В плену отражения (СИ) - Рябинина Татьяна (читать бесплатно книги без сокращений TXT) 📗
— Милорд?
Поморщившись с досадой, Питер открыл глаза. Люси и Джонсон стояли рядом с ним и смотрели на него с тревогой и любопытством. Уже одного только движения век и глазных яблок хватило, чтобы боль взорвалась новым фейерверком. Питер осторожно показал пальцем на графин бренди, стоявший на столике. Джонсон поспешно налил янтарную жидкость в бокал и подал ему.
Выпив бренди залпом, Питер почувствовал, как огонь заливает голову, стекает по телу. Библиотека качнулась, книжные шкафы придвинулись и встали на место. Сосуды расширились, кровь побежала быстрее, на какое-то время он снова стал человеком. Скоро они сожмутся снова, и вторая порция уже не поможет.
— Меня как будто толкнуло что-то: шкатулка! Сейчас, немедленно, — рассказывал он. — И когда там не оказалось ничего особенного, это чувство стало еще сильнее. Я снова перебрал все и нашел драконью чешую. И тут это произошло. Я даже не знаю, как это описать. Как будто я вспомнил то, что знал когда-то очень давно и забыл. Никакого озарения, никаких голосов, ничего такого. Словно я уже делал так, может, даже не один раз.
— А может, вам говорила об этом та девушка, в другом мире? — предположил Джонсон.
— Нет, точно нет. Она только говорила, что Джереми линяет каждую осень. Теряет где-то с полсотни чешуек, с боков, с гребня, с живота. Потом отрастают новые. Если кто-то приходит в это время на него посмотреть, берут себе на память. А если нет — их просто сгребают с… в общем, с мусором. Не смейтесь, но мне кажется, это подсказала Маргарет.
— Ты-то ей на кой сдался? — презрительно фыркнула Люси.
— Причем здесь я? — поморщился Питер. — Она хотела помочь Мэгги.
— Ну… может быть, — вынуждена была согласиться Люси. — Слава богу, это сработало.
— Темно-синие чешуйки наоборот — ядовитые. Если порезаться, не умрешь, но будешь очень долго болеть. А с гребня — лечат любые болезни. И потом человек больше уже не болеет никогда. Ничем. Живет долго. И неуязвим для холодного оружия.
— Ты хочешь сказать, что Мэгги теперь никогда ничем не будет болеть?! — Люси аж рот приоткрыла от изумления.
— Да.
На ее лице отразилась такая сложная и богатая гамма чувств, что Питер даже рискнул осторожно усмехнуться:
— Не трудись озвучивать. Я понимаю. Мне тоже все это продумалось. Очень быстро. Но мне кажется, я принял верное решение. Тем более, еще одна такая чешуйка лежит в сейфе в Лондоне.
Люси слегка покраснела.
— Если ты такой умный, — сказала она с оттенком досады, — скажи, как твоя психованная бывшая могла об этом узнать? Иначе зачем ей еще шкатулка?
— Откуда я знаю? — огрызнулся Питер.
— А вы не думаете, милорд, что она могла побывать там? — подал голос Джонсон. — К примеру, прошлой осенью? Или в другое время? Мы ведь не знаем, действительно ли проход открывается только на Хеллоуин.
— Это очень даже возможно. Но если ее понесло туда за чешуей дракона, зачем ей понадобилась шкатулка? Или дракон больше уже не линяет?
— Я не думаю, что за чешуей, милорд. Она могла отправиться туда за другим кольцом. Вы же помните, лорд Колин писал в дневнике, что у девочки было такое же кольцо на пальце.
— Черт, Джонсон… — изумленно воскликнул Питер. — Об этом никто и не подумал. Она действительно могла отправиться туда, чтобы попытаться как-то добыть это кольцо у Присциллы. Украсть, например, отобрать. Она же не знала, что Присцилла умерла и что кольцо мы с Лорой зарыли в гроте Джереми.
— Подождите, милорд, — Джонсон даже привстал со стула, на который скромно присел в сторонке. — Думаю, драконы одинаковы в любом мире. Ну, может, не совсем одинаковы, но кое-что у них должно быть общего. Предания о драконах говорят, что если уж они пристроились стеречь клад, добыть его можно только двумя способами. Либо убить дракона, либо запастись чем-то, что ему принадлежит. Чешуей, зубом, когтем. Тогда он вас не тронет, и можно будет выкопать клад хоть у него из-под бока.
— Предположим, Хлоя туда забралась, нашла Лору, узнала, что Присцилла умерла, а кольцо стережет Джереми, — задумчиво сказал Питер. — Вы же знаете, эта стерва может быть очень милой и обаятельной, если ей что-то надо. А Лора мне показалась слишком доверчивой, даже, пожалуй, наивной. Хлоя запросто могла наплести ей, что дедушка ее мужа когда-то был там, видел дракона, видел кольцо, ах-ах, на одном фамильном портрете у них в замке такое же колечко, и прочее бла-бла-бла. Потом она понимает, что кольцо так просто не добыть, и возвращается ни с чем. А поскольку она ненормальная, то не сдается и начинает думать, как бы все-таки кольцо из-под дракона выкопать. Изучает тему — и узнает про зубы-когти-чешую. И вспоминает про шкатулку лорда Колина.
— Объясните девочке-дурочке, джентльмены, зачем ей это другое кольцо? — скептически поинтересовалась Люси. — Я и насчет того с трудом поняла, но это-то? Оно вообще никакого отношения не имеет к нашему роду.
— Миледи, если вы помните, мужчине достаточно один раз надеть любое из этих колец, чтобы его род прервался.
— И что? Почему Питер, по-вашему, должен его надеть? Или, допустим, Тони — я уж и не знаю, кого она теперь больше должна ненавидеть.
— А что, если бы она кого-то из них заставила? Или, допустим, сделала это потихоньку. Вы же понимаете, хотя мы и закрываем двери на ночь, в замок легко можно пробраться через окно. Тихо зайти в комнату и…
— Но что ей это даст? — не сдавалась Люси. — У Тони нет титула, думаю, их со Светой отсутствие сыновей не слишком сильно огорчило бы. А у нас есть Джин.
— Миледи… — Джонсон тяжело вздохнул, пытаясь сформулировать мысль поделикатнее. — Род может прерваться по-разному. И если у мастера Джина впоследствии не будет своих сыновей, это еще не самое страшное.
— Вы хотите сказать, он может умереть… маленьким? — побледнела Люси.
— Люс, любой человек может умереть в любую минуту, — Питер сцепил зубы: действие коньяка заканчивалось, и виски снова начинало сжимать стальным обручем.
— Лучше бы я ничего этого не знала, — прошептала Люси.
Питер и Джонсон переглянулись со значением. «Ну, я же говорил!» — «Да, милорд, понимаю!»
— Прошу прощения, мне надо лечь, — сказал Питер, поднимаясь с кресла. — День сегодня был просто сумасшедший. И учтите, хотя мы теперь знаем, ради чего Хлоя все это затеяла, Тони, если что, это мало чем поможет.
— Подождите! — крикнула Люси, когда Питер уже выходил из библиотеки. — Мне вот что пришло в голову сейчас. А что, если дракон и кольца как-то связаны? Не только тем, что ваш дурацкий Джереми сидит на кольце. Смотрите, монахини привезли из Иерусалима кольца и драконьи яйца. Что, если все это изначально связано — культ этот, кольца, драконы? Мы же ничего не знаем, а пытаемся строить какие-то догадки по маленькому кусочку паззла.
— Я подумаю об этом завтра, Люси, — сказал Питер, едва не зашипев от подступившей боли. — Спокойной ночи!
— Спокойной ночи, Скарлетт! — фыркнула Люси.
19. Разлука
Тони сказал, что Мартин нажил себе в Скайхилле врагов, но это было не совсем правдой. Точнее, не всей правдой. Пожалуй, единственным человеком, любившим его, была Маргарет. Возможно, кому-то и было на него наплевать, но большинство дружно его ненавидело. И дело было даже не в его сомнительном статусе или нежных отношениях с графской дочкой. Полагаю, главной причиной стал его, мягко говоря, неприятный характер. Если уж надменная заносчивость Мартина была противна мне, то что было говорить об остальных?
Иными словами, средневекового хиппи из отпрыска маркграфа не вышло. Возможно, его не смущало отсутствие удобств, но вот мимикрировать под окружающую действительность получалось неважно. И если знатных людей ему еще удавалось обманывать — скорее всего, потому, что им просто не было до него никакого дела, — то простолюдины за версту чуяли в нем чужака. Хотя и не понимали, в чем загвоздка.
Открыто объявить Мартину войну Роберт Стоун не решался. Возможно, именно потому, что Мартин не боялся тех колдовских штучек, которые приписывали им с мамашей. Сдохла овца у крестьянина? Не иначе Стоуны постарались. Муж смотрит на сторону? Стоуны сварили для потаскухи приворотное зелье. Внезапная болезнь? А не поссорился ли ты, друг, с ублюдком старухи Бесс?
