Харли Мерлин и Тайный Ковен (ЛП) - Форрест Белла (бесплатные книги полный формат .txt) 📗

— Не дуйтесь, Мистер Кителер, — продолжал Элтон. — Я бы не стал придираться к тебе, если бы не считал, что у тебя есть все необходимое, чтобы стать лучшим магом в этом ковене. Тебе просто нужно приложить усилия, вот и все. В любом случае, двигаемся дальше. Как я уже сказал, мы надеемся получить более высокий балл в конце этого года. Прошлый год был довольно… мрачным, если не сказать больше.

— У нас только 203 балла, — прошептал Уэйд.

— Насколько это плохо? — ответила я.

— Ковен Сан-Франциско занял пятое место с 9,789 баллами.

— О. Ясно.

Очевидно, Ковен Сан-Диего был создан для этого. Но стоило ли оно того? О какой сумме идет речь? Какие артефакты были вручены в качестве призов? Я сделала еще несколько мысленных заметок, чтобы спросить об этом Элтона позже. Мой череп превратился в груду карточек и стикеров.

— Бестиарий проверили сверху донизу, и на камерах ничего не было, — сказал Элтон. — Так что, пожалуйста, будьте осторожны. Несанкционированный доступ к Бестиарию будет строго наказан.

— Я приношу свои извинения, — сказал Тобе, глядя на мраморный пол под собой и склонив голову, что было похоже на стыд. — Такого раньше никогда не случалось. Бестиарий всегда был полностью защищен. Мне никогда не требовалась дополнительная охрана.

— Да, пожалуйста, — мягко сказал Элтон, положив руку ему на плечо. — Не вини себя ни в чем. Мы не знаем, как горгулья выбралась из своей стеклянной коробки, но рано или поздно узнаем. А пока нам просто нужно быть более бдительными. Мы также развернем несколько патрулей по городу, особенно там, где была захвачена горгулья. Существо, вероятно, оставило энергетический остаток в этом районе. Другие монстры, все еще бегающие на свободе, могут быть привлечены им, что будет хорошим предзнаменованием для нашего Бестиария. Чем больше существ мы поймаем, тем больше энергии будет предоставлено нашим ковенам, и, конечно, тем больше баллов для нас.

— Сегодня к полуночи я вывешу список дежурных, — вставил О'Халлоран. — Они будут дежурить в столовой. Будут короткие, трехчасовые смены, в парах, в выделенных районах города. Ничего сложного. Просто убедитесь, что вы запаслись стеклянными банками.

— Как бы то ни было, я дам вам знать о любых дальнейших событиях, — сказал Элтон и улыбнулся мне. — А теперь я хочу познакомить вас с Харли Смит, которая оказалась достаточно сообразительной и храброй, чтобы помочь Уэйду поймать горгулью.

О, черт, нет!

Как только он упомянул мое имя, мое тело было почти раздавлено лавиной эмоций, обрушившихся на меня со всех сторон. Я инстинктивно схватила руку Уэйда и тут же выругала себя за это, но это было единственное, что пришло мне в голову. Чем сильнее я сжимала, тем менее интенсивными становились эмоции двухсот магов. Все это было так ново и… тяжело.

— Ой, — тихо пискнул Уэйд.

— Прости, — пробормотала я, но не отпустила. Вместо этого я сжала сильнее, переполненная столькими чувствами одновременно.

— Харли будет с нами весь следующий месяц, и она будет посещать занятия с младшими, — добавил Элтон. — Учитывая ее недавнее открытие, Харли довольно сильно отстает, но я надеюсь, что она справится с этим.

Зеркала позади него и Тобе зажужжали, их поверхности стали более заметными, а бронзовые рамы заскрипели на стыках. Толпа забыла обо мне, глядя в зеркала, вместе с Элтоном и Тобе, которые отошли в сторону.

Я наконец-то выдохнула и снова была в состоянии нормально дышать.

— О Боже, мне нужно сказать Элтону, чтобы он больше не упоминал обо мне при людях, особенно в толпе, — пробормотала я, затем вытерла пот со лба и отпустила руку Уэйда. Я уловила от него странный запах разочарования, прежде чем гул стал громче, напомнив мне о том, что что-то странное происходит с этими зеркалами.

— Что происходит? — спросила я.

— Кто-то идет, — ответил Уэйд.

— Это нормально?

— Это нормально. Обычно это ожидается. Но это не было запланировано.

— Откуда ты знаешь? — спросила я.

— Потому что Элтон явно не ожидал этого, о чем свидетельствует выражение его лица, — проворчал Уэйд, побуждая меня получше рассмотреть Элтона.

Он был прав. Элтон опешил, причем, в самом плохом смысле слова.

Глава 12

— Значит, вы просто… путешествуете через зеркала? Параллельные измерения, что ли? — спросила я.

Я перестала задаваться вопросом, о том, как случаются странные вещи с того момента, как я случайно бросила своего заклятого врага в первом классе через дорогу силой своего разума. Меня больше интересовал сам процесс.

— На самом деле ты не так уж далека от истины, — сказал Уэйд. — Ковен находится в межпространственном континууме, как полоса между пятнами пространства. Но полоса бесконечна, и ты можешь проникать в нее в разных местах. Представь наш мир в виде гигантского мешка… пятен, склеенных вместе с этой межпространственной полосой. Зеркала похожи на отверстия в разных пятнах. Ты входишь в одну из них, проходишь через полосу, затем выходишь в другое пятно.

— Как телепортация.

— За исключением того, что ты не будешь дезинтегрирована и реинтегрирована по прибытию в место назначения, — ответил Уэйд. — Зеркальное путешествие работает только с определенным заклинанием, и если ты знаешь место назначения. И любое зеркало будет работать. Это старое заклинание, созданное древними египетскими магами. Они первыми открыли магические свойства отражающих поверхностей.

Я медленно кивнула, с благоговейным трепетом наблюдая, как три фигуры медленно вынырнули из зеркал, словно тела, всплывающие на поверхность ртутного озера. Вперед вышли двое колдунов и одна ведьма, все трое лет под тридцать или сорок, в великолепных одеждах. Если бы это не было магическим обществом, я бы легко могла увидеть, как они прогуливаются по подиуму для сшитых на заказ костюмов, с преобладанием темно-синего и золотого, поскольку все они, казалось, придерживались одинаковой цветовой палитры.

— Это форма? — прошептала я, рассматривая каждую деталь, каждую складку и пуговицу ручной работы, каждую нитку и мерцающий лацкан. Колдуны были в полных костюмах, с жилетами и галстуками, в то время как ведьма выбрала элегантную комбинацию юбки и жакета.

— Можно назвать это формой, — ответил Уэйд напряженным голосом. — Темно-синий и золотой цвета Калифорнийского Совета Магов. Они, как правило, носят их, когда посещают собрания, такие как это.

— О, это Совет Магов, — пробормотала я.

— Отчасти, да. Членов клуба семь, но, как видишь, на этот раз в гости пришли только трое.

— Значит, мы их не ждали?

— Нет. Поэтому, я немного обеспокоен.

— Да, я это чувствую, — ответила я.

— И это жутко, — парировал он.

— Тебе лучше привыкнуть. Пожала я плечами в ответ. — А что это за изображения?

Когда Уэйд указал мне на них, я не могла игнорировать недовольство Элтона, увидев их здесь. По какой-то причине они заставляли его чувствовать себя неловко. Сложив два и два, я решила, что этот неожиданный визит как-то связан с тем, что горгулья выбралась из Бестиария.

— Это Леонидас Леви, решающий голос в большинстве споров, связанных с Советом, и один из самых могущественных колдунов, которых я когда-либо встречал, — сказал Уэйд, кивнув в сторону старшего из группы, высокого мужчину с волосами цвета соли с перцем и темно-карими, почти черными глазами. Мой взгляд скользнул по его кольцу, массивной золотой монете с множеством драгоценных камней, которые блестели в янтарном свете. — Другой — Николас Мефилес, почитаемый алхимик и один из немногих, кто добился превращения камня в золото, — продолжал Уэйд, указывая на невысокого коренастого колдуна, жилет которого казался на размер меньше, а рыжеватая борода прикрывала двойной подбородок.

— Так он что, гений?

Уэйд медленно кивнул.

— Можно и так сказать. Создание золота из камня требует очень точной собранности, времени и большой силы. Он единолично финансирует Ковен Сакраменто, и я думаю, что в нашем Бестиарии есть по крайней мере десять горгулий, которые вышли из его Чисток.