Падший Король (ЛП) - Кроуфорд К. Н. (читать книги онлайн бесплатно полные версии .TXT) 📗
Пока я бежала, Салем взревел и взмахнул мечом, разрубив пополам двух ведьм. Голубое пламя вспыхнуло над их телами. Но они не казались мёртвыми, учитывая, что продолжали кричать.
А потом сзади на меня обрушилась мощная сила, опрокинув лицом в снег. Прежде чем я смогла выпрямиться, железные когти впились мне в бок, и я охнула от боли. Железо было ядом для большинства фейри, и я чувствовала, как токсины струятся по моему телу.
Я ударила локтем назад, попав ведьме в челюсть.
То, что осталось от моей магии, начало вздыматься в моём теле. Я снова ударила её локтями, на сей раз по рёбрам, и вырвалась. Сверху на меня спикировала ведьма.
Она могла быть страшной, но и я тоже. Аэнор, Бич Нечестивых, Свежевательница Шкур.
Я пригнулась, избегая удара приближающихся когтей. Когда она снова развернулась, я схватила её снизу, обхватив руками за тощую шею. Может быть, ледяная магия и не помогала против снежной ведьмы, но сейчас моя сила восстанавливалась.
На моей стороне было физическое превосходство. Зарычав, я сдавила ей горло. Когда её три глаза широко раскрылись, я обхватила её голову обеими руками. Я свернула ей шею. Треск костей эхом отразился от деревьев, и он был громче, чем следовало бы.
Это заставило всех остальных ведьм закаркать, как ворон, и побежать за мной, волоча за собой рваные белые тряпки. Их движения были такими тихими…
Моё тело наполнилось магией. Когда первая ведьма подошла ко мне, я ударила её кулаком в лицо.
Но их было так много, и они набросились на меня, как банда, таща вниз. Я закричала, зовя Салема, когда они придавили меня, и железные когти впились в мои руки. Сила моря обрушилась на меня, готовая вырваться наружу. Одна из ведьм стояла коленями на моей груди, слюна капала с её губ. Я сильно ударила её, расколов череп. Она соскользнула с меня.
Вскочив на ноги, я вырвалась из толпы. На другой стороне поляны я увидела Салема, который пытался добраться до меня, не сводя с меня глаз сквозь метель. Его глаза прожигали меня предупреждением, даже когда ведьмы царапали его крылья и кожу.
Вокруг него на земле валялись тела ведьм. Кто-то схватил меня сзади за волосы. Но как только она это сделала, Салем испустил импульс огненной магии, который рябью прокатился по снегу. Сухой жар разливался по льду и деревьям, воспламеняя их. Я прикрыла лицо от этого натиска. Снег таял у меня под ногами.
Когда я снова подняла глаза, то едва смогла дышать. Ветви горели надо мной, как факелы. На одно ужасное мгновение мне показалось, что это и есть то самое будущее, которое я видела — пламя и смерть.
Жар обжигал мою кожу, пока я не призвала собственную магию, чтобы окружить своё тело ледяной водой. Как только я выпустила поток замерзающего дождя, Салем спикировал вниз.
Он обхватил меня своими сильными руками, притягивая к груди, а я обвила ногами его талию, чтобы удержаться.
Мы летели низко над землёй, всего в нескольких футах от снега, параллельно земле, и я прижималась к нему. Некоторые из низких ветвей деревьев царапали его повреждённые крылья.
Я сжала челюсти, пытаясь заглушить боль, которая кричала в моём теле.
— Я думала, ты не можешь летать здесь.
— Не выше линии деревьев. Там меня сожгут чары оберегов. Но ниже линии деревьев всё в порядке.
Одно из его крыльев ударилось о ветку, и его мышцы напряглись.
Я попыталась заглянуть ему через плечо. Между его хлопающими крыльями я увидела лес, покрытый льдом и снегом. Дождь начал окутывать деревья, и дым поднимался к небу. Ведьмы закричали, всё ещё будучи живыми.
Салем прошептал мне на ухо:
— Во имя всех богов, останови ледяной град.
Его грудь ощущалась холоднее, чем следовало бы, а брови побелели от мороза. Я закрыла глаза, используя тело Салема, чтобы с его помощью подавить мою магию.
— Куда мы направляемся? — спросила я.
— Забрать ключ, — не говоря больше ни слова, Салем свернул с тропинки.
Но его полет казался петляющим. Одно из его крыльев выглядело совершенно изуродованным.
Я почувствовала, что его сердце билось учащённо, а челюсти сжались, словно от боли.
— У тебя болят крылья? — я прочистила горло. — Не то чтобы меня это волновало.
Когда он встретился со мной взглядом, я увидела вспышку чего-то нового в его глазах — напряжённое любопытство. Может быть, даже что-то вроде надежды. Она быстро исчезла под маской холодного спокойствия, когда он снова сосредоточился на тропинке.
И вот она, ошеломляющая правда: мне было больно видеть, как он страдает. Этот мужчина, который отнял у меня мой мир. Мужчина, который сожжёт всё дотла, чтобы получить то, что ему нужно.
Глава 30
Салем
Она пыталась скрыть это, но я видел это на её лице — зарождающееся ужасающее понимание того, что она заботится обо мне.
Не думаю, что она осознавала, что являлась моей наречённой. Её отвращение ко мне сделало это озарение невозможным.
Но в тот момент мне пришлось смириться с тем, что я не смогу убить её. Ужас от этой картины опалял мне рёбра, словно обжигающая яма стыда.
— Почему их было так много? Ты же сказал, что она всего одна.
— Это мир, где самые худшие вещи будут множиться, а самые лучшие — увядать и умирать. Я думаю, что именно я его таким и сделал. Я его отравил.
— Ведьмы напомнили мне Бейру. За исключением того, что у неё только один глаз.
От этого имени — Бейра — у меня кровь стыла в жилах. Я не мог говорить о ней. Даже если бы я захотел, её имя умерло бы у меня на языке. Давным-давно она происходила отсюда, как и я. Она презирала меня.
Когда ноги Аэнор обвились вокруг меня, а тело прижалось к моему, было трудно не позволить моим мыслям блуждать. В своих самых безумных фантазиях я хотел, чтобы она стала моей королевой. Она сидела бы рядом со мной, блистая в шелках. Она использовала бы свою силу без ограничений. По ночам я отсылал бы остальных придворных прочь. Я стягивал бы с неё платье и целовал бы её кожу.
Её пульс начал ускоряться, как будто она могла слышать мои мысли.
Но то ощущение, будто мы находились в совершенной гармонии друг с другом — это было просто отвлечение. Искушение, заманивающее меня в ловушку здесь, когда моя судьба находилась на небесах.
Вместо этого я сосредоточился на боли. Острая боль пронзала мои крылья там, где ведьмы разодрали их. Каждый раз, когда ветка дерева ударяла меня, мои кости кричали. Я сомневался, что крылья смогут ещё долго удерживать меня в воздухе. Мне казалось, что одна из главных костей сломана.
Я осматривал лес подо мной, ища место, где я спрятал ключ, похороненный под землёй. Пока я проносился между деревьями, снег поредел, и воздух вокруг нас потеплел.
Я так близок к тому, чтобы найти Шахар. Я почти ощутил вкус славы нашего небесного престола. И теперь я почти видел грустную улыбку моей сестры. Однажды она спасла меня, и теперь я спасу её. Не только от её водяной тюрьмы, но и от всего этого ужасного мира.
Наконец я заметил пологий подъём лесного покрова, и деревья поредели вокруг меня, когда открылась поляна. Там я увидел круг камней, которые стояли с незапамятных времён.
Именно здесь я спрятал ключ.
Я попытался опустить нас на ровное место. Вместо этого мы тяжело приземлились на землю, и я перекатился на своё сломанное крыло. С последним треском кость крыла сломалась. Боль взорвалась в моём теле.
Я не смогу снова летать, пока не исцелю его, и не смогу заставить свои крылья исчезнуть. Я отряхнул грязь с голой груди. Я выглядел нелепо. Если в итоге я убью короля Тетру раз и навсегда, возможно, я найду хорошую рубашку в его гардеробе.
Аэнор лежала на спине, её голубые волосы разметались позади неё. Она прищурилась, глядя на моё крыло.
— Это выглядит отвратно.
Это определённо беспокоило её. Она даже не обращала внимания на свои собственные раны, которые были серьёзными.
Она встала и отряхнулась, морщась. Ведьмы разорвали её одежду и впились в плоть. Я уже видел, как железо действует на её организм, вызывая тошноту. Как только я найду ключ, мне нужно будет доставить её в безопасное место, чтобы исцелить.
