Тайна Красного ириса (СИ) - Арсе Доминика (книги бесплатно txt) 📗
Расселись. С обеих сторон меня дети облепили. Все, я растаяла. Самое страшное оружие – это детская искренность.
– Сталий тоже отбыл? – Интересуюсь, взяв бокал аккуратно двумя пальчиками.
Кивнула. Что с ней, не пойму. Или Шоберт ее так напугал.
– Что у вас нового, леди Валерия? – Спрашивает веселая Лия. Мне показалось, слишком веселая! Оскар на нее так действует, и она превращается в хохотушку?
– Армия, – ответила я с иронией. – Было три калеки с разбойником во главе, а теперь армия.
– Ох! – Взвинтилась Лия. – А рыцарей у вас много? А они все такие красивые? Может турнир устроим в вашем графстве?
– Дочь, прекрати приставать к гостям, – пристрожила ее баронесса. – Леди Валерия, барон Шоберт будет не раньше, чем через десять дней. Дела с вами я вести не могу. Готова предложить досуг в нашем саду.
– А куда он отбыл? – Наседаю, вино с привкусом трав довольно хорошо пошло.
– К своему новому сюзерену, – проговорила быстро и сглотнула. В глазах страх.
В воздухе напряжение. Ленар руку мою сжимает под столом. Смотрю, служанки все куда–то исчезли. На блюда взгляд перевела, нет прежнего пафоса, роскоши тоже никакой. Неужели все на наемников и плантации?! Беднеет семья Шоберта в эти нелегкие времена.
Глухой стук со звоном посуды прервал мои недолгие размышления. Повернулась на шум. Оскар уткнулся лбом в стол. Через мгновение два его соседа рухнули со стульев назад. Поймала взгляд еще одного рыцаря. В глазах пелена сна, он еще борется… мгновение и голова падает на стол. Очередной стук бодрит и грудь холодом наполняется.
Саму накрывает сладкое одеяло дрема. Но еще держусь. Мальчишка хнычет тихо. От дрожи Лии вибрация передается и мне. Смотрю на баронессу. Все, как в замедленной съемке. Да еще и смазано. Мысль такая тоненькая–тоненькая: отравили?! Черные частицы борются с зелеными и красными вредоносными веществами в моей стремительно густеющей крови. Наращиваю броню под кожей на всякий случай. Едва соображаю, и на том спасибо.
В глазах Ирэн ужас. Рядом с ней на свободный стул усаживается курносая зеленоглазая девушка лет тринадцати в праздничном платье, что явно не по размеру, особенно в груди провал. На меня смотрит добродушно и в тоже время с укором.
– Ну здравствуй, графиня Валерия, – произнесла ведьмочка. – Ты у меня демона уперла. И думаешь, что легко отделаешься теперь?!
– Ты о чем, Пальмира? – Протягиваю медленно.
– О том самом, – кривится и вдруг как завизжит: – Воровка, верни Туриэля!!
Все внутри завибрировало. Мне показалось, или ее миленькое личико вдруг блеснуло черным страшным черепом?! Пелену пытаюсь стряхнуть. Какого черта она тут вообще делает?! Как нашла меня?! А руки к столу будто прилипли, сил нет их даже просто приподнять. Дети баронессы прижимаются ко мне и рыдают тихо. Ирэн со стеклянными глазами уже ничего не соображающими, сидит ровно. Пальмира на стол взбирается и на четвереньках, разбрасывая одни блюда и наступая на другие, идет ко мне. А у меня сил даже сидеть не осталось! Что же я такого выпила?!
Обнимает ведьма. И это неизбежно. На ухо шепчет так ласково:
– Если ты, воровка лицемерная, тварь рыжая, мне демона не вернешь, я тебе такое устрою, что все твои залеты прежние покажутся детскими играми.
Обещала себе в обморок не падать больше. На этот раз просто в сон провалилась, не в силах больше бороться с ее ведьмиными травами и чарами.
ГЛАВА ШЕСТАЯ. БАННЫЙ ЛИСТ
Пробуждение вышло неожиданным. Я на диване сижу все той же гостиной, и щека почему–то горит. А на столе обеденном пляски! Рыцари мои топают, доспехами гремя. Неподалеку Ирэн на музыкальном инструменте бренчит, похожем на арфу. Сквозь балаган прорывается тоненькое пение Лии.
К коленкам затылком прикладывается Пальмира, используя их как подушку. Смотрит на меня умиротворенно. Может, я быстренько придушу ее?!
– В твою честь праздник, – произнесла маленькая сучка. – А ты, оказывается, тут разжирела на землях–то, такое про тебя рассказывали, ужас. Особенно после моих новых дымков. Представляешь, я тут такие рецепты для себя открыла. Кровь лешего очень хороша, чтобы людьми управлять. И здешними, и теми, что ты привела. Рыцари так вообще мне служить готовы и так. Но я же не могу твоих слуг забрать без спросу. Не такая подлая, как некоторые. Так что там с Туриэлем? Обойдемся без жертв? Или надо скомандовать одному рыцарю убить другого? Устроим турнир? Лия так мечтала о турнире! Чтобы потом выбрать самого сильного, в смысле выжившего.
Осознала сказанное, меня аж передернуло. Она управляет всеми ими?! Почему–то сразу сердце заболело за маленького Ленара.
– Где мальчик? – Промямлила я. Пальмира поднялась с удивленным видом.
– Когда это тебя заботили дети? – Усмехнулась и хлопнула в ладоши.
Все замерли. Ведьма с ироническим видом продолжила:
– Меня–то ты бросила, умчав с принцем рыжим. Сама порыжела, смотрю.
Шевелю пальцами… руками. Слава Богу, мои конечности слушается. Пытаюсь встать, слабость во всем теле. Подскакивает девка, за локоть придерживает.
– Позволь, помогу, переборщила как всегда с травами, сперва, решила мало для тебя, и не прошибает такую кобылу, добавила, и чуть на тот свет не отправила, – смеется так мило и казалось бы искренне. – Пойдем на балкон. Я тебе сюрприз покажу. Всем спасть!
Скомандовала, и тут же рухнули все люди, как подкошенные на стол, на пол, со стола на пол. Как куклы на веревочках! Жуууть!
В груди моей холодеет. Ноги передвигаю едва–едва. Придерживает ведьма заботливо, платье по полу ее волочится. Хоть бы запнулась, а я ее быстренько ногами затоптала. Главное не дышать в это время, чтобы не попало в дыхательные пути чего…
Коридор миновали со служанками лежащими штабелями, не хочу даже думать, что с ними. На второй этаж взобрались, ноги ватные. Иду и думаю, вцепиться когтями, или сразу голову отрубить? А если это иллюзия? Или у нее шея из титана? Или она после смерти возродится, тогда взбесится не на шутку! Идет ведь, не боится, уверенна в себе и во мне, что в спину не ударю и не поддам. А так хочется по этой тощей заднице... От ее уверенности меня сомнения точат на все решительные действия. В холл вышли и через арку на лоджию приковыляли.
Во дворе турнир. Если можно таковым назвать. Рыцари взвалили на плечи своих товарищей и скачут, как идиоты, изображая конские сшибки. А те, что свободные, сидят смирно на земле в несколько рядов и смотрят пустыми глазами перед собой. Столкновение, пары разлетаются в разные стороны, грузно гремя железками. Аплодисменты раздаются быстрые и дисциплинированные. Господи… какой бред. Знала я, что ведьма повернулась мозгами, но чтоб настолько шарики за ролики заехали!
Пальмира ржет, как лошадь. Ращу когти незаметно, под тенью белым днем лезут более или менее нормально. Девушка прекратила вдруг смеяться.
– Поиграли и хватит! – Рявкнула на рыцарей. Те сразу и перестали паясничать.
– Моча троллей в голову бьет, – смеется гадко. – Как винишко?
– Ты больная, – шиплю на нее и щелкаю пальцами.
Появляется демон перед нами. Прямо в воздухе завис. Возникает всегда передо мной, на определенном расстоянии и одном уровне. Ведьма замерла, затаив дыхание. А я снова ращу когти… Сил переломать кости нет, хотя бы ткну в глаз ехидный, или сонную артерию вспорю.
Ведьма сама защелкала пальцами. Сперва одной руки, затем обеими. Бес толку. Демон с циничным взглядом провисел в воздухе, как положено свой срок и исчез. Пальмира на меня посмотрела с подозрением. А я уже тянусь к ней.
По плечу ее похлопала, выдавив дружелюбную улыбку. Нелепо вышло, но та смягчилась сразу.
– Слушай, – прохрипела мелкая. – Я на тебя зла не держу, но Туриэля надо вернуть. Или я твои деревни так задурю, что уже не проветриться будет.
Щелкнула еще раз. Снова демон возник.
– Он сам прилип, я не знаю, как его отлепить, – вымученно ей говорю и с лоджии ухожу.
За спиной щелчки, брань многоэтажная в мой адрес. Заклинания пошли… Еще раз ей щелкнула, обернувшись, пусть помучается. В кресло рухнула без сил, когтями черными в подлокотники вцепилась. Звук пропарывающейся ткани успокаивает мои нервы.
