Пришлая (СИ) - Русс Алана (электронные книги бесплатно txt) 📗
Девочка тем временем заинтересованно выглядывала из-за двери. Встретившись со мной взглядом, она махнула мне ручкой и приветливо улыбнулась.
— Мама, это Елизавета, — представил меня парень, едва женщина подошла ближе. — Она мой товарищ, — парень поперхнулся и запылал алым цветом. — Друг… Подруга!
— Очень рада видеть друзей Юджина в нашем доме, — протянула женщина, подавая мне руку, предварительно вытерев ее о передник. — Меня зовут Офелия Роджи.
Женщина старательно, правда не очень успешно, маскировала свое удивление. И я справедливо полагала, что до меня Юджин девушку в дом ни разу не приводил.
— Очень приятно, — ответила я рукопожатием.
— Вам с отцом, кажется, нужна была помощница в таверне? — почесал затылок парень, смущенно глядя на мать.
— Д-да, — оторвала Офелия оценивающий взгляд от меня. — Нужна.
— Может, Елизавета подойдет? Она сейчас как раз ищет работу.
Я рьяно закивала головой и затаила дыхание. Все складывалось как нельзя лучше.
«И как тут не поверить в божественный промысел?» — чуть не возвела я благодарный взгляд к небесам.
— Давайте обсудим все за обедом, — вышла наконец из ступора матушка Юджина. — Вы же отобедаете с нами, Елизавета? Я настаиваю!
— Раз вы настаиваете, — скромно улыбнулась я, искренне надеясь, что мой пустой желудок при упоминании еды не разразится очередной серенадой и не опозорит меня.
— Идем, — шепнул Юджин, направляясь вслед за матерью в дом.
— Мы живем на втором этаже, — рассказывала между тем Офелия, поднимаясь по деревянной лестнице. — Почти весь первый этаж занимает таверна. Правда кухня и гостиная все же на первом этаже.
— Стол уже почти накрыт, — деловито промолвила Ияри, сестра Юджина, едва только мы вошли в довольно тесную, но чистенькую кухню. — Садитесь пожалуйста!
Девочка подставила невысокий табурет к кухонному шкафчику и достала оттуда еще одну глубокую тарелку. Поставила ее на стол рядом с собой и принесла ложку.
— Спасибо, — скромно уселась я на предложенное место.
Офелия тут же запустила большой деревянный черпак в кастрюлю и наполнила мою тарелку густым, темным варевом, пахнущим просто божественно.
— Жаркое? — обрадовался Юджин, хватая ложку. — А отец где?
Офелия тоже уселась за стол.
— Поехал в Залесье на ферму. У нас закончились свежие овощи.
Парень помычал что-то, с аппетитом хлебая жаркое.
Я тоже взяла ложку и подцепила темный кусочек, напоминающий мясо, и отравила его в рот.
— Ммм! Как вкусно! — не сдержавшись, воскликнула я, глядя на женщину.
— Благодарю, — тепло улыбнулась она. — Это фирменное блюдо таверны. Если останетесь работать у нас, я непременно поделюсь рецептом.
Ответить я была не в силах. Я и так сдерживалась, чтобы просто-напросто не схватить тарелку и не влить все ее содержимое прямо в рот и проглотить. Можно даже не жуя. А потом еще и добавки попросить.
— А чем вы занимаетесь, Елизавета? — прервала воцарившуюся тишину Офелия.
Я тут же дернулась, подбирая слова.
— Елизавета много путешествовала, — туманно ответил вместо меня Юджин, выгребая ложкой остатки жаркого. — А теперь приехала в город, хочет осесть здесь.
Женщина едва заметно повела бровями и тактично замолчала, поняв, что продолжать расспросы не стоит. А я вновь занялась опустошением тарелки. Оторваться от жаркого было выше моих сил.
После обеда Офелия подцепила под локоть сына и отвела его в другую комнату. Я же осталась с Ияри в кухне. Помогала девочке мыть и убрать посуду.
— Ты красивая, — не глядя на меня проговорила Ияри, подставляя все тот же табурет к шкафчику и убирая в него уже чистые тарелки.
— Спасибо, — улыбнулась я. — Ты тоже очень-очень красивая!
Девочка уставилась на меня такими же синими, как у Юджина глазами.
— Благодарю, — как-то печально отозвалась она. — Мама тоже так говорит… Но я этому не рада, если честно.
Я приподняла брови.
— Почему?
Ияри глубоко, как-то по-взрослому, вздохнула, аккуратно прикрыв дверцу посудного шкафа.
— Когда я подрасту, мне придется пойти замуж не за того, кого я полюблю, а за кого-то состоятельного.
Мои брови поползли еще выше.
— Но ты ведь сама можешь решить за кого пойти замуж! — воскликнула я, а Ияри поглядела на меня с легким удивлением.
— Нет. Выбора у меня нет. Чтобы впредь ни я, ни моя семья ни в чем не нуждались, мне придется пожертвовать собой и своей красотой.
Ответить я ничего не успела.
— Ну, вот и все, — улыбаясь, выплыл в кухню Юджин, натягивая свой алый камзол с золотистыми пряжками. — Мама согласилась тебя принять. Можешь остаться здесь и помогать ей и отцу в таверне. Если хочешь, конечно.
— Разумеется, хочу! — с благодарностью воскликнула я. — Спасибо тебе, Юджин! Не знаю, что бы я делала без тебя…
Парень смущенно моргнул.
— Мама покажет тебе все и проинструктирует, а мне пора возвращаться в Управление. Буду к ужину.
— Пока, Юджи! — пропела Ияри, обвивая тонкими ручками брата за талию. — Приходи поскорее.
— Хорошо, Ия, — присел на корточки парень. — Поможешь Елизавете освоиться здесь? — подмигнул он ей.
— Запросто! — деловито склонила девочка светленькую головку. — Только сперва нужно подобрать ей другую одежду… — задумчиво оглядела она меня с головы до ног, приложив пальчик к подбородку. — Непременно нужно! А то в этих странных синих штанах она выглядит как наш соседский мальчик.
Глава 12. Сбор информации
День оказался не в меру насыщенным.
После того, как Юджин ушел, Офелия и Ияри вплотную занялись мной. Точнее, занялась мной скорее лишь женщина, а девочка просто бродила за нами и беспрестанно глядела на меня изучающим взглядом.
Сперва Офелия провела меня в таверну, объяснила, что я должна буду делать: в перечень моих обязанностей входили прием и разнос заказов (что-то вроде работы официанта), показала, где находятся подсобки, кухня, и познакомила с местной кухаркой Раилой.
Раила оказалась женщиной весьма габаритной и не столь приветливой, как сама хозяйка таверны. На мое робкое приветствие она буркнула что-то, помешивая большим черпаком варево в чане. Смачно отхлебнув из черпака, кухарка одарила меня тяжелым взглядом темных глаз и, обратившись к Офелии, попросила не отвлекать ее по пустякам.
— Хорошо, Раила, уже уходим, — простонала госпожа Роджи, и тут же тихонько обратилась ко мне. — Раила прирожденный кулинар, но не советую попадаться ей под руку, когда она не в настроении. Да и вообще без надобности не суйся на кухню. Здесь ее царство.
Я кивнула: «Что ж, буду держаться от Раилы и ее кухни подальше».
— Кстати, — сложила тонкие губы в ниточку Офелия, резко затормозив, — забыла сказать. Таверна работает с одиннадцати утра до полуночи. Рабочую одежду я тебе выдам. Сегодня можешь отдохнуть, освоиться немного, а завтра: милости прошу.
— Поняла, — наверное, в тысячный раз за день кивнула я. — Спасибо вам большое за все, госпожа Роджи!
— Пустяки, — махнула женщина рукой. — Мне позарез нужен кто-то еще в таверне. Идем, я покажу тебе, где ты будешь жить.
Она повела меня по скрипучей деревянной лестнице на второй этаж.
— Вот, — толкнула женщина дверь и дернула веревочный выключатель. — Комната крохотная, конечно, но свободна лишь она. Раньше здесь жила прислуга, а теперь мы сами по дому управляемся…
Я облегченно выдохнула, увидев наконец место моего ночлега. Видимо Юджин все же не забыл попросить мать выделить мне жилплощадь. Однако до сих пор я все же беспокоилась, что придется идти в ночь куда глаза глядят.
— Мне вполне хватит и этого, — поспешила ответить я, разглядывая комнатку. — Спасибо!
Светло-карие глаза Офелии сузились в улыбке.
— Что ж, располагайся, — бросила она напоследок. — О квартплате можешь не беспокоиться. Я просто буду вычитать из твоей зарплаты пару серебряных гарто. Ужинать будем, как только Юджин и мой муж Нолан вернутся.
