Академия которой нет (СИ) - Хаимович Ханна (книги онлайн бесплатно .txt) 📗
— На прибор ты вышла, но толку с этого… — вздохнула Шелли. — Ладно, возвращаемся в гостиную. И там ты расскажешь подробнее о Натане. Мне нужно сверить воспоминания, чтобы понять, что именно вырезали из моей реальности. И из его, — она покосилась на Адриана. — И еще, наверное, придется посвятить во все это еще человек десять, кто посмелее и понадежнее. Я хочу вернуться и забрать хоть один предмет, оживленный прибором. Раз уж мы не получили сам прибор. Еще неплохо бы поймать этот змеиный скелет…
Она встала и зашагала ко входу в жилой корпус.
— Поймать ту тварь? — изумилась Анаис. — Прости, конечно, но это глупость. Она проглотит нас снова и…
— А по-моему, ее нужно ловить в первую очередь, — Адриан придержал тяжелую дверь, пропуская спутниц на лестницу. — И привлечь преподавателей. Говоришь, ди Кэррет в курсе твоих поисков? Вот и отлично. Тварь может выбраться на берег. Наша магия разбудила ее или оживила, и сама она не успокоится. Ты хочешь, чтобы она сожрала половину Мараллета?
— Заступница Мейе!
Анаис со стыдом признала, что даже не подумала об этом. Она вообще не задумалась, куда денется тварь. Что ж, так даже лучше…
Поиски стремительно прекращали быть тайной. В орбиту втягивалось все больше людей. И Анаис поняла, что рада этому. Как бы невольные участники событий к ним ни относились, она была уже не одна.
Адепты Наследия облюбовали для собраний небольшую гостиную на верхнем этаже жилого корпуса, в самом конце коридора. В этом углу, продуваемом всеми ветрами, царил вечный холод, и камин там не гас с конца лета. Три длинных дивана и пара кресел образовывали квадрат. В центре него устроился журнальный стол, вечно заваленный чьими-то конспектами, учебниками, открытыми на середине (голоса авторов недовольно бубнили, что им холодно и книги нужно закрывать), едой… С карнизов спускались толстые бархатные занавески, каждый день менявшие цвет. Когда-то кто-то заколдовал их так. Сегодня они отливали нежно-фиолетовым.
Все давно привыкли, что в этой гостиной заседают адепты Наследия, и обходили ее стороной. Анаис тоже начала обходить, когда узнала, что Ларс вступил в ложу. Однако сегодня пришлось отправиться сюда следом за Шелли и Адрианом.
И, конечно, встретить Ларса. Она даже не удивилась, когда увидела, что он сидит на корточках возле стола. А на диванах, подавшись вперед, сгрудились и незнакомые старшекурсники, и знакомые из параллельных групп — Мерклин, Даррен, Клэр… Взгляды их были прикованы к предмету, с которого Ларс как раз снимал футляр.
Очень знакомому предмету.
Анаис даже зажмурилась, узнав злосчастный прибор, которого так и не оказалось в водах Срединного моря.
Глава 11. Союзники
Это была не галлюцинация. Это в самом деле был прибор. Ларс разглядывал его с сомнением, точно сам не понимал, что попало ему в руки. Первой опомнилась Шелли.
— Это то, о чем я думаю? — она подскочила к устройству, схватила за одну ручку, за другую… и опасливо отдернула пальцы. — Слушай, малыш, можно я тебя расцелую?
— Ты мне? — опешил Ларс. — Не надо целовать… Лучше скажи, как оно работает. Если это вообще та самая вещь. Я о ней слышал только от тебя.
— А я — от нее, — усмехнулась Шелли, кивая в сторону Анаис. — Так как? Оно?
Анаис тряхнула головой. Сомневаться не приходилось. Прибор был тот самый. Но что теперь делать? Как его исследовать? На чей след можно напасть? И самое главное…
— Откуда он здесь? — спросила она, стараясь не смотреть на Ларса и не обращаться к нему напрямую.
Тот раскусил нехитрую уловку. Анаис видела только блестящий темный металл и резиновые ручки прибора, но веселье в голосе Ларса сразу выдавало улыбку.
— Шелли рассказала нам вчера, куда вы собирались и что хотите найти. Сказала про лавку Вальена. И я решил туда наведаться. Частенько, знаешь, говорят «я выбросил, выбросил», а вещица рядом стоит. Так и оказалось…
— И он тебе ее отдал? — Не выдержав, Анаис взглянула ему в лицо. Ларс улыбался, но особой радости не проявлял. Ответом послужил недобрый прищур.
— Я у него не спрашивал. Обыскал лавку и забрал, что нужно. Я вор, забыла? Он даже не заметил ничего.
— Я помню, — Анаис поджала губы и отвернулась. Воцарилось неловкое молчание.
— И что, эта штука — настоящий артефакт Наследия? — нарушил его Даррен. — Что она делает?
Анаис обвела компанию взглядом, не зная, можно ли доверять тем, кто здесь собрался. Мерклин, Даррен, Клэр — они казались надежными. Еще с десятком старших студентов она была не знакома. Ларс… наверное, выходка с кражей прибора доказывала, что он с «наследниками» в одной лодке. Хотя с какой стати он вообще решил перепроверить слова Вальена? Подозрительно, если разобраться. Анаис посмотрела на Шелли. Та кивнула.
— Может быть, это артефакт Наследия, а может, и нет, — сказала Анаис. — Но знать всю правду может быть опасно. Если сомневаетесь, лучше выйдите.
Но желающих выйти, как ни странно, не нашлось.
Анаис устроилась на диване рядом с Шелли и принялась рассказывать сокращенную версию событий заново. То, что еще с утра было тайной, теперь впору стало отпечатывать на машинке и раздавать интересующимся, чтобы не тратить время на разговоры.
Может, с самого начала не стоило ничего скрывать? А может, она совершала непоправимую глупость? Анаис казалось, что она добровольно прыгает в пропасть. Выкладывать всю правду перед людьми, часть из которых она даже не знала лично! С другой стороны, их знала Шелли… а Шелли доказала свою надежность… да и потом, какая опасность может грозить расследованию и самой Анаис, даже если правда попадет не в те уши? Тот, кто охотится за ней, и без того знает о поисках. Не только знает, но и активно пытается переписать реальность. А чем больше людей в курсе ситуации, тем меньше шансов стереть все незаметно. Правда, неизвестно, какова сила этого невидимого противника, может быть, для него не имеет значения огласка и количество вовлеченных. С другой стороны, все вовлеченные знали об опасности…
А еще где-то среди первокурсников скрывался сперавийский шпион. Его Анаис не боялась, но и не сбрасывала со счетов.
— Стало быть, теперь нас всех могут стереть, — заинтригованно повторил один из старшекурсников, когда рассказ закончился. — Шикарно! Меня еще никогда не стирали!
Он подергал себя за темные кудри, словно проверяя, не исчезла ли голова.
— И что в этом шикарного? — недоуменно посмотрела на него Анаис. — Тебя разве не пугает… несуществование?
— Конечно, пугает! Запомните Роберта Эспа молодым! — он прижал руки к груди в пафосном жесте. — Запомните, потому что других таких не будет никогда!.. А вообще-то я не верю, что нам что-то грозит. Пока что твоя история кажется преувеличением.
— Но это не преувеличение. Людей уничтожают…
— Я помню Натана, — вмешался другой старшекурсник, долговязый и худой, с неровно остриженными светлыми волосами и неожиданно солнечной улыбкой. — По-моему, ты правильно сделала, что согласилась рассказать. Натан скрытный был. Может, это его и сгубило. То, что знает один-два, легче подчистить. А нас всех теперь разве что вместе с Академией зачищать. — Он ободряюще улыбнулся. — Бояться нечего.
Анаис выдавила ответную усмешку. Может, и нечего. Но она не понимала, как «наследники» умудряются относиться к угрозе так легкомысленно. Узнать обо всем, что пугало ее, что держало в постоянном напряжении, нависало над головой, как готовый сорваться камень… и спокойно жить дальше. В лавке у Вальена Анаис сама ощутила нечто вроде азарта, но теперь ей казалось, что это было временное облегчение. Попытка разума противостоять разрушительному страху. А у «наследников» страха не было изначально — только азарт.
Но не верить же, в самом деле, что бояться нечего?
— Ты включать прибор пробовал? — тем временем спросила Шелли у Ларса.
— Нет еще. Я не знаю как.
— Расслабься, никто не знает. Слышал главный закон электротехники? Первым делом жми на самую большую кнопку.
