Отбор для неудачницы (СИ) - Дюжева Маргарита (бесплатная библиотека электронных книг .TXT) 📗
***
Больше он ко мне не подходил, но я то и дело натыкалась на колючий взгляд карих глаз. В какой бы части зала не находилась, стоило только обернуться, и, на тебе пожалуйста, смотрит. Сердито так смотрит, с чувством. Я даже нервничать начала оттого, что чужой взгляд все время ко мне цеплялся.
К счастью или нет, но бал закончился. Причем так внезапно, что участницы растерялись. Просто часы пробили десять вечера, и все гости тут же начали расходиться. Остались только мы, Смотрящие, распорядитель и жених.
У меня от волнения сердце оборвалось. Все остальные девушки стояли румяные, веселые. Тоже волновались, но при этом улыбки не сходили с их губ. При этом каждая из них нет-нет, да и бросала в мою сторону пренебрежительный взгляд. Похоже, мои успехи на танцевальном поприще не остались незамеченными, и никто не сомневался, что вылечу именно я.
У меня начали гореть щеки, и от стыда захотелось провалиться сквозь землю. Права была Илона. Я — неудачница, удел которой вечно позориться.
— Итак, — Барсон, как всегда, выступил вперед. — испытание закончено. Как настроение?
— Отлично.
— Замечательно.
— Восхитительно, — наперебой загалдели невесты.
— Отвратительно, — пробурчала я, но мой голос потонул в общем гомоне.
— Вечер был насыщенным, так что не будем вас томить. Давайте, сразу перейдем к результатам.
Давайте. Показывайте мои жалкие рубины, говорите, что вам очень жаль, и пойду собирать вещи. Надеюсь, хоть переночевать позволят? Или выгонят из замка на ночь глядя?
В воздухе снова проявился аххис, показывая пока еще все одиннадцать фигур.
— Ну-с, приступим.
Едва он отдал команду, как рубины полились сплошной рекой… у всех… кроме меня. В мои песочные часы она падали будто через силу, нехотя. И когда у всех было под завязку, у меня едва только прикрылось дно.
Я мысленно застонала. Знала, что мои результаты хуже, чем у остальных, но все-таки продолжала на что-то надеяться. Вплоть до того момента, как моя мерцающая фигурка заискрилась сильнее, чем у остальных, увеличилась в размерах, а потом печально погасла.
Вот и все.
В зале повисла тишина, и все смотрели только на меня. Кто-то равнодушно, кто-то с нескрываемым злорадством.
— Мне так жаль, — почти искренне, со слезами на глазах, воскликнула Люси и бросилась мне на шею. Стиснула из всей дурацкой мочи, — нам будет так тебя не хватать!
Я невольно посмотрела на жениха. Вот уж кто совершенно не пытался притвориться расстроенным. Белобрысый гад улыбался от уха до уха, и смотрел на меня нагло вскинув брови, а потом и вовсе поднял руку и помахал, дескать счастливого пути.
Вот ведь паразит.
Мне так обидно стало, что едва даже захотелось пореветь.
— Что же, дорогая Ксана, нам действительно очень жаль. Но на этом твое участие в отборе подошло к концу. Не расстраивайся, ты смогла пройти очень далеко…
Как тут не расстраиваться?
Взглядом впилась в свои нервно сцепленные руки и громко шмыгнула носом. Так стыдно, так грустно. И так не хочется уходить!
Атмосфера зала меня просто душила. Гремучая смесь чужих эмоций: неприкрытое злорадство соперниц, сочувствие распорядителя, веселье жениха. Слишком много для меня одной.
— Я пойду? — произнесла чуть слышно.
— Иди — иди, — прошипел кто-то у меня за спиной, — деревня ждет.
У меня даже не было сил огрызнуться. Измученно улыбнувшись, повернулась к дверям.
— Погоди, — внезапно раздался голос леди Матильды.
Я обернулась.
— Скажи. Жалеешь ли ты, что попала на этот отбор?
— Нет, — грустно усмехнулась, — это было здорово.
Я не врала. Это действительно было здорово, несмотря ни на что.
— И тебе жалко уходить?
— Очень.
Нольд смотрел на меня и победно ухмылялся.
— Тогда ты останешься, — выдала его леди Эревел, и в зале повисла гробовая тишина.
Ленд Барсон первым пришел в себя и осторожно спросил:
— Но как же правила?
— Правила гласят, что у Смотрящих есть право дать иммунитет одной из участниц отбора, если она не справиться с испытанием.
Ухмылка стекла с лица блондина, и он недоверчиво уставился на мать.
— Зачем… — начал было он, но Матильда вскинула руку в нетерпеливом жесте, и недовольному сынку пришлось заткнуться. Он побагровел так, что даже кончики ушей стали ярко малиновыми.
— Я правильно понял, Смотрящие дают иммунитет Ксане из Боунса.
Матильда посмотрела на своего мужа, потом на наперсника жениха, те слаженно кивнули.
Нольд развел руки в стороны и в изумлении смотрел на эту троицу.
— Да.
— Как пожелаете, — Барсон склонил голову и хлопнул в ладоши. В тот же миг аххис снова ожил. На пустом месте появились искры, которые закрутились вихрем и снова превратились в мою фигурку.
— Да! — завопила я от радости, да так громко, что стоящие рядом со мной невесты, кинулись врассыпную. — спасибо вам огромное!
Попробовала присесть в глубоком благодарном реверансе, но запуталась в подоле и едва не повалилась на пол. В результате, прикрыла руками лицо и замерла:
— Простите.
Похоже, лучше вообще не шевелиться, пока очередных дел не натворила.
Мне не хватало воздуха, щеки просто полыхали, а грудь распирало от восторга.
— Ну что ж, сегодняшнее решение Смотрящих было неожиданным, — распорядитель выглядел слегка обескураженным, — Но мы все рады, что Ксана осталась с нами.
Натаэлла только фыркнула, а Люси, по-моему, слегка подавилась от злости. Остальные тоже что-то не пылали восторгом и пламенной любовью в мой адрес. Но мне было плевать.
Я осталась. И это главное. А то, что бедного жениха перекорежило так, что аж позеленел весь — это ничего страшного.
— Отдыхайте. Через два дня вас всех ждет новое испытание.
Череда расстроенных невест потянулась к дверям, и я возглавляла шествие, мечтая поскорее оказаться в своей комнате и перевести дух.
Правда у деверей все-таки остановилась и, обернувшись, нашла взглядом Нольда. Он снова смотрел на меня, и вокруг него набирало краски огненное марево. Красавец! А уж как раз моему возвращению!
Со счастливой улыбкой помахала ему пальчиками и быстро выскочила из залы, потому как блондин ринулся следом и явно не с благими намерениями.
Глава 12
Бесцеремонно растолкав соперниц, разочарованных итогами сегодняшнего испытания, я со всех ног понеслась прочь, очень надеясь улизнуть от счастливого жениха. Не знаю, что он там хотел мне сказать, но явно это не признание в любви. С таким выражение лица обычно идут клопов в огороде давить.
У поворота все-таки не выдержала и мельком оглянулась, надеясь, что высокородный сынок наместника не захочет позориться и оставит меня в покое.
Не тут-то было!
Не обращая внимания на встревоженных невест, он следовал за мной. Вот же неугомонный. Я, конечно, понимаю, что он рад моему возвращению на отбор, но не настолько же.
Юркнула в один коридор, потом во второй, в третий, буквально скатилась по узкой лестнице на этаж один из нежилых этажей и забилась в какую-то нишу. Даже дыхание задержала, стараясь слиться со стеной. На сегодня с меня хватит переживаний, еще с Нольдом разбираться — это выше моих сил, поэтому притихла, замерла и тревожно прислушивалась, боясь уловить быстрые раздраженные шаги преследователя.
Тишина. До меня доносились лишь отдаленные голоса, да чей-то смех.
Я аккуратно выглянула из своего укрытия и осмотрелась. Блондина нигде не видно.
Неужели оторвалась? Счастье-то какое! От облегчения даже ноги подкосились, поэтому тяжело опустилась на старый сундук и, привалившись спиной к стене, прикрыла глаза. Кончиками пальцев потерла веки. В последнее время у меня постоянно было такое чувство, словно в глаза песка насыпали. От недосыпа, наверное, и от переживаний.
Только тут я окончательно осознала, как мне повезло. Ведь если бы не Смотрящие — собирала бы уже вещи, обливаясь горькими слезами. Только благодаря им все еще здесь, все еще на отборе, и имею возможность продолжать раздражать нервного жениха. Хорошо-то как! Я даже рассмеялась, но тут же прикрыла рот руками и испуганно оглянулась. Мне показалось, что в конце полутемного коридора кто-то шевельнулся.
