще крутящаяся монета, взвизгнув, рванула прямо в лоб наглеца. В аудитории грянул дружный смех. Он заставил меня смутиться еще сильнее. Но и разозлиться тоже. Хватит с меня! Больше я ни ногой к этим грубым и спесивым некромантам. Пусть они спасают мир без моей помощи! Я попыталась вскочить, вот только Стэш удержал меня на месте, неожиданно сильно сжав локоть.
— Ромус, ты девушку оскорбил. Отвечать придется, — негромко заметил он.
Свободной рукой он снял пенсне, не спеша сложил и спрятал в нагрудный карман сюртука. И с чего я решила вначале, что Стэш несуразен? Несмотря на излишнюю худощавость, выглядел он как полностью уверенный в себе… даже не молодой человек. Мужчина. В черных глазах вдруг замерцали фиолетовые искорки, напомнившие мне Лорана, а губы искривила презрительная усмешка.
— Хочешь вызвать меня на дуэль? — удивился Ромус, сделав шаг назад. — Закон Братства запрещает вставать на защиту чужаков.
— Мы с Астрой договорились. Она сегодня со мной проходит Посвящение, — решительно заметил Стэш. — Для меня она уже своя.
— Ничего мы не договаривались, — возмутилась я. — И вообще, о каком Посвящении идет речь?!
— Скоро узнаешь, — расплылся в издевательской улыбке Ромус. — Что, Стэш, выдаем желаемое за действительное? Астра должна пойти со мной и ни с кем другим. За ней должок числится, она моего бойца растерзала.
— Значит, такой боец был, — отрезал Стэш. — К тому же Лоран запретил Астру обижать. Поэтому никаких долгов. Пусть девушка сама выберет себе партнера.
— Тогда отпусти мою руку, Стэш, — разозлилась я. — Я не знаю, что такое Посвящение. Но знаю точно: ни с кем из вас я никуда идти не собираюсь.
— А придется, если не хочешь вылететь из группы, — ухмыльнулся рыжий паяц. — Посвящение у нас проходят все. Правда, обычно адептов страхуют их родственники или друзья среди некромантов. Но это ведь не твой случай?
Я мотнула головой, подтверждая.
— Ну вот, — чуть не облизнулся Ромус. — Придется выбирать кого-нибудь среди тех, кто готов помочь тебе в этом. И тут нечего задирать свой милый эльфийский носик. Поверь, не тот случай. У тебя есть лишь неделя, чтобы сделать выбор. Стэш, конечно, неплохой некромант, но я не хуже. К тому же у меня есть связи. Выберешь меня, и о переводных экзаменах можешь забыть — с экзаменационной комиссией я договорюсь без проблем. С племянником королевы Илрис шутки плохи…
— Не мели ерунды, Ромус, — вмешалась в разговор конопатая черноволоска. — Астра пройдет и без твоей протекции. Как и остальные эльфийки. Слышала, к нам собираются перевести еще двоих.
— Дурацкий проект. Чем эльфийки лучше нас?! — возмутилась ее подруга.
— Тем, что у них нет грозных папаш-некромантов, — облизнулся один из парней, за что сразу получил шутливый подзатыльник от своей подруги.
Все загалдели, заспорили, засмеялись.
— Я тебя предупредил, ты думай. Больше я тебе ни слова не скажу. И запомни, Астра, со мной лучше дружить, — прошипел Ромус и двинулся в сторону Лис и ее подруг.
— Ромус — гнустный тип, но в одном он прав. Тебе все равно придется выбрать кого-то из нас. — В глазах Стэша промелькнуло что-то похожее на сочувствие.
Это заставило меня почувствовать к этому некроманту симпатию. Но только я хотела расспросить его о таинственном Посвящении, как неприятно знакомый льдистый голос заставил обернуться.
— Астра Линсоу, вас ждет лорд ректор, — возвестила секретарша ректора Пирта. Она окинула меня и Стэша неприязненным взглядом и припечатала. — Немедленно.
— Не трусь. Ты теперь некромант, а лорд Диабо своих не обижает, — ободряюще подмигнул мне Стэш. — Возможно, даже посоветует тебе что-нибудь с Посвящением. Хочешь, провожу?
Я отрицательно помотала головой и двинулась к выходу.
В кабинете ректора царил обычный сумрак, невзирая на бушующий в камине огонь. Черный силуэт во главе длинного стола при виде меня шевельнулся. Я поежилась под недобрым прицелом отсвечивающих багрянцем глаз и вздрогнула, когда вдоль стола с легким щелчком одновременно вспыхнуло несколько желто-оранжевых язычков пламени. Помещение наполнилось удушающим ароматом ритуальных свечей, которые не давали света, а лишь сгущали вокруг себя темноту.
— Так-так… Садитесь, Астра Линсоу.
Если голос лорда ректора звучал тихо, то сам собой отодвигающийся стул проскрежетал по паркету неприятно раскатисто. Особенно неприятно потому, что был очень близок к началу стола.
— Астра, я жду, — слегка повысил голос лорд ректор. — Пирта, мне как обычно, Астре — кофе со сливками и корицей. А еще пирожные. Имбирные, если не ошибаюсь, с мятным кремом.
Такая осведомленность отнюдь не польстила мне. Дурные предчувствия переросли в твердую уверенность грядущих неприятностей. Я покорно села, куда указал лорд Диабо, и замерла. Вспыхнувшая сигара высветила кончик крючковатого носа и клыкастый оскал улыбки.
Пирта бесшумно поставила передо мной чашку, от которой поднимался ароматный дымок, и вазочку с пирожными, а затем, никак не отреагировав на мое спасибо, быстрой тенью метнулась к лорду ректору. Из квадратного графина, булькая, полилась янтарная жидкость в хрустальный стакан. Рядом со мной вспыхнуло еще несколько свечей, раскрасив оранжевыми бликами белый фарфор и розы из взбитых сливок.
— Итак, Астра, как тебе новый коллектив? — поинтересовался лорд Диабо, как только Пирта оставила нас.
— Хороший, — выдавила из себя я.
— Ты выбрала, с кем будешь проходить Посвящение?
Я не знала, что сказать по этому поводу. Сегодня все как один говорили о Посвящении, но никто не пояснил, что это такое. Спросить? Вспомнилась тут записка Лорана. Я поспешила отпить из чашки и чуть не зашипела — кофе оказался обжигающе горячим.
— Ладно, не хочешь, не говори, — вдруг легко согласился лорд Диабо. — Это вопрос довольно интимный, и не мне вмешиваться в личную жизнь студентов. Даже если один из них приходится женихом моей дочери. Впрочем, ты производишь впечатление умной девочки. Думаю, ты сама прекрасно понимаешь, что Ронский тебе не пара. Позвал я тебя не за этим.
