Опасайся дверных ручек (СИ) - "Эйта" (чтение книг TXT) 📗
Некогда ему было убираться. А Селия двигалась среди всех этих будтылок, сумок, носков и гитар, как кошка по мокрому полу. Живое воплощение брезгливого изящества. Даже носик морщила так же.
Сколько он ее не видел? Лет пять? Да и тогда случайно, мельком... Ни капли не изменилась.
-- Я тут решила проведать старого знакомого. - Она улыбнулась. Ласково. Мягко. Чуть снисходительно. Едва ли по матерински.
Керн машинально принял из ее рук бутылку.
-- Проведала? Иди. - Он встретил ее улыбку ледяным спокойствием.
Он знал цену ее улыбкам. Цена - пара тье, столько стоит картонная маска с прорезями для глаз в любом "карнавальном" магазинчике столицы.
-- Ну что же ты... -- Мурлыкнула Селия.
-- Что тебе от меня нужно?
-- Мне? Ничего, просто... -- Ее живая рука легла на футболку. Мертвую она прятала в карман или за спину, сколько он ее помнил. Когда-то он решил, что подарит этой женщине новую кисть, и она поймет... он не бросил это занятие только потому, что уже потратил на это слишком много сил и вообще никогда ничего на полпути не бросал.
Керн отстранился.
-- Чего тебе нужно? Я уже однажды сказал: я не хочу иметь с тобой ничего общего. Я больше не поведусь на твою игру. Скажи, чего хочешь и уходи. - Сухо сказал он.
-- Я... -- На лице ее читалась искренняя обида.
Да что там на лице. Варт, друг Керна и удивительно сильный эмпат, и тот бы почуял обиду. Она сама верила в то, что обижена.
-- Давай, ты сможешь сказать мне истинную причину. Я начну, если хочешь: твоя дочь в столице, а твоя работа в Хаше. Ты не можешь оставаться в столице... давай-давай, я не верю в легкомысленную Селию, перестань паясничать. Ты девять лет обо мне и не вспоминала. Думаешь, я все еще тот глупый мальчишка?
-- Ты обиженный мальчишка. И глупый. - Посерезнела Селия. - Умный бы принял то, что я тебе предлагаю.
-- Что ты мне предлагаешь? Даже золото Хайе, богини обмана, что днем блестит, а ночью превращается в зловонную грязь, и то стоит дороже.
-- Хайе мудрая богиня. - Вздохнула Селия. - Не раз помогала мне выжить. Не стоит отзываться о ней непочтительно.
Теперь она играла в усталость и покорность. Чуть опустила плечи, склонила стриженную голову, позволив хорошенько рассмотреть появившиеся седые пряди.
-- Однажды я ошиблась. Испугалась. Прости меня. Я не думала...
-- Как часто ты иполняешь этот номер? Я был самым сильным чувством в твоей жизни, но ты решила, что слишком стара и поломаешь малчишке жизнь, и тогда ты решила меня оттолкнуть, и горько жалела об этом все девять лет, что мы были не вместе? Если бы ты пришла через год, звучало бы лучше, десять - круглое число. Слушай, я не готов это выслушивать. Давай сразу к делу, или я просто выставлю тебя за дверь.
-- А ты вырос. - Хмыкнула Селия. - Отрастил пару лишних слоев бронированной кожи. И жало вместо языка - Ярт поделился? Ладно, хочешь дело, будет тебе дело.
-- Весь горю от нетерпения. - Керн скрестил руки на груди.
-- Что, даже не присядем?
-- Так ты быстрее устанешь и уйдешь.
-- Ох, совсем не жалеешь старую женщину. Яртов младший братец зовет меня "мудрой", каков нахал!
Керн улыбнулся, пообещав себе купить Варту пива за свой счет, когда они в следующий раз встретятся.
-- Ну вот, все вы одинаковы; смеешься. Все просто: я хочу знать, что за моей девочкой присматривают...
-- Она в Ведомстве! Конечно, за ней присматривают. В оба глаза! По ней напишут курсовую.
Селия поморщилась, сказала с досадой:
-- Варт и присмаривает.
-- Какая жалость! - Керн улыбнулся еще шире.
Два пива и личные ключи от квартиры для дорогого друга. Хотя у него вроде были? Но наверняка этот раздолбай их уже потерял и новые будут кстати.
-- Пойми, мне больше не на кого опереться! Ты единственный человек, которому я могу доверять в этом городе, неужели ты этого не понимаешь?
-- И что же от меня требуется? -- Насмешливо протянул Керн, -- Слать тебе многостраничные отсчеты? Где она, с кем она...
-- Одна из ее сокружниц - опасная маньячка, убила пятнадцать человек. - Селия просто констатировала факт. - Вторая - не социализирована. Третья - Ния из рода Улы, думаю, вы с ней знакомы. Это не Круг. Это какое-то наказание за мои грехи.
Керн сунул руки в карманы треников.
-- Твоя дочь самостоятельная личность. Раз уж она сплясала именно в этом Кругу, значит, в них есть нечто общее, не так ли? Она показалась мне вполне разумной девушкой. Вряд ли она наделает еще глупостей... Хватит воспринимать ее промахи как свои. Это уже ее жизнь. Если ее Круг - наказание, то наказание за ее грехи.
Селия покачала головой.
-- Я все равно переживаю.
-- Кажется, мы вернулись на стартовую точку. При чем тут я?
-- Ты можешь повлиять на Варта, он портит девочку, это он, я уверена!
-- Ого! Да мы вернулись к самому началу! - Преувеличенно жизнерадостно сказал Керн. - Ты правда думаешь, что это сработает, если не сработало в тот раз?
Селия склонила голову.
-- Нет. Не думаю.
-- Ты заигралась, Селия из рода Наль. Пора уже реально смотреть на вещи. Если уж хочешь провернуть с кем-то однажды проигранную партию, будь добра, не пытайся сделать это с тем, кто однажды выиграл.
-- Не слишком ли ты самоуверен? Ты тоже немало проиграл. - Лукаво прищурилась Селия. - Я думала, это слегка смахивает на ничью.
-- Если ты думаешь, что Ярт до сих пор не догадывается, по чьей милости Яльса до сих пор торчит в Хаше, то ты очень недооцениваешь его умственные способности. - Холодно сказал Керн.
-- Я уже почти выхлопотала ей разрешение на возврат...
-- Правильно. Она ведь уже воспитала твою дочь? Самое время.
-- Вот ледышка! - Фыркнула Селия, и потянулась, чтобы коснуться Керновых белых волос.
Он отшатнулся.
-- Не прикасайся ко мне.
-- Трус. В том, что Яльса до сих пор в Хаше, виновата только Яльса. Все просто: я не могу выпихнуть в Тьен того, кто упорно хочет жертвовать собой в Хаше. Разве что я ее свяжу и повезу в мешке.
-- Свежо предание. - Керн отвернулся. - Можешь. Но не хочешь.
-- Думай что хочешь. Я попрошу только об одном: присмотри за Юлгой. Мне будет спокойнее, если за ней будет присматривать кто-то, кроме Ярта, которому она поперек горла. А если бы и не была... Он даже за собственным братом присмотреть был не в состоянии.
-- А мне нет? С чего ты решила, что я в состоянии?
-- Ради всего того, что между нами было, Керн.
-- А что, своего нынешнего не хочешь об этом попросить? То, что между нами было, порядком протухло и поросло быльем. - Выплюнул Керн.
Он поймал себя на том, что внезапно стал копировать Ярта в его худших проявлениях. Это от того, что он не знал никого, кто еще мог бы так больно ударить человека словом. Селия сделала Керну очень больно, и ему хотелось ударить в ответ как можно сильнее.
-- Ты ответственный. К тому же, там было, чему тухнуть. Прости меня, я очень виновата. Правда. - Селия говорила тихо, и так искренне... В это хотелось верить, очень хотелось. Керн сделал над собой колоссальное усилие.
-- А ведь ты сама себе веришь! Ты заигралась, Сели... Селия! Заигралась.
-- Может, я просто хочу, наконец, выграть эту партию. Раз уж тебя так заклинило на игровых формулировках. Пока.
И она просто развернулась и ушла. Оставила последнее слово за собой. Убежала от его возражений. Просто знала, что он ее послушает.
Просто знала, за какие ниточки дергать.
Керн пнул стену в бессильной ярости. Ну нет, ничего она не выиграет. Ничего. Никогда.
-- Ты заигралась, Лина. Когда ты сказала, что мы возьмем опеку над девочкой, я согласился, потому что знаю, насколько доброе у тебя сердце, и знаю, как ты за нее переживала. Но свадьба - это слишком.
-- Свадьба - это предопределено, а не слишком. Они любят друг друга.
-- Неужели? Не видел такого. Они дружат, как брат и сестра. Больше ссорятся, чем дерутся, но чужого за своего покусают. Не больше.
