Императрица поневоле (СИ) - Агулова Ирина (лучшие книги читать онлайн txt) 📗
— Это же… — схватила меня за руку подруга.
— Да, да, он самый, — ответила я, — пошли скорее.
Перепрыгивая через ступеньку, мы влетели на второй этаж. Дверь слева оказалась приоткрытой. Сбавив шаг и стараясь не шуметь, заглянули в проём.
В маленькой комнатушке из мебели была лишь деревянная кровать, обитая железом, на которой, пристёгнутая цепями, сковывающими движения, не издавая ни звука, билась в конвульсиях беременная женщина. Мужчина прижимал её за плечи к кровати, шепча ласковые слова в попытке успокоить.
— Тана, посмотри на её лицо, — прошептала я в ужасе подруге, — ничего не напоминает?
— Отсутствующий взгляд, устремлённый в никуда… Его я точно никогда не забуду, — ответила подруга. — С таким же выражением к нам вышли на поляну те лесные феи у границы Запретного леса, которые потом преобразились в монстров.
Мужчина продолжал шептать ласковые слова, и женщина постепенно стала успокаиваться. Спустя пару минут она затихла, и пустота во взгляде сменилась осмысленностью.
— Кирак, — прохрипела она.
— Да, милая, — откликнулся мужчина, утирая тыльной стороной ладони щёки.
— Мне опять снился тот жуткий сон, — голос было еле слышно, — скажи, я никому не навредила в этот раз?
— Нет, моя родная, всё хорошо, — склонившись к ней, ответил тот.
— Вот и ладненько, ты главное не отстёгивай меня, — прошелестела она, и чуть помолчав, попросила, — принеси мне чего-нибудь попить, пожалуйста.
— Да, милая, сейчас, — прошептал он в ответ.
Повернувшись к двери, мужчина сделал шаг, но женщина вдруг охнула и застонала.
— Похоже, начинается, — вскрикнула она, — наш малыш…
Речь внезапно оборвалась, и её лицо вновь утратило всякое выражение.
— О нет, — словно раненый зверь мужчина заметался по комнате.
Я не могла больше стоять на месте и просто смотреть на мучения этих людей.
— Тана, останься здесь, — попросила я.
— А ты куда? — прикрыв тихонечко дверь, спросила она.
— За помощью, — ответила, надеясь, что в ней не будет отказано.
Метнувшись к лестнице, сбежала вниз, чуть не столкнувшись там с женщиной и мужчиной, которые, похоже, спорили между собой. Удивлённо уставившись на меня, они хотели о чём-то спросить, но я даже не взглянула в их сторону. Выбежав на улицу, припустилась что было сил в сторону кофейни, молясь богам, чтобы парни всё ещё были там. Прохожие смотрели мне в след, перешёптываясь, когда я мчалась что было сил, маневрируя между ними. Черныш бежал впереди, словно зная, куда я направляюсь.
Влетев в кофейню, остановилась, чтобы осмотреться. Парни сидели за тем же столиком, что и мы с Арэном в прошлый раз. Провожаемая удивлёнными взглядами, направилась к ним.
— Нужна твоя помощь, — обратилась к Элу без предисловий.
— Вот это наглость! — восхитился Арэн. — Сколько лет живу, но с таким столкнулся впервые. Деточка, ты случайно не ошиблась?
— Ар, прибереги свои высказывания для следующего раза, — метнула гневный взгляд в сторону дракона.
Парни, переглянувшись, ошарашено уставились на меня. И только тогда я вспомнила, что на мне морок.
Надо было срочно сказать о чём-то таком, что могла знать только я и они, но это должно быть нечто нейтральное, потому что посетители сейчас прислушивались к каждому моему слову, а защитный купол от посторонних ушей, похоже, ставить в этот раз никто не собирался.
— Ниэль, — обратилась я к младшему из эльфов, — интересно, что ты сделал с тем хвостом виверны?
— Лия, это ты что ли? — прошептал парень, растерянно хлопая ресницами.
Я кивнула. В тот же миг парни, один за другим, молча, встали из-за стола. Элерандиэль схватил меня за руку, будто опасаясь, что я убегу и вывел на улицу. Расплатившись за обед, к нам присоединились Арэн и Ниэль.
— Ну, а теперь рассказывай, что ты здесь делаешь в таком виде? — спросил Эл, разворачивая меня лицом к себе. — Тхар сказал, что вы с Таканой набрали книг из библиотеки лорда Саруша и заперлись в комнате. Он что, солгал?
— Конечно же, он сказал правду, именно так всё и было, — решила не подставлять парня, видимо по просьбе сестры, прикрывающего нас, — просто потом мы захотели немного прогуляться, но я не думала, что должна отчитываться за каждый свой шаг.
— Неужели ты не понимаешь всей серьёзности ситуации? — нахмурил брови Эл.
— Давай нотации ты мне прочтёшь позднее, — огрызнулась я, — а сейчас нужно поторопиться.
— Пожалуй, мы вас оставим, — усмехнулся Арэн, наблюдая за нашей перепалкой, — не люблю смотреть на семейные разборки.
— Нет, Ар, — мотнула головой, — тебе это тоже стоит увидеть.
— Что именно? — насторожился дракон.
— Помнишь лесных фей на границе Запретного леса? — тот кивнул, и я продолжила. — Пять минут назад я видела нечто подобное здесь. Арэн присвистнул.
— Чего же мы стоим, — встрепенулся Ниэль, похоже, тоже знавший, о чём идёт речь, — пошли скорее.
Черныш снова бежал впереди, следом, быстрым шагом, шли мы с Элерандиэлем, который так и не выпустил моей руки, хотя я и делала пару попыток её высвободить. Завершали процессию Арэн и Ниэль.
В дверях трактира стоял мужчина, которого я видела спорящим с женщиной у лестницы, и нервно курил трубку, видимо, это и был сам хозяин заведения. Увидев нас, он посторонился, пропуская внутрь здания.
Такана сидела за столиком, а рядом с ней женщина и девчушка, приносившая нам еду.
— Хорошо, что вы так быстро пришли, — вскочила подруга, завидев нас, — познакомьтесь — это Вамира и её дочь Катрэль. Вамира сестра Кирака — мужчины, у которого проблемы с женой. Я ей уже объяснила, что вы попробуете помочь, она сама проводит вас наверх и растолкует всё своему брату.
— Проблемы с женой? — переспросил Эл у меня.
— Да, — кивнула в ответ, — это она временами впадает в то самое состояние, которое мы видели у лесных фей, но и это ещё не всё. Дело в том, что она беременна и вроде бы пришло время рожать.
— Давайте посмотрим, смогу ли я чем-то ей помочь, — обратился лорд к Вамире.
Та, кивнув, направилась на второй этаж, я собиралась последовать за ними, но Элерандиэль меня остановил.
— Тебе, пока не стоит на такое смотреть, — положив руку на плечо, сказал он.
— Я сама буду решать, что мне стоит делать, а что нет, — спокойно ответила ему, — если посчитаю нужным, то уйду.
— Упрямая, — фыркнул он.
— Да, ты, кажется, мне это уже говорил, — вздохнув, решительно направилась на второй этаж.
Последующие минуты слились в один сплошной кошмар из криков и метаний бедной женщины, которые сменялись полнейшей тишиной. Арэн, взглянув на её состояние, грустно покачал головой и вышел. Он звал меня с собой, но я отказалась. Как не тяжело было присутствовать при всём этом, но я почему-то была уверена, что должна здесь находиться.
Эл раз за разом проводил рукой над животом роженицы, своей магией помогая малышу продвигаться, когда женщина не владела собой. Ниэль подпитывал его своей энергией, время от времени ложа руку ему на плечо, чтобы влить очередную порцию. Кирак шептал жене ласковые слова, а я… Я стояла в стороне, глядя на всё это, и что-то не давало мне покоя. Какая-то назойливая мысль вертелась в голове, но никак не получалось её ухватить. «Думай, думай, — твердила я себе, — что-то я упускаю из вида».
Скользя взглядом по рукам женщины, которые были прикованы цепями, вдруг поняла, что не давало мне покоя — на обоих запястьях темнел след какой-то метки, словно синяя змейка обвивала их. Я видела уже где-то подобное, но вот где и что это может значить? И тут, взглянув на свои руки, я вспомнила, что когда очнулась в лесу в присутствии леди Ильниры, на моих запястьях был еле заметен похожий след, но он быстро пропал, поэтому и забыла про него. Да и дни оказались настолько наполнены событиями, что хватало забот и без этого. Только как этот факт может помочь бедной женщине? Я была в растерянности, поэтому стала молить Светлейшую о помощи. Крики женщины, шёпот Кирака, рубленные фразы эльфов, которыми они перекидывались между собой, всё это стало казаться чем-то далёким и нереальным. И тут я услышала её — голос богини, раздавшийся в голове, был невероятно красив: в нём как будто сплелись воедино журчание ручьёв и звон капели. Каждое сказанное ею слово, врезалось в память.
