Игры разума (ЛП) - Оливер Яна (мир бесплатных книг .txt) 📗
— Мечтать не вредно, Деревенщина.
***
Рынок Терминус был озарен рождественскими гирляндами и переполнен покупателями: все суетливо искали подарки — новую сковороду, тканевую корзину, кресло-качалку ручной работы. Несмотря на праздничную атмосферу, пока он бродил среди палаток, ему вспомнилось, как всё здесь наводнили демоны, убивая и калеча. Сейчас признаков резни уже не осталось, за исключением постоянного алтаря у рыночного входа.
Он сообщил Райли, что у него дельце, но не уточнил, какое, или что он отправляется к ведьмам. Несмотря на скепсис, допытываться она не стала, чтобы не встревать.
Палатку ведьм полночного цвета найти было нетрудно: нужно лишь ориентироваться на серебряные и золотые звезды. Там хозяйничали две ведьмы, одной из которых была Эйден. Не совпадение: Бек написал ей, чтобы узнать, пересекается ли ее график с графиком Моргейн сегодня вечером. Ответ был утвердительным.
— Бек, — ее лицо пересекла улыбка. — Богиня, взгляни на себя. — Она вышла из-за прилавка и они обнялись.
— Райли шлет привет, — пробормотал он.
Улыбка Эйден погасла.
— Скучаю по ней. — Она оглянулась на ведьму за другим концом прилавка, хмуро скрестившую на груди руки.
— Это Моргейн? — шепнул он.
— Угу, — процедила Эйден.
— Из-за нее ты не учишь больше Райли?
— Да. Другие ведьмы не приняли сторону, но эта развела скандал.
Он задумчиво почесал ухо.
— Огромное эго?
— О, Богиня, истинно так.
— Посмотрим, что я могу тут сделать.
Бек прошелся вдоль прилавка, делая вид, будто хочет что-то купить.
— Что предложите девушке, изучающей чары? — он обратился непосредственно к Моргейн.
Она кинула взгляд на Эйден, затем вернула всё свое внимание ему.
— Какого типа?
— Магию некромантов. Ее приняли в их Общество.
Моргейн фыркунула.
— Это не настоящая магия.
Бек смерил ее взглядом.
— Лучшее, чего она добилась. Ваши люди, кажется, отказались учить ее, пришлось отправиться в другое место.
Моргейн вытаращилась.
— Не понимаю. — Тут до нее дошло. — Вы о девчонке Блэкторн?
— Ну да. Заклинатели ей обрадовались. Начали даже не с светло-серой мантии.
Моргейн нахмурилась.
— А какую ей выделили?
— Синюю. Похоже, талантом она не обделена. — Он ткнул пальцем на аметист. — Это подойдет? Ей понравится?
У Моргейн отвисла челюсть.
— Синюю? Но…
— Говорила же, талант, — заметила Эйден. Она обратилась к Беку. — Райли я бы порекомендовала гелиотроп. Такой темно-зеленый камень с вкраплениями красного. Увеличивает энергию, силу, заземляет и балансирует. Ей понадобится.
— Определенно, заземление и баланс. Она смерч в юбке.
Он посмотрел на Моргейн, которая наконец успокоилась. Она в деле, или так и останется занозой?
— Согласна, — поддакнула Моргейн. — В последнюю нашу встречу она показалась мне взбудораженной.
Он взял камень и принялся его рассматривать.
— Похоже, потому что вы пригвоздили ее на кладбище. Это кого хочешь выведет из себя.
Моргейн снова нахмурилась.
— Ее надо было научить уважению.
Эйден расхохоталась.
— Тебе не понять. Она не послушник, Моргейн. Она первопроходец. Как ее жених.
Другая ведьма пристально вгляделась в него.
— Кто ты?
— Денвер Бек. Ловец демонов и Великий мастер в Международной гильдии. — Не совсем, пока не прошел церемонию. Как бы то ни было, другие мастера звали его так, поэтому он решил представиться соответственно.
Женщина побледнела.
— Я… не знала.
— Теперь знаешь. — Он протянул гелиотроп Эйден. — Заберу для Райли. Ей понравится. Она положит в мешочек, что ты ей дала.
— Хорошо. Ей понадобится всевозможная защита. — Эйден пробила покупку. — Раз она с заклинателями, проблем не будет. Мне жаль, что мы не обучили ее.
— Ей тоже.
Когда Эйден завернула камень в бумагу и пакетик, Моргейн подала голос.
— Гм, я не понимала, что она… представляет интерес.
Эйден напряглась и ему оставалось лишь надеяться, что она прикусит язык.
— Может нам стоит обдумать ситуацию, — предложила Моргейн. — Неправильно же обучить ее только одному виду магии?
— Это решение Райли, не мое, — он кивнул Эйден. — Благодарю. Благословенного Йоля.
— И тебя с Рождеством, — она в ответ подмигнула.
И Бек отправился восвояси, заронив семена.
Стюарт и Мактавиш научили его, что самое слабое место в людях — их собственная неуверенность. Если повезет, разговор принесет свои плоды. Извинением тут и не пахло, но хотя он вернул Райли подругу и возможность учиться ведьмовству. Вечер прошел не зря. Он взял подарок в придачу.
«Дело в шляпе».
Глава двадцать пятая
Первый день без магии завершился. Успех. Она застряла с мелкими тварями вроде Барахольщиков и Библио, пока трое ее учеников с мастером Харпером ловят Тройбанов.
К полудню она превратилась в разъяренную бестию, готовая взорваться. Бек, заметила она, держался на почтительном расстоянии, пока она была на ловле, но приглядывал за ней. Чем сильнее злил. Ради бога, он Великий мастер, а не чертова нянька.
Они только что продали несколько тварей торговцам. За сегодняшний день у нее на счету три первака. Жалко. Даже торговец заметил.
— Хочешь, найду тебе кого-нибудь, чтоб ты надрала ему задницу? — уловив ее настрой, предложил Бек, только они вышли из магазина.
— Да, есть пара человек на примете. Начиная с Нортрупа. Как это ничтожество узурпировало Харпера?
— Не могу с тобой обсуждать.
— Пф. Ты уверен, что Национальную гильдию устраивает то, что он делает?
Бек замер в грузовике с ключами в руках.
— Знаешь, а ведь хороший вопрос. Может, пора выяснить.
Ее прервал телефонный звонок.
— Бек. Эй, Джексон. Да, можем. Пропустим пивка? Здорово. Увидимся.
Он нажал отбой и улыбнулся ей.
— Как насчет поимки Четвертака?
— Ты ведь знаешь, я не…
— Знаю, что тебе можно, а что нельзя. Ты все еще может быть подкреплением, пока я ловлю тварь.
— Ух как меня это злит.
— Да ну? Я и не заметил, — он хихикнул. — Не. Совсем.
Она огрызнулась, а он рассмеялся.
«Так держать, чувак. Продолжай».
***
Они доедали ужин, утомившись от поимки Четвертака в конференц-центре, как зазвонил телефон Райли.
— О, Саймон. Как дела?
— Неплохо. Нужна твоя помощь. И Бека тоже, если он не занят.
Она посмотрела на парня.
— Экзорцизм?
— Да. Будет трудно. Это девочка. Ей пять и она не доживет до нового года, если мы не справимся с отродьем как можно скорее.
«Господи помилуй».
— Принято. — Райли отключилась и обрисовала положение.
— Я в деле. Скажи только когда и где, — в голосе его была сталь. Помяни ребенка в беде, и он не откажет.
Райли перезвонила.
— Мы оба готовы. Где встретимся? — Она записала адрес на клочке, найденном в кухне.
— Если у вас имеется крест или что-то еще, надевайте. Это один из омерзительнейших отродий. Обычно этим занимался отец Хикс, но он на экзорцизме в Афинах, а медлить нельзя.
Ее затрясло от напряжения в его голосе.
— Поняла. Выезжаем. — Она завершила звонок, обдумывая сказанное Саймоном.
— Все плохо? — Бек уже заполнял свою сумку.
— Да. Он напуган. По голосу поняла.
— Тем лучше, что нас трое.
Пока он собирался, Райли отыскала в спальне шкатулку с украшениями. В ней хранился крест матери. В гостиной она предложила его Беку.
— Саймону нужна полная защита. Это мамин.
— Как же ты? — он сунул его в карман.
Она подняла левую ладонь с меткой-короной.
— Я в порядке.
Бек наклонился, чтобы поцеловать ее, и шепнул:
— О да, так и есть.
***
Дом был большой, что-то среднее между особняком и замком. Может, демоны предпочитают загадочные места. Зачем пытаться красть души в развалюхе с дырявой крышей и протекающей сантехникой?
