Демоническое стекло - Хокинс Рейчел (читать бесплатно полные книги .TXT) 📗
— Вурдалаки, — произнес Арчер негромко, словно перед нами были дикие животные. — Ожившие мертвецы, используются для охраны. Очень серьезная темная магия. Очевидно, кто-то не хотел, чтобы мы нашли…
— Хватит болтать, руби давай!
От страха голос у меня сделался писклявым, а глаза наверняка огромными.
Арчер уже выхватил меч и принял боевую стойку.
— Я могу их задержать, но клинком вурдалака не убьешь. Ты должна их остановить.
— Что ты сказал, повтори? — чуть не завизжала я.
— Ты же некромант! А они — мертвые.
Ах да, ну как же. Одна из «радостей» владения темной магией. Только я не считала нужным оттачивать мастерство некроманта. Я не собиралась командовать трупаками!
Твари подобрались уже так близко, что до нас долетала вонь. Меня едва не стошнило.
— Понятия не имею, что нужно делать! — пискнула я, окончательно впадая в панику.
— Так придумай что-нибудь, и поскорее! — ответил Арчер.
Краем глаза я заметила какое-то движение, и вдруг поняла, что Арчера рядом со мной уже нет. Он оказался среди нападающих. Сверкнул клинок, острие меча вонзилось вурдалаку под подбородок, но кровь не потекла. Запнувшись на секунду, тварь не упала, а махнула рукой на Арчера, словно отгоняя надоедливого комара. Арчер увернулся и опять нанес удар, на этот раз пронзив бок другого вурдалака. Из раны хлынула тягучая черная жидкость, но вурдалака это только разозлило. Арчер снова и снова рубил мечом, а тварям хоть бы что.
Тем временем я призвала сколько могла магии, хотя швыряться молниями в гущу схватки не решалась — еще задену Арчера. Он, кстати, на уроках по самообороне явно работал вполсилы. Никогда не видела, чтобы человек двигался так стремительно и уверенно. Жаль только, все его старания были напрасны.
Вдруг один из вурдалаков схватил его за волосы и дернул, запрокидывая голову назад. Арчер сморщился, — наверное, даже вскрикнул. Я не могла расслышать — так шумело в ушах и магия пела в крови.
— Может, начнешь уже некромантить? — заорал Арчер.
Выставив перед собой руки, я постаралась выровнять дыхание — нелегкая задача, когда самый мелкий вурдалак повернул ко мне голову и я увидела его лицо. Похоже, оба глаза, рот и нос были взяты от разных «доноров».
Я кое-как перевела дух, чувствуя, как магия потрескивает на кончиках пальцев.
— Отпустите его! — приказала я, старательно изображая могучего демона.
Вероятно, вышло бы лучше, если бы мой голос не сорвался на последнем слове. Я выпустила на волю магию — точно резинку гигантской рогатки.
Молния, сорвавшись с пальцев, ударила в ближайшее дерево. Прогремел гром, полыхнула ослепительная вспышка, и большой сук упал на землю. Вурдалаки удивились. Тот, что держал Арчера, еще дальше отогнул его голову назад, мелкий вурдалак расстроенно хрюкнул, но слушаться они отнюдь не собирались.
И Арчера не выпустили.
Так, значит, первый опыт некромантии вышел комом. Дубль два.
Я постаралась отогнать страх и отчаяние. Пулять магией по вурдалакам бесполезно. Как же тогда я их подчиню?
— Думай, Софи, — прошептала я.
— Да, уж будь добра, — откликнулся Арчер придушенным голосом.
Вурдалак держал его за горло. Без особой злобы, скорее с детским любопытством — интересно, мол, что будет, если надавить посильнее.
Я крепко зажмурилась. Ладно, стало быть, вурдалаки мертвые. Мерзкие ожившие трупы. И воняет от них… Нет, это неконструктивные мысли.
Вот только… Мертвые они. Вылезли из земли, с самого дна кратера. И моя магия тоже всегда поднимается словно из-под земли. Нельзя ли обратить этот процесс?
На этот раз я швырнула магию не вперед, а вниз, прямо себе под ноги.
— Отпустите его, — повторила я совсем тихо.
Раздался глухой стук, а когда я открыла глаза, Арчер лежал на земле перед вурдалаками, потирая затылок. Твари тупо смотрели на меня, явно ожидая следующего приказа.
Я спросила:
— Что дальше делать?
Арчер встал и подошел ко мне. В руке у него болтался меч, измазанный какой-то дрянью.
— Можно загнать их назад, в землю. Или отпустить.
— Чтобы они шастали по всему острову? Лучше не надо.
Арчер покачал головой. Он тяжело дышал, на лбу блестели капельки пота.
— Нет, изгнать из них магию и дать им умереть по-настоящему.
— Ладно, — сказала я, надеясь, что голос звучит уверенно, как будто лишать вурдалаков жизненной силы — мое любимое хобби, наряду с вязанием и разгадыванием кроссвордов-судоку.
Самое странное — только я об этом подумала, вдруг буквально почувствовала, как магия поддерживает в кошмарных тварях подобие жизни. Я почти воочию ее видела — черной нитью, вплетенной в мою волшебную силу. В итоге оказалось совсем нетрудно магическим путем «перерезать» эту нить.
Вурдалаки немедленно осели на землю. Глядя на распростертые тела, я сказала:
— Даже немного жаль их.
Арчер хмыкнул, и я заметила у него на шее наливающиеся лиловым синяки.
— Извини, Мерсер, я не испытываю к ним сочувствия.
Я думала, он еще что-нибудь скажет, но тут вдали замелькали огоньки.
Щелкнув пальцами, я погасила синий светящийся шар. Наверное, Арчеру, как и мне, больше всего хотелось кинуться бежать сломя голову, но продираться через подлесок — не самый тихий способ отхода. Мы пятились, пока не выбрались из «зоны поражения» и не оказались под укрытием деревьев. И хотя я умирала от страха, дальше мы двигались так же осторожно, стараясь не шуметь. До нас долетали приглушенные голоса — слишком далеко, чтобы определить, сколько там человек. Это хуже всего: знать, что стоит только притаиться, и можно будет выяснить наконец, кто скрывается за всеми этими событиями. Но рисковать было нельзя. Нужно вернуться в аббатство и рассказать папе, что происходит.
Только оказавшись на берегу, мы с Арчером припустились бегом. Пока добежали до рощицы, где скрывался итинерис, я думала, легкие у меня разорвутся.
Арчер согнулся, упираясь руками в колени и тяжело дыша.
— Не думал, что мне когда-нибудь придется повторить эту пробежку, — пропыхтел он, когда снова смог говорить.
— Ты тогда удрал с острова через итинерис!
Понятно теперь, как он ухитрился исчезнуть без следа.
Арчер только кивнул и, вытащив из кармана цепочку, снова набросил ее нам на шею.
— Готова? — спросил он, взяв меня за руки.
Я оглянулась через плечо. Надо же, как много может перемениться за такое короткое время…
— Насколько это возможно, — буркнула я, и мы шагнули в портал.
ГЛАВА 32
Когда мы вернулись на мельницу, солнце как раз выглянуло из-за горизонта. Я сначала удивилась, а потом вспомнила, что: а) в Англии летом ужасно рано светает и б) мы отсутствовали почти пять часов. Никогда в жизни я так не уставала. Я ничего не чувствовала, только жуткую усталость и при взгляде на Арчера почти нестерпимую тоску. Пробовала себя убедить, что это просто последствия фокусов с пространственно-временным континуумом, но в глубине души я знала, что дело совсем в другом.
Наверное, с Арчером творилось нечто подобное. Когда он снимал с нас цепочку, руки у него слегка дрожали. Цепочка глухо шлепнулась на пол, подняв тучу мелких пылинок. Они сверкали в косых лучах розоватого утреннего света. Просто пыль, а как красиво.
Лицо Арчера было залито потом, над левой бровью красовалось грязное пятно и еще одно — на рубашке. Вероятно, это была вурдалачья кровь. Надо думать, я выглядела не лучше.
— Ну, — хрипло проговорил он наконец, — это было самое отвратное свидание в моей жизни.
Я засмеялась, хотя готова была от усталости свалиться и заснуть прямо на грязном полу. Арчер засмеялся вслед за мной. Мы хохотали и никак не могли остановиться. Ясное дело, это просто от слабости и облегчения, ну и пусть. Так хорошо было смеяться с ним вместе.
У меня заболел живот, по щекам текли слезы. На несколько секунд я позволила себе забыть, что снова вляпалась в какую-то опасную тайну и если узнают, что я сотрудничала с представителем «Ока», меня, скорее всего, убьют, да еще каким-нибудь особо неприятным магическим способом.
