Кристалл Желаний (СИ) - Север Саша (читаем книги .txt) 📗
— Подвеска должна открыть нам путь, — напомнила Адель.
— Да, я помню. Но как? — Сестра в ответ пожала плечами.
Афина приложила амулет к вратам. Удерживая его взглядом, она сконцентрировала в ладони, что уже окутала призрачная дымка, магию и со всей силы нанесла удар по подвеске, намереваясь разрушить врата. Покровительница пискнула и замахала кистью, будто это поможет стряхнуть боль.
— Умно! — не сдерживал смех Сильван.
— Но вы-то вообще ничего не предлагаете, — Афина махнула рукой на друзей.
— Должно быть специальное место. — Эльф стал тщательно ощупывать врата.
— Будем хитрее, — Адель взяла амулет и зашептала: — Исполни свое предназначение…
Погрузившись в сияющий пузырек, подвеска Триединой Луны медленно воспарила и стала подниматься вверх. Они внимательно следили за ее передвижением. Амулет нашел свое место и аккуратно встал в углубление над вратами. С грохотом и поднявшейся пылью, каменные врата ушли под землю, открыв путь в заветное помещение.
Осветив мраморный зал кристаллами, которые сестры так же закрепили по стенам, они увидели постамент. Маленькая шкатулка, стоящая на нем, хранила в себе легенду. Нерешительно подступившись, Афина с трепетом открыла ее. Кристалл Желаний выглядел чистым, прозрачным, оказался небольшим и неграненым. Ведьма сжала его в ладони, Кристалл — ее последняя надежда. Когда-то он стал надеждой для хранителей, желавших мира своей земле, и принесший смерть. Афина поморщилась от неприятных мыслей.
— Возвращаемся, — Сильван обнял Афину за плечо.
Она кивнула головой, положила волшебный камень в тряпичный мешочек и убрала за пояс. Друзья покинули пещеру.
Лев быстро летел, подгоняемый ветром. Мария ждала их в оговоренном месте. Именно здесь, на окраине деревни Иуил, на опушке позади дома ведьмы, можно совершить переход сразу в больницу. Старушка взглянула на Кристалл Желаний. Она впервые видела его, очень уж хотелось прикоснуться к многовековой тайне, но он порождал в ней только страх. Дамы обхватили эльфа за руку, он вознес посох и перешагнул с ними границу, ведущую в Калпсиз.
В палате у больничной кровати на стуле задремал муж Афины. Он пришел сюда, зная, что она здесь, но ее не оказалось на месте. Виктор знал тайну Афины, она сама рассказывала ему. Он знал, что она защищает другой мир, но он не хотел его знать. Его жена ни раз возвращалась домой изувеченной и это всегда пугало. Виктор не хотел, чтобы она страдала от боли или, однажды, и вовсе не вернулась, но прекратить Афина не могла — долг. Это раздражало Виктора, потому что он желал ей блага, а она сама, добровольно, бежала на войну. Уверенная. А он не был уверен, только переживал, не мог спать, не мог есть. Афина и детей туда водила, чтобы поиграть с диковинными животными. С дикими непонятными чудовищами! Поиграть! Виктора передергивало от ужаса, когда она говорила об этом. А позже Афина призналась, что их дочери станут ведьмами, наследницами Великой Силы и будут также служить Сорцерию. Виктор безгранично любил их, любил ее, но впереди ждали «игры с огнем». Как же он ненавидел волшебный мир, который даже не знал.
Афина подала знак, чтобы друзья сохраняли тишину. Она подошла с другой стороны кровати и опустилась на колени. Достав мешочек, она вытряхнула на одеяло Кристалл Желаний. С улыбкой, подпитанной верой, она взяла дочь за руку, в другой — зажала Кристалл. Афина желала только одного, чтобы ее дочь жила, чтобы неведомая болезнь отступила. Афина поднесла руку дочери к губам и мягко к ней прикоснулась. Она стала безостановочно нашептывать желание, снова и снова. Кристалл засиял белым ярким светом, вырвался из ладони и поднялся под потолок. Стрелой он вошел в сердце маленькой девочки. Афина в ужасе подскочила на ноги, но вдруг начала задыхаться. Она не знала, что сейчас происходит, но остальные видели, как Кристалл Желаний высасывает из нее жизнь. Туманные струи, окутавшие Афину, питали волшебный камень. Вспыхнув еще ярче, даже ослепив на мгновение, Кристалл полностью скрылся в грудной клетке ребенка, не оставив следов. Опустошенная Афина упала на пол без чувств.
— Афина! — встревоженный Сильван опустился на пол и, подняв ведьму, прижал к своей груди.
— Что тут…?! — проснулся Виктор.
Он увидел жену без сознания, в палате находились ее «друзья». Для него это само по себе дурной знак, а тут такое! Он несколько грубо оттолкнул Сильвана, забрав у него Афину. Он не хотел задеть эльфа, хоть тот ему и не нравился, просто волновался о жене.
— Что с ней произошло? — Все трое молчали, сами не разобравшись в случившемся. — Почему она ледяная? — Виктор судорожно искал пульс жены, но сердце Афины молчало. — Врача! — закричал он.
Адель вздрогнула и выбежала в коридор зазывая помощь. Мария и Сильван спрятались во избежание странной встречи. Доктор быстро появился в палате, но… жизнь Афины оборвалась навсегда. Весть повергла сознание в шок, не позволяя до конца принять правду.
— Что произошло? — Виктор задал вопрос Адель, понимая, что его разум находится в тумане отрицания действительности; понимая, что впервые хочет услышать, что это ерунда, волшебство и все обратимо. — Адель, ты должна мне сказать!
— Кажется, Кристалл Желаний забрал ее жизнь и передал Анне. — Она сама не была уверена действительно ли это так.
— Какой еще к черту Кристалл?! — размякшим голосом, без агрессии вопрошал Виктор, осознавая, что никогда не сможет до конца понять причину смерти жены.
— Обмен. Такой оказалась цена желания…
Виктор упал на колени и, сорвавшись, выпустил горькие слезы.
Обмен оказался правдой. Врачи никак не могли взять в толк, как возможно полное и необъяснимое отступление болезни ребенка, как и беспричинная смерть молодой здоровой женщины. Кристалл Желаний снова подтвердил свою легенду: попросив одно, теряешь другое. Они знали, они готовились к расплате, но они и подумать не могли… Если бы цена была им известна, Афина все равно выбрала этот путь, потому что мать готова на все ради своего ребенка.
Горе уничтожило Виктора, но он оставался сильным ради дочерей. Если бы он мог, то отдал свою жизнь, но все сложилось иначе. Мир, которого он не знал, принес ему радость, подарив дочери жизнь, и глубокую боль, забрав у него любимую. Больше всего Виктор хотел, чтобы дочери никогда не оказались в Сорцерии, никогда не столкнулись с опасностями иного мира и не исполняли никакой долг. Если бы он только знал, сколько магов присутствовало на прощании с Афиной, спрятав от людских глаз рознящие их детали внешности за заклинаниями. Они гадали, что могло случиться с сильнейшей ведьмой, но Адель навсегда схоронила в себе эту тайну. В тот день, когда черная земля, усыпанная цветами, стала для Афины колыбелью, Виктор попросил Адель навсегда исчезнуть из жизни его дочерей и никогда не призывать их в волшебный мир. Чтобы они безвозвратно утратили воспоминания о необыкновенных «снах», Мария опоила сестер пелупан-травой, как указал их отец.
Сильван любил Афину ничуть не меньше Виктора, его сердце разрывалось также сильно. Эльф жил ей, и не находил для себя причин, чтобы держаться. Сильный во всем, он оказался сломлен собственным сердцем. Сильван лишился не только Афины, но и ее дочерей, которых успел полюбить как родных. Непоседливая Алиса не тянулась к эльфу, проводила время в компании необыкновенных животных, да и каждой веснушкой напоминала о Викторе, а вот Анна, полностью перенявшая внешность матери, напротив, предпочитала общество Сильвана. Еще будучи малышкой, только начиная говорить первые слова, Анна нарекла эльфа именем «Сина», а он прозвал ее «Одуванчик» за короткие непослушные золотистые кудри — тот день стал одним из лучших в его жизни. Когда она улыбалась, он наполнялся радостью, когда звонко смеялась — душой взлетал к небесам, когда шкодливо морщила нос — понимал, что Анна и есть его собственный волшебный мир, за который он отдаст все на свете. С ней он чувствовал себя настоящим мужчиной, становился отцом и пропитывался счастьем, которого прежде не ведал. Увы, он потерял все.
