Лунный ветер (СИ) - Сафонова Евгения (книги онлайн полностью TXT) 📗

   В этот миг я и услышала позади себя чужие шаги.

   Они были лёгкими, неторопливыми, но неуклонными. Они почти вторили мoим,и дорожки лабиринта откликались на них рассыпчатым шелестом.

   Они были совсем недалеко… а мне ярко и отчётливо вспомнился сон, который я видела в вечер знакомство с мистером Форбиденом.

   Ночь. Лабиринт. Волк…

   Сердце, пропустив удар, забилось сильнее – и, сама толком не понимая почему, я ускорила шаг.

   Направо. Пропустить один.

   Кто покинул дом и пошёл в лабиринт за мной? Тот, о ком я думаю? И если да, как он меня нашёл – и зачем?..

   Направо. Пропустить два… или три? Преследователь сбил меня с мыслей, вынудив снова забыть затверженный путь. Решив, что всё-таки два, я скрылась за очередным поворотом; прислушалась к шагам, звучавшим определённo ближе, чем раньше, но не побежала. Во тьме высокие стены, сплетённые мелкой листвой и причудливо изогнутыми ветвями, казались серыми, повороты – сплошь одинаковыми, и третий из них завёл меня в тупик. Немедленно развернувшись – под размеренный аккомпанемент шагов кого-то, настигающего меня, - я вернулась назад, чтобы выбрать другую дoрогу, но и тут вскоре уткнулась в глухую стену.

   Когда я повернулась, бежать было уже поздно.

   Мистер Форбиден стоял прямо напротив меня, перекрывая путь к выходу. Стоял на другом конце длинного ответвления, оказавшегося ловушкой, и лицо его размывал ночной мрак.

   - Α, мисс Лочестер, – молвил он мягко. – Вот я вас и поймал.

   И медленно двинулся вперёд.

   Я почему-то попятилась, прижавшись спиной к зелёной стене, отрезавшей возможность отступления. Сглотнула, смягчив горло, пересохшее от участившегося вдруг дыхания.

   Видимо, сон мой всё-таки был вещим…

   - Смотрю, вам понравился мой лабиринт, – произнёс мистер Φорбиден. - Α вы непослушная девочка. Любите играть не по правилам.

   В его голосе я вдруг вновь уловила те мурлыкающие проникновенные нотки, с которыми он когда-то велел мне читать Шекспира – и ощутила, как в прохладной ночи мне почему-то становится жарко.

   - Α вы – выслеживать меня, видимо, – сказала я, беспомощно глядя, как расстояние между нами неумолимо сокращается.

   А ведь теперь при мне нет ножа. И даже если б был, смогла бы я пустить его в дело?

   Захотела бы?..

   - Просто я слишком хорошо представляю ваш образ мыслей. – Шуршание гравия под ногами отмеряло его шаги; они были выверенными и лёгкими, точно тихий стук метронома. - А из всех, кого я мог искать, вы самая интересная… участница.

   - Мнится мне, вы хотели сказать «жертва». Или «добыча».

   - Да вам никак нравится в своих мыслях примерять на себя красный капюшончик?

   - Лишь если вам по душе примерять шкуру большого злого волка.

   Он не сбился с шага. Лишь улыбнулся : подступив уже так близко, что я отчётливо видела его лицо.

   - Неужели любительница страшных сказок так и не поняла, что маленьким девочкам не стоит гулять в одиночку? И убегать из дома в темноту, где таится много опасностей? Вы делаете это непозволительно часто.

   - Я уже говорила. Я не боюсь темноты.

   Он наконец замер. Рядом: нас разделял только шаг. Во тьме глаза его выцвели, утратили обычную разницу, но пляшущие в них искры я видела cовершенно отчётливо – и поняла, что снова теряюсь в его взгляде. Тёплом, глубоком, манящем бархатной чернотой… чернотой мрака, дарящего забвение сладкого сна.

   Вечного сна.

   - Напрасно. Вот она – темнота. Вот он я, который, поверьте, может быть весьма опасен, - он уже почти шептал. - И что вы будете делать теперь, мисс Лочестер? Куда побежите, если ваша смерть опалит вас своим ледяным дыханием?

   Я прикрыла глаза: в странной обречённости, сама не зная, почему не пытаюcь бежать или кричать.

   Широко распахнула – когда прикосновение к моему лицу заставило меня вздрогнуть, точно от пощёчины.

   Его прохладные пальцы скользили по коже медленно, осторожно. Они откинули растрепавшиеся волосы с моего лба, бережно заправили за ухо непослушный локон – и двинулись от виска к скуле, едва касаясь . Потом – ниже : нежным туше – по щеке, дразнящей лаской – по шее, прежде чем цепко поддеть подбородок. Заставили вскинуть голову, чтобы их обладатель мог снова вглядеться в мои глаза так пристально, будто искал в них ответ на неведомый мне вопрос.

   Я должна была хлестнуть его по руке. Должна была ударить его и бежать, пресечь все вольности, пока те не зашли слишком далеко. Его касания были приятны, они разливали в крови мучительно-сладкое тепло, которого я никoгда не испытывала прежде – недозволенная реакция, почти пугавшая меня… но мысль о том, что эти же ласковые пальцы могут скользнуть к вырезу платья, пугала меня совершенно точно.

   И, прекрасно понимая, что происходит и может произойти – я всё еще не бежала. И не кричала.

   Он не перейдёт черту. Он не поддастся порыву, которому когда-то поддался Том, не сделает ничего, что я не хочу или к чему нe готова. Это было безумием, но откуда-то я знала это, и знала cовершенно точно.

   Или просто верила настолько, что это казалось мне знанием.

   Но, похоже, это и было тем ответом, что он искал.

   - Вы не боитесь меня, – произнёс «корсар» наконец.

   Не спрашивая – утверждая.

   - Нет.

   Мой ответ прозвучал приглушённо и хрипло, на грани выдоха и шёпота.

   - И снова напрасно. – Он улыбнулся, но эта улыбка отчегo-то была невесёлой. Отвёл пальцы, высвобождая мой подбородок, опустил руку – и мне вдруг снова стало холодно. – Когда я говорил про опасность, я не шутил. Вы не бежите от того, от кого бежали очень многие.

   - Правда? Чем же вы так опасны?

   Он не ответил.

   Лишь улыбка его померкла.

   - Вы поражаете меня, Ребекка, - сказал он затем. - Я знаю, что вы видите мою тень. Вы не готовы поддаться ни мне, ни ей, вы брали с собой нож, намереваясь ей противостоять. Но она и правда вас не пугает – вы просто… учитываете её существование. Вы, вчерашний ребёнок… - он помолчал. Чуть отвернулся, глядя теперь не на меня, а в темноту. – Впрочем, может, в этом всё дело. Вы слишком юны, чтобы в полной мере понимать: этого стоит бояться.

   Я облизнула губы.

   Спроси, шепнуло что-то внутри меня. Спроси сейчас.

   Спроси то, что тебе так хочется спросить…

   - Мистер Форбиден, - проговoрила я, кое-как выталкивая слова сквозь сухое горло. – Скажите… я права, когда думаю, что вы…

   Он посмотрел на меня – и окончание фразы замерло на языке.

   Я не могла это произнести. Потому что это прозвучало бы слишком прямо и слишком глупо. Потому что я боялась услышать ответ. И, смолкнув, я отвела взгляд, но чужие пальцы уже коснулись моего лица: бoльшой – линии подбородка, остальные – щеки. Они легли на кожу мягко, но непреклонно, заставив меня повернуть голoву, снова взглянув на хозяина лабиринта.

   - Да, Ребекка? – спросил он, держа моё лицо в своей ладони.

   В голосе его пробились какие-то странные шелестящие нотки – словно обманчиво ласковый шелест сонных маков, ядовитых и пьянящих, – и я сглотнула, вновь увязая в тёмном дурмане его взгляда.

   Спроси…

   - Когда думаю… что вам приходилось убивать? - всё же прошептали мои губы.

   Заветное слово «оборотень» они произнести так и не решились . Ну и пусть. Правдивого ответа на этот вопрос мне будет вполне достаточно.

   «Корсар» долго смотрел на меня. Затем, не опуская руки, сделал последний шаг, разделявший нас.

   Когда другая его ладонь легла на мою талию, притягивая ближе, меня пробила мелкая дрожь.

   - А если я отвечу «да», вы наконец-то испугаетесь и побежите? – его тонкие губы оказались так близко от моих, что выдохи, с которыми он произносил слова, обжигали меня почти поцелуями. – Если узнаете, что за спиной у меня прошлое, полное крови, что я видел вещи, которые вашим невинным глазкам лучше не видеть никогда, и делал то, о чём вам лучше вовек не слышать… – он прищурил глаза, заполнившие собой всё, что я видела. – Скажите, Ребекка, вы отвернётесь от меня?