Плохая невеста (СИ) - Шторм Елена (электронная книга TXT) 📗
- Не обессудь, роза, если часть двора решит, что мы тут с тобой не Хаос обсуждали.
Теперь я сморгнула. Шею медленно тронул жар, а после загорелись и щёки. Отвернулась, осушила бокал залпом и поставила на стол.
- Может, тебе вина? - участливо-издевательский вопрос.
- То есть, серьёзно? Вы… При дворе спать с незамужними женщинами - нормально?
- Не переживай, твоя репутация не пострадает. В конце концов, это просто слухи.
Слишком много всего произошло. Он… слишком много мне рассказал. И даже если я захочу - видимо, не смогу думать о короле Элии как прежде. Но это всё надо сгрести, собрать в ладони и рассмотреть пристально где-нибудь в одиночестве. Подальше от него самого.
- Разрешите я пойду?
Миронар сузил глаза. Потом тяжело вздохнул и словно решил, что прогнать меня - действительно хорошая идея:
- Иди. Только не делай глупостей и не удивляйся, когда я позову тебя снова, роза.
Я прикрыла глаза. А как действительно прощалась с ним и выбиралась - почти не помнила.
Глава 21
Миронар
Конечно она отказалась от вина.
Я достал из шкафа бутыль, плеснул в бокал и снова устроился на диване, вытягивая ноги. День ещё даже близко не закончился, так что это лишь краткий перерыв. Надо узнать, как там ищут паршивых невест, отдать ещё с десяток распоряжений, но пока хочется смыть чем-то раздражение.
Мысли собрать.
Что с тобой делать, роза?
Я никогда не был настолько откровенен с женщинами. Не думал, что выдам все слабости вот так, случайно, девчонке, которая даже не заглядывает мне в рот. Которую я не выбрал - пока.
Может, потому что эксперименты не всегда идут гладко? Я сам её в это втянул, и тут уж действительно либо поддаться совести, либо совсем паршиво.
Или потому что не так уж это и плохо оказалось - смотреть на неё и чувствовать, что могу быть честен. Сбросить маску с женщиной и верить, что она не сбежит, увидев правду.
Её лицо выдаёт больше, чем она думает и уж тем более позволяет себе сказать. Я следил, как она всё воспримет. Испугается? Начнёт меня жалеть?
Ни того, ни другого, к счастью. Проблеск сочувствия, который она попыталась спрятать. Шок. Интерес и разумные вопросы. Глубокий взгляд и выражение, будто ей нравилось на меня смотреть - некоторое время.
Когда у неё такое лицо, хочется взять его в ладони и совратить её. Наплевав на все придуманные мною же правила.
А потом мы заговорили о замужестве. Которое пугает её явно больше Хаоса. Потрясающе.
То, что она первым делом заикнулась о других мужчинах, вызывает глухую ярость, от которой мне самому странно. Конечно, шипастая роза. Я пригласил тебя сюда, рассказал почти всё как есть, чтобы ты пошла искать себе настоящего рыцаря.
В моём дворце.
Прямо после того, как целовалась со мной.
На самом деле, не худшее чувство. Я просто всерьёз начинаю думать, что она та, кто мне нужен. Кажется, мы похожи больше, чем она хочет сказать самой себе, и никакой случайный мужчина ей не подойдёт.
Единственная проблема - женщина, которая мне интересна, только и делает, что закрывается.
Конечно, будь на её месте дурочка, влюблённая в образ короля на публике, было бы с одной стороны проще. Но вряд ли я смогу к такой хоть что-нибудь испытывать.
Интересно, если бы роза случайно не нашла меня в беседке, разглядел бы я её среди пятидесяти других? По крайней мере так хорошо, за этой холодной маской? Хочется думать, что да.
Но надо всё же присмотреться к остальным. У меня есть время.
Присмотреться и приучить одну недоверчивую девочку к себе. Подарить ей что-нибудь, что ли? Поменьше упоминать слово “замуж”?
Мне нужна жена. И нужна от неё вовсе не формальная верность. К тому же будь я проклят, если не смогу приручить собственную невесту.
***
Лорин
Меня проводили обратно аж двое охранников. В крыле невест было неспокойно: несколько стражей дежурили в коридоре, ещё двое мужчин в доспехах разговаривали в холле. Один из них, увидев, остановил меня.
Представился как Тиарн, королевский следователь, и объяснил, что тоже хочет меня расспросить. В покои я вернулась в плотном сопровождении - и ни служанки, ни Диала не показывались из комнат.
Тиарн выслушал мою историю ещё раз. Задавал вопросы. Но его прервало появление новой персоны - пожилого и сурового с виду лекаря.
- Так, господа, - буркнул седовласый мужчина, - мне приказано осмотреть леди Лорин, а вам - не мучить девушку.
- Мы почти закончили, - кивнул Тиарн.
Высшие силы, я же лекаря не заказывала. Но меня уже и не спрашивали - старичок разогнал всех и усадил меня на кровать. Долго ворчал что-то под нос, водя пальцем у меня перед глазами, заставляя поднять руки. Задавал вопросы. Чуть не пылинки с меня сдувал.
- Вреда для здоровья действительно не вижу, - заключил он наконец. - Но вы явно перенервничали и утомлены. Примите ванну наскоро, ложитесь спать. И вот микстуру обязательно выпейте.
Как я узнала минут через пятнадцать, микстура пахла мятой и щипала язык. Я усмехнулась, успев подумать о яде. Вспомнив вопрос короля на одной из наших первых встреч.
Но выпила. И заснула почти как ребёнок, не успев задаться новыми вопросами.
А наутро очнулась удивительно бодрой и даже расслабленной. Разглядывала занавески, сквозь которые пробивался свет, потянулась в кровати.
И лежала. Никуда не спеша.
Перебирая в памяти события вчерашнего дня.
Где-то там за стенкой сидит Диала - и я не очень жду новых объяснений с соседкой.
Где-то там продолжается отбор.
А я слишком много всего узнала за вчерашний день. Столько, что под конец чувства, кажется, испарились.
Я думала о Миронаре.
Он связан с Хаосом. Король Элии - несёт бремя, которое я даже после его рассказов и видений представляю с трудом. Мы все под угрозой - разлом ближе, чем кажется. Странно, но именно эта мысль меня не так уж тревожит!
Все мои близкие говорили о Хаосе со страхом. Может, будь у меня собственный дом, дети - я бы тоже переживала. Но сейчас меня волнует один вопрос: каково это? Сдерживать печать, постоянно чувствовать враждебную силу рядом?
Нести ответственность, о которой практически не с кем поговорить. Притворяться, что всё прекрасно, день за днём. Наверняка тяжелее, чем он показывает. Но в прошлый раз, когда я заикнулась о помощи, король оскорбился - и я не решилась повторять.
Он не собирается извиняться за то, что шантажировал меня и загнал в тупик.
Я не собираюсь его жалеть.
Но вчера мы сидели рядом, он раскрывался передо мной - и, кажется, я впервые увидела его истинное лицо. После того, как он меня целовал. После того, как я дрожала в его руках, не понимая саму себя.
Я не знаю, что это значит. У его величества тут толпа невест - и даже один нормальный поцелуй, чтобы привести девушку в чувства, вряд ли меняет ситуацию. Он мог так и с другими. Он прямо сказал, зачем водит к себе женщин - и, наверное, давным-давно! Откровенность важна, но и её Миронар объяснил - просто так уж сложилось.
Поэтому я удивилась, когда он разозлился.
“Ты пока далеко не последняя из кандидаток”. Насколько не последняя?
Мысль, на которой я поймала себя дальше, заставила перевернуться и сжать подушку.
Я действительно подумала, могу ли оказаться рядом с ним!
Как это было бы? Король Элии радуется, что моя сила теперь принадлежит ему целиком, я слежу за его переменчивым настроением. Иногда он рассказывает о своих планах, но всё равно не говорит половину. Я поддерживаю его.
Мы язвим и пытаемся уколоть друг друга - интересно, хотя бы королеве позволено говорить ему всё, что на уме? Например, что брачные связи - кошмарная несправедливая гадость? И что многие люди легче соглашаются на сделки, если им пообещать что-нибудь, а не угрожать?!
А ещё есть кипа обязанностей, которую я даже не представляю. В своих мечтах я управляла поместьем - причём, вопреки любой логике и законам, сохранив магию. Я ведь столько бытовых заклинаний знаю! Но тут - совершенно другое.
