Война и сердце (СИ) - Арсе Доминика (читать книги бесплатно txt) 📗
Эльфийка косится, в глазах укор. Пожимаю плечами, в надежде что видит, идем дальше.
От всей этой живности мелкой и юркой мурашки по потной спине катаются. Богомола самого настоящего на листике увидела, чуть не вскрикнула. Такая тварь страшная, да я лучше бы белозубку повстречала, чем эту мелкую образину!
Змейка ветку обвила, фу мерзость какая... Войско сюда пускать?! Да даже потому, что змеи могут быть ядовитые, жуки и пауки кусачими, уже не стоит! Тут эльфы сами, похоже, всего боятся. Шагов пятьдесят сделали, такое впечатление, что заблудились. Эльфийка, как мышка пугливая, на все шорохи дергается к кинжалу на поясе.
Пытаюсь воззвать к растениям, я же кровушки дуба–лешего испробовала в зачарованной чаще. Мироощущение тут среди зелени иное, чем в простом лесу. Свое энергетическое поле тут, не сказать, что враждебное, но и не дружелюбное. Свои боги, как сказал Эрих. Так и есть, не слушаются меня деревья, не слышат. Ментальные ниточки, пущенные мной, от первых же листиком отражаются и растворяются в насыщенном влагой знойном воздухе.
Вроде отклонился маршрут от стены, и вскоре снова к ней вышли. Прямо к арке, выстроенной из камней, что держаться сверху разве что на честном слове. И вроде тропинок к ней и не было. Как она так четко подошла?
Эльфийка лианы аккуратно палочкой раздвинула, змею тоненькую и ленивую отогнала и прошмыгнула, дернув веревку, за которую я привязана.
Внутри можно распознать каменный дворик, заросший лианами, но камни проклевываются, и картина рисуется, что был тут когда–то замок или башня широкая возвышалась, вот только теперь руины и остались. Кустики посреди площади. Виднеется закругление из мелких кирпичей, судя по всему, колодец был. Сверху деревья нависают кронами плотно сомкнутыми, с них тянутся дождем ниточки лиан. На некоторых сидят всякие усатые, полосатые таракашки. У этих свои разборки.
– Ты на прицеле, – раздается шепот. – Руки выше подними, назови имя, принадлежность скажи, и сколько вас?
Эльфа не видно, но голос откуда–то со стороны стены боковой доносится, вернее трех камней, стоящих друг на друге – все, что от стены и осталось. Утренний свет не очень–то и озаряет видимую площадку, но раз заметил нас товарищ из засады, значит, шумели. Шумела.
– Алариэль из Шелеста листьев. Я и пленница.
– Ты на территории Пантер, – раздался голос уже с другой стороны! – Как смеешь ты лгать?
– Я и пленница, – повторила эльфийка спокойно.
– А те четверо чьи? – раздалась насмешка уже с третьей стороны. Они так прикалываются?! Или один эльф просто показывает, какой он ловкий, передвигаясь бесшумно. А может, страха нагоняет, создавая ощущение количества в засаде.
– Синий коготь идет по пятам, – ответила Алариэль. – Но у меня с ними дел нет.
– Допустим, – это уже позади раздалось. – Ты должна поделиться добычей, минуя нашу землю. С Шелестом у нас мир, поэтому уйдешь с миром…
– Если поделишься, – перебил второй голос со стены. Все–таки их несколько, а то и больше.
– Хорошо, – усмехнулась эльфийка с некоторым хладнокровием и бросила вперед серебряник. Звон от удара о камни раздался хороший. Чувствую, как стиснули челюсти эльфы.
– Проходите, – произнес эльф после недолгой паузы. И мы потопали вперед, минуя колодец.
Вышли через разрушенную арку и оказались по уши в приставучей плотной зелени.
Шагов тридцать сделали осторожных и вдумчивых, преодолевая кустики, поваленные ветви и ямы с ловушками, которые эльфийка намеренно вскрывала из вредности. Позади защелкали луки, раздалась парочка предсмертных криков.
– Пантеры не любят клан Синего когтя, – прокомментировала эльфийка и рванула меня за собой. – Бежим!
Неожиданная команда ввергла в панику. Наращиваю броню под кожей и мышцы с жилами усиливаю. С торжеством в груди, что вышло, скачу дальше в припрыжку. А то мало ли…
Несусь, получая ветками по мордахе. Эльфийка ослабила веревку, поэтому вижу, как ее пятки сверкают, скрываясь в густых ветвях, склоненных к земле и напоминающих папоротник. Врываюсь в очередную ветку и наталкиваюсь на ствол дерева! Мох смягчил удар. Эльфийка лезет наверх по кривому, ветвистому стволу. Меня тянет с силой неимоверной. Остается только ногами помогать, отталкиваясь от ветвей. Ну и силища же в этой хрупкой на вид девочке!
Раздался звук, напоминающий рык дикой кошки, а то и ягуара. Мы на дереве внизу суета, листва зашуршала, ветки зашевелились. Подо мной что–то промелькнуло! Шерстяная спина?! Вот только цвет почему–то необычно зеленый! Похоже, на эльфов напало это животное, если не стая целая!
Завязалась борьба, звуки погони со всех сторон. Джунгли будто ожили от такой суеты, загорланили птицы пуще прежнего, зверьки мелкие по деревьям забегали активнее.
– Хеиры не трогают эльфов из клана Пантер, когда те их кормят, – прошептала эльфийка, увидев в моих глазах немой вопрос. – Хищники почуяли кровь на алтаре и пришли, но мы не Пантеры, нам была уготована участь Синего клыка.
– Я поняла. А зачем было эльфам мужчин убивать?
– Калечить, – поправила Алариэль шепотом. – Приманка и отвлечение. Похоже, те с деревни, не знали троп домой и шли за нами.
– Вот уроды.
– Тише. – Шикнула напарница. – Придется посидеть тут некоторое время, пока хеиры не закончат.
Минут десять сидели, вслушиваясь. Погоня удалялась, но, похоже, в разрушенной башне кого–то настигли сразу. Эльфийка срезала лист, раздавила его и накапала мне на голову, затем на одежду.
– Запах, – прокомментировала. – Я не учла этого. Размякла у людей в гостях и позабыла о важных вещах. Да и никогда не водила пленников, всегда считала это низким делом.
Из широкого листа у моей головы вылетает стрела, цепляет щеку и втыкается в дерево. Прижимаю плечо к борозде на коже, острая боль пронзает! Терплю, привыкшая. Спустя мгновение ощущаю острое недомогание. Чувствую инородные зеленые точки в моей крови, они стремятся поразить нервную систему! Черные частицы яростно нападают и поглощают яд! Быстрее родные мои, быстрее!! Мутнеет в глазах, эльфийка уже около меня, пытается разобраться почему я такая вялая. Еще одна стрела втыкается в дерево, туда, где пару секунд назад стояла и Алариэль!
Понимаю, что едва успели мои союзники яд побороть. Не пустили ни одной зеленой частицы к мозгу. Иначе все, конец, допрыгалась бы…
Однако чувствую слабость. Срываюсь вниз, эльфийка не успела схватить и взвыла от негодования. Удар о землю болезненный, но не смертельный. Лежу… Черные частицы спешно латают рану на щеке. Понимаю, нельзя лить тут кровь, учуют – сожрут. Концентрируюсь на самоощущении, внешний мир за пеленой. Господи, если было бы прямое попадание стрелы, нервно–паралитический яд сработал бы сто процентов!
Прихожу в себя, понимая, что в неестественном положении нахожусь, на живот что–то давит. Я на спине эльфийки! Тащит меня, пыхтит маленькая. Спрыгиваю, чернок дает импульс и заряд бодрости моего организму. С ясным сознанием приходит и дикий страх. Уносим ноги, ныряя в гущи и проскакивая сквозь лианы. За нами гонятся, даже не стесняются шуметь! Или их так много, что плевать на хищников?!
Понимаю, что и Алариэль в панике, бежит сама не разбирая дороги. Да еще в такой темени и гуще! Ноги путаются, веревка, что в роли поводка цепляется за ветки и коряги. В очередной раз эльфийка дернула и упала сама, когда по инерции ее понесло назад.
Вскочила с кинжалом в руке, озирается. Лук валяется на земле, тетива порвана. А я стою, как дура с веревкой, запутанной в какой–то коряге, заросшей тугими зелеными канатами с шипами, как у розы. Вот и приплыли, первая мысль. Сердце долбит в уши, дыхание сбитое.
Вижу светящиеся зеленые глаза, раскосые, кошачьи, и ощущаю некую волну страха, летящую в нашу сторону с отнюдь не благими намерениями. Зверь специально вызывает его искусственно на ментальном уровне! С обеих сторон зашуршала листва, в этом шуме я уловила крадущийся темп. Они с трех сторон! Это хищники! Нет времени рассуждать. Впереди показалась самая настоящая пантера соответствующего размера, только шерсть у нее под цвет растительности, зеленая! Это и есть хеира?
