Проклятие Гензеля и Гретель (ЛП) - Риркерк Марго (книги бесплатно txt) 📗

Если бы королева Регина была плохим человеком, то могла бы использовать умение читать мысли во вред другим королевствам и использовала бы их страхи против них. Но она не сделала этого. Она достигла соглашений, которые были взаимовыгодными.

Что если бы хороший человек мог использовать силу Росвиты во благо? Могло ли получиться что-то хорошее из ее зачарованных угощений? Сладости делали людей более расположенными к внушению, подавляя страх. Возможно, эта магия могла бы исцелять, если направить ее на кого-то больного или того, кто собирается пройти болезненное лечение, или если кто-то умер.

Я расхаживала вперед-назад, пытаясь выудить другие предположения.

— У меня нет достаточной информации, — сказала я Гранату. — Даже если узнать, как использовать сладости выгодным способом, и кому можно доверить магию, я до сих пор не знаю самую важную вещь — как заставить Росвиту отречься от силы. Но я знала того, кто должен был знать. — Я подошла к Можжевельнику и потерла его чешуйчатую шею. — Время просыпаться, парень. Нужно, чтобы ты бодрствовал и наблюдал за деревней. Когда Росвита или ее миньоны покинут деревню, лети к Немецкому замку и два раза дыхни огнем. — Я скользнула в седло Граната. — Мы собираемся к королеве Регине. — Если найду способ пройти ее охранников во второй раз. Многое могло случиться со времени моего первого визита — неприятный опыт с дворянами в Венском дворце, исчезновение фальшивых королевских наследников и отравление короля Карла. Увидев меня на драконе, могут посчитать, что я опасна, но с этим я разберусь, когда доберусь до замка.

Гранат забил жесткими крыльями, и мы поднялись в небо. Обдумывая, что сказать королеве, полет прошел в мгновении ока, и вскоре перед нами появился замок.

Он был таким же величественным, каким я его запомнила. Стены сверкали белизной, высокие башни и шпили доставали до белых облаков. Густые пихты, ели и сосны создавали шедевр, будто бы написанный мастером, а за ними блестели снежные горы.

— Тебе нужно приземлиться до того, как охрана увидит тебя. Потом спрячься в облаках, пока я не подам знак присоединиться ко мне. — Гранат пыхнул дымом в ответ на мои инструкции. — Я пошлю за тобой сову Тавни. — Ноздри Граната снова раздулись, а затем он опустился в гуще леса, показывая, что понял меня, хотя ему и не нравилось оставлять меня одну. — Спасибо за все. — Я обняла его и прижалась щекой к его грубой чешуе. — Увидимся так скоро, как это возможно. — Я выскользнула из седла и зашагала лесом, идя до тех пор, пока не показались железные ворота. Как и в прошлый раз, возле них было несколько охранников, имеющих строгий вид. Я низко поклонилась. — Прошу аудиенции у королевы.

— Ее Величество не дает аудиенций на данный момент, — отчеканил один из охранников.

— Она ждет меня. Я — Гретель Джагер, и у меня есть новости, которые она захочет услышать.

— Какие новости? — спросил другой охранник.

Я колебалась. Если я упомяну имена Кассиуса и Роми, охранники никогда не поверят мне. Поэтому я сказала:

— Они о генерале Стефане Валде. Королева захочет узнать, что с ним случилось.

Охранники обменялись оценивающими взглядами. Наконец, первый кивнул.

— Лучше бы тебе говорить правду. Я не обрадуюсь, если все это путешествие не имеет смысла. — Он ушел, оставив меня со своим напарником, который кидал на меня взгляды, но ничего не говорил.

Спустя некоторое время вернулся первый охранник.

— Королеве интересно увидеться с Гретель Джагер и услышать о Стефане Валде, но перед тем, как мы пропустим тебя, нам нужно убедиться, что ты именно та, за кого себя выдаешь, а не самозванка.

Я напряглась, пытаясь понять, как могу подтвердить свою личность.

— Есть два вопроса от королевы. Ответишь на них правильно, и мы пропустим тебя. Если потерпишь неудачу, то тебя посадят в королевскую тюрьму до дальнейшего расследования.

Я тяжело сглотнула. Что если я провалюсь, и охранники решат, что я приспешница Росвиты? Я не смогу принести кому-либо пользу запертая в дворцовой тюрьме.

— Вопрос первый: кто вырастил тебя?

— Сабина. — Вопрос удивил меня, но все же он был логичным, так как я упоминала при королеве свою приемную мать.

— Почему ты решилась на дело, и чем ты собиралась заниматься до него?

— Чтобы спасти брата, Гензеля. До этого я планировала учиться в университете. — Казалось, это было вечность назад. Какая легкая жизнь была тогда.

Охранник кивнул:

— Можешь следовать за мной.

Я выдохнула с облегчением, пройдя первую ступень. Это не гарантировало положительный результат, но привело меня ближе к цели.

Мой простой наряд казался убогим в коридоре из красной плитки со сводчатыми потолками и позолоченными светильниками, но я не чувствовала неловкости, как в прошлый раз. Я здесь не для того, чтобы впечатлять королеву и умолять помочь спасти моего брата. Я здесь, чтобы помочь королеве и ее королевству. Охранник раскрыл тяжелые темные двери и закрыл их за мной, как только я вошла в тронный зал. Я шагала по мозаичному полу, изображающему лесных зверушек, к золотому возвышению, где королева восседала на своем троне.

— Ваше Величество. — Я низко поклонилась.

— Поднимись, Гретель, и расскажи, какие новости были настолько важны, что ты оставила Черный Лес и пришла рассказать о них лично. — Голос королевы звучал резко, и я думала, что она злиться, пока не увидела ее шоколадные глаза. Они утратили блеск и были уставшими, выглядели, как грязные коричневые ракушки. Даже золотое кольцо вокруг ее радужки поблекло. Ее прямые светлые волосы спадали каскадом на плечи, но висели безжизненно — тонкие пряди с расслоенными кончиками. Она больше не выглядела утонченной, а истощенной. Корона с изумрудами, сапфирами, рубинами и бриллиантами сползла на лоб. Лишь пышность бархатного платья отвлекала внимание от ее истощенного вида.

Мне очень не хотелось быть той, кто принес дурные вести и добавил ей страданий, но не было никакого способа обойти это.

— После того, как Росвита похитила Роми, Стефан, то есть Кассиус, попытался спасти ее и был пойман. — Королева резко выдохнула, но я продолжила, не делая пауз, так как боялась, что не смогу сказать все, что нужно, если не сделаю этого сейчас. — Когда он пошел туда, я должна была отвлекать миньонов. Я освободила ведьминых драконов. Но все же, Стефана обнаружили, и Росвита приказала миньонам схватить меня. Один из драконов, Гранат, и его друг Можжевельник помогли мне сбежать. Гранат поблизости, ожидает моего сигнала, позволяющего ему подойти к замку. Можжевельник наблюдает за пряничной деревней и даст знать, если кто-нибудь ее покинет. — Я сделала вдох и стала ждать ответа королевы.

— Благодарю за новости. — Ее лицо было зеленого оттенка, будто ее тошнило. — Магия Росвиты не позволяет мне и моим солдатам входить в ее логово. Солдаты рискнули входить по одному, но так и не вернулись. У меня связаны руки.

— Я знаю, но мы и не пойдем туда освобождать Кассиуса и Роми. Ей нужна корона. Уверена, она собирается прийти сюда.

Королева часто заморгала, ее веки задергались.

— Она собирается обменять моих детей на корону.

— Да, но мы не можем отдать ей корону. Как только она ее получит, уже ничто не остановит ее от того, чтобы убить вас, Кассиуса и Роми.

— Она не убьет меня. Если я умру, то и она тоже.

— Но вы передали телепатические способности Кассиусу.

Королева с минуту смотрела на меня, вероятно, удивляясь тому, откуда я это знаю.

— Верно, у меня больше нет этих способностей, и я не могу вернуть их. Но магия все еще течет в моих венах. Это связывает меня с Росвитой. Мы были рождены с этой силой. Лишь изначальная связь рассматривается здесь.

— Получается, Росвита может убить Сте… Кассиуса, не потеряв при этом свою жизнь и наоборот.

— Верно. Моя жизненная сила тоже будет уничтожена, если Кассиус убьет Росвиту. Сомневаюсь, что Росвита допустит обстоятельства, при которых он сможет взять в руки меч. Когда она приедет, то потребует корону, которая является ключом к дворцовой магии. Как только Росвита получит корону, она сможет войти в замок. Все защитные заклинания падут пред ней. Если я откажусь отдать ей корону, она убьет моих детей. Я не могу смотреть, как они умирают, и неважно, сколько боли моя сестра принесет в качестве правителя.