Три клятвы светлого эльфа (СИ) - Алферова Наталья (бесплатные онлайн книги читаем полные .TXT) 📗
— Ой, а я ведь и не подумала, что нашу девочку маленькие аристократки могут не принять в свой круг. Ещё начнут дразнить.
Арт дер Бранн держался дольше, но уже под тройным напором сдался и он.
— Хорошо, я ещё подумаю. Поработаю в Пансионате пару месяцев, пригляжусь, тогда решу.
Сёстры переглянулись и облегчённо вздохнули. Каким бы папа не был рассеянным, наверняка заметит, что заведение для аристократок совсем не подходит его младшей дочери.
Эйна возвращалась к себе вечером. Сумерки только-только опустились на город, зажглись магические светильники. На подходе к дому, Эйна замедлила шаг. На крыльце сидел герцог Арела всё в той же позе. Сердито воскликнув:
— Ро! Это уже не смешно! — Эйна пошла к двери прямо через иллюзию, споткнувшись, упала на колени к бывшему мужу и попала в объятья. Вполне живые.
Артур обхватил крепко, прижался щекой к щеке бывшей жены и прошептал:
— Светлые Боги, Эйна! Я с ума без тебя схожу. Желанная моя!
На миг Эйне захотелось обнять в ответ, вновь почувствовать нежность мужских рук, вкус поцелуев, которыми Артур уже принялся покрывать её шею. Но вместе с воспоминанием о теплоте и нежности герцогских объятий пришло и другое — об их ненадёжности. Эйна с трудом заставила себя оторваться от бывшего мужа, который почему-то так и не воспринимался чужим. Встала, выпрямила спину и твёрдо сказала:
— Я не твоя, Артур. Ты сам так решил.
Герцог соскользнул со ступени, оказался перед Эйной на коленях и в отчаянии произнёс:
— Меня хотят женить! Подобрали несколько подходящих девушек, но никто не может сравниться с тобой. Эйна, прости меня. Одно твоё слово, я останусь здесь. Хочешь, отрекусь от титула?
Эйна невольно посмотрела на дом Мастера Кона, подумала о Кайдене, о его скором приезде. Это помогло собраться с духом и твёрдо, без дрожи в голосе, ответить:
— У тебя долг перед родом, Артур. Ты обязан жениться и обзавестись наследником. Я тебя прощаю, но вместе нам не быть.
Герцог стоял, как громом оглушённый, и даже не попытался удержать бывшую жену, скрывшуюся за дверью. Он не ожидал отказа. И, вполне возможно, не получил бы его, появись со своими признаниями чуть раньше. До поездки Эйны к оборотням, до встречи её с Эльфийским драконом и до создания Ровеной иллюзии на пороге. Артур Красс герцог Арела опоздал.
Часть вторая. Глава восьмая. Проклятие фей
До выпускного в Военной Академии Туаты оставалась неделя. Дня не проходило, чтобы Эйна не получала приглашения составить кому-нибудь пару на балу. Когда обращались её курсанты, мелькнула мысль о сговоре, шутке выпускников над своей наставницей. Однако когда подобные предложения последовали и от неженатых коллег, Эйна насторожилась. Она всем отвечала с неизменной улыбкой:
— Очень жаль, но вынуждена отказать, у меня уже есть спутник.
Сосикатели принялись поглядывать друг на друга подозрительно. Среди курсантов пару раз возникли стычки. Эйна решила выяснить, что происходит, и обратилась к прекрасной половине своей группы. Две девушки-курсанта очень удивились вопросу.
— Разве вы не знаете? Мальчишки же в вас с первого курса влюблены все поголовно! — воскликнула одна.
— Сначала вы были замужем, а потом переживали из-за развода, вот они и боялись раньше подступиться, — пояснила другая.
— Неужели поголовно? — улыбнулась Эйна, не спеша принимать на веру услышанное.
— Все! — в один голос подтвердили девушки, а первая добавила: — Вы такая красивая, невероятная, словно настоящая фея.
Дочь феи слегка передёрнуло от случайного напоминания, но она не возмутилась, откуда бы девушкам знать об её происхождении.
— А с кем вы пойдёте? — не удержалась от любопытства вторая воительница.
— Увидите, — загадочно улыбнулась Эйна.
— Это кто-то из наших сокурсников или из наставников? — не унимались девушки.
— Нет, — ответила наставница и быстро перевела тему: — Вам понравились наряды от Мастера Перта?
Она знала, чем можно отвлечь удачнее всего. Несколько минут Эйна с удовольствием выслушивала восхваляющие старого друга, а за эти годы Мастер Перт стал настоящим её другом, речи. Девушки, которым известный на весь Имбор мастер по просьбе Эйны пошил выпускные платья, просто влюбились и в его творения, и в него самого. Впомнив о друге, Эйна надумала его навестить.
«Цветы Имбора» располагались всё в том же тупиковом переулочке. Его жители и владельцы лавочек чуть не молились на Мастера Перта, который принёс благополучие в это тихое местечко. Эйна на правах друга поднялась сразу на второй этаж в кабинет Мастера. Раскрыв дверь с громким:
— Привет, Волшебник! — она замерла на пороге.
Мастер Перт и Ула, которую Эйна никак не ожидала здесь увидеть, быстро поправляли одежду. Растрёпанные рыжие волосы и припухшие губы командора городской стражи, Ула всё-таки окончила академию, недвусмысленно говорили о происходящем недавно в кабинете.
— Ой, Эйна, а мы… — Ула запнулась, жгуче покраснев.
— Примерку проводили, — белозубо улыбнулся Мастер Перт, нисколько не смущённый, и протянул стражнице пояс с ножнами.
Ула, надев пояс и натянув берет, наскоро попрощалась и выскочила за дверь.
— Я рада за тебя, Волшебник, — произнесла Эйна, усаживаясь в уютное кресло.
Когда три года назад Мастера Перта бросила давняя возлюбленная, Эйна одна из немногих знала, как тяжело он это пережил. Знала, потому что сама отбирала у Мастера кинжал, которым он намеревался перерезать себе горло. Потому что связывалась с дядей по амулету и срочно отправляла друга в Страну оборотней, лечить разбитое сердце. Возвратился Мастер с множеством новых идей и заказов. Стал почти прежним, вот только в чёрных глазах поселилась грусть, не уходящая, даже когда он улыбался. И вот сейчас, похоже, разбитое сердце начинало потихоньку оживать.
— Налить вина, радость моя? — спросил Мастер.
Вскоре они сидели друг напротив друга и, не спеша, потягивая эльфийское вино, делились наболевшим. С Улой Мастер Перт встретился случайно. Воришки забрались в одну из его мастерских. Поскольку Мастер являлся личностью довольно известной, то направили расследовать это мелкое преступление не рядового, а командора Городских стражей. Воришка нашёлся быстро, но командор продолжала заходить, чтобы выяснить давно уже выясненные подробности. Тогда-то Мастер Перт понял, что воительница с огненными волосами, потрясшая воображение, тоже к нему не равнодушна. И он рискнул, сделал первый шаг.
— И всё бы хорошо, Эйна, да только моя девочка заявила, что совсем не хочет замуж. Похоже, я наступаю на хвост одному и тому же дракону, — Мастер Перт вздохнул. Его бывшая возлюбленная была категорически против семейной жизни.
— А ты прямо предложил пожениться, или, как обычно, намёками изъяснялся? — уточнила Эйна. Узнав, что не прямо, посоветовала: — Подари ей кольцо и попроси выйти за тебя замуж в присутствии её родителей и братьев. Они давно мечтают пристроить Улу, как сами говорят: в хорошие мужские руки.
— Спасибо за совет, радость моя! Так и сделаю. А ты зачем бровки хмуришь? Что тебя тревожит?
Эйна покачала в руке бокал, слегка отпила и призналась:
— Я тут всей академии объявила, что приду на бал со спутником, а вдруг Кайден не успеет приехать?
Мастер Перт чуть не поперхнулся вином и возмущенно спросил:
— Это ты о том Эльфийском драконе, который несколько часов мчался сквозь жуткую метель, чтобы только обнять тебя?
Для уроженца Кариты даже просто поездка в заснеженный край была сродни подвигу. А уж в метель… Ещё раньше, когда Эйна рассказала Мастеру о встрече с Кайденом, он пришёл в восторг, заявив: «Вот это любовь!»
— Ну, всякое может случиться, — смутилась Эйна.
— Твой эльф приедет в срок, — уверенно заявил Мастер Перт. — Может, он уже ждёт тебя дома.
Эйна хмыкнула и поделилась второй новостью:
— Артур приходил мириться.
— Надеюсь, не простила? — нахмурился Мастер.
— Простила, Волшебник, давно простила. Но больше между нами близких отношений не будет. Всё. Переболела.
