Белый варвар (СИ) - Ардмир Мари (читаемые книги читать онлайн бесплатно .txt) 📗
- Уверен, в ее случае долго ждать не придется, - произнес Белый варвар вслух. - Неприятности дочь мясника притягивает непроизвольно.
А значит, встреча неминуема и она не за горами.
Пятый, а может быть, шестой раз за неделю я сжимаю кулаки, чтобы не сжать зубы. Меня гонят из города, даже не так, выпроваживают под всеми мыслимыми и немыслимыми предлогами. Видите ли, засиделась дома, должна развеяться. Никуда не хочу и не поеду, но сопротивляться напору Сурового становится все сложнее и сложнее. Неужели у меня и в Берите не будет своего простора?
Датог уже ученый, вопрос поднимает не на кухне или за столом, а тет-а-тет в библиотеке. И тут мне не скрыться и по какой-либо важной причине и от ответа не уйти. Что ж придется себя отстоять, потому что больше деваться некуда.
Поправив складку на коленях, я подняла глаза:
- Извините, но я не считаю нужным покидать город.
- Ариша, - он по-отечески мне улыбнулся, - ты всю весну провела в четырех стенах. Все три месяца. Не упрямься. Собирайся с Патайей и Элией, съезди на ярмарку в Черхи.
- Я выходила…
- Да, лечить других, потому что Орбас горлом более не хрипел, Таром уверенно пошел на поправку, Мирта перестала маяться с зубами, а я с коленом.
- Вот именно! - воспрянула надежда, а вот и достойный аргумент для моего затворничества. - Столько гуляла, что меня теперь весь город знает!
- Столько гуляла, что больше никто не болеет, - последовал его ответ.
Взгляд уперся на гобелен, украшающий стену кабинета, красивое полотно со сценой охоты на лис. Невольно вспомнила о Дереке, будь он на моем месте, обязательно исхитрился бы выйти сухим из воды, не искал сложных объяснений и ускользнул бы, обернув все в шутку.
А что до больных Берита, да, перестаралась. Знала бы, что наниматель поднимет сей вопрос, не спешила с лечением и оставила пару-тройку слабо простуженных. Но в городе есть и те, кто с болезнью неразлучен. Вот моя горькая, но все-таки причина для отказа от поездки на ярмарочную неделю.
- Люди болеют всегда.
Он понял и ответил:
- Для этого у нас есть повитуха Людора. Она ранее справлялась сама и в эти десять дней твоего отсутствия справится.
Не с этой стороны подошла, так с другой подойду, главное, правильно разыграть ситуацию. Набрала побольше воздуха в грудь и выпалила на одном дыхании:
- Хотите сказать, что я… - возмущенно подбирая слова, делаю взмах рукой, - перешла ей дорогу?
Обиженно, с недоверием и совсем чуточку оскорблено - хорошо сыграла. И что ответит на это Датог? Посмотрела на него, чуть вздернув нос, и отчаянно пряча лукавую улыбку.
Насмешливым прищуром оглядел и ухмыльнулся:
- Я хотел сказать, что причин для отказа у тебя больше нет.
Раскусил. Печально вздохнула. И куда запропастилось мое хваленое везение? Неужели Дерек был прав, говоря, что меня не удача поцеловала?
Тяжелые размышления Суро прервал тихим вкрадчивым голосом:
- А чтобы не было возражений, предупреждаю, на эти дни ты в моем доме не останешься.
- Хорошо, - глаз не поднимая, встала думая о том, что тетя Варрия будет рада временно принять меня обратно. Десять дней вне Сурового надзора пойдет мне на пользу.
Но видимо, он все предусмотрел, а потому сообщил уверенно:
- Варрия тебе в приюте откажет. По тем же причинам не примет и Людора. - Заявил серьезным тоном, а глаза смеются.
Не отчаялась, есть у меня еще к кому податься. Как вдруг Датог старший меня совсем оставил без крова, заявив, что кузнеца он предупредить успел.
Вот теперь путей к отступлению нет. Мастер кузничного дела рыжий и задорный, как мой дядя Морат, не только иглы мне сделал, но и лекарские инструменты изготовил. Я же ему помогла, когда у него спину прихватило. Тогда-то Дивар прямо и сказал, что в любой час дня и ночи готов принять меня в семью, назвать дочкой. Да видно, не судьба.
- Что смотришь обиженно? - усмешка Датога была теплой и лукавой. - Лучше скажи, от чего ты прячешься.
Правильнее сказать от кого, но вслух я этого не произнесла. Отвернулась, посмотрела с тоской в окно.
Летняя зелень и цветущие скальники уже давно радуют глаз, небо налилось высокой пронзительной синевой, солнышко нежно припекает. Благодать такая, что самое время к озеру податься. Не будь в лесу ненасытного комарья было бы совсем хорошо, а так из воды вышел и тут же соком травы муртых натираешься. Иначе «съедят». А в полнолунье молодые горожане вокруг костров хороводят, соревнования устраивают и частушки поют. Тому, кто придумает самую задорную Датог лично вручает призовой бочонок янтарной сладости. В Берите есть старое поверие, что смех продлевает жизнь, а потому острослову весельчаку за шутки отплачивают медом.
Знаю я это не понаслышке, сама в некоторых соревнованиях участвовала. Правда, с оглядкой и опасением, что буду замечена. А вот кем, до сих пор понять не могу. То ли барона боюсь, то ли других оборотней. И все мне кажется, что попаду я в руки волчьего братства, ей Богу, попаду. Потому сидела в доме и сейчас выходить не хочу.
Грустные раздумья прервал голос Сурового:
- Пора взглянуть своему страху в лицо.
Барону?! Его мо… лицо, я точно видеть не хочу!
- Нет!
Тихий скрик мужчину покоробил. Видимо во взгляде моем страх отразился. Датог Суро, сжав кулаки, подался вперед. Я съежилась от тяжелого взгляда.
- В чем дело?
- Ни в чем.
- Ты что-то не поделила с бароном? - проницательно заметил он.
- Нет, что Вы, как я могу… нам делить нечего. - Запоздало вспомнила об обещанной мне разделенной постели и прикусила губу.
Столько времени прошло, а все еще не верится, что он правду говорил. И в то же время опасаюсь. Нет. Боюсь, панически. Оборотень, полу-зверь, а с такими я постельных дел иметь не хочу и не буду. Лучше дома останусь, поостерегусь.
- Мне поговорить с главой белой стаи?
- Спасибо, не стоит, потому что... это простая боязнь нового. Изменений. - Отчаянно выдавила из себя улыбку.
- Не верю. Уж чего-чего, а новизна у тебя на каждом шагу.
Потупилась. Это он о кавалерах внезапно прозревших говорит. Пока дурочкой и болтушкой притворялась, никто не замечал, а как прознали, что врачую не хуже повитухи Людоры, так повадились. Смекнули, лекарь в своем доме лечит бесплатно и золото исправно несет в семейную кубышку. Чтоб познакомиться ближе, некоторые заболеть пытались, другие наоборот нагло симулировали. Прознав о таком беспределе, начала всем свободным мужчинам от двадцати и до старческих седин давать рыбий жир. Нестойкие быстро выздоровели и отсеялись, а стойкие при виде меня все еще вспоминают о жире и кривятся.
- Что ж, если ты лишь на изменения грешишь, то не томи, соглашайся, - он поднялся из-за своего стола, подошел к полкам с книгами взял большую домовую тетрадь. - Денег с собой дам.
Я протестующее замотала головой, на что он внимания обращать не стал:
- Прикупишь платьев, сладостей…
Все, если Суровый решил, значит так тому и быть, выгонят из дому в Черхи, хоть ты тресни.
- Да, - согласилась я грустно и еще печальнее произнесла, - прикуплю...
- Заодно кукольное представление посмотришь, на живность из-за гор поглядишь.
- Конечно…
Ко мне повернулся, оглядел и со вздохом тяжелым сказал:
- И за Патайей присмотришь.
- А что с ней случилось? - вспомнив хозяйскую дочку, удивленно вскинула глаза. - Жива, здорова, в последнюю неделю светится, как солнечный луч.
Тетрадь он бросил на стол и руки на груди сложил:
- Светится, потому что замуж хочет.
- А вы против?
- Согласен. И ей это в плюс. - Не меняя позы, произнес Датог старший. - Я уж глядя на ее разборки с местными парнями, думал внуков не дождусь. Но, слава Богу, пронесло.
- Влюбилась? - он охотно кивнул моей догадке, и в мою душу закралось подозрение. - Это правда или вы придумали повод?
- И правда, и предлог, - Суровый прошелся вдоль комнаты. - Собирайся в Черхи на ярмарочную неделю. Три дня в пути туда и обратно и семь дней на разгуляй, жить будете в доме моей сестры.
