Демон, живущий во мне (ЛП) - Роуэн Мишель (читать книги онлайн полностью без регистрации TXT) 📗

И какая ведьма будет ежедневно любоваться розовыми неоновыми десятифутовыми сиськами на стене?

Разве что ведьма с отвратительным вкусом.

— Все нормально, — сказала Ванесса. — Вообще-то я люблю поболтать о Ричарде. Никогда еще не была так счастлива.

— А что он?

— Надеюсь, тоже. — Она вздохнула. — Он такой пылкий. Смотрит тебе в глаза, и ты словно чувствуешь, как он полностью завладевает тобой — и телом и душой. Это даже немного пугало, когда мы впервые встретились. Я как-то предпочитала обычных парней. Но Ричард хотел меня. И отказы не слушал.

— Немного смахивает на манию.

Ванесса усмехнулась.

— Да, пожалуй. Но со мной же все в порядке. Ему нравится подвозить меня на машине. Кажется, он немного ревнивый, что, учитывая мою профессию, создает небольшие проблемы. Но я так люблю его, что все это неважно.

Невзирая на ее беззаботный тон. Эдем чувствовала, что Ванесса чего-то не договаривает. В ее голосе слышалась какая-то мука, и причиной этому была вовсе не кошмарная обувь.

— Ты много о нем знаешь? Например, где он работает? С кем общается?

Улыбка Ванессы угасла.

— Мне незачем знать о нем больше, чем он рассказывает. — Изящные выщипанные брови сошлись вместе. — Давай вернемся к собеседованию, ладно? И не будем смешивать дела и личную жизнь.

— О, конечно. Без проблем.

Вообще-то проблема была. Эдем даже без своих экстрасенсорных способностей чувствовала, что у девушки неприятности. Надо ее разговорить.

Эдем заерзала на стуле, пытаясь не упасть.

— То, что ты рассказала о Ричарде, напомнило мне о парне, с которым я встречалась еще в колледже.

— О?

— Он был красавчиком, очень общительным, всем нравился. И мне в том числе. Я влюбилась в него по уши. Но когда мы оставались наедине, он менялся. Превращался в полного ублюдка.

— Он тебя бил?

Эдем вцепилась в край стола. Черт. Зачем она об этом говорит? Она предпочла бы, чтобы эта часть жизни оставалась в прошлом. Как можно дальше в прошлом. Но если сейчас дурные воспоминания помогут, это того стоит.

— Скажем так: он вовсе не был таким уж милым. Но я убедила себя, что если во всем остальном он идеален, можно закрыть глаза на некоторые его поступки.

— Так что произошло?

Эдем съежилась, вспоминая о том, что она обычно прятала глубоко в себе.

— В конце концов, я попала в больницу с парой переломов, и это убедило меня, что он мне не подходит. Не могу сказать, что разрыв получился простым. Какая-то часть меня действительно любила его... вообще-то он был последним парнем, к которому я хоть что-то чувствовала. Наверное, именно тогда я, чтобы больше так не мучиться, выстроила кирпичную стенку между мной и мужчинами. И с тех пор никто не мог ее проломить.

Великолепно. Эдем Райли использует ошибки своего прошлого – в том числе ужасные отношения с мужчинами, — чтобы найти подход к любовнице мужа клиентки.

Тогда в ее жизни была черная полоса, и это стало одной из причин, по которым Эдем так и не закончила колледж. Спасибо Господу за целительную силу времени и пространства. Сломанным костям понадобилась всего пара месяцев, чтобы срастись, и Эдем не сомневалась, что после ее переезда заживление остальных ран тоже не затянется надолго.

Это было ее целью.

— Как его звали? — спросила Ванесса.

— Зак. Он был членом братства. Много денег, большое будущее. Я уверена, что сейчас он большая шишка.

Ванесса, казалось, разозлилась.

— Он просто козел.

— О, да. Но деньги позволяли ему покупать всякие милые безделушки, когда он пытался вернуть мое расположение. И, стыдно признаться, это почти всегда срабатывало. Будь у меня выбор, я предпочла бы вернуть эти два года жизни.

Ванесса обвела взглядом пустой клуб, затем опустила взгляд на лежащее перед ней стрип-резюме той девушки, за которую она принимала Эдем.

— Вообще-то все это мне очень знакомо.

Ванесса не была ведьмой, прибегавшей к чарам ради мужского внимания. Она была всего лишь двадцатипятилетней исполнительницей экзотического танца, от любви потерявшей голову и не обращавшей внимания на избиения. Или что похуже.

А Фэй знала, за кого она вышла замуж? Хотя в таком случае вряд ли бы она стольким пожертвовала ради Ричарда.

— Ванесса, если хочешь поговорить об этом...

— Не лучшая идея. — Она соскользнула со своего стула. – Думаю, наше собеседование закончено. Спасибо, что пришла. Я очень признательна. У меня есть еще несколько кандидаток, но я позвоню тебе на следующей неделе, хорошо?

Собеседование закончилось. Пора переходить к более важным вещам.

— Ладно, срываем маски. Я не та, за кого ты меня приняла.

Ванесса нахмурилась

— Так ты не Белла ЛаКруа?

— Эээ... Судя по всему, нет. Я работаю в частном детективном агентстве. — Эдем достала из кошелька визитку "Трипл-Эй" и протянула ее Ванессе.

— Это из-за Ричарда?

— Да.

Краска гнева залила лицо Ванессы.

— Так ты просто выдумала себе бывшего парня, чтобы обманом вытянуть из меня нужную информацию?

— Я и правда хотела тебя разговорить, но ничего не придумывала. К несчастью, все это — чистая правда.

— Кто тебя нанял?

— Его жена.

Ванесса выругалась.

— Не знала, что он женат. — Моргнув, она оторвала взгляд от визитки. — Знаешь, с ним действительно что-то не так. Я думала, это всего лишь воображение разыгралось, но теперь начинаю верить, что все гораздо сложнее.

Эдем собиралась спросить, о чем она, но тут ее живот скрутил приступ боли.

Что такое?

То же самое ощущение пронзило ее в лифте, когда они с Дэрраком разошлись слишком далеко друг от друга. Где он? Он ведь должен держаться поблизости? Эдем находилась на одном месте с тех пор, как вошла в клуб, значит, это Дэррак покинул автомобиль. Но куда он направился? И зачем?

— Мне надо идти, — сказала она. — Но прошу тебя, позвони мне.

Ванесса запихала визитку в декольте.

— Я подумаю.

Эдем развернулась и бросилась из клуба. Тянущая боль в желудке немного ослабла.

Значит, Дэррак снова где-то рядом. Но она по-прежнему его не видела.

В «тойоте», припаркованной слева от входа, его не было.

— Дэррак? – Эдем, озираясь из стороны в сторону, позвала его.

Она пошла вдоль здания. Шум, доносящийся с Диксон Роуд, стал громче. Эдем завернула за угол и оказалась на практически пустой автостоянке.

Она собиралась рассказать Дэрраку, что случилось с Ванессой. Пусть Эдем и не специалист в таких вопросах, но она не сомневалась, что девушка ни в чем не виновата, просто связалась не с тем мужчиной.

А вот Ричард... Вел ли он двойную жизнь? Или тут скрывалось нечто большее?

— Дэррак, — позвала она вновь. — Какого черта?..

Вдруг чья-то рука схватила ее за горло и рывком затащила за угол стриптиз-клуба. Прежде чем Эдем успела понять, что происходит, кто-то с силой приложил ее о кирпичную стену, вышибая из нее дух.

Глава 14

Нападавший навис над Эдем, сжимая в кулаке ворот ее свитера, надетого под тонкое черное шерстяное пальто. Ричард Морган.

— Кто ты такая, — рявкнул он. — И почему за мной шпионишь?

Эдем жадно хватала ртом воздух.

— Шпионю за вами? Я приехала сюда на собеседование.

— Ты стриптизерша?

— Предпочитаю название "исполнительница экзотического танца". И, кстати, меня зовут Белла ЛаКруа. Приятно познакомиться.

— Брехня.

— Но это правда. Просто стринги со стразами и перьями остались в чемодане.

Он прищурился.

— Ты гоняешься за мной с тех пор, как я утром заехал в Старбакс.

— Что? Девушка не может утром получить свою порцию кофеина без того, чтобы ее обвинили в шпионаже?

— Хватит врать.

Эдем перехватила его руку и попыталась отцепить от своего горла.

— Отпусти меня.

— Может, после того, как расскажешь мне правду. — Он ударил ее головой об стену, отчего Эдем почувствовала себя пьяной тряпичной куклой. — Что, черт возьми, тебе известно обо мне?