Грета и Стеклянное Королевство (ЛП) - Джейкобс Хлоя (читать книги онлайн бесплатно полностью без TXT) 📗
Принц и принцесса сидели на потрепанном ковре посреди комнаты, вероятно, потому, что Драйден хотел, чтобы они были там, где он мог бы защитить их со всех сторон. Они не разговаривали. На самом деле, никто этого не делал.
Грета поняла, что с самого начала и на протяжении всего дня, единственное время, когда фейри разговаривали, было тем, когда они обращались к ней или к Вайату… что послужило довольно интенсивному напряжению.
Она поморщилась и взглянула через плечо. Сиона скользнула в дальнюю часть комнаты и встала, вглядываясь в темноту сквозь одно из двух маленьких вырезных окон. Снаружи ничего не было видно, но что бы она не видела в своих мыслях, это привносило резкость и сосредоточенность в ее взгляд.
Вайат также отделился от группы, прислонившись к противоположной стороне маленького домика. Он выглядел жестким и неприступным. Волосы у него частично стояли торчком, а частично спутанными, как у изнуренной крысы. Тень на его щеках казалась темнее, как будто он постарел на три года за этот вечер, а круги под глазами стали более выраженными.
Молодой человек поднял глаза, и их выражение просветлело, когда он увидел ее. Он жестом пригласил присоединиться к нему. Грета пожала плечами и подчинилась, но почти пожалела об этом, когда он проследовал за ней взглядом через всю комнату, заставляя краснеть.
— Не делай так, — пробормотала она, остановившись перед ним и скрестив руки, пока не поняла, что это та же поза, что у него, и вместо этого переложила руки на бедра.
Вайат не стал притворяться, что не понимает, о чём она говорит.
— Не могу, — ответил он с улыбкой, которая заставила его глаза просиять, и у нее перехватило дыхание. Он ссутулился и засунул руки в карманы.
— Ты прекрасна, или ты не знаешь об этом?
Он уже говорил ей однажды что-то похожее, но теперь это было забавнее, чем тогда. Она посмотрела на свою разорванную, окровавленную одежду и фыркнула. Ее руки были грязными и в мозолях, не говоря уже о сухости и трещинах, и прямо сейчас она чувствовала все, что болело. Ее губы были потресканы, а из ее косы вылезали волосы, и… список можно было продолжить.
— Не смеши меня, — предупредила она. — Это плохо для раны в моем боку.
— В последнее время я обнаружил, что мне нравятся сильные и крепкие женщины.
Он повел бровью, и она рассмеялась. Должно быть, он дразнит ее.
Было здорово смеяться. Смех напомнил ей о дне, когда они с Вайатом встретились. Она чуть не выпотрошила его кинжалом, но он и глазом не моргнул. И в правду, он насмехался над ней и, в конечном итоге, пригласил ее в тайное убежище, которое сделал, чтобы обезопасить мальчиков.
У нее никогда не было смелости делать подобное, никогда не могла так легко доверять ему. Но Вайат всегда был способен находить в людях хорошее, и он побуждал это в других.
Он так мягко скользнул пальцем по ее щеке, что это было, словно прикосновение перышка. Грета застыла, встретившись с ним взглядом. Даже сквозь взгляд, хотя он и старался быть нежным, она увидела, что еще скрывалось под ним, и почувствовала неловкость. Грета не была достойна таких чувств. Она не была тем человеком, которым он себе ее представлял.
Она отошла и выглянула в окно. Пушистые снежинки в какой-то момент перестали падать, и лучи лунного света прорезали отверстия в деревьях. Было довольно красиво, но у нее на затылке волосы встали дыбом. Там что-то было.
— Что это? — прошептала она, подняв руку.
— Я ничего не вижу.
Он наклонился через окно-отверстие и посмотрел вниз. После долгого момента, он прибавил:
— И ничего не слышу.
— Я тоже, — призналась она. — Но я чувствую.
Не было никаких ночных звуков. Тот короткий момент прямо перед затмением, когда весь мир, казалось, задерживал дыхание — было похоже на это.
Оба выглянули наружу. Тревога Греты возросла.
Внезапно, Вайат поднес палец к ее подбородку и приблизил ее лицо к своему, а другой палец приложил к своим губам в знак предупреждения. Его лоб был напряжен, когда он специально посмотрел вниз.
Она последовала за его взглядом. Сначала она ничего не увидела. Было достаточно тяжело беспрепятственно взглянуть на землю через толстые ветви дерева, а бледный лунный свет не был недостаточно силен, чтобы стать эффективным источником освещения.
Но чем дольше она смотрела, тем больше понимала, что он прав. Даже если она все еще не могла увидеть, там что-то было.
Она снова перевела на него взгляд, почти не двигая головой, сознавая, что нужно быть как можно тише. Он наклонился немного ближе, пока его дыхание не защекотало ее ухо, когда он прошептал:
— Не пытайся увидеть, что движется в тени. Посмотри на саму тень.
О чем это он? Она нахмурилась и повернулась, и прежде чем попыталась переориентироваться, чтобы увидеть то, что он видел, что-то шелохнулось прямо в углу ее поля зрения. Рядом с ней напрягся Вайат. Она сузила глаза, но это не помогло, она потеряла из виду то, что почти увидела.
Она попыталась последовать его совету, она не смотрела на что-то определенное, смотрела так, как смотрят на картину одного из художников-импрессионистов, которые нравились ее матери. Если рассматривать их слишком близко, то это будут просто капли красок, но если отступить назад… вот оно.
У нее перехватило дыхание.
— Призраки крови.
Скользкие, как змеи, темнее темноты. Сначала был только один, но она знала, что просто не видела их всех. Она попробовала снова и поняла, что лесная земля была покрыта ими.
Призраками были фейри, которые лишились своей магии. Без нее они становились шелухой своих прежних «я», едва живыми. Аморфные и зыбкие они бродили по Милене, пытаясь пополнить то, что они потеряли. В основном, они были безвредны. Иногда им удавалось стучать по чашке или перебирать ваши волосы, будто слабый бриз, как и ожидалось от призрака, но если они собирались, то могли иногда проявить достаточную энергию, чтобы удержать кого-то и питаться им. А призраки с жаждой крови были совсем другой проблемой. Они пристрастились к мгновенному всплеску силы и одержимы тем, чтобы продлить его.
Медленно, очень медленно она повернулась, чтобы предупредить Драйдена и других, но, должно быть, он тоже их заметил. Его плечи напряглись.
Сиона резко вздохнула.
— Вот почему это место далеко от земли, — глухо пробормотала Грета.
— Нет, — осторожно ответила Сиона. — Возможно, оно защищало своего жителя от множества других угроз, но высота не спасет нас от кровавых призраков.
Она подняла руку и указала за на плечо Греты, в окно.
— На самом деле, идея запереть себя здесь только облегчила им задание.
Мозг Греты все еще был занят тем, чтобы увидеть существ среди теней. Ей потребовалось секунда, чтобы разглядеть, на что указывала Сиона. Когда ей это, наконец, удалось, тонкая ленточка надежды, которая у нее была, умерла, и ее горло сжалось от паники.
Оно было прямо там, на дереве снаружи. Прямо на уровне глаз и смотрело на них.
Несмотря на то, что ее видение изменилось, она все еще не могла понять, где закончился призрак, и начались тени, за исключением намека на мягкие тонкие края, дрейфующие на ветру, как дым. Но она, несомненно, видела красные глаза-бусинки и когтистые руки, сжимающие толстую кору дерева.
О, Боже, и зубы. Много зубов.
Раздался звук царапанья о дверь. Драйден беззвучно скользнул к ней. Он посмотрел на Грету в ожидании. Она кивнула, мышцы напряжены и готовы. Она вытащила меч, как можно плавно и тихо.
— Это не тот противник, которого можно одолеть сталью, данем, — прошептала Сиона. Она кивнула одному из воинов-фейри. — Поищи в шкафу соль.
Воин вернулся с маленьким контейнером.
— Этого не достаточно, чтобы удержать их.
— Рассыпь все, что есть перед дверью, — приказал Драйден. Он поднял маленький стол и приподнял его, схватил ножку и вырвал ее. Потом указал на ветхое, потрепанное одеяло, накинутое на стул. — Разорвите это на куски, чтобы обернуть ими концы каждой из этих ножек.
