Невеста особого назначения (СИ) - Соловьева Елена (читаем книги онлайн бесплатно без регистрации TXT) 📗
- Доброго вам денечка, странники, - поприветствовал легким поклоном. - Какая беда занесла вас в нашу скромную обитель?
Н-да, умение красиво говорить у Лешки с рождения. Еще тон этот - отстраненный, задумчивый. Но меня-то не проведешь! Я же видела, с каким интересом его святейшество посматривает на Лейлу и Заиру. Да и на меня с интересом глянул. Видно, не признал.
- Здорово, Лешка, - по-свойски поздоровалась я. - То есть это, отец Алексий. Что же ты давних друзей не узнаешь? А я тебе привет от Пашки с Макаркой привезла!
Он долго и пристально всматривался в мое лицо. Тер глаза кулаками - как совсем недавно бабка.
- Уголек, ты ли это? - все же догадался.
- Я, кто ж еще! - объявила и бросилась обниматься.
Плевать на его сан и мое положение бестера. Как же здорово снова увидеть знакомое до боли лицо. Пусть я никогда не знала родителей, зато обрела верных и преданных друзей.
- Гх-м!.. - прокашлялся за моей спиной Джекоб Фокс.
Пришлось отлипнуть от Лешки и представить свою команду. Договориться о постое, а заодно попросить помощи. Дело делом, но Джекобу Фоксу необходима лечебная мазь. Иначе заколупка из городка угольщиков доконает главного бестера трех королевств.
Пока наставники и ребята пили чай - настоящий, без всяких там веселящих добавок, - мы с Лейлой взялись ассистировать Лешке. Дело в том, что шипы книдосколуса намертво засели в филейной части Фокса. Пришлось использовать пинцеты и заживляющую мазь.
- Может быть, вы один справитесь, а, святой отец? - негодовал Джекоб.
- Я - лекарка, так что можете не обращать на меня внимания, - нашлась Лейла. - К пациентам отношусь не как к мужчинам. К тому же ничего.. гхм, интимного мы с Петой не увидим.
Джекоба Фокса разместили на длинной лавке лицом вниз. Плотная простыня прикрывала спину, и упрямый главный бестер отказывался ее спускать. Видишь ли, честь ему дороже. И ничего, что шипы заколупки с каждой минутой досаждают все больше.
- Будете противиться, еще месяц сидеть не сможете, - предупредил Лешка. - Пальцы у меня пухлые, корявые, так что с пинцетом придется девочкам повозиться.
- Пета - не лекарка! - объявил Джекоб Фокс.
Ага, щас, так я и ушла. Пусть это будет моей местью за смотровое кресло в королевском дворце. Мне там как бы тоже не особо уютно было.
- Ну, уж нет, Джекоб Фокс, - возразила я. - Ни одной девушке не разрешу смотреть на твой зад без моего присутствия. Даже подруге.
Лейла улыбнулась. Отец Алексий показал мне одобряющий жест. Несмотря на сан, друг остался молодым парнем, готовым к любым авантюрам.
- Так ты ревнуешь, Пета Квадр? - воскликнул Джекоб. - Что ж, это меняет дело. Только очень вас прошу, девочки, будьте со мной нежны. Несмотря на грозный внешний вид, я нежен и робок.
Я не удержалась и хмыкнула. Лейла потерла руки и рывком стянула с Джекоба простыню. Вот ты и попался нам, неукротимый Джекоб Фокс!
Впрочем, работали мы действительно аккуратно и слаженно. Спустя полчаса удалили все шипы, нанесли на волдыри заживляющую мазь. Джекоб смог подняться и наконец-то замотаться в простыню. Сделал он это с таким горделивым видом, будто только что пережил сложнейшую операцию.
- Радуйся, что мягким местом упал, а не лицом, - предупредил Лешка. - Сок этого растения способен надолго лишить зрения.
- Жаль, что у меня нет способностей к регенерации, как у тебя, Пета, - вздохнул и тут же улыбнулся. - А мазь действительно помогает. Сейчас немного отойду и вплотную займусь поиском Бриона. Надеюсь, святой отец позволит нам осмотреть церковь?
Лешка нахмурился. Похоже, предложение Джекоба его совсем не порадовало. Но, прежде чем отказать, друг решил уточнить несколько деталей:
- То, что у тебя, Уголек, теперь другое имя, я уже понял. Но почему вдруг Квадр? И кого вы собираетесь искать в нашей церкви? Мы тут никого не прячем...
Пришлось рассказывать историю заново. Начиная от момента, как я запрыгнула на дирижабль бестеров. И заканчивая похищением короля Велории.
- Вот это дела творятся в нашем королевстве, - охнул Лешка. - Такие новости до нашего поселка не доходят. Последнее время даже почта не приходит, пришлось голубей развести.
- А вот это уже интересно, - заметил Джекоб. - Раз имеются голуби, то мне нет нужды отправлять в академию Лиоса. Если наткнемся на агартийцев, нам понадобятся все силы. Да и Лиру отправлять опасно. Она пригодится на крайний случай.
А тот самый крайний случай вполне мог настать. В этом никто из нас не сомневался. Агартийцы нашли нас в большом городе, так что им стоило проследить до самого Углинска? Тут, в отдалении от академии и других бестеров, сцапать нас - проще простого.
- Копательной техники, полагаю, у вас тоже нет? - поинтересовался Джекоб.
- В церкви - нет, а вот в поселке можно кое-что раздобыть, - отозвался Лешка. - Да и сами углекопы на многое способны. Только им указать нужно, где туннель рыть. А вы ведь, я так понял, не уверены, что агартийцы именно тут. Не сносить же нам церковь и не рыть под ней подкоп...
Лешка умоляюще взглянул на Фокса. Как будто не сомневался, что бестеры способны разрушить церковь и разрыть весь поселок, лишь бы добиться своей цели.
- К таким мерам прибегать не будем, - пообещал Джекоб, - по крайней мере, пока не убедимся, что Брион спрятан в определенном месте. Для начала обследуем церковь и близлежащую территорию. Как показывает опыт, вход в подземелье может находиться под любым валуном.
- Но послание в академию все же отправим, - добавила Заира. - Бестеры должны знать, где мы находимся.
- Большая часть учеников и преподавателей сейчас в королевском дворце Велории, - напомнил Провур.
Мы с ребятами понимающе покивали. Все верно, самые способные бестеры отбыли во дворец. И только Джекоб с небольшой командой отправился вслед за мной и Лейлой.
- Что-то мне подсказывает, советники отправили бестеров в академию, не дожидаясь моего возвращения, - мрачно заметил Джекоб. - Не хочется признаваться, но идея Петы мне все больше кажется правдивой.
О чем это он? Ах, да, о том, что и среди членов Совета могут оказаться предатели. Так почему бы и нет. Кто знает, какую награду пообещали за сотрудничество агартийцы?..
- Решено! - объявил Джекоб. - Отправляем в академию голубя с требованием прислать отряд, оружие и копательную технику. Сами сейчас же начинаем поиски. К тому времени, как прибудут другие бестеры, мы должны быть уверены, что движемся в верном направлении.
Такой вариант устроил всех. Заира уже начала осматривать церковь, выискивая подозрительные места. Лиос и Провур изъявили желание осмотреть двор и прилегающую территорию.
Расстроенный голос отца Алексия нас остановил:
- Боюсь, сегодня вы не сумеете устроить обыск. Скоро в церкви начнут собираться люди - будем праздновать день святого Илифана. Разве ты забыла, Пета?
- Это сегодня? - неверяще переспросила я.
Надо же, совершенно забыла о празднике. Попросту потерялась во времени. А меж тем Илифанов день - главный праздник углекопов. День их покровителя, когда все жители приносят в церквушку заговоренные угольки. Складывают вокруг алтаря и искренне верят, будто желания их сбудутся.
- Побудьте с нами в этот светлый день, - продолжил увещевать Лешка. - А завтра с самого утра займемся поисками. Углекопов попросим подсобить. Не в праздник же им гнуть спины.
В этот момент не выдержала Лейла. Сжала кулачки и выступила вперед. На глазах ее драгоценными хрусталиками блестели слезинки.
- Да как вы можете думать о празднике, когда ваш король в опасности? - она попробовала вразумить и бестеров, и священника. - Что, если сейчас, в эту самую минуту, агартийцы пытают Бриона Первого?
Она не выдержала: всхлипнула и спрятала лицо в ладонях. Все, что я могла в тот момент - обнять подругу. Пообещать было нечего.
- Слезами горю не поможешь, - философски заметил Лешка. - А верить всегда нужно в лучшее. Да и кто вам сказал, будто агартийцы пытают Бриона вашего?
