Особенности эльфийской охоты (СИ) - Шторм Эрика (чтение книг .TXT) 📗
Эльф окинул Шелу ещё одним взглядом, в котором ненависть смешалась с презрением, и демонстративно сплюнув, отвернулся. Шела, если и обиделась, то совсем каплю. К негативному отношению её будущего мужа она начала постепенно привыкать.
«Добро всегда наказуемо» припомнила Шела одну из пословиц, часто цитируемых её отчимом. Или вот ещё: «Не лезь, куда не просят» — эту любила повторять тётка Авгея. И всё это было про неё. И обидно так стало, сама ведь влезла в эту авантюру.
Из храма вышла только что поженившаяся пара. За ними хлынула толпа гостей, на ходу обсыпающая их маленькими белыми цветочками и какими-то зёрнами. Со всех сторон сыпались нескончаемые поздравления и пожелания. Невеста счастливо улыбалась и с любовью поглядывала на мужа. От вида чужого счастья Шела загрустила.
«А у меня такого платья и любящего мужа никогда не будет…» подумала она, провожая взглядом свадебную процессию. Грубый толчок в спину вернул её к реальности.
— Че встала, как пугало на огороде? — заржал один из орков, довольный своей остротой. — Иди давай, пора стать замужней бабой.
Шела отнюдь не горела желанием стать «замужней бабой», но, как говорится, пути назад нет.
В дверях храма их встретил улыбчивый настоятель. Точнее он был таковым до того, как они вплотную приблизились к нему. При виде шестерых здоровенных мужланов, улыбка служителя быстро покинула лицо. Мужчина мигом посерьёзнел и нахмурился.
— Невеста достигла брачного возраста? Ей уже есть шестнадцать лет? — спросил настоятель, глядя на рыжеволосого.
— Откуда мне знать? — зло ответил тот. — Я её сегодня впервые увидел.
Настоятель нахмурился ещё больше.
А Шела вдруг обрадовалась: если она скажет, что ей пятнадцать, то сможет избежать несчастливого и никому ненужного брака.
«Ага, и обречь эльфа на верную смерть» ехидно шепнул девушке внутренний голос.
— Да вы посмотрите на неё, точно шестнадцать есть, — всунулся со своим ответом предводитель орочьей банды.
— Вообще-то мне девятнадцать, — внесла ясность в разговор Шела.
— Вот и отлично! — преувеличенно бодро воскликнул плешивый орк с гнилыми зубами. — Давайте побыстрее закончим с ними. Жрать охота, — в подтверждение своих слов его живот достаточно громко издал голодное урчанье.
Храмовой настоятель жестом попросил их войти.
Териас то и дело косился на свою будущую жену. Откинув негативные эмоции, он признал, что девчонка недурна собой. А если переодеть её в платье и распустить волосы, то можно будет даже назвать её красивой. Густые, пепельного оттенка они особенно ему понравились. Также, как и огромные синие глаза, сияющее на её лице не хуже сапфиров. Привлекли его внимание и полные губы девчонки, которые Териасу вскоре предстояло опробовать на вкус.
Шела, почувствовав изучающий взгляд рыжеволосого смущенно опустила взгляд.
Настоятель попросил встать брачующихся поближе друг к другу. Нехотя они выполнили его просьбу. Мужчина приступил к началу церемонии.
Слушая торжественные слова настоятеля, Шела отвлеклась на чашу, стоящую сбоку от него. Над её поверхностью клубился белесый туман, оставляя девушку в неведении касательно самого содержимого.
— Прошу жениха с невестой испросить согласия у богини, — особенно громко произнёс храмовой настоятель.
Шела, не понимая, чего от неё хотят осталась стоять на месте.
— Левую руку в чашу засунь, — прошипел ей на ухо эльф. Девушка послушалась и подойдя к священному сосуду, встала на колени.
Когда руки будущих супругов оказались в белой субстанции, настоятель стал читать молитву, призывая богиню освятить брак. Никто не ждал, что она откликнется — слишком редкими бывали такие случаи. Однако богиня отозвалась — запястья новобрачных украсили серебристые татуировки, означающие её покровительство над супругами. За измены в таких браках она наказывала лично. Как правило, никто не рисковал вызывать её гнев, храня верность своему избраннику или избраннице до самой смерти.
Рыжеволосый, разглядев свой брачный рисунок громко и грязно выругался. Шела, покраснев не хуже спелого яблока, сделала вид, что увлечена рассматриванием храмовых витражей. Орки заржали, довольно хлопая эльфа по спине и желая ему счастья в супружеской постели, которая для него теперь стала единственно-доступной. Храмовый служитель разозлился на бедлам, устроенный в святилище и выгнал невоспитанную компанию на улицу.
— Ну-с, приятель, ещё раз поздравляю тебя со свадьбой, желаю не оплошать в первую брачную ночь и на сим прощаюсь! — проговорил предводитель орков и вместе с остальными двинулся прочь, гогоча и беспрестанно сыпля пошлыми шутками в адрес Шелы и её теперь уже мужа. Девушка, почувствовав, что угроза миновала, поспешила раствориться в толпе. Териас, опомнившись закричал ей вслед, но проворная девчонка успела скрыться из виду.
«И где её теперь искать?» раздражённо подумал он. Не найдя ответа на этот вопрос, он предпочёл вернуться в гостиницу, в которой остановился неделю назад, и нормально позавтракать.
***
Преодолев пару кварталов, постоянно срываясь на бег, Шела, наконец, успокоилась и смогла спросить у прохожего, где находится магическая академия. Ей повезло — оказалось, что она уже совсем рядом. Воспрянув духом, Шела прошла ещё одну улицу и вышла к огромному зданию, напоминающему замок.
Шесть изящных башен, сложенных из светлого кирпича, были расположены хаотично — словно свечки на праздничном торте. Каждая башня принадлежала факультету, изучающему ту или иную стихию. Распознать нужный факультет можно было по цвету флагов, развевающихся на крышах башен: синий — вода, голубой — воздух, коричневый — земля, красный — огонь, белый — магия жизни, чёрный — магия смерти.
Всей этой полезной информацией с Шелой поделился паренёк, стоящий впереди неё.
Неприятной новостью для Шелы стало огромное количество желающих занять место адепта в магической академии. Сама она стояла в самом конце длиннющей очереди и жалела, что так много времени потратила на спасение неблагодарного эльфа.
— А ведь даже спасибо не сказал, — раздосованно пробубнила Шела себе под нос. — Только глазищами своими зыркал, да от злости разве что не лопнул. Прыщ эльфийский! — Её невероятно злило, что из-за этого несчастного проходимца она может упустить свой шанс на нормальную жизнь. Дипломированные маги пользовались всеобщим уважением, получали приличные должности и деньги. Не говоря уже о том, что они управляли своей силой, не боясь при этом случайно кого-нибудь облить или обрастить мхом, как это сделала однажды Шела с крикливой соседкой.
За несколько часов, проведённых в ожидании, Шела пару раз чуть не уснула, уткнувшись в спину дружелюбному пареньку. Ноги затекли, разболелась поясница, а голодный желудок пел серенады, завывая тоскливую, протяжную песнь одинокого волка.
— Меня зовут Арес, — представился паренёк, протягивая Шеле печенье. — Угощайся и не стесняйся. Твой живот издаёт такие громкие звуки, что народ из самого дальнего конца очереди скоро начнёт отправлять тебе передачки, — пошутил он.
Шела смущенно покраснела, но отказываться не стала. Сейчас она была готова съесть даже сырое мясо, украденное у самого мэра столицы, не говоря о добровольно предложенной еде.
— Как думаешь, у нас есть шанс попасть в академию? — спросила Шела, доев печенье.
— Это зависит от наличия магических способностей и того, успеем ли мы дойти до приёмной комиссии. Я, например, владею огнём и воздухом. А ты?
— Мне подчиняются земля и вода, — ответила Шела, но потом исправилась: — Точнее будет сказать — иногда слушаются.
Арес негромко рассмеялся и ободряюще похлопал её по плечу.
— Не переживай, если поступишь, то обязательно сможешь обуздать свои стихии.
— Хотелось бы верить, — удрученно произнесла Шела, окинув взглядом бесконечную очередь.
Никогда ещё для Шелы часы не тянулись так медленно. Даже бабка Марфена из её села передвигалась на порядок быстрее. А ей уже сто один человеческий год.
