Смерти вопреки (СИ) - Снежная Катерина (книги бесплатно txt) 📗
А на четвертый день к ним приплыли русалки.
Они приплыли днем и радостно помахали им, не приближаясь, загорая на пляже соседнего атолла. Они были именно такими, как их описывают народные поверья. Русалки, приплывшие к атоллу, имели светлую кожу с синеватым оттенком, покрытую местами тончайшим слоем чешуи, разглядеть которую сразу было невозможно. Казалось, будто кожа просто переливается и блестит на солнце. И только проведя по ней пальцем, можно было почувствовать некоторую ребристость поверхности. От глаз с поволокой трудно было оторваться. Волосы у них были прямыми и жесткими, как тонкие деревянные веточки сероватых и зеленоватых оттенков. Но стоило русалке провести на отмели пару часов, как они меняли цвет, становясь схожими с человеческими.
— Они знают тебя? — спросила Марина, не в силах оторваться от разноцветных бьющих хвостов.
— Да, — Виларрия провела рукой, делая сложный пирует и поднимая руки из воды. Вода просела на полметра вокруг нее.
— Они не опасны? — Марине было уже не до занятий. Она с любопытством глазела на сказочное чудо.
— Как правило, нет, — ответила Виларрия, глядя в их сторону. — Они бывают не в себе. Но сейчас нет.
— А у них есть города? Какие они, — не унималась Марина, выбираясь из воды на берег и неотрывно глядя на них.
— Они кочевники. Плавают вслед за теплыми течениями. Не слишком общительные, но бывают игривыми, могут заиграть до смерти. Забывают, что мы люди. И они плохо видят вдаль, так что если боишься, просто не приближайся.
— А сколько они могут вот так, без воды?
— Пять-шесть часов, я больше не видела. Они не знают наш язык, но бывают довольно полезны. Например, могут предупредить о приближающихся бурях, спасти человека.
— А между собой? У них же есть семьи, не знаю…
Виларрия посмотрела на них, растягиваясь на песке, потом на Марину.
— Ты как ребенок, — произнесла она, а потом вдумчиво, расстроено сказала:
— То, что ты видишь, одичавшие остатки. Умирающий народ.
— Что с ними случилось?
— Никто не знает. Ру рассказывал, что у них еще есть маленькие города. Но он видел огромные руины некогда великих подводных городов. Они возводили их из камня, песка и сцепляющих фиол. Это помогло им развиться и защититься от морских чудовищ. Еще он показывал мне места, где в скалах вырублены надписи. И они все владели магией воды.
— Ру?
Виларрия улыбнулась так тепло, что стало ясно, что это кто-то близкий ей.
— Увидишь, — загадочно пообещала она и закрыла глаза. Лицо ее просветлело.
Ру оказался русалом. Молодой, мускулистый, крупный с зеленым хвостом и такого же
цвета чешуйками на груди, тыльной стороне рук и щеках, мужчина. У него были темно-каштановые волосы до лопаток и взгляд с поволокой.
Он напугал ее, когда через пару часов Марина оттачивала сложное вращение, пока Виларрия собирала фрукты. На атолле росло довольно много растений и деревьев. И пока Марина усердно добивалась от воды послушания и снижения хотя бы на стабильных десять сантиметров. Вода, вдруг взбесившись, встала стеной, закрываясь куполом над ее головою. Растерявшись, Марина порывисто тянула руки вперед, стараясь разрезать купол, но он упрямо срастался. И так целую минуту. Пока неожиданно сильно купол не просел над ее головою, грозя потоплением. Вода отхлынула на полметра понизу, и купол,
потеряв жесткость, обрушился на нее, затягивая в воду. Она вынырнула, глотая воздух.
В воде стояла улыбающаяся Виларрия и смотрела сквозь Марину, опуская руки. Та обернулась и увидела юношу, он смеялся. Затем он проплыл мимо Марины и жарко обнял Виларрию, целуя и гладя по лицу. На правой лопатке виднелась татуировка золотисто-зеленого дракона.
— Я скучала, — прошептала женщина, томно прижимаясь к нему. Затем она повернулась к Марине.
— Знакомься, это Ру. Ру, это моя ученица Мар, — представила она их. Не то чтобы Марина смутилась, но чувствовала себя неуютно от исключительной наготы.
— Я видел, — голос у Ру был низкий, басистый, взгляд доброжелательный.
— Ру прекрасно владеет магией воды, — гордо сообщила Виларрия, не отпуская юношу и ласково гладя его по груди. — Думаю, тебе с ним, будет интересно потренироваться. А сейчас извини нас.
Она улыбнулась и обняла Ру за шею со спины, прижимаясь. Они поплыли куда-то в сторону от атолла, где, примерно в километре, была еще одна коса. Вернулись они через несколько часов довольные и счастливые.
Вечером, сидя у костра вдвоем с Виларрией, Марина спросила:
— Как вы с ним познакомились?
— На атолле, — Виларрия откусила кусочек коралла. Сегодня у них был ужин из мидий, ракообразных и кораллов.
— Когда я спаслась, то стало понятно, что мне предстоит там жить, пока меня не заметят и не подберут. Шансы нулевые. И где-то месяца через три, когда я уже освоилась и смирилась, меня нашел Ру. Давно это было.
— А почему он не такой, как все?
— Он и еще несколько русалов — последние из рода. Они не знают, почему их народ теряет магические способности. Но я тебе скажу, что отсутствие магии убивает их стремление к развитию и к жизни.
Виларрия замолчала, глядя на костер. Марина позавидовала ей, подумав, как здорово иметь любимого. Близкого человека, такого, кто будет ждать, скучать, нуждаться, отдавать себя. Защитит от злобных озабоченных Лордов Смерти.
— А помнишь, ты спрашивала про корабль? — вспомнила Виларрия, находясь в плену воспоминаний. — Его мне поднял Ру, с соплеменными. Протейма жестока и добра.
— Скажи, а вы когда, ну, делаете это… — Марина покраснела, но все же продолжила: — Как вы это делаете? У него же хвост.
Виларрия удивленно уставилась на Марину, но улыбка уже начала пробиваться на ее лице.
— Ты про что?
— Ну, про это! Как? — Марина окончательно смутилась. — А?
— Он икру мечет, — захохотала Виларрия, больше не в силах сдерживаться от смущения и непонимания на лице Марины. Просмеявшись она сказала: — У мужчин на Овинге есть крайняя плоть?
Марина кивнула.
— У русалов она не крайняя. Так понятно?
— Так он что, втягивает его? — спросила Марина, пытаясь представить, как это работает.
Виларрия снова заржала.
— Ну, типа того.
— А что за татуировка у него? — спросила Марина, вспоминая рисунок на плече русала.
— Это его дракон, — ответила Виларрия, перестав улыбаться и уже с тревогой
вглядываясь в море и ночное небо. — Завтра я поплыву обратно, нужно забрать груз и отдать товар, а ты оставайся с Ру и постарайся запомнить все, что он покажет. Жаль, что так мало времени на этот раз.
Марина вопросительно посмотрела на нее, отложив коралл. Нет, не любитель она морепродуктов.
— Ру обещает сильный шторм, — объяснила Виларрия. — Такой, что пару лет здесь будет нечего делать. Побудешь с ним, а потом я тебя заберу.
***
Портовый Ола располагался посредине побережья на территории народов Леса. Это был последний торговый город, где процветала работорговля. Только отсюда можно было отплыть на Карнахай и купить экзотические товары. Ола являлся единственным портом, куда свозились товары, дарованные Протеймой. И он по праву носил прозвище «Города морских бродяг», потому что только здесь можно было нанять первоклассную команду
или конченых головорезов, увидеть капитанов всех мастей, найти предложение на любой уровень законности. Здесь, как ни в каком другом городе, царили самые разнообразные нравы и возможности для жизни или смерти.
Арвил прибыл первым. В нос ударил запах плесени и рыбы. Город по утрам утопал во влажном тумане. Как только ноги его высочества коснулись мокрой каменной поверхности воздушного порта, к нему тут же подъехала карета с гербом Ола, в которой сидел начальник города.
— Мне нужен полный отчет о вашей боеготовности, — сообщил Арвил, усаживаясь в карету.
Сорокалетний мужчина в широкополой шляпе с намокшим пером кивнул.
— Нужен начальник городской стражи. В порт должен прибыть корабль под названием «Русалка», капитан женщина. У нее на борту находится опасный для королевства человек. Необходимо оцепление и охрана.
