Демоны шестого мира (СИ) - Элевская Лина (книги бесплатно TXT) 📗
А если он специально показал мне выход, желая поразвлечься, — не надо было попадаться на эту удочку. Надо было сообразить, что нужные сведения я раздобыла уж слишком легко. Но я, окрыленная надеждой, слишком увлеклась мечтами.
Надо было быть умнее.
Ему наверняка здорово досталось. Я не так хорошо знала Дэмиана, но он вряд ли был склонен к всепрощению.
Если из-за меня действительно пострадал другой человек… ладно, не человек, а демон…
Сам виноват! Не рой другому яму!
Но все-таки…
Если Аркаир из-за меня получил плетей или потерял должность…
Да нет, глупости, о такой перемене владыка бы точно сообщил.
Ты дура, Рэлли!
Какими бы ни были намерения Аркаира, вряд ли он думал, что все зайдет так далеко. В жизни не поверю в то, что он так хотел по-крупному меня подставить, что был готов ради этого подставиться сам.
На глазах выступили слезы. Я ненавидела себя сейчас и за эту слабость, и за мстительность, и за чувство вины (и перед кем, боги!), и даже за боль в желудке, вынуждавшую обратить внимание на принесенную лично Дэмианом еду. Знать бы еще, с чего такая забота…
Наверное, я крепко его допекла, раз владыка решил досрочно смягчить наказание, лишь бы взять с меня обещание не творить больше бед.
Можно подумать, я специально.
Но если Аркаир…
Проклятье.
Эти демоны сведут меня с ума. Точно сведут.
Я чувствовала себя одновременно обманутой и виноватой. Я была слишком хорошего мнения об этом демоне — и о себе самой.
Не выдержав, я пододвинула к себе булочку, открыла молоко и принялась за еду.
Во рту было солоно от слез.
После полуночи, когда я, продолжая терзаться противоречивыми чувствами, сидела на подоконнике, тихо открылась дверь, и в комнату вошел дворецкий.
Стыдно признать, но первым чувством, которое я испытала, увидев Аркаира, было позорное облегчение, хотя выглядел демон неважно.
Он и раньше не отличался здоровым цветом лица, а сейчас и вовсе был мертвенно бледен, под глазами залегли круги, и красные радужки словно стали тусклее. Он заметно осунулся.
Что Дэмиан с ним сделал?!
— Владыка запретил рассказывать, так что Арран будет молчать, — он сразу перешел к делу, говоря сухим, отстраненным тоном. — Дэмиан счел, что тебе достаточно досталось, и не хотел, чтобы другие игрушки осложнили тебе жизнь. Не проболтайся только сама.
Я молча кивнула… и не выдержала. Все чувства сплавились в тугой душащий комок. Я должна была все выяснить.
И заодно преподать себе урок.
Тихо спросила:
— Тебе сильно досталось?
Шлепок по губам был не таким уж сильным — и я была к нему готова. Он же обещал.
— Нет, — коротко отозвался Аркаир.
— Плеть? — с замиранием сердца предположила я.
— Это наказания для низкорожденных. Я демон первого порядка, лорд и маг. В силу моей оплошности позавчера мне было поручено закрыть стихийно открывшийся портал, о котором мы тогда разговаривали с князем Рагаскесом. Ерунда. К тому же меня страховали придворные маги.
Ясно. Он знал, что я слушала их разговор. Я не ошиблась.
Интересно мне другое.
— Почему ты так выглядишь, если это ерунда?
Новый удар.
Прекрасно. Он держит слово — и это радует. Потому что мне нужно помнить, с кем я имею дело, чтобы больше не попасться на удочку его фальшивой заботы.
— Потому что на закрытие портала ушла вся моя магическая сила. Опустошать резерв до дна крайне неприятно, приходится вырывать силу с боем. Это не проходит даром.
Я вздрагиваю. Понятия не имею, что испытывают при этом маги, но уж если Аркаир говорит, что это «крайне неприятно»… Поднимаю на него взгляд, шепотом выговариваю:
— Ты не приходил… восстанавливался?
Удар, который я принимаю с той же готовностью и покорностью.
— Нет. Демоны быстро приходят в норму после магического истощения. К тому же Дэмиан меня на следующий день подлечил, признавшись, что был готов к подобной выходке с твоей стороны. Да и я тоже, в общем-то. Просто… Я не ожидал от тебя такой прыти.
Угу, вижу я, как вы быстро в норму приходите. Разве что не шатаешься.
Нет, никакого сочувствия, Рэлли. И чтобы наказать саму себя за глупое чувство, я произношу:
— Извини, Аркаир.
Удар.
— Я тоже не думала, что меня поймают, — честно призналась я, зажав ладонью щеку. — Иначе вряд ли куда-то сунулась бы.
— Я должен был тебя поймать, а не Арран! — вдруг рявкнул Аркаир. Красные глаза диковато блеснули, а я растерялась, не понимая, почему он так злится. — Отправляясь с тобой на прогулку, я предвидел, что ты можешь попытаться сбежать, и думал, что готов к этому!
А, вот в чем дело. Похоже, я сбила демону все планы своей самодеятельностью… Его бесит то, что наказали нас обоих…
Ну, ударь меня еще раз, убеди в том, что ты действительно ничуть не лучше Дэмиана… Пусть чувство вины окончательно сменится злостью на тебя, чтобы я больше никогда не обманулась ни в одном демоне…
— Я должен был тебя поймать, понимаешь?! И тогда вся эта история не зашла бы так далеко! Небольшое наказание, для галочки, лекция для особо одаренных — и Дэмиан бы ничего не узнал! Но ты мастерски рассчитала время и подставила нас обоих. Откуда узнала, что я буду занят в храме?
— Подслушала.
Молниеносное движение — и я чувствую очередной укус элтара.
— Дайри, ты дура, — с яростью бросил он.
— Спасибо, ты тоже ничего.
Удар.
С каждым твоим ударом мне становится немножко легче, Аркаир. Становится проще смириться с тем, что я, как последняя идиотка, сыграла в твою игру и попалась в ловушку, утянув тебя следом.
Я даже надеюсь на то, что ты потеряешь над собой контроль и обрушишь на меня свою ярость. Чем жестче урок, тем нагляднее, верно? Этой истине научил меня ты сам.
К тому же тебе тоже станет легче, если ты на ком-то сорвешь зло, угадала? А значит, и чувство вины будет удовлетворено и наконец уймется.
— Дайри.
— Что?
— Почему ты так обращаешься ко мне? — Глаза зло прищурены. — Я ведь обещал, что теперь буду наказывать.
Сама знаю, что моя улыбка сейчас отдает горечью.
— Надо же, ты все-таки умеешь держать слово.
Стиснул элтар так, что пальцы побелели.
— Зачем ты нарываешься? — процедил Аркаир.
Я прикрыла глаза и совершенно честно ответила:
— От твоих ударов мне становится легче.
Сильный рывок за волосы заставил вскрикнуть и запрокинуть голову. Я встретилась взглядом со злыми красными глазами, в которых впервые за все время увидела алое пламя ярости.
Надо же, он тоже так умеет.
— Я тебя ненавижу, — прошипел дворецкий мне в губы.
— Взаимно, — прошептала я и закрыла глаза, прекрасно зная, что сейчас нарвусь еще раз. Но я должна это сказать. Сказать и отпустить это проклятое чувство чисто человеческого сострадания. А дальше будь что будет.
— Прости, Аркаир.
Тишина. В которой оглушительно громко хлопнула дверь моей комнаты. Открыв глаза, я поняла, что осталась одна.
Он ушел.
Он не стал меня бить.
Почему, Аркаир? Я думала, теперь, когда я действительно тебя довела, ты с радостью сорвешься, отплатишь мне за все, что я наговорила и наделала… Ты же любишь причинять боль… Так почему ты ушел, толком ничего со мной не сделав?
И теперь я опять растеряна и не знаю, что думать…
Ты действительно такой же, как все демоны. Ты тоже нарушил слово, не наказав меня за эту последнюю дерзость. Только вот почему от этого мне стало еще тяжелее?
Я без сил опустилась на постель.
Вот и поговорили.
Зато владыка свое слово сдержал. На следующий день арест в очередной раз сняли. Я плюнула на все и отправилась на бесцельную прогулку по нашему крылу, решив больше не искать приключений. Размышляя о происшедшем, обошла его раз пять или шесть, на меня уже коситься начали и другие игрушки, и слуги.
Судя по всему, никто и впрямь ничего не знал о моей дурости. Следы Аркаир уничтожил лично — сжег тот дурацкий комбинезон вместе с припасами, а Алиэ не знала, за что меня наказали. Дворецкий просто приказал ей «не нянчиться» со мной.
