Академия Талонхейла. Подставная невеста короля (СИ) - Такер Эйси (читать книги онлайн бесплатно без сокращение бесплатно .TXT, .FB2) 📗

— Ну, хорошо, — кивнул Итан, захлопнул дверь комнаты и, приобняв меня за плечи, двинулся в сторону крыла алхимиков. — Может, ты пока объяснишь мне вкратце, что стряслось?

— Нет, не хочу повторять это несколько раз, мне и так плохо, — ответила ему, всхлипывая.

— Хорошо, не говори ничего. Просто успокойся, ладно? Мы решим твою проблему, какой бы она ни была.

Вскоре мы добрались до комнаты подруги и постучались. Вечно улыбчивая Кармина распахнула дверь. Увидев перед собой Итана и то, как он меня обнимает, ее лицо исказилось от приятного удивления. Но потом она кинула взгляд на мое заплаканное лицо и помрачнела.

— Что случилось? — жалобно протянула она, запуская нас в комнату.

— Король, — процедила я, сдерживая порыв вновь расплакаться. — Он собирается жениться на мне.

— Да ладно? — радостно взвизгнула она. — Это же чудесно, поздравляю!

Подруга бросилась ко мне, чтобы обнять, но наткнулась на мой пронзительный и озлобленный взгляд и застыла на месте.

— Ты считаешь это радостной новостью? — обиженно спросила у нее.

— Прости, я не знала, что тебя это расстроило. Все девушки мечтают…

— Знаю, что все мечтают, — буркнула я и уселась на край Кармининой кровати. — А я вот мечтала о другом! Но это уже не важно. И теперь мне нужна ваша помощь.

— Какая? — спросил Итан, прежде молчаливо наблюдающий за нами.

— Ох, если бы я знала, — огорченно ответила ему. — Я хотела вернуться в свой мир, но магистр Элиас сказал, что это невозможно из-за крепкой связи с драконом. Король, очевидно, не станет слушать мои желания, так что просить его отменить свадьбу нет никакого смысла. Поэтому я и решила обратиться к вам. Вы здесь с рождения, возможно, сможете придумать какую-то лазейку для меня. Я хоть в рабочие крестьяне подамся, лишь бы не выходить замуж за этого ужасного короля!

— Что, прям совсем урод? — расстроено спросила Кармина. — Когда я видела его на площади, то мне показалось, что он очень даже хорош собой.

— Кармина, что за глупости ты говоришь? Какая разница, как выглядит, если он человек гнилой?

— Он гниет?! — ошарашенно выпалила она и прикрыла рот ладонью. — Король болен!

— Боже, Кармина, — протянула я и устало потерла глаза. — Это такое выражение! Это означает, что он очень плохой человек, понимаешь?

— А-ааа, — выдохнула она.

— Я уже тебе говорил, чтобы ты была поаккуратней с выражениями? — рассмеялся Итан, немного разряжая обстановку.

— Говорил, — улыбнулась я. — Но забываюсь иногда, уж простите.

С этой минуты воцарилось молчание. Кармина сидела на стуле и задумчиво смотрела в одну точку. Итан же выхаживал вдоль комнаты с таким же задумчивым видом.

— Ну хватит уже мельтешить перед глазами! Думать мешаешь! — недовольно пробурчала подруга через непродолжительно время.

— А ты отвернись и смотри в окно! — огрызнулся Итан, но без злобы. — Мне так легче думается.

Я тоже сидела и думала. Правда, не о выходе из ситуации, а о том, каких хороших и верных друзей встретила. Ведь все, что я могла придумать сама, уже испробовала. И теперь оставалось уповать лишь на Кармину и Итана.

Внутреннее напряжение нарастало. Казалось, выхода уже и не найдется, раз друзья так долго думают, и у них не возникло ни одной, даже самой примитивной идейки. Но спустя минут тридцать молчания, Кармина заголосила на всю комнату, от чего я даже вздрогнула:

— Придумала!

— Что придумала? Выкладывай, — в предвкушении спросила у нее.

— Тебе нужно выйти замуж за кого-то другого! И тогда король уже ничего не сможет сделать!

Подруга явно была довольна собой и тем, какое гениальное решение она нашла. Вот только ее радости я не разделяла, как минимум потому, что «кого-то другого» у меня на примете не было.

— Кармина права, — согласился Итан. — На первый взгляд это не самое удачное решение, но других, увы, я не вижу. Сбежать ты все равно не сможешь, король везде тебя найдет. Остается лишь замужество.

— А если сбежать в Арганд? — предположила я, и сразу же встретила недоверчивые взгляды друзей.

— Ты сошла с ума? — пропищала Кармина. — Если хочешь умереть, то проще уж с крыши спрыгнуть! — а потом она пристально посмотрела на меня и, сообразив, в каком я отчаянии, добавила: — Нет, так делать точно не нужно.

— Хорошо, — кивнула я. — И за кого вы предлагаете мне замуж выйти? Много ли тех, кто согласится на брак с первой встречной, рискуя при этом навлечь на себя гнев короля?

— Я согласен, — внезапно заявил Итан, а я ошарашенно уставилась на него.

Итан выглядел очень решительно. В его глазах, похожих на две черных бездны, не было ни безысходности, ни отчаяния, ни сожаления. Лишь уверенность и теплота.

Итан, не отрывая от меня взгляда, встал передо мной на колено, взял мою дрожащую от волнения ладонь и произнес:

— Оливия Брайт, ты согласна стать моей женой?

— Итан, — прошептала, удивленно глядя в его глаза, и не могла поверить в услышанное. — Ты это сейчас серьезно?

— Конечно. Какие тут могут быть шутки, — невозмутимо ответил он.

— И ты, правда, готов пожертвовать собой, впасть в немилость короля? И все ради меня?

— Ну, я бы не назвал брак с такой красивой девушкой жертвой, — усмехнулся Итан. — А король… Ничего, переживем как-нибудь.

— Итан, я безумно благодарна тебе за такой смелый и рискованный шаг, но, прошу, подумай еще, не торопись. Ситуация очень и очень сложная, и если ты решишь отказаться, то я все пойму.

— Тут и думать нечего, — отрезал он. — Я осознаю все риски и готов пойти на это.

Я лишь улыбнулась и крепко сжала ладонь Итана в своей.

— Так что? Ты согласна? А то стою как дурак на одном колене, а ты и не отвечаешь, — Итан шуточно нахмурился.

— Кхм-кхм, — прервала нашу милую беседу Кармина. — Не хочу нарушать вашу идиллию, но хотела бы уточнить. Ну, так, на всякий случай. Вы же осознаете, что свяжете себя узами на всю оставшуюся жизнь?

— Конечно, — уверенно ответил Итан, а я чуть не поперхнулась.

— Это как? — пролепетала я. — А развод?

— Что это? — смутилась подруга.

— Ну, это когда брак разрывают, и ты можешь жениться или выйти замуж снова, — ответила ей, но уже начинала понимать, что в этом мире такая функция не предусмотрена.

— Разрыв союза возможен только в самых крайних случаях, — ответил Итан. — Например, если один из супругов оказался преступником. Или умер.

— Оу, — протянула я, натянув неловкую улыбку. — О таком я и не знала…

Воцарилось неловкое молчание. Итан встал с колена, видимо, уже и не рассчитывая на мое согласие, а Кармина неловко переминалась с ноги на ногу.

— Ну, другого выхода у меня все равно нет, — подумав, все же решилась сказать Итану. — Но тебе нужно кое-что узнать, прежде чем ты дашь окончательное согласие на наш брак.

— Слушаю, — кивнул он.

— Хочу, чтобы ты понимал, что я отношусь к тебе как к другу. Ты замечательный, правда. Но в моем сердце есть другой. И я хочу, чтобы ты знал об этом, чтобы тебе не пришлось питать ложных надежд на…

— Ты о магистре Элиасе? — перебил он.

— Кармина! Ты что, проболталась?! — мгновенно вспылила я и сурово взглянула на подругу.

— Ну, я… Как бы… Так получилось, что…

— Она не виновата, — вклинился Итан. — Я уже давно заметил, как ты на него смотришь и как положительно отзываешься. Я спросил у Кармины напрямую, есть ли у тебя к нему чувства. Она отнекивалась, но врать ведь совершенно не умеет, так что свою догадку я сразу же подтвердил.

— Вот как, — задумчиво протянула я. — А почему тебя это вообще заинтересовало?

— А ты как думаешь? — ухмыльнулся он, изогнув бровь.

И теперь-то я все поняла. Отношение Итана ко мне никогда и не менялось, и свои попытки заполучить меня он прекратил лишь только потому, что узнал о моем отношении к магистру. Может, перестал пытаться из уважения к моим чувствам, а, может, не хотел соперничать с магистром, не знаю. Но теперь ни то, ни другое не имело больше значения. Итан не просто решил мне помочь. Он увидел шанс быть со мной вместе и решил воспользоваться им.