Свадебный сезон 2 (СИ) - Флат Екатерина (читаем книги онлайн бесплатно без регистрации TXT) 📗
День сегодня выдался пасмурным, небо было затянуто тучами с явным намеком, что вполне может скоро разразиться гроза. Прямо в такт моему сегодняшнему настроению. Я очень старалась сохранять внешнее спокойствие, но оно основательно дрогнуло в тот момент, когда я увидела Дарена. Он точно меня не заметил. С улыбкой что-то говорил аж сияющей от такого счастья принцессе Каллейне, открыл ей дверь королевского экипажа, а после и сам присоединился к своей спутнице.
Нет, я, конечно, никоим образом не рассчитывала, что во время поездки Дарен будет где-то поблизости. Но все равно сердце тоскливо екнуло. Да на что я вообще надеюсь?! Ему тут и принцесса, и престол, и все блага мира на блюдечке! Естественно, он от такого не откажется.
Ну а мне предстояло ехать в компании Стейнара и Ларетты. Случайно так совпало, что нам достался самый последний крытый экипаж. И если мне было все равно, а Стейнару уж и подавно, то его сестра вся исстрадалась. Так что, когда на стоянке примерно в половине пути представилась возможность перебраться в экипаж к Вейдену, Ларетта схватилась за нее руками и ногами. И за Стейнара заодно. Все-таки по этикету без сопровождения в мужское общество ей не полагалось.
И так я осталась в экипаже одна. В тишине и покое. После нескончаемой болтовни Ларетты это было только в радость. Просто смотреть в окно на проплывающие мимо пейзажи, слушать мерный цокот копыт и стук колес и вообще ни о чем не думать…
Сама для себя незаметно я задремала.
Видимо, сегодня просто был День Оригинальных Пробуждений. Я проснулась оттого, что экипаж резко тряхнуло. Странно, до этого дороги были вполне сносные, без кочек… Тряхнуло еще раз, теперь уже сильнее, я даже чуть на пол не упала. Да что вообще происходит?!
Сквозь грохот колес я едва разобрала два мужских голоса:
— Может, магией ее, чтобы наверняка?
— Совсем рехнулся? Ее не то, что магией, даже пальцем тронуть нельзя! Ее же потом все равно рано или поздно найдут и обязательно проверят на остаточный след последних воспоминаний! Так что никакой магии! Просто несчастный случай.
— Так а если выплывет? — не унимался первый.
— С чего вдруг? Эти изнеженные дамочки плавать не умеют, так что пойдет ко дну как миленькая. Все, давай отсюда.
Резко накатило ощущение чужой магии — видимо, так неведомые заговорщики удалились. Тут же экипаж занесло, миг свободного полета… Внутрь хлынула вода.
Прекрасно понимая, что еще немного и мне и вправду конец, я тут же попыталась дверцу открыть. Благо, она не заклинила. Выбраться из тонущего экипажа — задача уж точно не простая, но хоть плавать я умела. Правда, узкий корсет и пышная многослойная юбка не слишком-то этому способствовали.
Вода была ледяной, течение стремительным. По берегам неведомой реки мелькали деревья и ни одной живой души, чтобы позвать на помощь. Я только чудом успела ухватиться за подвернувшуюся корягу, уже так наглоталась воды, что никак не могла откашляться. А меня все несло и несло вперед…
Когда, наконец, поток воды ослаб, и худо-бедно я выбралась на берег тихой заводи, чувствовала себя совершенно обессиленной. Руки и ноги дрожали, я буквально рухнула на землю, тяжело дыша. Продрогла так, что аж потряхивало. Но несмотря на усталость, панику и холод, мысли продолжали бить как молот по наковальне.
Меня пытались убить. Кто именно — вопрос хороший. Связано ли это с моей магией — вопрос еще лучше. Но почему-то казалось, что магия тут не причем. Иначе бы никто не стал рисковать столь драгоценным магическим источником. Моя смерть нужна тому, кто понятия не имеет, кто я…
Принцесса.
По крайней мере, иных вариантов в голову не приходило. Учитывая, как Каллейна смотрит на Дарена, она за него точно готова переубивать всех соперниц. И про парную искру она не просто так узнавала. А сегодняшний кинжал, видимо, был для меня последним шансом остаться в живых. Перепуганной мне полагалось вообще из комнаты не высовываться, а я очень даже высунулась и спокойная как удав. Вот, видимо, принцесса и привела в действие план «Б» руками кучера и стражника, сопровождавших мой экипаж. Только один вопрос: если бы Стейнар с Лареттой не пересели, вместе со мной бы их отправили на дно?
Собравшись с силами, я села. Осмотрелась по сторонам. Никаких признаков людского присутствия, берег реки выглядел весьма диким. И я даже близко не представляла, как долго меня несло течение. То есть я теперь вообще неведомо где и неведомо как теперь отсюда предстоит выбираться…
Ладно, не такая уж большая проблема. Просто нужно идти вдоль берега против течения, и так рано или поздно выйду к той дороге, с которой мой экипаж в реку добрые люди и столкнули. А уже по дороге вполне можно добраться в Иммалет. Все просто. Два-три дня, полголовы седых волос, воспаление легких и нервный тик — и я снова буду в тепле и уюте. Вот за что я люблю этот мир, так это за то, что тут никогда мне не бывает скучно.
Погода портилась еще больше. Поднялся пронизывающий ветер, что уж точно не обрадовало. Я по-прежнему шла вдоль реки, но пока чуда все не происходило — дороги на противоположном берегу видно не было. Обломки экипажа тоже не попадались, и лошади не бродили. Но лошадей, скорее всего, злоумышленники заранее отцепили и на них же отправились восвояси.
Это же насколько далеко меня унесло?..
Даже не знаю, сколько уже прошло времени. Из-за темнеющего неба казалось, что вот-вот уже опустятся сумерки, хотя по факту, может, до вечера еще было далеко.
В одном месте берег так зарос колючим кустарником, что пришлось его обходить. И чуть углубившись в лес, я заметила справа между деревьев дорогу. Само собой, это была не та, по которой мы сегодня ехали. Но, честно говоря, я уже так продрогла и устала идти по пересеченной местности… Наверняка ведь дорога ведет к какому-нибудь людскому жилищу. Ну теоретически. И хотелось верить, что это самое жилище не в нескольких днях пути отсюда.
Благо, сама дорога находилась недалеко, шум реки был слышен, и даже берег проглядывался. То есть можно идти здесь и реку не упускать из вида. Правда, тут, похоже, давно уже никто не ездил. В отличии от той, ведущей в Иммалет, эта выглядела разбитой и местами заросшей травой. Но в любом случае тут идти было удобнее, чем вдоль берега, да и направление совпадало.
В отдалении загрохотал гром. Похоже, гроза приближалась. Ну а что, ведь как раз грозы мне для полного счастья не хватало. Можно было, конечно, остановиться и попытаться соорудить из веток подобие шалаша, чтобы дождь переждать. Но я все же надеялась, что успею добраться до какого-нибудь людского поселения. Пусть не до Иммалета, но наверняка в округе есть деревеньки с сердобольными крестьянами, которые с радостью предоставят место у теплого очага и чашку горячего чая уставшей путнице.
Вот только во время сегодняшней прогулки я в окно экипажа никаких поселений даже в отдалении не заметила. Но, может, просто такой маршрут нарочно выбрали, дабы не утомлять аристократический взор жилищами простых обывателей…
В первый миг мне показалось, что почудилось. На всякий случай я замерла на месте, внимательно вглядываясь. Через несколько секунд между деревьев вновь мелькнул проблеск. Походило на парящий магический сполох, да только направлялся он прямо ко мне. И я уже было испугалась, но вдруг явственно ощутила его магию. Сомнений нет, уж очень похоже на магию лорда Витана! Быть может, королевский советник вернулся в Иммалет раньше запланированного, узнал о моей пропаже и вот так решил помочь?
Сполох приблизился ко мне. И вправду был совершенно безобиден. Поплыл вперед над дорогой, замер, словно дожидаясь меня. Я сделала несколько шагов вслед, и он тут же снова пришел в движение. Отлично, он указывает, куда идти. С таким ориентиром я уж точно выберусь отсюда куда быстрее.
Раскаты грома становились все чаще, ветер усиливался. Но сполох неуклонно вел меня вперед, и пока со старой дороги мы не сворачивали. Я уже не слышала шум реки, но если что, всегда же можно было вернуться по этому же пути назад. Но пока я верила, что сполох и так выведет меня куда надо.
